下了聘雁，容母振奮一把精神，開始著緊打點(diǎn)婚事，先是大開庫(kù)房，取出早年積存的珍貴木料，又賞了府里頭所有下人三個(gè)月的月俸，還加兩套衣裳并兩顆銀錁子，以示同喜。一時(shí)間，闔府上下皆是一派喜氣洋洋的。
嫁妝中的房屋田舍、箱籠家什、綾羅綢緞、金銀玉器、妝奩頭面、藥材字畫等等，有些是早就備好的，有些須得現(xiàn)置辦的，嘉月是這一代唯一的嫡女，自幼便得眾人寵愛，容府上下操辦起來(lái)自然是盡心盡力。
采苓與采薇費(fèi)力了幾日才記好了嫁妝單子，又將陪嫁東西都一一清點(diǎn)了封箱造冊(cè)，將登記入庫(kù)的妝奩嫁產(chǎn)單子收好。
山月居院里，幾個(gè)丫頭湊在一起，芳芷打趣道：“紅杏姐姐好福氣，如今只管安心備嫁了?！?p> 紅杏呵呵干笑兩聲，“妹妹說(shuō)哪的話，我自要跟著小姐一道的！”
碧桃奇怪道：“你老子娘不是在給你說(shuō)親事了麼？”
“都是一同長(zhǎng)大的我哪能落下姐妹們，再說(shuō)我是府里的家生丫鬟，伺候主子是我的本分，我心中是舍不得離了小姐的。”
采萍短促的冷哼一聲：“難怪前兩日你與老子娘躲在屋里嘰咕了好一陣，竟是盤算這事！”又冷笑著扭過(guò)身子：“姑娘心好，不愿拆散人家骨肉天倫，但既分了房，自有主子打得罵得，誰(shuí)又許老子娘半在中間多管閑事了！”
紅杏聽了，便紅了臉，喊道：“你！你！”
屋內(nèi)，嘉月正繡著嫁妝，采苓在對(duì)面繞線，采薇在書案上收拾，各自干著手頭上的事情。聽得外頭吵吵鬧鬧起來(lái)，嘉月便吩咐采薇去瞧一瞧，采薇不一會(huì)兒回來(lái)稟報(bào)，是幾個(gè)丫頭生了些閑話。
“前兩日紅杏老子娘來(lái)院里了，兩人躲在屋里嘰咕了好一會(huì)子話，想是娘倆一合算，寧可將親事往后挪騰，也要隨小姐一道入王府去?！?p> 嘉月的臉色慢慢沉下來(lái)，默了一會(huì)兒，道：“你把她們都叫進(jìn)屋來(lái)。”
不一會(huì)兒，門簾子被挑開，丫鬟們一溜進(jìn)來(lái)走到當(dāng)中給她行了禮，恭立在一旁。
嘉月抬眼看了看眾人，眼睛微微沉著：“前兩日母親與我挑了陪嫁的人了，你們當(dāng)中有沒有不愿意跟我走，或是另有打算的，盡可告訴我?！?p> 三個(gè)采首先表明了心意：“我們自不能離了小姐的?！?p> 芳芷亦連忙道：“奴婢是外頭買來(lái)的，只有小姐可依靠，奴婢愿意一輩子服侍小姐?！?p> 汀蘭不安的偷瞥了一眼主子，低頭悶聲道：“奴婢家前幾年置了一畝多水田，現(xiàn)家中攢夠了銀錢想為我贖身……奴婢、奴婢……”
嘉月耐心聽完，微笑一笑，“這是好事，沒什么再比親情天倫更重要的了，我再添二十兩銀子給你，出了府與家人好生過(guò)日子去罷?！?p> 汀蘭心中一喜，忙跪下謝恩。說(shuō)起來(lái)，這也不是一筆小錢了，二十兩銀子足夠?qū)こ０傩杖思液蒙^(guò)完一年，主子賞賜了銀錢，他家今年便可多添一畝地，每畝地產(chǎn)糧能到三石多，扣掉賦稅什么的，也還有二三兩銀子的收入，這樣，她哥哥來(lái)年便可娶親了！
安頓完汀蘭，嘉月一眼看過(guò)去，問：“碧桃你呢？”
