隨著官家統(tǒng)御海內(nèi)的心思越來越大，官營的艦隊去的地方也就越來越多，宇內(nèi)生意多了，票號自然也是越開越遠(yuǎn)，不過總體來說，目下也還都在大云朝周邊打轉(zhuǎn)，婆羅洲都是新開的分號，做為商號內(nèi)外周轉(zhuǎn)之地，吞吐量巨大，周家格外重視。
只是沒想到，那里原本是英吉利人先登岸，準(zhǔn)備開一種叫銀行的生意，與票號業(yè)務(wù)有些相似，但周家的宜豐號一去，至少大云朝的商賈生意周轉(zhuǎn)，英吉利人是吃不著了，憋一肚子火，正要找麻煩之際，周家老三便陪著于移海等人到了。
“兩邊一交上火，我們便往地窖里跑，足在銀庫里待了三天?！?p> “周家素來把穩(wěn)，婆羅洲也是有大云駐軍的，你們怎么會吃英吉利人的排頭？”
“人家倒沒駐軍，”于移海搖頭，“可是人家有武器，那槍拿在手上，像彈弓一樣輕巧，打人卻是一發(fā)一個血窟窿，眼看就救不活了，誰敢硬碰?！?p> “竟有這等物事，”一國首輔想得自然深遠(yuǎn)些，“若是這等物事裝備上軍隊，一片海，又有多遠(yuǎn)?！?p> “那倒還不見得，”于二不以為然的搖頭，“那玩意兒不太穩(wěn)當(dāng)，容易炸膛，也不容易生產(chǎn)，統(tǒng)共他們那一隊人才只兩把，不然，料我也不能活著回來?！?p> “可你怎么又說，這里頭還關(guān)系著他呢？”思想只移開了一瞬，又回到這個主題。
于移海端起茶杯來抿了一口，定定神低聲道：“咱們躲進(jìn)去，只不過是因沒見過那叫槍的物事，打慌了神。后頭宜豐號自然來人解圍，兩邊鬧得有些亂，還捉了幾個英國人，其中便有那英國公司的經(jīng)理，喚作彼得?！?p> “捉到了？有沒有趁機(jī)問問那槍的細(xì)目？”
“自然問了，但他們也不知，是那彼得經(jīng)理，父親是英國當(dāng)?shù)剀姽?，幫助找的兩只。里頭打出來的傷人的物事，叫子彈，也是那彼得的父親提供的。”
“我們這頭抓了人，那頭英國人便請了隋爺來調(diào)停，宜豐號也只得罷了，打了幾個嘍羅出氣，便把人放了。”
“這喚做隋爺?shù)?？?p> “簡直婆羅洲的土皇帝，誰要上岸在那里做生意，都免不了要他保護(hù)幫襯的，不然在當(dāng)?shù)兀凶卟幌氯ァＫ约罕闶钱?dāng)?shù)貛讉€最大莊園的主人，驅(qū)使土人栽種糧食、煙草，不知賺了多少錢，又有武力裝備，拉起一支隊伍來，漸漸聲望日隆，眾人有事都去求他。如此次調(diào)停，隋爺都沒出面，只身邊一個喚做丁四的管事來傳話，宜豐號便必須買帳?！?p> “既然咱們要入股，宜豐的事要做大，婆羅洲便是日后海內(nèi)外周轉(zhuǎn)重中之重的據(jù)點(diǎn)，這位爺?shù)牡鬃硬幻幻衷趺葱心??！?p> 于二手捻茶杯旋轉(zhuǎn)：“但那隋爺相當(dāng)神秘，我花了很大力氣探訪，又透過宜豐號和當(dāng)?shù)孛藿患?，漸漸打聽到兩句，一是隋爺本人武藝高強(qiáng)，曾親自手刃刺殺他的人，震懾一干霄小，二是有見過他的人說，隋爺長得像大云人氏，三嘛?！?p> 說到此處，于移海沉吟了。
于柏巖也不催他，也不端茶杯，只目光囧囧看著他。
“三嘛，有日設(shè)宴有人飲醉了，說，當(dāng)?shù)卦型寥酥v認(rèn)識隋爺，不過不是坐船來的，是從海里漂上岸來的，他家還救過隋爺?shù)拿?，不過沒兩天那土人就闔家不見了?！?p> “說這話的人，估計也是喝得爛醉才說了出來，說出來以后，想到那土人遭遇，酒嚇醒了一半。事后無論我如何套話論理，他都不肯透露細(xì)節(jié)，還要我發(fā)誓保密。”
“嗤”的一聲，于首輔手中的杯子裂做幾塊：“你，你是說...”
