“不知你那個徒兒可在？”薛石隱將手肘撐在扶手上，身體往前微傾著。
申小菱差人去把柳懷舟找來。柳懷舟聽說來了一個當(dāng)官的要問話，老師也在前廳陪著，心中惴惴不安。
申小菱這頭也是如坐針氈。
自昏迷醒來以后，家里家外的，不少人關(guān)心或者好事打聽，總要有一套說辭。這大致的說辭都已經(jīng)和柳懷舟對了口徑。
可今天這薛大人問的是細(xì)枝末節(jié)之處，萬一柳懷舟說的和自己對不上，這不就當(dāng)面拆穿了嗎？可現(xiàn)下木已成舟，只能聽天由命。
柳懷舟仍然是一身灰衣，埋著頭走了進來。一進廳堂就跪下行禮。
“草民柳懷舟拜見大人?！?p> “懷舟，薛大人要問你城南倉庫的事。你可要據(jù)實回答?！鄙晷×饧又亓恕皳?jù)實“二字的語氣。
“是。薛大人請問?！?p> “這并非衙門問話，你起來說話罷。”
柳懷舟的描述與申小菱所說并無二致。說到溪邊的事，柳懷舟低著頭，怕被瞧出破綻：“草民去拉馬車回來，還在樹林，來不及跑過去，就努力喊，可老師根本聽不見，只看見孫頭舉起刀要砍向老師，一陣黑影飛過，那孫頭突然就倒了下去。草民正要跑過去，就被敲暈了，醒來后老師和草民都在馬車上。老師已經(jīng)被包扎好了。草民想著，應(yīng)該是個路見不平拔刀相助，又不愿留名的江湖俠士?！?p> 薛石隱點點頭，問道：“那黑影使的什么兵器？”
“草民不曾見到。”
“尸體何在？”薛石隱又問。
“當(dāng)時就倒在溪邊。老師昏迷時，草民和岑管事又去了一趟城南倉庫，卻沒敢往那邊去。想來，應(yīng)該還在那里——”柳懷舟說著，卻被申小菱暗暗瞪了一眼，又改口，“可畢竟是郊外，野狗野狼叼走，也未可知?！?p> 薛石隱聽到此處，也已明白了大致情形，正想說些什么。
柳懷舟跪了下去：“草民所說句句屬實。那孫頭兇神惡煞，幾次以性命要挾，我們都以為他只是恐嚇我們，為的只是逼迫老師簽了那字據(jù)。所以老師趕快按了手印，他們一走，草民就跑去套馬車，想盡快帶著老師去治病。哪知那個孫頭竟會殺個回馬槍?！?p> “這個我已知曉，你再仔細(xì)想想，還有什么遺漏之處？”薛石隱由著他跪著。
柳懷舟想了又想，啊了一聲：“對了，他們幾人一起追過來時，這姓孫的提著刀，草民看見刀柄處有血跡，他的衣服上也有血跡?！?p> 薛石隱說道：“只怕這孫闖刀下還有人命官司！”
申小菱心中一凜：“城南倉庫應(yīng)有六個庫頭，除了孫李吳三人外，應(yīng)該還有三人，至今未見他們露面。民婦曾想過他們與這三人是一伙的。大人這么一說，怕他們也成了孫闖的刀下冤魂。”
薛石隱搖搖頭，嘆道：“你們吶！出了這么大的事，竟不去衙門？”
“薛大人明鑒，老師被迫簽了那個字據(jù)，想的就是保命。無名俠士殺了那姓孫的，救了老師，我們更不能恩將仇報。加上老師昏迷多日，至今不能下地行走，所以才將此事暫時隱瞞下來?！?p> 薛石隱抬抬額頭：“你們既不愿報官，我一人敲開貴府大門，隨便說了一句要查案，怎就信了我？”
“大人一身正氣又通情達(dá)理，我等自然據(jù)實稟報?！鄙晷×饬⒖谭钌嫌猪懹窒愕鸟R屁。
薛石隱怪異地看了她一眼，明顯是不太受用，又示意柳懷舟起來。才說道：“恐怕是你們也等著官府自己上門查案吧？這樣你們既不背棄信義，又能找到禍?zhǔn)??！?p> 申小菱一臉義正言辭：“絕無此事。民婦雖受了驚嚇，到底還是撿回了一條命。既然這孫闖已死，也算是報了仇?！笔Ｏ碌?，不能急，必須暗中慢慢查。
“好罷，你算是報了仇了。失蹤的三個庫頭家住何處。我還要去溪邊走一遭?！闭f著，他起身撣撣衣裳，準(zhǔn)備告辭。
申小菱與柳懷舟對看了一眼。趕緊說道：“薛大人，還請留步。”
呵！薛石隱心中一笑，果然還是想要借他查案。他假裝不解其意，還拿起腔調(diào)來：“本官的話已問完，要查的事情很多，就不留下來喝茶吃飯了?！?p> 吃飯？這還沒到飯點，他是想讓自己請他吃飯嗎？要吃也不是不行。
申小菱轉(zhuǎn)動輪椅，行至薛石隱身前，仰著頭低聲道：“大人，您一人暗中查案，人手不夠，如不嫌棄，我們愿效犬馬之勞。”
“這樣啊……”薛石隱假作慎重思考的模樣，停頓了片刻，說道：“也好，只是，提前說好了，本官只查案不抓人，你們要抓人的話，還得找李知府?！?p> 真是瞌睡了送枕頭，一拍即合??！申小菱點點頭道：“大人放心，我們一切都聽您的，絕不添麻煩?！?p> 柳懷舟在一旁察覺出有些不對勁。明明是這薛大人的話暗合了老師的心意，可不知為何，總覺得是老師掉進了這薛大人的圈套之中。
然而，調(diào)查之事勢在必行，否則不定什么張頭，趙頭的都在暗中磨刀霍霍。老師一直按兵不動，為的就是盡快找到這孫闖返回殺人的動機。至于這薛大人，暗中防備就好。
正想著，聽見薛石隱對自己說道：“既如此，我們兵分兩路。柳——”
“柳懷舟”
“柳懷舟，你去那幾個庫頭家中看看。我親自去一趟城南倉庫。明日天黑以后，我們再在此處碰面?！?p> “是。不過，大人可認(rèn)識去城南倉庫的路？今日天色已晚，不如我們今日分頭尋那幾個庫頭的家，明日草民給您帶路，要真遇到事，也有個幫手?！?p> 兩人有商有量地說著就這么走了出去。
申小菱眨眨眼，說走就走了？也是，自己這腳走不了路，去了平添麻煩。不過明日去城南倉庫，必須跟著去。尸體要是不在那里了，薛大人對自己之前說的話也未必就能全信。
要是還在那里，只怕都臭了。一想到那東西可能的腐爛程度，申小菱心中一陣惡心。