下午4點(diǎn)時(shí)許，火車緩緩?fù)？吭诹巳A盛頓火車站，讓克里斯蒂安感到有點(diǎn)驚訝的是，美國(guó)的歡迎儀式搞得十分盛大，出席的大腕們更是比比皆是，雖然美國(guó)總統(tǒng)本杰明·哈里森沒(méi)來(lái)，不過(guò)美國(guó)國(guó)務(wù)卿、副總統(tǒng)都到了，還有眾多的參議員、眾議員們，禮節(jié)絲毫不亞于英國(guó)王室來(lái)訪。
利瓦伊·帕森斯·莫頓，是一個(gè)老牌的共和黨人，混跡米國(guó)政壇多年，作為官場(chǎng)老手的他十分擅長(zhǎng)應(yīng)付這種事，哈里森派他和威廉霍頓（美國(guó)國(guó)務(wù)卿）去接待克里斯蒂安等人，也是考慮到這個(gè)因素。
而他旁邊的霍頓，則是一個(gè)外交手腕極為高超的人，由于美國(guó)沒(méi)有外交部這一單獨(dú)的機(jī)構(gòu)，而是國(guó)務(wù)院在負(fù)責(zé)這項(xiàng)事務(wù)（有書友可能很奇怪為什么國(guó)務(wù)院會(huì)管外交的事，這是1789年之后的，以前叫做外交部）。而作為國(guó)務(wù)卿的他，自然就成為了外交一把手。
這位霍頓，雖說(shuō)表面上在這個(gè)任期內(nèi)沒(méi)做什么出名的事情，但是在太平洋上吞并夏威夷王國(guó)，美洲事務(wù)上繼續(xù)堅(jiān)定不移地奉行門羅主義，也是個(gè)比較難纏的對(duì)手。
克里斯蒂安和霍頓、莫頓等人寒暄一陣后，便前往美國(guó)國(guó)務(wù)院開(kāi)始西印度群島的談判。
一上來(lái)，霍頓便開(kāi)始了標(biāo)準(zhǔn)的外交客套話：“我國(guó)和貴國(guó)素有長(zhǎng)久的友誼，我方希望，這次談判能也進(jìn)行的順利?！?p> 克里斯蒂安也露出了職業(yè)性的假笑，又和這位國(guó)務(wù)卿大談?dòng)颜x，米國(guó)人說(shuō)丹麥有著輝煌的歷史，丹麥就回一句米國(guó)擁有著最龐大的工業(yè)，說(shuō)白了就是商業(yè)互吹唄。
在聊了十分鐘多的廢話后，霍頓終于引入了主題：“王儲(chǔ)殿下，如您所知，貴國(guó)所統(tǒng)治的西印度群島的經(jīng)濟(jì)已經(jīng)陷入了疲軟期，每年貴國(guó)政府都要向西印度群島投入大筆大筆的資金來(lái)維持政府的運(yùn)營(yíng)，對(duì)于貴國(guó)來(lái)說(shuō)，西印度群島無(wú)疑已經(jīng)成為了一個(gè)累贅?！?p> “這是我國(guó)內(nèi)政，米國(guó)政府不能插手。”丹麥駐美國(guó)參贊克萊孟森沒(méi)有表情地說(shuō)到。
那霍頓也是個(gè)高手，他笑了笑：“當(dāng)然當(dāng)然，多年來(lái)，米國(guó)素來(lái)尊重貴國(guó)在西印度群島的主權(quán)，購(gòu)買西印度群島，也能夠讓貴國(guó)在獲取一筆資金的同時(shí)，也能夠卸下這份累贅。難道這損害了貴國(guó)的利益嗎？”
“西印度群島早在1666年就已經(jīng)屬于了丹麥，失去任何土地對(duì)于我國(guó)來(lái)說(shuō)，都是不可接受的。”克里斯蒂安冷漠地說(shuō)，好像早已經(jīng)將米國(guó)代表的心思摸得一清二楚。
見(jiàn)這招已經(jīng)沒(méi)用，霍頓便拋出了價(jià)碼：“我國(guó)政府愿意以1500萬(wàn)美元從貴國(guó)手中購(gòu)得西印度群島，這已經(jīng)展現(xiàn)了我國(guó)政府足夠的誠(chéng)意?！?p> 克里斯蒂安不屑一顧地說(shuō)到：“1500萬(wàn)美元？我希望貴國(guó)政府能夠拿出一點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)，1500萬(wàn)美元，我有必要奉告國(guó)務(wù)卿先生，貴方面前的是一個(gè)國(guó)家，不是打發(fā)叫花子?！?p> 一絲惱怒從霍頓的臉上一閃而過(guò)，雖然很快，不過(guò)克里斯蒂安還是捕捉到了：“我覺(jué)得我方也有必要提醒一下貴方，300萬(wàn)英鎊足夠丹麥償還自1880年以來(lái)的所有外債。”
“而且貴國(guó)國(guó)內(nèi)正在進(jìn)行大規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，我想沒(méi)有大手筆的投入，這些基建終究只能夠停留在圖紙上?！焙茱@然，霍頓是做過(guò)一番功課的。