第五十八章 但我將做你的英雄
嚴(yán)霏輕施施領(lǐng)路，天晴原以為她會(huì)去小廳或是樓后水閣，未料她毫不見疑，徑直將她引進(jìn)了自己香閨。
房內(nèi)構(gòu)型小巧，陳設(shè)簡潔，云屏之后便是榻桌小幾、楸枰玉缽……錯(cuò)金博山爐內(nèi)燃莞香，煙氣繞著臨牖一張七弦焦桐裊裊依依。
窗欞邊的花觚斜插兩枝仙斛蘭韻，并些零星草蕊，墻上掛的，恰巧又是繪事大家邊景昭落款的一幅春禽花木，配合室內(nèi)清芬陣陣，令人恍惚間似入畫中。東墻之上則格致交錯(cuò)，如一道菱網(wǎng)，其內(nèi)琳瑯擺放著流穗封口的各色茶罐。
天晴不諳品茶之道，大致只能分辨好喝難喝、味濃味淡而已，不過光看名字，倒似是由南至北無所不包……能在這間房室品茗聽琴，風(fēng)雅自然毋庸多說，但思及屋主揚(yáng)州第一美人的艷名，各種布置實(shí)在有些過于樸素了。
“公子請(qǐng)坐?！?p> “謝姑娘?！?p> “雖然方才奴家那么說了，然目下已至酉時(shí)，日色將盡，再飲茶未免損氣，不如喝酒溫潤，沈公子以為如何？”
“聽?wèi){姑娘安排?！碧烨绻笆中Φ?，“再者，沈某再是愚鈍，亦明白姑娘心意。姑娘若真想邀人喝茶飲酒，堂內(nèi)嘉賓云集，又怎輪得到沈某？姑娘今日大義替沈某、替郭姑娘解圍，沈某銘感五內(nèi)！”
“沈公子折煞奴家了。今日的事，奴家在樓上看得分明。沈公子與郭妹妹萍水相逢，都不惜靡費(fèi)欲助她脫困，奴家與她終算是姐妹一場，對(duì)她的遭遇亦感同惻隱……眼見她的恩人無端遭人謾罵，又如何能不聞不問？”嚴(yán)霏輕嘆著，將郭碧瑤來綺香樓的原委對(duì)天晴道了一遍，末了提點(diǎn)，“這次公子為郭妹妹一擲千金，還得罪了連為貴，今夜明日定會(huì)鬧得滿城皆知，恐怕媽媽也不敢再留她……沈公子不妨好人做到底，直接問媽媽將她討了去。她原非賤籍，又有一千兩黃金作贖，怎樣都?jí)蛄?。奴家也?huì)在媽媽跟前好說幾句，陳以利害，她必定肯應(yīng)。那郭妹妹，也不必再羈留在這煙花巷，白白受苦了……”
天晴聞言大受震動(dòng)：“姑娘才貌無雙已是世間罕匹，竟然還能有這般菩薩心腸，實(shí)令沈某感佩！”
“論起菩薩心腸，又怎么及得過公子？”嚴(yán)霏輕謙遜道，“奴家也不過動(dòng)動(dòng)嘴皮而已，真正幫到郭妹妹的，還不是沈公子的財(cái)力？”
天晴訕笑：“沈某一介商賈，身無長物。不怕霏輕姑娘笑話，說句不好聽的，窮得也就只剩下錢了?！?p> 面前的美人淺笑溫酒，兩朵梨渦更比玉釀醉人：“奴家哪里會(huì)笑話沈公子？算起來，公子真真是奴家最羨慕的人了，走南闖北，率意灑脫，多么地自由自在……”
“哈哈~還不都是為了討生活。哪像霏輕姑娘，蓮步不出綺香樓，依然有眾人為求見一面，捧著金山銀山擁堵門庭？怎么看，都應(yīng)該是沈某羨慕姑娘才對(duì)??！”
“呵……”嚴(yán)霏輕淡淡一笑，掩不住秀眉凄清，“公子若是女兒身，恐怕便不該這么說了。教坊司是怎樣的地方？入來的女子，十之有九都是為宗族之罪所累，昨天還高附金玉枝頭，今日便落作草芥，輕如霏煙，賤若塵土……若能選擇，哪個(gè)女子會(huì)甘愿作踐清白，賣笑營生？”
聽她慨訴，天晴忽然想起她的名字——嚴(yán)霏輕，輕霏煙，原是由此化來。她本該也是位官家小姐，無奈紅顏薄命，才這般感嘆身世。
