實(shí)則先有公主后有皇子，可是為著皇子要占九這個(gè)排行，公主自然只得讓一讓，賢妃雖有些嘰嘰歪歪，但自從內(nèi)務(wù)府按皇上旨意敘了齡齒上了寶冊，便再也無人敢碎嘴子了。
這話說得好，皇貴妃臉上有了笑模樣，忽而品過味來，又覺得有些不對(duì)勁。打量了面前的小丫頭幾眼，還是不能確信。
略一思忖，向外頭守著的宮女道：“慧云，你領(lǐng)著她們?nèi)?nèi)務(wù)府再取些呂宋進(jìn)貢的錦緞來，前兒我聽皇上說，還有好些呢?！?p> 見慧云領(lǐng)命而去，皇貴妃這才向亦柔道：“呂宋進(jìn)貢來的這批，說是錦緞，實(shí)則是棉花混當(dāng)?shù)匾环N作物紡織的，輕柔垂墜，還自帶顏色不需染制。連皇后娘娘見了，也是贊不絕口，給大公主取了好些去裁制便服。你來了，就便也給幾個(gè)哥兒帶些回去，制些常服來穿?！?p> 亦柔起身謝禮：“這如何敢當(dāng)?！庇峙c皇貴妃委蛇幾句，方又鄭重謝了賞。
皇貴妃這才問：“別看你小小年紀(jì)，聽你說起話來，倒對(duì)命格一事，很懂的樣子?！?p> 亦柔溫婉笑答，并不回避：“娘娘是問九皇子的事嗎，外頭只稱祥瑞，并沒什么說道，這個(gè)四順之時(shí)，我是聽清風(fēng)道長說的?！?p> 皇貴妃面上有些變色，低聲問：“你說的清風(fēng)道長是?”
“還能有誰，”亦柔慢慢抬頭直視皇貴妃雙眼，“正是龍虎山玄清觀第三十二代傳人唐清風(fēng)。”
皇貴妃靜默一瞬，并沒斥責(zé)亦柔僭越：“清風(fēng)道長自進(jìn)京以來，一直服侍在皇上身側(cè)，倒不知柔丫頭你還有這樣的造化。”
“他從贛地進(jìn)京以后，在于府京畿外的別院住過一段日子，”說到這里，亦柔笑起來，“他攏共一個(gè)童兒在身邊，又不能時(shí)常出門，也是悶得很，爹時(shí)常過去，都帶著我，我便給他帶些書去，有時(shí)也手談兩局?！?p> 皇貴妃聽了，面色幾變，拿眼睛仔細(xì)打量一番眼前的女孩兒，亦柔并不避忌，隨她打量，只默默品茶。
“這樣說來，首輔大人是有一些事要與我交待？”
“正是有些事體，要向娘娘稟報(bào)?！币嗳徇@才正色回答。
是嘛，這才是正經(jīng)說話該有的樣子。
待亦柔回府，換過大衣裳到鶴壽院時(shí)，天已擦黑，府中眾眷屬皆圍坐在于老太太身旁，連于柏巖、于旭等有職司的人都已下衙。
見亦柔進(jìn)來，永安、永平連帶永路幾個(gè)連忙上前問好，連于柏巖都打趣一句：“怎么，你在宮里領(lǐng)了差事不成，比我們下衙都晚?！?p> “這哪里會(huì)，”亦柔邊答話，邊給各位長輩見禮，“娘娘慈悲，我雖堅(jiān)辭不受，仍定要留飯，再一耽擱，回來得就晚了。”
又向安平路三個(gè)道：“太太今日原本也遞了牌子要進(jìn)宮的，聽說你們要回來，向皇貴妃娘娘告了缺，娘娘聽了，也是為咱們高興呢，讓我?guī)Я速p賜回來，好些都是你們?nèi)齻€(gè)的?！?p> 三個(gè)連忙又上前向亦柔行禮告謝不禮。
亦容、亦萱都膩到姐姐身邊，亦萱期期艾艾問道：“姐，娘娘給我賞了東西沒有？”
