天蒙蒙亮。
微熹的晨光灑降青山碧水之間。
從遠(yuǎn)處飄來(lái)漁女清越的歌聲，伴隨劃槳擊水時(shí)的泠泠節(jié)拍，驚走了山麓湖畔的飛禽走獸。
一艘舷旁系著素色布帶的扁舸，穿過(guò)湖上氤氳霧氣，向遠(yuǎn)處那座隱隱綽綽宛如蒙著一層面紗的山峰駛?cè)ァ?p> 船家將船頭讓給了清早租船進(jìn)山的那群年輕男女，自個(gè)兒卻在船尾搖著櫓，哼著山歌，好不自在。
“沒(méi)想到真能找著船家，我們運(yùn)氣不錯(cuò)啊，但愿今次能見(jiàn)到傳聞中的佛光顯靈?！?p> “夢(mèng)媛，你平日里不是很討厭和尚嗎，總說(shuō)天下再無(wú)真和尚，怎么今個(gè)兒突然轉(zhuǎn)了性子，想到業(yè)果寺許愿了？”
“我三哥失蹤已有多日，家慈終日以淚洗面，某也是一時(shí)心血來(lái)潮，想去寺里許個(gè)愿，就當(dāng)是臨時(shí)抱佛腳吧。哎?！?p> 發(fā)出輕嘆的是一名身著素錦披風(fēng)的清麗少女。
面如滿(mǎn)月，眸若秋水，眉宇間縈繞著淡淡的哀愁。
此時(shí)正被幾名穿戴普通的年輕人眾星拱月般圍繞著。
“三郎喜歡狩獵，說(shuō)不定這次只是跑得遠(yuǎn)了些?！?p> “是啊，以三郎的武藝，等閑二三十山匪都近不了身?！?p> “聽(tīng)說(shuō)令尊已經(jīng)傳尺書(shū)告知郡內(nèi)諸縣，想來(lái)很快就會(huì)有三郎的音訊?！?p> 眾青年紛紛寬慰道。
人群邊，一名身著灰色麻布長(zhǎng)袍，形貌瘦削，膚色蒼白的年輕男子突然道：“匪徒之流，三郎自是無(wú)虞。就怕一不小心遇上了山精鬼魅，那就不是尋常武人能對(duì)付得了?！?p> 卓夢(mèng)媛臉色不變，眸中生出隱憂(yōu)。
另外幾名青年哪聽(tīng)得下去，隨即開(kāi)啟懟精模式。
“三郎武藝超群，府城守將亦不敵之?！?p> “山精鬼魅乃是世人想象出來(lái)的存在，昔日徐公的《論道書(shū)》中早有論述?！?p> “哈哈，你們卻是不知，方兄這一年來(lái)自詡高人之徒，術(shù)道中人，若世間無(wú)精怪妖魅，一身‘奇術(shù)’豈不沒(méi)了用武之地？”
聽(tīng)著眾人揶揄奚落，灰袍青年只是微微搖頭。
“能在精怪面前自保的人間武士，至少也得是氣感第二階段的開(kāi)府，和你們說(shuō)也不懂。至于精怪妖魅，徐公的著述中從沒(méi)說(shuō)過(guò)它們不存在。有時(shí)它就在爾等身旁，眼皮底下，卻不自知?！?p> 說(shuō)話(huà)間，灰袍青年的目光穿過(guò)眾人，徑直向船尾投去。
那名年約五旬，蓑衣斗笠，胡須微虬的船家正微瞇著眼眸，搖櫓哼曲，不時(shí)蹦出一個(gè)飽嗝，雙頰通紅，一副宿醉未醒的模樣。
眾人順著灰袍青年的目光看到了船家，隨后彼此相視，紛紛大笑。
“方子期啊方子期，你該不會(huì)想說(shuō)這位船家是精怪吧？”
“我說(shuō)方兄，你不過(guò)就是和路過(guò)的儒生學(xué)了三個(gè)月抓草藥的手藝，不用整天裝作一副世外高人的模樣吧？”
“聽(tīng)說(shuō)方夫子為了讓你放棄修道，回郡學(xué)念書(shū)，已經(jīng)把你吊了三回，苦口婆心，就差向你下跪了，結(jié)果還是無(wú)法讓你回心轉(zhuǎn)意，整日里向人傾訴無(wú)比后悔去年結(jié)識(shí)了那個(gè)落魄儒生?！?p> 聽(tīng)著同伴們的冷嘲熱諷，方子期依舊云淡風(fēng)輕，面色從容。
