第二十四章 收到家書(shū)了
戰(zhàn)敗消息匯總至白宮時(shí)，已經(jīng)是深夜，總統(tǒng)剛剛?cè)胨?p> 侍從官敲開(kāi)了臥室的門(mén)，叫醒了他。
“總統(tǒng)先生，這是麥克萊倫將軍傳回的戰(zhàn)報(bào)?！?p> 說(shuō)罷，將一張紙遞到了穿著睡衣的林肯手上。
他接過(guò)電報(bào)，先是放在一旁，揉了揉眼睛，稍微清醒了一下后，才拿起閱讀起來(lái)。
“我軍遭遇挫折，傷亡較大，正在退回華盛頓的路上。”
“看來(lái)今晚無(wú)法入睡了。”他一邊埋怨著，一邊披上大衣繼續(xù)道，“通知戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)來(lái)一趟?！?p> 半個(gè)時(shí)辰后，在書(shū)房里，這位總統(tǒng)先生用獨(dú)有的肯塔基式的尖細(xì)聲音批評(píng)著領(lǐng)導(dǎo)這場(chǎng)戰(zhàn)役的將軍。
“整整一萬(wàn)多人的傷亡，居然連一座山頭都沒(méi)有啃下來(lái)？天哪，糟糕的指揮，我已經(jīng)想象到有的人會(huì)如何發(fā)牢騷了?！?p> “那我們需要撤掉麥克萊倫將軍的司令職務(wù)嗎？”剛趕來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)一臉倦意，強(qiáng)撐著精神問(wèn)道。
“暫時(shí)讓他繼續(xù)領(lǐng)軍吧，畢竟現(xiàn)在沒(méi)有可以任命的高級(jí)軍官，要是李愿意效忠聯(lián)邦就好了?！?p> 林肯一臉無(wú)奈地說(shuō)道，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，羅伯特-李被召到白宮中擔(dān)任軍事顧問(wèn)，在交流時(shí)，他充分了解其軍事才能，可惜這位先生最后還是投靠了邦聯(lián)。
“只有這樣了?！彼讼聛?lái)，提筆在紙上擬了一個(gè)命令，“再征召五十萬(wàn)人，至少三個(gè)月后，我需要見(jiàn)到一場(chǎng)勝利?！?p> “這樣會(huì)不會(huì)被那些人找事？”戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)有些擔(dān)憂地問(wèn)道。
“不用在意，現(xiàn)在是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，我倒是挺希望見(jiàn)到有的人跳出來(lái)?！彼χ卮鸬?。
總統(tǒng)在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的權(quán)力可是很大的，他們?nèi)绻敫闶?，正是遂了他的意愿?p> 相比林肯總統(tǒng)的心煩和睡不好覺(jué)，戴維斯總統(tǒng)就不同了，他現(xiàn)在十分高興，正準(zhǔn)備著第一批授銜和新的勛章授予。
邦聯(lián)最近氣勢(shì)如虹，特別是東部戰(zhàn)場(chǎng)，屢戰(zhàn)屢勝，這讓他看到了未來(lái)獲勝的可能性。
自家人清楚自家人的事，戴維斯當(dāng)然明白以邦聯(lián)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和人口數(shù)量無(wú)法擊敗強(qiáng)大的聯(lián)邦，所以要是能有外國(guó)勢(shì)力的干涉那是最好不過(guò)的。
英國(guó)人作為這片大陸曾經(jīng)的主人，當(dāng)然渴望搞一些事的，且其國(guó)內(nèi)對(duì)南方的棉花等原料作物需求量十分大。
得到日不落帝國(guó)的承認(rèn)，其他一些國(guó)家肯定也會(huì)跟著承認(rèn)聯(lián)盟。
“羅伯特-李‘上將’，可惜他不愿意接受這個(gè)授銜，下一位是博勒加徳，可以提拔。。。布瑞格，沒(méi)有問(wèn)題，。。。約瑟夫-約翰斯頓。。?！?p> 看到這個(gè)人的名字，他停下了筆，腦海里回憶起了這個(gè)人曾經(jīng)頂撞自己的事。
其實(shí)也沒(méi)必要和這個(gè)家伙置氣的，先暫時(shí)擱置著，問(wèn)一下其他幾位的意見(jiàn)吧！
戴維斯如是想道，繼續(xù)看著下面提交上來(lái)的名單。
