林府，東院正廳。幾名幕僚在林光耀的授意下，開始商討如何防御城外災民。
“將軍，皇城近郊的寺廟農(nóng)莊，都已擠滿從周邊地方涌入的災民，再不采取措施，如若災民人數(shù)達至數(shù)萬，恐怕到時不止天災，更添人禍呀~！”
“城中守備軍都排上城樓，日夜加強巡視，千萬不可放任有災民偷溜進城。一旦城門開了口，遺患無窮?！?p> “將軍，可他們也是我朝百姓。如若就這樣擋于城外，置之不理。萬一雪災長達數(shù)月，恐....餓死與凍死的人..........陛下與太傅怪罪下來，可如何是好？”
“不必如此憂心。這大雪來的突然，想必去的也快。只需守住城門，沒有我的吩咐，任何人不得進出皇城。”
“葉尚書那邊，一直在朝中游說眾臣捐銀捐物。萬一百姓認為將軍您冷血無情，而葉家那邊為民請命。以一傳十，十傳百。影響了將軍您的名譽，傳到陛下耳中，可怎生是好？”
“哼葉家那個老匹夫總是壓我一頭就算了，連葉安一個尚書，都敢與我作對！莫不是看老夫出自他葉家軍，就以為他也能與他父親一般騎在我頭上？”
“將軍的意思是：讓他有計法，卻無處可施？”
“傳令下去，任何人不得進出皇城。違令者軍法處置?！?p> “是，屬下遵命！”
皇城門樓，值守的士兵們在寒風中颯颯而立，打起十二分精神盯著四周動靜。
晌午過后，陸陸續(xù)續(xù)災民聚集在城門口，請求放他們?nèi)雰?nèi)。天寒地凍，正月飛雪，民眾內(nèi)不少人哭天拗地，十分可憐。
“大人，官老爺~求求你們大發(fā)慈悲，放我們進去吧.......”
“是啊，我們已經(jīng)沒有吃食了。皇城里有那么多官老爺，就算放我們進去吃他們的殘羹剩飯，我們也能活條命啊~”
“求求各位大哥大爺發(fā)發(fā)慈悲吧........我上有老，下有小。一家人還等著我去城里給他們討口吃的，要不然我那六旬的老母親和九歲的孩子就要活活餓死了............”
“求求各位菩薩開開恩，放我們進去討口吃的吧........”
“求求你們了，我有親戚在城里，只要讓我進城，我們?nèi)揖陀袟l活路.......”
守衛(wèi)有人動容，正欲前去稟告。旁邊的人趕忙制止，提醒道：“你不要命了！林將軍親自下的令，違令者軍法處置！”
“可難道看他們活活餓死嗎？！我也有親戚是菜農(nóng)........”
“再等幾日，聽說朝中還在爭論商討，等上面拿出對策，我們只能聽令行事。想想你家中還有老母親等著你養(yǎng)！要是你被軍法處置了，這寒天雪地的，誰家會有余糧可憐心疼你的老母親啊.........”
“林將軍怎么如此視人命如草芥！他們也是活生生的人命啊....”
清脆的巴掌聲響徹天際，“想活命就閉嘴！此話要是傳到將軍耳中，你全家都不夠滅的！”
/
//
///
因朝中重臣意見不一，爭論不休。以林光耀為首的一派：主張保衛(wèi)皇城，保衛(wèi)天子安全為上，禁止災民入城；以葉安為首的一派，主張以民為主，人命關天，迫不容緩。
“陛下，此事請您定奪?！?p> “朕還未親政，太傅看如何？”
“原我朝風調(diào)雨順，方定陛下年滿十八親政。既然如今突降天災，百姓受難；邊境北燕又騷擾漸頻，恐有戰(zhàn)事發(fā)生。故特破例懇請陛下提前親政，救萬民于水火?！?p> 太傅林楓話畢，眾臣在殿內(nèi)齊刷刷拱手鞠躬俯身，齊聲道：“懇請陛下提前親政，定奪決策，以啟天命~！”
龍椅上明黃身影，頭上戴著束發(fā)嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍搶珠金抹額，穿一件二色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花結長穗宮絳，外罩石青起花八團倭鍛排穗褂，登著青緞粉底小朝靴。面若中秋之月，鬢若刀裁，眉如墨畫，一身清冷氣質(zhì)更襯王者威嚴風范。
“既若此，朕自當順應天命?！?p> “吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲~”金鑾殿內(nèi)響起齊刷刷地跪地聲。
“眾愛卿平身~既然今日除夕，豈可讓城外的百姓挨餓受凍，苦不堪哉......”
“陛下！城外災民人數(shù)破萬，如若放他們?nèi)氤牵嚭黄瓤肿儽┟?，到時恐對陛下以及皇城百姓造成威脅，還請陛下三思！”
林光耀一聽趙思灼的意思是偏向于支持葉安一派，竟不等皇帝話說完，搶言道。
“哦？林將軍這是以臣子的身份對朕進言，亦或是外祖父的身份？”
“微臣不敢，還請陛下恕罪。”
“既然林將軍記得這是朝堂，那朕就下令了？”
“微臣惶恐，請陛下恕罪！”
“凡皇城三品以上官員，每日輪值，城樓處監(jiān)守；太傅與戶部尚書在皇城中負責募捐事宜，每日必須運足夠城外災民飽腹的糧粥；葉愛卿率領城中守衛(wèi)軍，嚴守城門。災民中的老弱病殘孕，接入城中治療。其余人等，一律在城外等待接濟，不得入內(nèi)?！?p> “是，臣等領命！”
新皇提前親政，主持朝局，朝廷撥款二十萬兩官銀用于賑災，并鼓勵官員富商解囊相助?；食菣噘F帶頭捐助錢糧衣物，很快南周境內(nèi)全國上行下效，地方鄉(xiāng)紳給自家莊戶減免佃租，朝廷更是免除三年地賦田稅。天可憐見，各地災情終得到控制與緩解。