天晴雖是女生，可憐香惜玉的心情卻不輸任何熱血直男，不由向她拍起胸脯保證：“沈某失言，此罪當(dāng)贖！霏輕姑娘不比郭姑娘，是綺香樓的頭牌，身價(jià)貴重，還請(qǐng)姑娘再忍耐一段時(shí)日，沈某一定會(huì)盡力而為，在姑娘梳攏之前，為姑娘落籍除名！”
嚴(yán)霏輕應(yīng)是沒想到對(duì)方會(huì)這么說，抬起妙目愣了一愣。之前也有很多慕客對(duì)她說過這樣的話，但她從未一次當(dāng)真，至多一笑敷衍而已，可眼前的沈三卻與他們截然不同，明明如此文弱纖纖，卻氣魄非常，令她無法不信。
看她似在想著什么不說話，天晴以為她誤會(huì)了自己的意思，連忙擺手：“霏輕姑娘切莫多心，沈某并非因?yàn)樨潏D姑娘美色才做此打算。等姑娘除了妓籍，就是完完全全自由之身~想去哪就去哪，想嫁誰就嫁誰，沈某是無論如何不會(huì)強(qiáng)留姑娘做妻做妾什么的?！?p> 嚴(yán)霏輕聞言笑了起來，比之前顯得開懷不少，落在天晴眼里，真是閉月羞花，美輪美奐。
“沈公子人品高潔，奴家深信不疑。承蒙公子美意，奴家感激無以相饋，只是這贖身落籍的事，請(qǐng)公子還是忘了吧……”
“為何緣故？錢財(cái)身外物，生不帶來死不帶去，再說千金散盡還復(fù)來，沈某一點(diǎn)不放心上。霏輕姑娘若是顧慮怕沈某破財(cái)，那大可不必！”
“奴家不是顧慮這個(gè)?！眹?yán)霏輕頓了頓，“綺香樓并非官營教坊，沈公子可知道？”
“知道。本來私家能開妓館的就是鳳毛麟角，綺香樓又盛名在外，這般傳奇怎能不街知巷聞呢？”
“不錯(cuò)。沈公子雖然流連江湖自在，無心仕途，不過應(yīng)該也不會(huì)天真到以為，沒有任何背景的私家，就能從禮部拿到照引，還能把綺香樓經(jīng)營到如此地步吧？”
“這么說綺香樓的背景是？”
嚴(yán)霏輕瞬了瞬羽睫星目，思忖少頃，還是說了出來：“是曹國公李公爺?！?p> 天晴吃了一驚，回想起花姣之前所說，立刻明白過來。
什么曹國公設(shè)宴嚴(yán)霏輕謝邀的傳聞，根本是一場雙簧戲！如此一能讓那些浪蕩公子對(duì)嚴(yán)霏輕愈加高山仰止，提增她的價(jià)碼；二能對(duì)外大放煙幕，擇凈他和綺香樓的關(guān)系，讓他這個(gè)幕后老板藏得更深更不為人所察。真是一石二鳥，悶聲大發(fā)財(cái)！
“嚯！不愧是皇親國戚，這賺錢的門路，可比咱們普通人闊得多了！真不枉費(fèi)他如此這般費(fèi)心遮掩?！碧烨缛滩蛔≈S笑。
“他如此這般，倒也不全為自己了……”嚴(yán)霏輕神色淡淡接了一句，似是覺得應(yīng)該點(diǎn)到為止，又把話題轉(zhuǎn)了過去，“是故這綺香樓，明面上雖并非官家，實(shí)則與教坊司無異，想要為其中女子贖身，并不是有千金錢財(cái)就能夠的……”
“但這李公爺既然打開門做生意，沒有錢來不賺的道理吧？再把霏輕姑娘你當(dāng)搖錢樹，只要價(jià)碼夠高，他也該樂意放人吧？”
“其他人或許如此，可是奴家啊……”嚴(yán)霏輕表情一變，花容頓時(shí)陰翳慘然，夾雜著痛苦與屈辱，一手握帕按著心口，玉指蒼白微微顫抖。天晴心中一凜，頓時(shí)明白了她的意思。
“霏輕姑娘……”天晴伸手上前輕輕握住了她。
看眼前人滿目憐惜，恨不能為她一疼，嚴(yán)霏輕勉強(qiáng)一笑：“沈公子現(xiàn)在知道了，奴家雖名上尚未梳攏，但其實(shí)早已委身于人……明知說出實(shí)情會(huì)被公子看輕，但公子宅心仁厚，奴家不愿……”