“‘石墻’杰克遜，沒(méi)有問(wèn)題，約翰-史密斯，沒(méi)有問(wèn)題，這二位值得培養(yǎng)?！?p> 1861年8月10日，經(jīng)過(guò)多次討論，南方政府通過(guò)了第一批的晉升名單和授勛事宜。
如約翰戰(zhàn)前預(yù)言的那般，他和杰克遜分別被授予準(zhǔn)將軍銜以及同盟國(guó)軍官之星的勛章。
東部戰(zhàn)線暫時(shí)穩(wěn)定了下來(lái)，雖然麥克萊倫一次性補(bǔ)足了損失，但卻開(kāi)始變得猶豫起來(lái)，沒(méi)有戰(zhàn)略進(jìn)攻的打算。
約翰斯頓將軍有想進(jìn)攻的打算，可是試探幾次后，還是放棄了這個(gè)計(jì)劃，聯(lián)邦軍的兵力遠(yuǎn)超南方，實(shí)在是不好進(jìn)攻。
俄亥俄州，一個(gè)看起來(lái)很不起眼的教堂中，一名年輕的牧師拿著最近購(gòu)買(mǎi)的報(bào)紙來(lái)到禱告室一旁等候著。
大概半個(gè)小時(shí)后，一個(gè)胡子花白的家伙走了出來(lái)，撐著拐杖，看起來(lái)十分年邁的感覺(jué)。
“威廉主教，看來(lái)北方現(xiàn)在的情況很糟糕啊?！?p> 他買(mǎi)了好幾份報(bào)紙，北方的很少有關(guān)于布爾溪之戰(zhàn)的報(bào)道，大多是在說(shuō)一些政治上的瑣事，而南方的則統(tǒng)一報(bào)道著這場(chǎng)偉大的戰(zhàn)役，看著架勢(shì)，就像是邦聯(lián)軍隊(duì)已經(jīng)取得決定性勝利一樣。
老人咳嗽了幾聲，將報(bào)紙上的內(nèi)容一掃而過(guò)，緩緩開(kāi)口道：“無(wú)妨，聯(lián)邦最終會(huì)獲得勝利的，對(duì)了，上次到杰克遜市執(zhí)行滅殺任務(wù)的四個(gè)蠢貨發(fā)現(xiàn)有用的信息了嗎？”
“沒(méi)有，他們當(dāng)時(shí)直接憑借儀器去找的人，結(jié)果儀器壞了，所以一點(diǎn)有用的信息都無(wú)法得到?！?p> “真是愚蠢！”
老人不滿地說(shuō)道，正準(zhǔn)備交代新的事情時(shí)，放在桌上的那個(gè)時(shí)不時(shí)會(huì)出問(wèn)題的儀器突然轉(zhuǎn)動(dòng)了起來(lái)。
最后指針停了下來(lái)，指向了教堂禱告室。
“這儀器該不會(huì)又壞了吧？”
年輕的牧師抱怨道，這東西總是出問(wèn)題，讓下面的執(zhí)行隊(duì)已經(jīng)出過(guò)多次差錯(cuò)了。
這次，它居然指向了教堂的禱告室，簡(jiǎn)直是在開(kāi)玩笑！
難道說(shuō)這最圣潔的地方會(huì)藏一個(gè)吸血鬼藏在里邊？
“不，這個(gè)東西雖然會(huì)失靈，但只要轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，就一定沒(méi)有錯(cuò)誤?！?p> “可是，這不合現(xiàn)實(shí)?。 ?p> 老人沉默地閉上眼，仔細(xì)思索著可能的情況，可是很久都沒(méi)有思路，正如年輕人說(shuō)的一樣，這里怎么會(huì)藏一個(gè)吸血鬼呢？
年輕的牧師見(jiàn)老主教一直沒(méi)想出來(lái)，開(kāi)始覺(jué)得有些無(wú)趣，隨手拿起了報(bào)紙閱讀了起來(lái)。
指針在報(bào)紙被移動(dòng)的瞬間動(dòng)了起來(lái)，最后停留在他手中拿著報(bào)紙的位置。
主教恰好睜開(kāi)了眼，瞧見(jiàn)了這奇怪的一幕，急忙說(shuō)道：“你將報(bào)紙?jiān)贀Q個(gè)位置！”
放回報(bào)紙到原來(lái)的位置，指針又轉(zhuǎn)動(dòng)了過(guò)去。
“看來(lái)問(wèn)題出在報(bào)紙上，仔細(xì)研究一下內(nèi)容，說(shuō)不定又有新的魔鬼出生了?！?p> 北方教會(huì)將這些超自然生物視作地獄中的魔鬼，絕不容許任何一只存在于世界上。
幾名年輕的牧師開(kāi)始仔細(xì)地閱讀起了報(bào)紙，最后他們將目標(biāo)縮小到兩個(gè)人名中。
托馬斯-杰克遜和約翰-史密斯，南方里士滿報(bào)中出現(xiàn)次數(shù)最多的兩人。
當(dāng)這些信息被匯總到主教身邊時(shí)，老人思索了片刻，要求查一查這兩人一年前的動(dòng)向，或許能找出一年前杰克遜市那兩只吸血鬼。
