寒冰和謙玉通過(guò)最近的出口離開(kāi)了天織界。這個(gè)天織界出口是一片幽靜的斑竹林。天色陰沉，陰涼的北風(fēng)吹著斑竹林嘩啦作響，讓人感覺(jué)有些涼意，兩人在斑竹林里沿著被踩踏出來(lái)的模糊印記向外走，準(zhǔn)備找個(gè)空曠的地方御劍，沒(méi)想到天公不作美，下起雨來(lái)。兩人只好一邊擋雨，一邊向前走。
謙玉：“咱們趕緊走，我看這雨越下越大?！?p> 謙玉用衣袖給寒冰遮擋著這急雨，這林子很大，寒冰走了半晌道：“早知道就在妖界那帶點(diǎn)吃的東西來(lái)了，現(xiàn)在是又累又餓。”
寒冰漫不經(jīng)心地說(shuō)著，誰(shuí)道突然腳下一滑，寒冰摔倒在地，弄得衣裙?jié)M是泥巴，謙玉趕緊去攙扶寒冰。
寒冰：“不行，腳有點(diǎn)疼，哎呦，哎呦?！?p> 謙玉：“崴著腳了嗎？我看看?！?p> 謙玉將寒冰從泥潭扶起，坐在一塊大石頭上。輕輕擼起寒冰裙角，寒冰腳脖子竟腫了一個(gè)大疙瘩。謙玉一邊幫寒冰揉搓，一邊用內(nèi)力幫她治療。
寒冰：“這下好了，整個(gè)人也成了泥人了，身上也臟兮兮的?！?p> 謙玉先小心地幫寒冰清理，又努力地給寒冰治療著，過(guò)了半晌，謙玉收起內(nèi)力問(wèn)：“寒冰，你覺(jué)得好點(diǎn)了嗎？”
寒冰揉了揉腿：“好點(diǎn)了，感覺(jué)沒(méi)有那么疼痛了。你快幫我看看，我包里是什么，感覺(jué)像是墜了塊石頭?！?p> 謙玉打開(kāi)了寒冰的小包袱，兩人一看，這哪里是石頭，明明是幾塊銀疙瘩。
謙玉：“這，怎么會(huì)有這么多銀兩，難道是妖界的那個(gè)什么地魄靈石……”
寒冰見(jiàn)了轉(zhuǎn)悲為喜：“沒(méi)錯(cuò)，就是它變得。哎呀，能拿到這么大塊的銀子，真是摔倒了也值得啊。這可都?xì)w我了，你之前說(shuō)過(guò)你不要的?！?p> 謙玉見(jiàn)有了銀子，寒冰竟然也不覺(jué)得疼了，不知這大小姐是在洛州很少拿到零錢(qián)，還是花的大手大腳。于是將那包袱系好，遞給寒冰道：“都是你的，我怎么會(huì)和你爭(zhēng)這些。”
“那你扶著我咱們趕緊走吧，這雨越下越大?！焙椭t玉儼然都快成了落湯雞了。
謙玉：“不行，我是幫你消除了疼痛，但跌傷的瘀血并未清除，你這腳還不能著地。不如我背你過(guò)去。”
寒冰一聽(tīng)，這個(gè)好，你不嫌棄我的衣服臟，那我也恭敬不如從命：“那也行吧，那你背著我，包袱這么沉，我?guī)湍隳弥??！?p> “……好吧?！敝t玉說(shuō)完幫寒冰收好佩劍，讓寒冰一腳在石頭上站立，自己蹲下來(lái)，背起寒冰。兩人繼續(xù)向前走。
不多時(shí)，寒冰發(fā)現(xiàn)前面朦朧處似乎有人家，定睛一看原來(lái)是個(gè)道觀。
寒冰指著前面道：“前面有個(gè)道觀可以歇歇腳，謙玉，你還好吧?！?p> 謙玉：“無(wú)妨，我還撐地住，咱們看觀主能不能方便一下?！?p> 兩人終于來(lái)到道觀門(mén)口，門(mén)上匾額寫(xiě)著天齊觀，寒冰給謙玉整理了一下裝束，敲了敲門(mén)。過(guò)了一會(huì)兒，有人過(guò)來(lái)開(kāi)門(mén)。開(kāi)門(mén)的是一個(gè)年輕的女道長(zhǎng)，這道長(zhǎng)是一身道士打扮，卻用黑紗巾遮著臉龐，讓人感覺(jué)好生奇怪。
兩人趕忙答謝，說(shuō)是路過(guò)此地來(lái)避避雨。觀并不大，一間大殿，加幾個(gè)偏房，還帶一個(gè)小院，院子里種了一棵大槐樹(shù)。這時(shí)道長(zhǎng)過(guò)來(lái)將他們迎進(jìn)殿中。
道長(zhǎng)將兩人引入殿中。這大殿上供著原始，靈寶、道德三清尊神，又一個(gè)年齡稍長(zhǎng)的道長(zhǎng)正盤(pán)坐在三清殿中，這女道長(zhǎng)約莫五十歲，看來(lái)便是這道觀的觀主了。
