申小菱道：“也不算誆騙。我的確是得罪了寧妃?！?p> 薛石隱從她床頭的小斗柜里翻出自己的銷金首爐子，把玩著：“也沒到這地步?！?p> “遲早的事。我今日已把羅曼放了，讓陸啟權(quán)跟著她去徽州?！?p> “羅曼本就不安分，早些放了也好。為何又讓陸啟權(quán)跟去？不放心？”
“并非是不放心，只想賭一把她還念著這幾年的情誼。”申小菱嘆了一口氣，轉(zhuǎn)動(dòng)著酒杯：“如果寧妃要親自對(duì)我下手，陸啟權(quán)從我這里走出去，終歸不是什么光彩的出身。別連累人家的前程?！?p> 薛石隱掀開蓋子，將香灰倒進(jìn)了花盆的泥里，又順手從梳妝臺(tái)上找來一根銀簪，翻了翻土：“你小看他了。你也小看你自己了?！?p> “你說話便說話，動(dòng)我的簪子做什么？”申小菱走過去，將簪子奪了回來，吹掉泥土，又用帕子擦了擦。
“陸啟權(quán)這人，我讓人跟了很久，是個(gè)重信講義之人。必是不肯走的，你用了什么法子？”
“我讓他借道徽州去京城找懷舟。”
陸啟權(quán)就直呼全名，柳懷舟就只有“懷舟”二字？
薛石隱挑挑眉：“你把這幾個(gè)人都送走了，杭州的鋪?zhàn)訙?zhǔn)備關(guān)門？”
申小菱沉默了片刻，道：“遲早的事?！?p> “既然要關(guān)門，還讓柳懷舟去京城做什么？”
“柳家父子是老實(shí)本分的人，我請(qǐng)他們來做事，不能不給人一條活路。”
這妮子似乎真的做好必死的準(zhǔn)備了。
他正臉看她：“所以你剛才是真想送她們母子走？”
“我也只是試探。早些說與她聽，她若想留下來，便是將我當(dāng)作一家人，我必然多備一些家產(chǎn)給她們。
既然她......也不能怪她，自己的親生骨肉，管我叫娘，任誰也不愿意。當(dāng)年既是權(quán)宜之計(jì)，又何苦為難他們。正本歸位才好?！鄙晷×獾卣f，聲音逐漸沉下去。
看她神情落寞，薛石隱的手不由自主地抬起來，想去摸摸她的頭，又想到老七的眼神，老三的話，終究還是忍住了。趕忙說道：
“羅蘭倒是忠心的。”
申小菱點(diǎn)點(diǎn)頭：“真到了緊要關(guān)頭，我也會(huì)讓她走的。人命比什么都重要?！?p> 薛石隱不這么認(rèn)為。
這妮子是失憶了，才會(huì)這樣想。當(dāng)年她只要復(fù)仇不要命的勁頭，鶴喙樓有幾個(gè)死士敵得過？蕭家白毛怪的折骨術(shù)，又豈是常人所能忍的？
可不知為何，薛石隱的心底冒出一個(gè)細(xì)細(xì)小小的隱隱約約的念頭——
要護(hù)著這個(gè)有血有肉有靈魂的小四。
捏捏手指，他正色道：“我來找你，其實(shí)是有事要商量?！?p> “可是錢六爺?shù)氖?？”剛才默娘已回過一次話，說薛石隱懷疑長街上的死者是錢六爺。
“對(duì)。這手法越來越像鶴喙樓的死士，甚至將他身上可能被懷疑之處，都被毒液毀了?！?p> “你去驗(yàn)過了？確定不是鶴喙樓的人？”
“今日我在府衙驗(yàn)了一整日?！毖κ[道，“你知道我辨認(rèn)的方法，他絕非鶴喙樓的人?！?p> “為何要嫁禍給鶴喙樓呢？”
“我想過，很可能是我布置在你身邊的人在打斗時(shí)暴露了招式或痕跡?！?p> “蕭伯鸞如何說？”
“他倒十分肯定這人絕非鶴喙樓的人。”
“他是如何知道的？”申小菱也有些意外。
“鶴喙樓有這藥的，通常是容貌完好的死士。是防著在執(zhí)行任務(wù)時(shí)，若被人捉住，自毀容貌和痕跡。這人通身沒有練武的痕跡，又非得在下雪天，無人的大街上用鶴喙樓的死法展示給眾人看，這不是栽贓是什么？”
“鶴喙樓這個(gè)藥從何而來？我那日便想問你的?！?p> “始帝給的。”薛石隱苦笑道。
“始帝又是從何處得來這藥？莫非他也給了一些毒珠給別人？”
“極有可能是他暗地里的命人制的。”始帝死的早，根本沒跟他說過關(guān)于這毒珠的任何事。
申小菱搖搖頭：“不，這應(yīng)該是舶來物?！?p> “舶來物？”這詞倒是第一次聽。
“就是船舶出海運(yùn)回來的東西?！?p> “為何不能是我中原之物？”
“那珠子的殼，絕非尋常琉璃，而是用大火將幾種礦石熔化之后，吹制的。”
薛石隱肯定了她的看法：“我曾聽說過吹大泡的制法。這制法中原是有的，只是礦石難尋，便被皇室所用?！?p> “但那藥水應(yīng)該是舶來物，中原甚至接壤的番邦不該有。”
“為何？你不是說曾在一本叫作《化學(xué)》的書上見過？”
因?yàn)檫@是一種極強(qiáng)的酸。但申小菱無法跟古人解釋。順著話找了一個(gè)理由：
“對(duì)，正是這書中這樣描述的，說是在出海往西走一萬里的地方，有煉金術(shù)士做出了這毒藥。”
“你言下之意，始帝從海上得了這毒液，并將它灌在這珠子里，給了我?！?p> “這寧妃本就是宮里人，有這珠子也就不稀奇了?！鄙晷×恻c(diǎn)點(diǎn)頭，又想到一件事，“始帝時(shí)期可出過海？”
薛石隱思索了一番，道：“我看過卷宗，大荔國時(shí)海事興盛。那時(shí)丁墨那樣的潮幫是各家都有各自的船隊(duì)出海。
始帝稱帝后舉兵南下，芮國剛定，海外倭寇猖獗，始帝便停了海事，將沿海的潮幫都收了，各家只留一條船結(jié)成船隊(duì)，也不讓走遠(yuǎn)，只許往西南處走。”
申小菱眨了眨眼。
“對(duì)了，”薛石隱從身上取出幾顆“醉花陰”，紅彤彤的香粒集結(jié)在掌心：
“這‘醉花陰’便源自昆侖國。是一種奇大無比的紅花，花香使人暈眩。大荔時(shí)期的船隊(duì)路過昆侖帶回這花的種子，種在最南端的海島之上?！?p> “也是始帝給你的？”
“非也。”薛石隱將香粒拋進(jìn)了銷金獸，蓋上蓋子，“這是二十三，噢，就是給你治腳的郭大夫，當(dāng)年跟隨他師父采藥時(shí)去了那島上。”
原來如此。
“那這花可會(huì)被別人采了去？”別又跟那毒珠似的。
薛石隱自然早就想到了：“有人守島，因這島偏僻，又禁海事，船隊(duì)都只匆匆路過，不曾有人上島。”
窗戶傳來輕微動(dòng)靜。
十六道：“裴文被殺了。”