“許姑娘？”宋茗又驚又喜，那下馬進屋的女子，撩開白紗帷帽，顯出的一張漂亮臉蛋，可不就有著涼絲絲指尖的許姑娘嗎！
許姑娘也是一驚，旋即瞇眼笑起來：“你是劉園的……奶奶，我之前替她診過脈的！”
宋茗點頭道：“對，我們之前在劉園見過，我叫青儀君，與劉瀟、劉勤他們家交好?！?p> 老姑面上的表情也更輕松一些，說著：“原來姑娘與我家丫頭還算認識啊，方才是我唐突了?！?p> “無妨，老姑?！?p> 許姑娘把外面的一把矮凳子拎進來，坐在一邊，三人落座，喝酸甜的涼棗茶。
抿了抿嘴，許姑娘問道：“青儀君，你怎么到了我們這里？”
“我要往嘶風寨去?！?p> “嗯……沒聽說過。”
“我之前也沒聽說過，只知道要往東南方向走?！?p> 一滴汗滴下許姑娘的下巴，老姑彎腰用帕子替她擦，心疼地說：“哎呀，現(xiàn)在這么熱，你可以不用趕來的。”
許姑娘接過帕子，一邊揩汗一邊說：“我估摸著日子，也有五六天了，怕你這里沒的吃?！?p> “唉”，老姑長嘆“這天氣，地里的莊稼都長不起來，那樹也死的快，地上越?jīng)]東西，越熱?！?p> 宋茗隱約記得，自己當年游歷經(jīng)過此地，雖然未曾久住，但只要出了黃沙地，綠樹成蔭、草穗結(jié)子才是常見的景象。她問：“這種日子持續(xù)多久了？”
“約莫兩年多了，以前，她娘還隔段日子就回來呆幾天，這兩年，一次也沒回來啊……”
宋茗看著兩人，咂摸著嘴里的酸甜味，沒說話。
老姑自嘲笑道：“我那兒媳婦心思活，許兒的爹沒了以后，改嫁給壘石川一個姓佟的貨商。日子要比這里舒服些……”說著，揉了揉許姑娘的頭，臉上有些落寞與憐愛：“就是可憐我的許丫頭，在醫(yī)館里住的好好的，沒事兒還要來看我這老不死的?！?p> 許姑娘抓著老姑的手，輕輕晃著：“奶奶……”
“那您干嘛不搬過去??？如果不想寄人籬下，可以另租一間屋子住啊。”
“唉，老了，懶得動了……”
話題聊到這兒，氣氛有點悲，宋茗趕緊轉(zhuǎn)過話頭，指了指外面的水井問：“您是因為一個人住著，怕出什么事，才在井水里下毒？”
老姑瞪圓了眼睛，難以置信地說：“哎呦，我一個老婆子能有這個本事？姑娘你怎么懷疑到我身上了？”
宋茗笑說：“您除了相貌像老人，行動舉止可不比年輕人差?！?p> 頗得意地仰頭，老姑微微一笑：“那還是托了年輕時候的福，我在馬隊里呆了快二十年，嫁了人以后，才慢慢地不做了。”
“那這井水里的毒是怎么回事？普通人應(yīng)是察覺不出來的?！彼诬@么說著，心里有了不祥的預(yù)感。
果然，屋子里安靜了一會兒，就聽見老姑沉聲說道：“是啊，普通人哪里察覺的出來啊……你別看我家就這兩間小茅屋，最熱鬧的時候住了六口人呢。我和老頭子、許兒和她的弟弟簇兒住這屋的兩小間，小夫妻兩個住外面的小茅屋，守著灶臺。許兒臉上生了疹子，村里看不了，她娘就領(lǐng)著去劉郡的醫(yī)館瞧瞧。偏巧我也病歪歪的，做飯也使不上力氣，爺幾個從田里回來，等飯的功夫就著桶里的井水喝喝，先壓壓餓?！闭f到這里，老姑停下來，緩慢而顫抖地吸了一口氣，又舒出來，讓正在偷眼瞧許姑娘臉上零星雀斑的宋茗轉(zhuǎn)眼看回她，正對上一雙汪著水的眼睛。
