南周朝皇宮內(nèi)及外圍各處的太監(jiān)加起來(lái)一千五百多人，原本一直維持三千名宮女的份額，先皇在任時(shí)逐漸減少，直到新皇親政后，各宮精簡(jiǎn)開(kāi)銷，宮女名額控制在一千人左右。這些宮女在伺候皇后、妃嬪等都有嚴(yán)格地規(guī)定，有配額?；侍髮m，宮女十六人；皇后宮，宮女十二人；皇貴妃，宮女十人；貴妃，宮女八人；妃位，宮女六人；美人，宮女四人；才人，宮女兩人。按照地位尊卑，依次遞降。
南周朝，宮官制度承襲祖制，設(shè)六局：尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局，管理宮中一應(yīng)事務(wù)。
負(fù)責(zé)維持宮女紀(jì)律的尚宮局，經(jīng)比對(duì)登記冊(cè)、手牌；清點(diǎn)年齡，大致相貌身高后，篩選出符合描述的妙齡女子，共五百人左右，聚于永巷甬道，供該侍衛(wèi)辨認(rèn)。
不過(guò)一炷香時(shí)間，在人海中，那個(gè)與安樂(lè)堂侍衛(wèi)相熟的宮女，很快便被認(rèn)出，揪到了鳳宸宮。
“跪下！老實(shí)交代！”一聲大喝，人被推進(jìn)了正廳內(nèi)。
跪在地上的女子瑟瑟發(fā)抖，十七八歲的年紀(jì)，生的是如春麗人的模樣，面容嬌美，體態(tài)修長(zhǎng)，一身宮女裝束卻不失清艷容顏。她抬起頭，一邊哭一邊哀求道：“皇上，皇后娘娘饒命，奴婢冤枉，奴婢什么都不知道........”
“哦呦.....瞧瞧這如花似玉的小美人，怪不得把這侍衛(wèi)漢子迷的神魂顛倒，連差事都敢誤了。漬漬........就是這一上來(lái)既說(shuō)冤枉，又為何要皇上，皇后娘娘先饒命呢~”佳妃見(jiàn)這宮中，連個(gè)籍籍無(wú)名的小宮女都生的比她貌美，頓時(shí)想起金陵行宮冊(cè)封時(shí)，自己也是被比她貌美的虞美人奪了風(fēng)頭，從此后，比她貌美的女子，都令她格外不爽。
“娘娘饒命，奴婢就是害怕........”
“你既知道害怕，還不從實(shí)招來(lái)！非等著吃刑不成？！”鄭樂(lè)大喝一聲，嚇的那侍衛(wèi)與宮女雙雙磕頭。
“奴婢知錯(cuò)，求皇上，皇后娘娘饒命!奴婢不該犯了宮規(guī)，與人茍且，私相授受?！?p> “你認(rèn)得倒快，只是避重就輕，以為可以逃脫不成？”鄭樂(lè)將幾個(gè)被燒了一小半的酒囊扔到她面前，“來(lái)人啊~夾棍伺候！這小蹄子還心存僥幸呢！”
“夾竹筷子”擺上來(lái)后，把竹筷子用麻繩連環(huán)套式連接起來(lái)，把受刑人的十指用竹筷子一根一根夾住，左右兩個(gè)人拉住麻繩，一使力，竹筷子就會(huì)夾緊手指骨頭。這種刑罰表面上看不出有傷，但受刑者因十指連心會(huì)感到痛苦萬(wàn)分?！鞍！啊~！皇上饒命！娘娘救我~！”一陣痛苦哀嚎之聲，讓在場(chǎng)養(yǎng)尊處優(yōu)的貴人，心中都有些不適。
“哼......你叫的是哪個(gè)娘娘救你？要是這夾竹筷子你還吃得消，可要去慎刑司走一遭？”行刑公公陰柔的威脅聲響起，更是令人心生恐懼。
“我不要.....我不要去慎刑司........”宮女如花的小臉，已滿是鼻涕眼淚，初見(jiàn)時(shí)的美感已蕩然無(wú)存，她猛搖頭，看向左側(cè)妃嬪所座：賢妃、劉昭儀，李美人。三人臉色俱是一白。
鄭樂(lè)朝行刑的公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，宮女手指的刑具被卸下，只見(jiàn)她爬到劉昭儀腳邊，用血肉模糊的手指費(fèi)力地抓扯著她的裙擺，一碰就疼的傷口，在求生面前卻依然往上湊。“娘娘救我~奴婢不要去慎刑司.......奴婢寧愿直接死......慎刑司不是人去的地方........奴婢不想受盡折磨，求娘娘救救奴婢..........”
劉妍從這個(gè)宮女被扔進(jìn)殿內(nèi)時(shí)，便木然呆坐在座位上，直到她爬過(guò)來(lái)，也來(lái)不及作反應(yīng)。此刻，受了刑只迫切求生的宮女，當(dāng)著所有人的面向她救助，什么意思，不言而喻。她慌得站起身，卻被宮女扯住裙擺，索性一腳把她踹開(kāi)，“這奴才胡言亂語(yǔ)，皇上莫要懷疑妾身........”
