“你有何證據(jù)？”李知府問(wèn)道。
馮氏匍匐在地，雖有氣無(wú)力，卻仍清晰地說(shuō)：“民婦久臥病榻，茍延殘喘之軀，手無(wú)縛雞之力。如何能將她制服？”
李知府說(shuō)：“這就是證據(jù)？”
馮氏扯了扯領(lǐng)口道：“民婦也有傷。”
薛石隱聞言，舉著小本子和筆，上前仔細(xì)查看淤青：“果然有?！?p> “你這傷又是誰(shuí)弄的？”
“是他?！瘪T氏指向歪跪一旁的馬臉相公道，又跪在地上磕頭：“民婦有冤，請(qǐng)三位大人做主！”
馬臉相公大喊著撲過(guò)去：“你個(gè)瘋婦，血口噴人！”
“掌嘴！”李知府喚來(lái)衙役給了馬臉相公十個(gè)巴掌，馬臉相公立馬老實(shí)了。
“馮氏，你有何冤屈？”蕭伯鸞問(wèn)道。用余光掃了一下申小菱，她端端站著，似乎渾然不覺(jué)自己著了道。
“這贅婿一直覬覦馮家財(cái)產(chǎn)，因民婦多年謹(jǐn)慎不怠，方未能讓其得手。”馮氏道，“誰(shuí)知他賊心不死，伙同這申氏對(duì)民婦下了毒手?！?p> 申小菱吃了一驚，囁嚅道：“我何時(shí)對(duì)你下了毒手？”
“申氏，本府問(wèn)案，你莫要插話(huà)?！崩钪念^念著她給自己的孝敬銀子，對(duì)她和顏悅色許多。
馮氏咳嗽不止，喘息之后道：“民婦自小便有沉疴宿疾，為了家族名聲，除了家里人，外人并不知曉。民婦這病經(jīng)不起刺激，偏那一日，申氏到民婦鋪?zhàn)永?，?duì)民婦百般羞辱，將舊疾激發(fā)，這賊子里應(yīng)外合，立刻帶著野大夫，在鋪?zhàn)永锂?dāng)著眾人的面，給民婦治病?！?p> 此事，李知府也略有耳聞。他看向申小菱，只見(jiàn)她咬著牙，一副強(qiáng)忍冤屈的樣子。
“趁著民婦養(yǎng)病，這賊子又偷偷給這淫婦——”馮氏繼續(xù)說(shuō)道。
李知府打斷她：“馮氏，再這樣說(shuō)話(huà)，便要掌嘴了。本官念你有病在身姑且放你一次。”
“民婦這狠心的相公趁民婦養(yǎng)病之時(shí)，不但順理成章地奪了管家之權(quán)，還偷偷買(mǎi)下幾個(gè)旺鋪送給申氏?！瘪T氏搖搖欲墜地哽咽道。
“你可有證據(jù)？”李知府問(wèn)道。
“民婦家中張管事被他脅迫，交出了管賬鑰匙。才讓他有了可乘之機(jī)。大人若不信，可傳民婦家中張管事前來(lái)問(wèn)話(huà)。這幾個(gè)鋪?zhàn)痈某缮晔系拿?hào)不過(guò)半月?？蓱z民婦家族積攢多年的家業(yè)，斷不能被這二人密謀了去啊。請(qǐng)大人詳查。”
李知府先用眼神請(qǐng)示了蕭伯鸞，又轉(zhuǎn)頭征求薛石隱的主意。蕭伯鸞面無(wú)表情像尊泥菩薩，而薛石隱仍舊奮筆疾書(shū)。
李大人著人去傳張管事，又命人去調(diào)閱鋪?zhàn)拥挠涗洝?p> 申小菱默默地端詳著馮氏。
不過(guò)三日不見(jiàn)，馮氏的形容仍舊破敗，但氣息明顯更足，聲音比三日前更洪亮了。馮氏并不畏懼她的端詳，甚至用黢黑的眼眸直視著她，神情中帶著一絲挑釁。
“李大人?！鄙晷×夤蛳抡f(shuō)道：“民婦有幾句話(huà)要當(dāng)著諸位大人問(wèn)馮姐姐?！?p> 李知府捻捻胡須：“問(wèn)吧?！?p> “馮姐姐，你說(shuō)你有沉疴舊疾，多年不曾治好。姐姐可知是什么病癥？”
馮氏道：“我的病我自然知道?！?p> 申小菱轉(zhuǎn)身問(wèn)：“三位大人可知？”
這......李知府自是不知。
“馮家姐姐這病，民婦無(wú)意間撞見(jiàn)，才知這病癥是緊張之時(shí)，嘴角會(huì)抽動(dòng)，口吐穢語(yǔ)。并不能自已。馮家姐姐，我說(shuō)的可對(duì)？”