碧桃直挺挺地跪在地上，淚珠在眼眶里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“奴婢自然要跟著小姐的！奴婢受夫人、小姐恩惠，當(dāng)日幸虧夫人掛念著奴婢家人送錢送的及時(shí)，那大夫說(shuō)要是遲了兩日，只怕，只怕我娘的腿是要廢了！我回來(lái)時(shí)，我娘千叮嚀萬(wàn)囑咐要在府里好好當(dāng)差，萬(wàn)不能辜負(fù)了夫人、小姐的大恩大德?！?p> 嘉月點(diǎn)了點(diǎn)頭，視線又落在紅杏身上，紅杏被看得惶惶恐恐，拘拘束束，連說(shuō)話都不是很利落了。
看著舉止拘謹(jǐn)?shù)募t杏，嘉月微嘆了口氣，“你有甚么話但說(shuō)無(wú)妨?！?p> 紅杏扭捏了半天，終于支吾道：“我，我舍不得小姐，想再多服侍小姐幾年?！?p> 嘉月看了她一會(huì)兒，語(yǔ)氣少見的嚴(yán)肅，“你可知，我已跟母親提過(guò)你的終身之事，若你來(lái)日嫁人，便添上一筆嫁妝銀子，從府里風(fēng)光正經(jīng)的抬出去，也算全了你我一場(chǎng)主仆情義?！?p> 紅杏心里一沉，一時(shí)有些患得患失。
嘉月沉下聲音說(shuō)：“若你想留，我自不攔著，但明兒個(gè)再想自行請(qǐng)去，可不能了?！?p> “我……我……”紅杏無(wú)措地抬起頭來(lái)，直撞上自家主子的神情，只見嘉月坐在上方，神色淡然，只一雙眸子幽黑沉靜的深不見底。紅杏心里一陣亂跳，掌中也滲出一把冷汗，一咬牙，跪下重重磕了一個(gè)頭，“奴婢愿聽從小姐安排，謝小姐恩德！”
嘉月緩緩出了口氣，心中沉靜悵然。紅杏的心思她是知曉的，如今府里好些丫鬟婆子管事都想著能跟過(guò)去王府享福，她心里明白也不欲多說(shuō)什么，但既存了這心思，難免來(lái)日不生出事端，總算她還拎得清，是以還能全了她們之間的一場(chǎng)情分。
嘉月也有些乏累，“即日起，你們一言一行都要謹(jǐn)慎穩(wěn)妥，萬(wàn)不能隨意松散沒了規(guī)矩?！闭f(shuō)完疲憊的揮了揮手說(shuō)：“下去罷！”
到了掌燈時(shí)分，嘉月照例去母親處請(qǐng)安，容母屏退了房?jī)?nèi)伺候的丫鬟婆子，只留諸內(nèi)近人在窗外聽候。
容母秉著燭光，從箱籠中取出一個(gè)紫檀木方盒，拿出一疊田莊、房產(chǎn)、鋪?zhàn)?、林地的房契地契，一一交代著：“這是京郊的溫泉莊子、數(shù)頃良田，南街的十來(lái)間鋪面和幾宗買賣股息，還有兩處地段極佳的別院。至于陪嫁的丫鬟婆子，你院里幾個(gè)自小服侍的都是忠心耿耿再無(wú)二意的，我瞧著都很好，紅杏、汀蘭走了，我吩咐岑媽媽撥了香蕙、玉枝頂了她倆的差事。方媽媽、章媽媽是管理內(nèi)務(wù)的好手，也隨你一道陪嫁了去罷！”
嘉月的眼睛里涌出了淚花，恭敬地說(shuō)道：“女兒不孝，日后不能承歡膝下侍奉父母，望父母親可以好生保養(yǎng)身體，日后含飴弄孫，富康百年。”
容母撫了一下她的頭，伸手把她攬?jiān)趹阎?，一面拍著她的背，一面喃喃說(shuō)道：“一轉(zhuǎn)眼，你也是要嫁作人婦的大姑娘了，你自小便是父母親捧在手心里疼著的，須知給人做媳婦比不得在自家當(dāng)姑娘，你也要學(xué)著三從四德，賢良恭順，日后相夫教子，夫妻和睦……”說(shuō)著說(shuō)著，容母眼角隱隱沁出水光，掏出手帕壓了壓眼角。
“你跟著我學(xué)管家理事，又跟著嬤嬤學(xué)習(xí)規(guī)矩，挾制底下人的手段你也知道一些，交際往來(lái)的事你也懂得，從來(lái)內(nèi)院里頭管家理事，不拘高門大戶還是小門小戶，大意思都差不離兒的，你心思清明又有盤算，想必也縐不了大褶。母親已為你置備好了一切，待來(lái)年春暖花開，就送你出嫁！”