年輕女道長(zhǎng)：“師父，我將他們帶來(lái)了?！庇洲D(zhuǎn)頭對(duì)謙玉寒冰說(shuō)“這是我?guī)煾阜接^主。”
方觀主也算是五六十歲的老婆婆了，慈眉善目，自然也愿意幫助。謙玉等說(shuō)明來(lái)歷后，方觀主點(diǎn)點(diǎn)頭，讓她們找椅子坐下，方觀主說(shuō)自己懂一些醫(yī)治之術(shù)，要看看傷口。方觀主輕輕查看傷口，而寒冰卻疼痛地嗷嗷直叫。
謙玉幫忙抬著寒冰的腳，忙問(wèn)：“方觀主，請(qǐng)問(wèn)寒冰的傷勢(shì)如何？”
方觀主：“無(wú)妨，這位女施主只是皮外傷，并未傷到筋骨，用藥擦拭一下就會(huì)好了。”
傷處一動(dòng)，寒冰又感覺(jué)到疼痛了：“好疼，疼死我了?！?p> 方觀主：“先給你清理一下，再用藥給你擦拭，很快就會(huì)好的，也不會(huì)落下疤痕。”
方觀主說(shuō)完便吩咐剛才那位道長(zhǎng)幾句，那道長(zhǎng)便走出殿外，去取東西。
謙玉：“多謝觀主，多謝道長(zhǎng)。”
方觀主：“兩位施主看并不是本地人，此處雨多路滑，外出一定小心。”
謙玉連連稱(chēng)是。不到一會(huì)，那女道長(zhǎng)拎著藥盒來(lái)到了大殿之中。方觀主又取一些清水來(lái)，幫寒冰擦洗了一番。
而女道長(zhǎng)在一邊燒湯熬藥。謙玉也搭把手與方觀主一起給寒冰清理干凈后，又敷上了外敷藥。這時(shí)那道長(zhǎng)也把藥煎好了，濾了一碗，端了過(guò)來(lái)。
方觀主：“這是本觀自行熬制的舒活湯藥，外服加內(nèi)用，有助你快速恢復(fù)?！?p> 謙玉點(diǎn)頭致謝，寒冰卻是連連叫苦，不想喝。在謙玉的勸說(shuō)之下，才慢慢喝完。方觀主在一旁研習(xí)經(jīng)文，那女道長(zhǎng)在殿前侍奉香火。
屋內(nèi)紅燭搖曳，泛著點(diǎn)點(diǎn)青光，窗外細(xì)雨橫斜，潮濕綿綿不止。水珠敲打著屋檐，發(fā)出滴答的聲音，又順著屋檐悄然滴落，在地面暈開(kāi)一圈圈的漣漪，似相思似嘆息，似挽留似分別。
寒冰坐著無(wú)聊，一會(huì)兒看著燭光，一會(huì)兒看了看道長(zhǎng)，一時(shí)心生驚奇：“你，這位道長(zhǎng)，看你好像很面熟，我在哪兒見(jiàn)過(guò)你？”
謙玉：“你怎么可能認(rèn)識(shí)這位道長(zhǎng)？我們可是初次造訪此觀。”
寒冰：“不對(duì)，我想一想……”
而當(dāng)寒冰細(xì)想之時(shí)，女道長(zhǎng)早已站到了一邊。
寒冰：“你這聲音，身材和面容，很像一個(gè)人，對(duì)，你是蓮初嗎？”
方觀主：“你們認(rèn)識(shí)？”
寒冰非常確定自己的判斷：“你不揭開(kāi)面紗我也認(rèn)得，你是蓮初?！?p> 謙玉不認(rèn)識(shí)什么蓮初，也很疑惑，以為是寒冰上前相識(shí)的：“這位道長(zhǎng)是你的朋友嗎？”
寒冰：“也可以這么說(shuō)吧，她是我朋友的朋友，在易州葉府遇到的。”
方觀主對(duì)蓮初說(shuō)：“看來(lái)蓮初還是有朋友的嘛，你多和你朋友聊聊吧，或許也能解開(kāi)你的一分心結(jié)?！狈接^主說(shuō)完離開(kāi)了大殿。
寒冰又問(wèn)：“蓮初，你怎么會(huì)在這里？你不已經(jīng)是葉府的夫人了嗎？”