“怎么沒有？”亦柔低聲回答，輕點(diǎn)妹妹鼻頭，“一會(huì)到我院子里來，容丫頭也來?！?p> 圍坐的人們沒聽清幾個(gè)孩子在說什么，只見亦萱連連點(diǎn)頭的小模樣，可愛的緊，老太太笑道：“好了萱丫頭，別鬧你姐姐，宮里這一天不知多累?！?p> 亦萱連忙應(yīng)下，轉(zhuǎn)身退回一旁，眾人又發(fā)一樂。
于柏巖與于移海兩個(gè)不知在細(xì)聲說些什么。
馬氏前頭雖羨慕大房并三房的孩子學(xué)業(yè)有成，將來能以文出仕，心中頗不寧靜，但自從于旭到五城兵馬司當(dāng)差，反倒?jié)u漸擱下心事。想著只要孩子干得好，又有大伯幫襯，以后前程自有的，故而也能言笑晏晏，頗為自得。只是見于旭只是枯坐，也不主動(dòng)上前與兄弟們寒暄，連連向他使眼色。
劉氏滿心滿眼都是于永路，一直望著兒子的側(cè)臉，時(shí)時(shí)還拿帕子拭淚，口中不知喃喃自語什么。
亦蓮如平日般只安靜坐著，淡得如一抹影子，劉家兩個(gè)姐妹就在她旁邊。
年幼些的那個(gè)喚作婉婷，已有些坐不住了，拉著姐姐婉怡的手輕搖：“姐姐，這還有多久，我都餓得受不了了?！?p> 婉怡不著痕跡甩開她的手，理理被揉皺的衣袖，小聲道：“應(yīng)該快好了，你小聲點(diǎn)，別人聽見了怎么好?！?p> 婉婷撇撇嘴，又回身來拍亦蓮：“蓮丫頭，我餓了，你叫下人再給我端些糕點(diǎn)來?！?p> 實(shí)則每張小幾上原都是擱了兩盤茶點(diǎn)的，一盤栗子糕，一盤桃花餅，都是做得香甜不膩又輕巧好入口的模樣，劉家雖在劉氏接濟(jì)下置田建宅，有些產(chǎn)業(yè)，可這些要尋名廚名方，講究精巧的點(diǎn)心哪里有得，故而劉婉婷饞得不行，早將自己手旁的吃個(gè)精光，現(xiàn)下又餓了。
見亦蓮坐著不動(dòng)，她又略提高聲音道：“蓮丫頭，你聽到?jīng)]有?”
亦蓮這才回頭看她，輕聲道：“婷表姐，你再略忍忍，大姐姐回來，就快開宴了。”
像這樣的場合，桌上的茶點(diǎn)，都是擺設(shè)罷了，平日就是有人吃，也不過略略沾唇。
“可我餓了?！眲⑼矜媚樕幊料聛?，深覺這個(gè)表妹可惡，平時(shí)在淺云居姑母面前，對(duì)自己畢恭畢敬，百依百順，現(xiàn)下卻又做出這副模樣。
“表姐，此時(shí)喚人不妥?！币嗌彺疬@一句，便回過頭來，不再理會(huì)。
劉婉婷見她不理自己，氣得胸膛一起一伏，轉(zhuǎn)頭又對(duì)姐姐婉怡道：“你看蓮丫頭這個(gè)樣子，真以為自己是什么千金小姐不成，回去我就給姑母告狀?！?p> 婉怡蹙起眉頭說她：“好了，別鬧了，回去再說?！?p> 玉桂立在身后，深覺得自家小姐委屈，又怕兩位表小姐告狀，自己小姐吃虧，想著一會(huì)兒要覷個(gè)空子，先給常媽媽說道說道才好。
一時(shí)見柳媽媽、王媽媽進(jìn)來，大太太知道色色妥當(dāng)了，這才起身請老太太入席，眾人自然隨后，往就春館去開宴。
亦柔慢走幾步，待亦蓮趕上來問一句：“沒事吧?！?p> 亦蓮心頭一暖，輕聲答：“姐姐放心，無事?！?p> 待分席時(shí)，亦柔領(lǐng)著妹妹們并劉家兩位表小姐坐了一桌。亦柔先坐了，妹妹們自然分左右坐下，到亦蓮時(shí)，劉婉怡、劉婉婷就自自然然去坐在了她的上首。她略頓一頓，也就安坐下來。