馮氏不語(yǔ)。
李知府道：“馮氏，你的病癥可是如此？”
馮氏道是。
“那日民婦去點(diǎn)珍閣問(wèn)簪子是否做好，恰好馮家姐姐在對(duì)賬。見(jiàn)民婦進(jìn)了屋，緊張地收了賬本，不知為何會(huì)緊張呢？”申小菱說(shuō)完，瞟了一眼蕭伯鸞。
“哼，你一外人來(lái)了，賬本自然是要收起來(lái)?！?p> 申小菱點(diǎn)點(diǎn)頭，正色道：“后來(lái)馮家姐姐提到民婦替明王殿下辦的差事，民婦就說(shuō)在交差那日，摔了箱子。卻不知馮姐姐說(shuō)的百般羞辱是指的哪一句話(huà)？”
馮氏不語(yǔ)。她聽(tīng)明白了申小菱的言下之意。不提繡使查摔箱子的事，蕭伯鸞也在堂上，這一過(guò)節(jié)只能揭過(guò)不提。
申小菱不等她多想，又繼續(xù)說(shuō)道：“正說(shuō)著話(huà)，這馮家姐姐就突然抽搐起來(lái)，民婦嚇了一大跳，連忙讓馮家大相公去請(qǐng)來(lái)大夫，雖不是姐姐平常用的那個(gè)，可舊疾卻因此好了。如今即便進(jìn)了大牢，三位大人問(wèn)案，也沒(méi)再犯過(guò)病。馮家姐姐，應(yīng)當(dāng)感激你口中的“野大夫”吧？”
李大人一聽(tīng)，覺(jué)得不無(wú)道理。
馮氏面無(wú)表情地說(shuō)道：“這庸醫(yī)擅自切斷了民婦的經(jīng)絡(luò)，臉已不受控制，民婦現(xiàn)在不過(guò)是一行尸走肉之人，感激？”
蕭伯鸞聞言，招了仵作上前，驗(yàn)了馮氏的傷。果然如她所述，她的臉就是一塊無(wú)法變化的面具。
難怪一直覺(jué)得她怪怪的。原來(lái)是這樣。
馮氏趁機(jī)上言：“三位大人，庸醫(yī)切斷民婦經(jīng)絡(luò)，民婦臥病在床，這贅婿趁機(jī)掏空馮家，除了鋪?zhàn)?，不知還拿了多少去養(yǎng)了這寡婦申氏的一家老小。民婦只求大人還民婦一個(gè)公道，嚴(yán)懲這對(duì)私通的男女，補(bǔ)償馮家的損失。放火之罪，民婦認(rèn)罰?！?p> 私通？損失？
私通是要流放的，顯然就是要收了自己的小命了?？蓳p失？那請(qǐng)柬里的兩件旺鋪，不過(guò)幾百兩銀子，絕不可能是馮家的全部家底，談得上什么損失？
申小菱正想著，聽(tīng)見(jiàn)有人來(lái)報(bào)：“張管事幾日前在家中暴斃?！?p> “什么？”馮氏大喊一聲，嗓子粗糲地刮過(guò)所有人的耳朵：“張管事剛滿(mǎn)三十，怎會(huì)暴斃？”
“仔細(xì)說(shuō)來(lái)?！崩钪搀@得挺直了背脊。
“回稟大人，張家遺孀已在外候著。”
“快傳！”
張家遺孀張林氏身披麻布跪在堂前，哭著說(shuō)：六日前，天還沒(méi)黑，張管事從馮家回來(lái)，臉色就不好。說(shuō)是馮家大相公對(duì)馮氏壽辰宴請(qǐng)一事，言里言外指他辦事不力。張林氏還寬慰了幾句，說(shuō)好歹是為了馮夫人的祝壽。張管事也沒(méi)多說(shuō)，只提了一句“卸磨殺驢”便不再多說(shuō)。第二日去了馮府很晚才回家，說(shuō)是馮大相公留他吃晚飯，又喝了酒，到家就睡了。誰(shuí)知，這一躺下，就再也沒(méi)醒來(lái)。
張林氏泣不成聲：“這幾日因夫人生辰，民婦不敢通報(bào)府里，怕沖了喜事。可前日念經(jīng)的和尚給他穿衣，說(shuō)我家相公身子還是軟的，是他有冤不愿意走哇。請(qǐng)青天大老爺為民婦冤死的丈夫做主！”