薛石隱也評(píng)價(jià)了羅蘭。
她與其姐相反，是可信卻不可用。無(wú)才之人，便無(wú)一爭(zhēng)高下之心。性情爽直，城府淺薄，忠心耿耿，卻難堪大任。
申小菱就好奇，這薛石隱是從哪里看出來(lái)的。他笑說(shuō)，鶴喙樓查幾個(gè)人還不容易？又說(shuō)他已查清，這姐妹確是血親。
至于柳懷舟，申小菱有過(guò)質(zhì)疑，薛石隱卻對(duì)他信任有加：在城南倉(cāng)庫(kù)外，三番兩次找老七拼命的模樣，不是作偽。
“只是以后要受些苦了?！彼f(shuō)。
申小菱不明其所指，見(jiàn)薛石隱一副掐指算盡天地人的模樣，也懶得再追問(wèn)。
她就是這樣一個(gè)倔性子，薛石隱摸得透透的。
翌日，柳懷舟要去工坊取玩具，被申小菱叫住，提點(diǎn)了幾句。
待他去了，心中不由地佩服，老師當(dāng)真未卜先知。
半晌午時(shí)，柳懷舟和幾個(gè)伙計(jì)將一口大箱子抬進(jìn)了芷苑。待伙計(jì)們都下去了，他拍拍灰衣上根本看不見(jiàn)的塵土說(shuō)道：
“老師，果然如您所料！我們一出工坊，前面四個(gè)抬著其他兩箱的伙計(jì)都滑倒了。我們這幾人腳下綁了粗布條，踩著走過(guò)去，真是四平八穩(wěn)！”
原來(lái)，昨日申小菱記起一件重要的事。
一個(gè)多月前，在柳懷舟處，見(jiàn)過(guò)這黃目樹(shù)的果實(shí)無(wú)患子。無(wú)患子會(huì)產(chǎn)生滑膩的泡沫，她還找他要了些無(wú)患子來(lái)洗頭發(fā)。也記得常清說(shuō)過(guò)，這黃目樹(shù)下果子的時(shí)候，樹(shù)下不能過(guò)人，容易滑倒。
后來(lái)在薛石隱處養(yǎng)病時(shí)，柳懷舟前來(lái)探望，說(shuō)工坊門(mén)口有一排黃目樹(shù)，正好下果子，就給她做了幾個(gè)無(wú)患子的哨子。
這么得天獨(dú)厚的自然陷阱，要是她來(lái)用，就一定會(huì)用在最關(guān)鍵的這一刻。于是她叮囑了柳懷舟仔細(xì)又仔細(xì)。才避開(kāi)了這一遭。
申小菱心道，真是瞌睡了遞枕頭。
“學(xué)生不敢打草驚蛇，只當(dāng)他們無(wú)心之失，已暗暗記下這幾個(gè)伙計(jì)的名字，想著再下來(lái)仔細(xì)查一查?！?p> “嗯，我也摸過(guò)無(wú)患子的汁液，就算滑，也不至人人摔倒。”她有了一種搶占先機(jī)的愉悅，“先把東西挨個(gè)檢查幾遍，只有這東西交出去了，我們才能踏實(shí)做事?！?p> “對(duì)了，瑾娘和段叔呢？不是說(shuō)讓他們來(lái)一趟？”
“他倆見(jiàn)箱子摔了，跑來(lái)看，段叔是真摔了?！?p> 這真摔假摔的，熱鬧極了。
“段叔可傷了筋骨？”
“沒(méi)有，只是這幾日趕工，兩人都已精疲力盡，學(xué)生擅作主張，想著我們先看東西，讓他們明早再來(lái)找您?！?p> “也好?！鄙晷×庥X(jué)得這樣更妥帖。
“那兩口摔壞的箱子，學(xué)生也讓人抬來(lái)了，就在門(mén)外。箱內(nèi)裝的是一些殘料，該怎么處理？”
“別扔，抬進(jìn)來(lái)，放在我房中。等事情一了，再拿出去銷(xiāo)毀便是。”申小菱從不喜扔?xùn)|西。總認(rèn)為會(huì)有“萬(wàn)一”出現(xiàn)。
柳懷舟道了聲“是”。師徒倆打開(kāi)箱子，細(xì)細(xì)檢查起來(lái)。以至于太過(guò)入神，羅蘭和羅曼來(lái)了也未聽(tīng)見(jiàn)。
羅曼想到申小菱并未叫自己和妹妹前來(lái)一同檢查，心中又立起了毛茸茸的齟齬，只怕夫人還是防備著自己，可她明明已經(jīng)將管家管賬的事，都交給了自己，怎么還是不信任？