母女兩個(gè)抱成一團(tuán)，嘉月窩在母親懷里，一面聽著，一面淚水潸潸而落，喉口酸澀難言，只能重重的點(diǎn)頭。
欽天監(jiān)擇大婚吉日，二月初八。
整個(gè)容府上上下下忙活了三五個(gè)月，很快就到了婚期。
這日，容府上下扎紅點(diǎn)綢，喜氣洋洋。嘉月的嫁妝早早地就送到了辰王府，嫁妝箱子一百二十八抬，床桌器具箱籠被褥一應(yīng)俱全，日常所需無(wú)所不包，可謂是十里紅妝。辰王娶親，宮中都有賞賜添妝，端是給足了顏面氣派。
是日一大早，才四更天就起了床沐浴更衣，請(qǐng)來(lái)的雙福太太替她絞面，全福太太手腳極快，還未等她慘叫出聲就三下兩下絞完了，這下她知道絞面哪是不疼呀，根本是來(lái)不及叫喚！開了臉，又以粉飾面，涂胭抹紅，修眉飾黛，點(diǎn)染朱唇。
拿起簇新的紅木梳來(lái)，開始梳頭，邊梳邊道：“一梳梳到頭，富貴不用愁；二梳梳到頭，無(wú)病又無(wú)憂；三梳梳到頭，多子又多壽；再梳梳到尾，舉案又齊眉；二梳梳到尾，比翼共雙飛；三梳梳到尾，永結(jié)同心佩……”
放下木梳，一時(shí)換好了鳳冠霞帔，站到妝鏡前，只見嘉月頭戴九翟珠鳳冠，青絲高挽，既清艷端秀，又因著品服妝扮，更是顯出七分雍容氣派來(lái)。
采苓端了個(gè)茶盤進(jìn)來(lái)，一身喜氣通紅的打扮，笑著吩咐道：“采萍，你去門口帶帶路，別讓里頭的人太為難了?！?p> 采萍應(yīng)是，歡快笑著如一只小雀兒般撲騰著去了。
嘉月吃過(guò)了幾口甜甜的燕窩紅棗粥，陡然聞聽外頭熱鬧起來(lái)，原是辰王騎著高頭大馬帶著迎親的隊(duì)伍來(lái)了。
乍然間，房?jī)?nèi)女眷們嘰嘰喳喳的嬉笑，外院遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)男人們的笑鬧聲，還有鞭炮和鑼鼓的喜樂聲響，一下熨平了嘉月心中的憂慮。
一行一行的刁難過(guò)了癮，眼瞧著吉時(shí)將至，才命人開了門栓放行，霎時(shí)間守在門口的迎親隊(duì)伍蜂擁而進(jìn)。
嘉月拿了卻扇遮面，被長(zhǎng)嫂沈氏扶著走至正堂拜別父母，吃過(guò)了女兒女婿敬的茶，容父說(shuō)了幾句“琴瑟和鳴，言合意順”的話，容母眼含熱淚地拉著女兒的手好生囑咐了些，沈氏也忍不住在一旁抹著眼淚。
上轎吉時(shí)將至，新娘蓋了紅蓋頭，被迎上了花轎，霎時(shí)間鼓樂再鳴，后頭跟著的喜婆丫鬟一路撒了銅錢果子，隊(duì)伍拉出了幾條街，真真熱鬧之極。
一路晃啊晃啊到了辰王府，被喜娘扶下了轎，來(lái)至正堂拜天地、拜高堂，嘉月覺著自己好像牽線木偶般，被喜娘扶著轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。
一陣頭暈?zāi)垦Ｖ?，只聽得高聲一句：“送入洞房！”喜娘忽松了手，耳邊眾親朋哄鬧簇?fù)碇M(jìn)洞房，嘉月心下一慌，蓋頭之下，只能看見腳下方寸之地。
這時(shí)候，一只手忽的牽住了她，一言不發(fā)的引她走。那只手，寬大，修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，嘉月被牽著一步一步走著，只覺得一顆心也一上一下地。