這位道長(zhǎng)果然是蓮初，等了半晌，蓮初手捧拂塵，先慢慢給寒冰行了個(gè)禮，低聲回應(yīng)道：“那都是過(guò)去的事情了，我現(xiàn)在孑身一人，家里也沒(méi)人管我的生死，錢(qián)財(cái)對(duì)我來(lái)說(shuō)也已經(jīng)無(wú)用，過(guò)去的蓮初已經(jīng)死了，現(xiàn)在只有草衣道姑，不再去牽掛俗事?！?p> 寒冰：“你是不是被葉家那個(gè)大公子拋棄了。我當(dāng)時(shí)就知道他是一個(gè)花天酒地，沒(méi)有擔(dān)當(dāng)，始亂終棄的惡人。你為了錢(qián)，拋棄了臉面，拋棄了自尊，甚至拋棄了愛(ài)你的王榮恒……”
謙玉見(jiàn)寒冰說(shuō)話如此莽撞，忙勸阻道：“寒冰，他人境況咱們就莫要胡猜亂想了?！?p> 寒冰擺擺手到：“我可不是胡亂猜，我知道很多的?！?p> 蓮初低聲沉吟道：“王公子，他……”
“你還曾記得你托我給他的香囊嗎？他拿到了香囊，就立刻整理包袱去省城趕考。他沒(méi)有怪你，只怪自己沒(méi)有本事?！焙鶎⒑髞?lái)的事情也告訴了蓮初
蓮初聽(tīng)到寒冰說(shuō)到此，哭哭啼啼：“我沒(méi)臉再見(jiàn)他?！?p> 寒冰：“就算你想再見(jiàn)，人海茫茫，想見(jiàn)面哪有那么容易?！?p> 謙玉：“人生無(wú)常，能再見(jiàn)到，只能說(shuō)是上天的安排，不知道你們所說(shuō)的那位王公子有何想法，又身在何處，但愿不要再錯(cuò)過(guò)?！?p> 蓮初突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，撲通一聲向寒冰跪倒：“我求求你們了，如果你們看到王榮恒到這里來(lái)，千萬(wàn)不要說(shuō)我也在這里?！?p> 謙玉見(jiàn)她這話此地?zé)o銀三百兩：“依你所言，看來(lái)王公子也在不遠(yuǎn)處了?！?p> 蓮初忙掩飾道：“不不不，他不在這，不在這里?！?p> 謙玉嘆道：“相認(rèn)又有何不好？你這又是何苦呢？”
話說(shuō)正在這時(shí)，外面又傳來(lái)敲門(mén)的聲音。只見(jiàn)蓮初趕緊又整理了一下面紗，擦拭了一下眼淚，急匆匆地走了出去。
正在兩人好奇之時(shí)，又有人開(kāi)了觀門(mén)，一個(gè)男子打著傘向大殿里走來(lái)。真是無(wú)巧不成書(shū)，說(shuō)曹操曹操就到，這男子竟真是王榮恒。
只見(jiàn)他來(lái)到大殿內(nèi)，徑直走向蒲團(tuán)，跪在香案前，雙手合十，嘴里默念。然后參拜，頭點(diǎn)在地上。還很虔誠(chéng)的樣子，根本沒(méi)在意到一旁的謙玉寒冰及其他正在打掃的道人。禮畢，從袖中掏出幾哥銅板放到功德箱中。
王榮恒做完準(zhǔn)備要走，寒冰趕緊叫住了他。
寒冰向王榮恒招了招手：“這位兄弟等等，你是王榮恒？”
謙玉也抬頭看去，這位王榮恒也好像在哪里見(jiàn)過(guò)，謙玉想了半晌，沒(méi)錯(cuò)，在江州的那位算命先生，千卉要找的楚公子。
王榮恒也轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，定睛一看，面色由茫然轉(zhuǎn)疑惑。又由疑惑轉(zhuǎn)驚喜。
王榮恒：“寒冰姑娘？我沒(méi)認(rèn)錯(cuò)吧，竟然會(huì)在這里遇到你。”
寒冰：“我才要驚訝呢，今天真是一驚一乍的。你現(xiàn)在怎么樣，做什么謀生呢？”
王榮恒聽(tīng)到這里，嘆氣道：“三次鄉(xiāng)試都名落孫山，回到家中老母又很快老去，她老人家臨走前讓我趕緊成家。而我卻手無(wú)縛雞之力，只能流浪在外給人算命看字為生，偶爾給人寫(xiě)個(gè)文章?tīng)罴垺Ｒ恢逼?，身無(wú)分文，也就過(guò)些貧賤日子?！?p> 寒冰：“好久沒(méi)見(jiàn)你了，感覺(jué)你像變另一個(gè)人?！?p> 王榮恒：“我一直沒(méi)想到我的日子還會(huì)改變，直到那次?！?p> 王榮恒開(kāi)始講述他過(guò)去的事情。