羅曼想不通。羅蘭想得明白，干脆直接問(wèn)：“夫人，這就是要獻(xiàn)給明王殿下的貢品嗎？我來(lái)幫忙。”
申小菱抬頭正好瞥見(jiàn)羅曼躊躇的樣子，又調(diào)回眼神看羅蘭，笑道：“你就別來(lái)了，毛手毛腳的?！闭f(shuō)著，她朝羅曼招招手，“羅曼，你來(lái)和懷舟一起檢查，我放心?！?p> 羅曼一聽(tīng)這話，滿(mǎn)心踏實(shí)地搬來(lái)小杌子，坐下來(lái)，一片一片地檢查起來(lái)。
羅蘭也不惱，反正這種細(xì)致活，她也不愿意做：“那我給您捶捶腿，捏捏腳?！?p> “這事兒也用不著你。你呀，去做一件重要的事?！?p> “什么事？”羅蘭一聽(tīng)是重要的事，眼睛也放了光。
“去把所有鋪?zhàn)拥恼乒窈突镉?jì)的名單都找出來(lái)?！?p> 羅蘭得令而去。
果然是要?jiǎng)尤肆?！羅曼抬頭看了申小菱一眼，又埋頭繼續(xù)手里的活。
一個(gè)好端端的建筑，竟都拆了成零散的木塊，她都沒(méi)想明白，這怎么就成玩具了。要是弄丟了一片，就沒(méi)法玩了吧？
想著，她下意識(shí)地用手掌包住了一片木頭。柳懷舟偷瞟見(jiàn)她手上的動(dòng)作，疑竇頓生，自己手中的動(dòng)作不敢停歇，只想偷偷觀察她要做什么。薛大人叮囑過(guò)，這個(gè)院子里，除了老師，對(duì)其他人都要留個(gè)心眼。
羅曼忽地一驚，被自己的行為嚇了一跳。怎能想著要藏一片木頭？夫人遭了殃，一個(gè)簽了死契的奴婢怎會(huì)有好下場(chǎng)？再說(shuō)，夫人又對(duì)自己有恩，如何能恩將仇報(bào)？
見(jiàn)柳懷舟并未發(fā)現(xiàn)自己的小動(dòng)作，但以防萬(wàn)一，她還是想到一個(gè)遮掩自己行為的理由。
她用指腹摩挲了木塊的邊緣，點(diǎn)點(diǎn)頭：“段叔的工就是好，這木塊邊緣一點(diǎn)毛刺都沒(méi)有。獻(xiàn)給明王殿下的貢品，還是謹(jǐn)慎些好。柳家兄弟，你也摸摸邊緣，要有毛刺，讓段叔在返個(gè)工也來(lái)得及?！?p> 柳懷舟一想，羅曼說(shuō)得有道理。自己也用手掌包住一塊一塊的木塊摩挲起來(lái)。
申小菱托起瑾娘等人繡的升官圖，一個(gè)針腳一個(gè)針腳地檢查起來(lái)。
待檢查完畢，已是天擦黑了。柳懷舟和羅曼兩人將箱子抬進(jìn)了屋，貼著她的床榻放著。又將門(mén)口兩口摔破的箱子也抬進(jìn)屋。
“你們?nèi)バ菹??！鄙晷×庖怖哿艘惶?，身心俱疲?？尚闹惺挛戳耍€不敢休息。必須要有人守住這箱子。
又打發(fā)人去請(qǐng)了馬于氏來(lái)。
她直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“我要見(jiàn)你說(shuō)的黑大爺?！?p> 馬于氏有些犯難，從來(lái)都是黑大爺找她，她可沒(méi)膽子去招惹那黑大爺。
“他難道就沒(méi)有給你一個(gè)找他的法子？”申小菱心想，實(shí)在不行，她就對(duì)著黑漆漆的天喊上幾嗓子。
“倒是說(shuō)過(guò)一個(gè)。我試試。”
馬于氏屏退了下人，在院中支了一個(gè)小案，置了一鼎香爐，點(diǎn)了一炷極其普通的香，對(duì)著月亮拜了拜。
很快，黑大爺就現(xiàn)身了。馬于氏趕緊溜走，只留下申小菱一人面對(duì)。
“你是老七？”申小菱遲疑道。
“是?！焙谝旅擅嫒说?。
“我聽(tīng)樓主說(shuō)，是你救了我?！?p> “算不得救，樓主說(shuō)了，要保你不死?！崩掀哒f(shuō)道。
申小菱想起薛石隱說(shuō)過(guò)，鶴喙樓的任務(wù)就是保住自己的性命。但事急從權(quán)：“我有求于你，你可能答應(yīng)？”
老七想到樓主燃的那一錢(qián)“醉花陰”，很干脆地點(diǎn)了點(diǎn)頭。