“爾等不信，且看我如何讓他現(xiàn)出原形?！?p> 他取出一只白布囊袋，又從袋中捻出一小撮碾碎了的顆粒狀無(wú)名草藥，在半空中比劃了幾圈，口中念念有詞，隨后向下重重一拍。
啪！
一陣低沉的脆響，青年掌下的那搓草藥憑空消失，不見(jiàn)蹤影。
幾名原本正嬉笑著的年輕人頓時(shí)吃了一驚，收斂形色，面露驚疑。
“哎喲！”
十多步外的船尾，滿(mǎn)身酒氣的船家突然怪叫一聲，捂著右臉，身體微傾。
眾人眼睛一眨都不敢眨，彼此靠攏，緊緊盯著船家，只覺(jué)心臟撲通撲通直跳。
就見(jiàn)老翁緩緩挪開(kāi)手掌，低下頭，揉了揉眼睛，困惑地看著顆粒狀的紫色草粉，隨后伸出舌頭舔了舔。
“這是何物，唔……有點(diǎn)咸，草鹽嗎？”
船頭處，方子期愣在當(dāng)場(chǎng)：“怎么會(huì)……它不是應(yīng)該立馬現(xiàn)形嗎？”
其余幾名年輕男子無(wú)不捧腹大笑。
“方子期啊，這就是你花了百兩銀子向高人學(xué)來(lái)的術(shù)法？”
“不就是變個(gè)戲法嗎？難怪方夫子氣得要和子期斷絕父子關(guān)系?！?p> 方子期默然，看向打著哈欠的船家，表情漸漸變得凝重。
卓夢(mèng)媛復(fù)雜地看了眼方子期，向他微微搖了搖頭。
隨后她走出幾步，朝船尾的老翁叉手行禮：“某這位同伴有些無(wú)禮，望足下海涵?！?p> 船家咂巴著嘴巴，擺了擺手。
“小娘子客氣咯，那草鹽咸味剛好，若是和著魚(yú)腩吃食定然美味?？煞褡屇俏恍±删噘?zèng)某一些？”
船頭又是一陣低笑。
方子期面紅耳赤。
卓夢(mèng)媛正要開(kāi)口，余光落向不遠(yuǎn)處的湖岸邊，眸子突然一亮。
斜側(cè)前方的青石上，跏趺而坐著一名僧人，雪白的僧袍在湖風(fēng)中獵獵翻飛。
晨光照耀下，那張年輕俊美面龐仿佛鍍了一層金粉。
雖閉著眼眸仿佛還在甘憩，可那沒(méi)有半點(diǎn)雜蕪的笑容，卻讓少女心跳猛然加速。
“那就是業(yè)果寺的僧人嗎？”卓夢(mèng)媛低語(yǔ)。
船尾老翁的目光順著斗笠下沿，投向石上僧人，眸子不由微微瞇起。
“非也，那應(yīng)當(dāng)是外來(lái)的僧人?！?p> 卓夢(mèng)媛眼里泛起一絲好奇：“哦？除了業(yè)果寺，廣元郡居然還有僧人？那他是來(lái)化緣，還是掛單的？”
幾名公子哥也看到了那僧人。
“這么巧，還沒(méi)入寺就遇到了僧人?！?p> “好一個(gè)風(fēng)姿綽約的和尚，這般相貌，就算是假和尚也認(rèn)了?！?p> “小師傅要去哪，可需某等載你一程？”
方子期眉頭微皺：“你們別胡亂生事?！?p> “阿喲，方道長(zhǎng)，莫非那僧人也是精怪所化？”
“那倒不是，只不過(guò)……”
“載他一程又何妨?！弊繅?mèng)媛出聲打斷道：“船家，靠岸?！?p> 船家眼里浮起一抹怪異，沒(méi)有吭聲，搖著擼緩緩靠向岸邊。
……
遠(yuǎn)處的喧嘩聲和那搖櫓擊水的聲響飄入周逸耳畔，亦打破了心湖中那份久違的寧?kù)o。
他打開(kāi)眸子，向上撐起雙臂，伸了個(gè)大大的懶腰。
“所謂夜馬，果然只有黃昏到黎明前才能現(xiàn)形?！?p> 周逸內(nèi)視下丹田。
那道暗沉的馬影正靜悄悄地立于劍丸旁側(cè)。
栩栩如生，惟妙惟肖。
宛如集盡人間匠心的精美手辦。
實(shí)在無(wú)法想象，當(dāng)它睜開(kāi)雙眼，變大之后，踏蹄奔騰。
只用了一夜不到，便將自己帶到了業(yè)果寺前。