“你還真是不見(jiàn)棺材不掉淚啊?！壁w思灼全程冷眼旁觀，此時(shí)出聲，卻令劉妍心中，唯一的期翼就此破滅。“都帶上來(lái)！”
從門外進(jìn)來(lái)一太醫(yī)，和一個(gè)小太監(jiān)。
劉妍一瞧，這小太監(jiān)正是她派去安樂(lè)堂盯梢的，頓時(shí)跪著的身子跌坐在地。皇上......怎么會(huì)知道.........
“微臣叩見(jiàn)皇上，皇后娘娘，臣在長(zhǎng)樂(lè)宮西暖閣，發(fā)現(xiàn)了藏在墻壁里的迷情香，此藥未經(jīng)磨粉，應(yīng)該是牧民用于牲畜發(fā)情配種的原藥，用于成年男子服用，如攝入量足夠，又無(wú)人發(fā)現(xiàn)醫(yī)治，可在行‘好事’時(shí)血脈噴張而亡?！币蛟谧泻髮m嬪妃，太醫(yī)用詞含蓄內(nèi)斂。
“奴才叩見(jiàn)皇上，皇后娘娘。奴才是長(zhǎng)樂(lè)宮當(dāng)差的內(nèi)監(jiān)宮人，自楊才人打入冷宮后，昭儀娘娘便派奴才在安樂(lè)堂四周盯梢，在中秋夜時(shí)，奴才見(jiàn)皇后娘娘身邊的翠竹姑姑去了安樂(lè)堂，便回去稟告了昭儀娘娘。而后奴才便被召回，派去買牛馬發(fā)情的迷藥。奴才就知道這么多了，請(qǐng)皇上，皇后娘娘恕罪，奴才是真不知道這藥是昭儀娘娘給人用的！”
楊才人也跪地道：“鄭公公帶著太醫(yī)在妾身宮中搜出藥粉的前一日，劉昭儀在賢妃娘娘宮中丟了金釵，叫了妾身和宮人奴仆過(guò)去，一并找尋釵子。想必就是那個(gè)時(shí)候，昭儀派人將那藥粉放入妾身居所，禍水東引。而后見(jiàn)皇后娘娘派人來(lái)冷宮，心中害怕，便起了殺心，殺人滅口。”
“你胡說(shuō)！”
“是不是胡說(shuō)，這酒囊太醫(yī)一驗(yàn)便知?！编崢?lè)將幾只酒囊遞給一旁的太醫(yī)，太醫(yī)仔細(xì)聞、嗅、用指尖沾取放入口中，“是的，沒(méi)錯(cuò)！這三支酒囊，只有這支里面，混入了大劑量的發(fā)情藥?！?p> “那為何這侍衛(wèi)還好好的？”虞美人不解問(wèn)道。
“回娘娘的話，這侍衛(wèi)是老奴挑選的，看中的便是他貪酒好色。長(zhǎng)樂(lè)宮的宮人有意接近他后，老奴這邊就派人留意著了，昨夜本以為他們只是想將人藥倒，對(duì)楊才人不利。因此便提前將她的酒囊換了，將楊才人暫且移出安樂(lè)堂。沒(méi)成想......他們竟放火燒宮！”
劉妍徹底萬(wàn)念俱灰，原來(lái)一開(kāi)始........便著了道。她眼神望向賢妃求救，意思是：一條船上的螞蚱，一榮俱榮，一損俱損。
賢妃內(nèi)心慶幸，她的任務(wù)是派人潛入安樂(lè)堂內(nèi)弄暈楊才人，好放火燒宮時(shí)，能將其直接燒死。昨夜她派人去之前，心覺(jué)不安，故特意叮囑：如若發(fā)現(xiàn)不對(duì)，先閃，切勿停留。所以發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)無(wú)人時(shí)，并未有機(jī)會(huì)通知放火的人，直接回到了鐘粹宮，并未被人抓住把柄。
她雖不愿趟渾水，但擔(dān)心劉昭儀性急攀咬，只好替她求情道：“請(qǐng)皇上，皇后娘娘念在她與我等同窗的份上，網(wǎng)開(kāi)一面！”
“此等毒婦，毒害皇后，又嫁禍她人，竟又起了殺人滅口的毒計(jì)。如此蛇蝎心腸，留在宮中終究是個(gè)禍害，念你父親深居要職，終究要保全你劉氏一門的顏面。來(lái)人~押下去！交由皇后發(fā)落?！?p> “皇上~！”劉妍被幾個(gè)內(nèi)監(jiān)押下，“皇上.......臣妾冤枉........”
“皇后娘娘..........？”既然皇上全權(quán)交由皇后發(fā)落，賢妃倒是希望她能干脆些，只是皇后素來(lái)溫和軟弱，難不成會(huì)饒她一命？
““謀害皇后，其罪當(dāng)誅。”葉知秋一字一頓地說(shuō)出了這一句話，在場(chǎng)眾人都略吃一驚，只有趙思灼知道，她會(huì)是這樣的反應(yīng)。
“皇后娘娘........”佳妃本想問(wèn)，為何當(dāng)初下毒之人是楊才人時(shí)，皇上判了死罪，皇后還求情，而如今換成劉昭儀，她以為不過(guò)也是打入冷宮，卻不想竟直接賜死。她有些怔然，有些后怕.......平日她竟忘了：再溫和的皇后，手上也有她們這些妃嬪的生殺大權(quán)。
因?yàn)楹髮m的主人，本就是皇后。