“正是，”于移海雙手緊攥成拳，“瓊海外頭，靠得最近的一塊陸地，不正是婆羅洲嗎?！?p> 說起來，于柏巖是圣上親點(diǎn)的狀元，一路走得很快，位階還低時，靠著于柏巖自己縱橫捭闔，又有兩個弟弟奉送的金銀鋪路，倒還順當(dāng)，但從地方大員到入閣這一步，卻走得異常艱難。
當(dāng)時正逢閣臣中有唐紹帛丁憂，皇上也未奪情挽留，內(nèi)閣自然明白這是皇上不滿唐紹帛，便新擬了一張單子送皇上定奪，金鑾殿上還道，國家大事不敢因私事而廢，但請新立閣臣人選，總之里子外子，都給官家做足了臉面和聲勢，不令他因換人而受非議。
但這個人選名單，勛戚推薦人選有之，武將推薦人選有之，世族推薦人選有之，長長的一串。
宇泉精舍內(nèi)，官家拿著首輔金廷樹呈上的名單，久久沉吟不語。
“于柏巖現(xiàn)下在哪里做什么？”
金廷樹自然聽懂了弦外之音，順意將于柏巖的名字加上，但數(shù)次廷議，他卻一直是爭議最大的人選。
政治很復(fù)雜，政治卻也很簡單，于柏巖入閣便代表著小皇帝自己勢力將要崛起，這是眾人皆不能忍的，因此要合力絞殺他。
只是皇帝便是皇帝，平日里為了朝政大事玩玩權(quán)術(shù)，搞搞平衡也是有的，但若下定決心要辦一件事，也絕無辦不成的道理。
到最后，只剩于柏巖與王元兩個人選，王元是江浙布政使，手握政績軍功，身后是武將和浙商，誓要將他推上高位。此時，于柏巖身后的力量便顯得格外單薄了，但那是皇帝。
王元也是掛四望五的人了，這一步邁不過去，余生必將只能在地方打轉(zhuǎn)，金廷樹雖然口緊，但外頭的風(fēng)總也有兩三分，猜也猜得到，若是皇上也屬意他，何至于如此艱難。
故而自知此事只能從搞臭于柏巖上下手，讓這個人選，從大義上站不住腳，方是破解之法。
誰想此人是一粒銅豌豆，查來查去，滑不溜手，咯牙得很。還是商人腦子靈光，說他兩個弟弟發(fā)家不正，抓住了把柄總也能攀咬到他，因此又往這條線查。
終于有天，查到一絲線索，說于柏巖的三弟在福建販私鹽，還里通外國，有走私之嫌，那時正是全民抗倭，施行著片船不得下海的國策。
王元與屬下等人這才真正興奮起來，一開始，打算勾連福建水師，隨便一個掃蕩余寇的理由，福建水師座航海上巡游一番，碰上誰誰倒霉，不顯山不露水就把事給辦了。
誰料那福建把總也不知是被收買了個底兒掉還是真?zhèn)€膽小，總之咬死不肯，好說歹說，只答應(yīng)讓江浙水師跨線巡游一番，這已是極限。
事已至此，難道還能回頭？