時(shí)間過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)快要到十月了，雙方只發(fā)生了數(shù)次小摩擦，大部分都僵持在里士滿外圍防線上，麥克萊倫十分磨蹭，還是沒(méi)有選擇進(jìn)攻。
因此約翰短暫的清閑下來(lái)，每天訓(xùn)練一下新兵，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)下一階段的戰(zhàn)斗。
晉升準(zhǔn)將之后，第十旅直接擴(kuò)編為第十師，下轄兩個(gè)步兵旅，一個(gè)騎兵團(tuán)和兩個(gè)炮兵團(tuán)，參謀長(zhǎng)依舊是布雷格-多雷西斯。
二十九步兵團(tuán)的底子在第一旅，因此延續(xù)了閃電旅的名號(hào)，旅長(zhǎng)是原團(tuán)長(zhǎng)蘭斯-克里夫。
第二旅團(tuán)也不差，貝埃上校擔(dān)任旅長(zhǎng)，其沉穩(wěn)的性格讓這支旅團(tuán)變得也十分穩(wěn)重，適合作為排隊(duì)槍斃的中堅(jiān)力量。
今天是一個(gè)好日子，約翰收到了妻子的信。
收到信的那一刻，他突然懷念起現(xiàn)代通信的速度了。
雖然現(xiàn)在有電報(bào)，速度很快，可一封電報(bào)的價(jià)格十分貴，肯定不能用來(lái)表達(dá)妻子想對(duì)丈夫說(shuō)的話，因此只能寫(xiě)信。
而莎娜作為郵局的員工，再加上湯普森先生的關(guān)系，這封信依舊跑了兩個(gè)月才到手中。
這和駐地不斷變更有不小關(guān)系，也是因?yàn)楝F(xiàn)在運(yùn)力緊張，很難用火車(chē)來(lái)運(yùn)送書(shū)信。
七月十二日件，這可真夠久遠(yuǎn)的。
他拆開(kāi)信封，意外地發(fā)現(xiàn)里邊還有一張照片，里邊是莎娜和琳達(dá)的合影。
小家伙被抱在母親手中，看起來(lái)十分不老實(shí)。
看到這，約翰傻笑了起來(lái)，將照片拿在手里端詳了好一會(huì)兒，才不舍地放下，讀起了信。
親愛(ài)的大叔：
近來(lái)可好？
盡管才幾個(gè)月的時(shí)間，我卻愈發(fā)得想念你，想念和你度過(guò)的美好時(shí)光。
但我知道你肩負(fù)著保衛(wèi)國(guó)家的職責(zé)，所以只能在信里和你聊一聊。
你的母親莉亞特別喜歡小琳達(dá)，照顧孩子十分出色，這讓我省心不少。
我的父親最近忙得不行，經(jīng)常在工廠加班，很少回家，偶有幾次回來(lái)能看見(jiàn)他衰老得有些快了。
琳達(dá)已經(jīng)可以在我的牽引下勉強(qiáng)走幾步了，她長(zhǎng)得很漂亮，想來(lái)未來(lái)會(huì)讓你這個(gè)父親頭疼的。
說(shuō)說(shuō)我的工作吧，在戰(zhàn)前，替別人寫(xiě)信是一件輕松的事情，可是戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，有許多年輕的女孩亦或是年邁的父母都找上門(mén)來(lái)，要求替軍中的男友、丈夫、兒子寫(xiě)信。
內(nèi)容很簡(jiǎn)潔，都是期望他們努力作戰(zhàn)，晉升獲取容易，還有，要活著回來(lái)。
我簡(jiǎn)直要忙瘋了，有的時(shí)候甚至要從早上九點(diǎn)開(kāi)始一直要敲到下午五點(diǎn)，幾乎沒(méi)有停歇。
可我不想說(shuō)累，因?yàn)檫@些書(shū)信承載的是親人深深的掛念。
對(duì)了，最近我看見(jiàn)有陣亡通知書(shū)被發(fā)回來(lái)，那些領(lǐng)取的人，有的傻愣在了原地，有的在郵局門(mén)口大哭，有的只是默默走開(kāi)。
我好怕，怕哪一天我也會(huì)是其中一員。
似乎不該說(shuō)這些的，抱歉，就寫(xiě)這些吧！
愛(ài)你！
你的妻子莎娜
呼！
約翰看完了信，小心地將它收揀回信封。
在最后的那兩段，他看見(jiàn)信紙上有些被浸濕的樣子，應(yīng)該是莎娜的眼淚吧。
她的確很不容易，如此年輕就做了母親，還要獨(dú)自撫養(yǎng)孩子長(zhǎng)大。
“抱歉，再等上四年，那時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，一切都會(huì)變得更美好吧！”
不過(guò)還有一個(gè)前提，他沒(méi)有被北方教會(huì)清算掉。