老姑咽了咽口水，繼續(xù)說著：“爺幾個心疼我，一句嫌話也沒有，坐在檐下慢慢地喝水，上一刻還在問娘倆估摸著什么時候回來，下一刻就都倒了地，又是撲騰又是打滾的，我猛地站起來，眼前黑一片星一片，聽著音摸到他們跟前，卻又不動了……全沒啦……”又咽了幾下口水，老姑接著說：“村醫(yī)來看過，一根針把家前家后的東西都試了一遍，試出來是井水的問題，怕我做傻事，連水帶桶扔進水井里，用石板蓋上，臨走囑咐我好幾遍，讓我念著還沒回來的娘倆，莫要尋死?！崩瞎每粗S姑娘，忽的笑出聲，汪在眼眶里的淚水終于落了下來：“嘿嘿，我越是念著她娘倆，越是想死，我不知道該怎么面對她們。于是，我從床上爬起來，頭昏腳軟的，手上力氣卻還在，能把石板掀下去，我眼睛看不清，覺著桶里有點水了，就提上來。爺幾個的身子停在棗樹底下，我也就挪到那里去，扶著棗樹，喘了一會兒，就要尋死，巧不巧的，水桶底下多了個洞，水都漏光了，我瞧著那水在樹根那里淌，就像是有人在這里尿了來羞辱我，又氣又恨，干脆跪下來舔，怎么著，我都得要去死！”
聽到這里，宋茗明白了，接話道：“所以，你沒死，然后發(fā)現(xiàn)這酸棗樹下的土能夠解水里的毒？”
老姑擦擦眼淚，一邊把手指頭上粘的眼睫毛蹭下去一邊答：“我沒那個本事。我坐在樹下等死，許是憋的一口氣松了，就這么昏了過去，等醒來的時候，在床上躺著，有一個拿紅柄拂塵的道士守著我，我說我應(yīng)該死了，是他告訴我井水里的毒是妖毒，而我家棗樹底下有東西，捻一撮土就能解毒救人。我求他救救我家那幾個，他說已經(jīng)無力回天，可既然天不絕我，我總該要活下去。臨走前，他告訴我，門前的井與別處的井水不通。既然不通，我又有解藥，如果遇到妖邪人物，遞上一碗水便能了結(jié)對方，也算行善了，就沒把井水怎么樣?！?p> 這未免想的過于簡單，宋茗微微蹙眉：“可是，如果良善之輩不小心汲水來喝，你未發(fā)現(xiàn)，豈不是害人丟了性命？”
老姑冷笑：“命中定數(shù)，自有因緣。再說了，我們這里，荒敗至此，鮮有人來，更莫說良善之人了。倒是那邊林子里有個亂墳崗，夜里常有妖鬼去舞弄陰氣。”
在老姑這里待到黃昏，外面的熱浪漸漸退潮，宋茗起身辭行：“老姑、許姑娘，叨擾了這么久，我該走了。”
老姑問：“姑娘要往那個什么寨去？路上可要小心些?！?p> “本來是要去尋嘶風寨的，但這天氣熱的尋常，不利于我趕路啊，想著，嵬山之地離太陽最近，先去那里看看?！?p> “嵬山，就在壘石川不遠。姑娘，你若是不嫌麻煩，能不能把許兒帶上？她也有幾年沒見過親娘，我又不放心她趕那么遠的路?！崩瞎妹济抢?，委屈又期待。
能與美人為伴，宋茗可開心的不得了，面上也沒遮沒掩，點頭如搗蒜，拍手道：“好啊！那許姑娘收拾收拾，和我一起？”
許姑娘帶著點慌亂，打點行李，牽馬出棚，見狀，老姑嚷嚷道：“你就別牽馬了，沒看見人家沒有馬嗎？你們今晚受點累，明天走到了集市上，租一個馬車吧?！闭f著，就要從荷包里掏錢。
“我們也有馬，老姑?！彼诬牧伺氖?，便有兩匹黑蹄白馬踢踏著走來，立在院外，其中一匹坐著一個穿黑衣的人，頭戴著一頂草帽，帽檐壓得低，只能遠遠地看見挺翹的鼻子和纖薄的嘴唇。許姑娘不由得心神一晃。
宋茗介紹道：“老姑，許姑娘，那是我的侍從，小黑~”聞言，鬼侍郎緊了緊手里的韁繩。
宋茗咧嘴笑著，同許姑娘與老姑告別，翻身上馬，在漸漸濃郁的夜色里向著壘石川的方向走。