“霏輕姑娘在說什么呢！我怎會(huì)因此看輕于你？要看輕也是看輕那個(gè)姓李的！姑娘這樣天仙般的人物，他居然強(qiáng)迫你屈心逢迎！實(shí)在令人不齒！可他既然戀慕姑娘才貌，不肯放手，為何不直接納你入府？反而要將你留在這煙花之地呢？”天晴憤懣不解，又一轉(zhuǎn)思，更是氣結(jié)，“好??！他居然還想財(cái)色兼收！一邊霸占著你，一邊繼續(xù)拿你當(dāng)招牌，為他的妓館賺錢！他媽的！看我不好好想方教訓(xùn)這個(gè)狗東西！”
對(duì)方氣憤的程度讓嚴(yán)霏輕也嚇了一跳，連聲溫言勸撫：“公子不必如此動(dòng)怒，李公爺也并非全像公子說的那樣，他是有意給奴家一個(gè)名分的……是奴家自己不愿意罷了?！彼恼Z氣已完全沒有了之前的哀婉動(dòng)搖，或許長時(shí)間的苦難已讓她習(xí)慣，即便傷情，也能很快平復(fù)。
“可是為什么呢？如果姑娘能入國公府，起碼安安定定。不好過在此溷跡風(fēng)塵，天天違背己心，笑臉迎人嗎？”
“安安定定……”她就著天晴的話嘆息了一遍，苦笑著搖搖頭，“別說官宦人家，就是天家，又哪有安定可言？要是對(duì)方的家業(yè)官聲，也因?yàn)楹喂视兴W失，難道奴家……還要再入一遍教坊司么……”
天晴聽她話音，不免心內(nèi)惻惻。正因知道前情后事，她更明白霏輕說得一點(diǎn)不錯(cuò)。無法反駁，也無法搭救，她的心緒已從憤怒轉(zhuǎn)為了悲哀，低著頭，拇指指腹無意識(shí)地在烏竹扇骨上滑來滑去，什么安慰的詞句也說不出來。
看沈三這般模樣，嚴(yán)霏輕知道必是為自己傷懷，又柔柔勸慰：“公子不必如此。奴家早已看破這浮生三千，一切皆為造化……郭妹妹是個(gè)有福的，只盼公子日后能好好地疼惜照顧她，奴家于愿足矣?！?p> 待天晴用過酒菜，被嚴(yán)霏輕相送出閨閣，已是戌牌時(shí)分，熱熱鬧鬧的花神大會(huì)早已曲終人散。綺香樓向有手段，每年花神大會(huì)，揚(yáng)州兵馬司對(duì)竹西巷的夜禁都會(huì)睜只眼閉只眼，是以恩客們也能盡興而歸。鴇母不知是久候多時(shí)，還是算準(zhǔn)了恰好來到，在臺(tái)階口正撞上了天晴。天晴自明其意。
“沒想到今天會(huì)和杜鵑兒姑娘如此投緣，沈某今日隨身只帶了一百兩銀票，請(qǐng)媽媽先收下，杜鵑兒也先請(qǐng)媽媽繼續(xù)照看著。剩下的錢，一日內(nèi)，沈某必分文不少送到門上，屆時(shí)再把杜鵑兒領(lǐng)了。還請(qǐng)媽媽信得過?！?p> 那么大個(gè)蘇集商會(huì)，還怕跑了不成。鴇母收下銀票，笑道：“哪兒的話！老身就是再糊涂，不信天下人，也要信我們沈公子??！沈公子放心，老身一定把杜鵑兒當(dāng)菩薩一樣供著，就是自己不吃不喝，也委屈不著她。能得沈公子這樣恩客，真是這丫頭幾世修來的福氣??！”
花姣早已等得不耐煩，上前向天晴躬了躬身：“公子，陸少爺醉得快走不動(dòng)路了，咱們這就回去吧?！兵d母識(shí)相，招呼龜奴去攙挽還在借酒澆愁的陸競，他卻大喇喇推了開，朝天晴“哼”了一聲，繼續(xù)埋頭狂飲。
天晴拍拍他的肩：“走了，再喝，我告訴你爹去。阿華，來扶住陸少爺?！?p> 陸競狠命一甩，跌跌沖沖走出大門。天晴和花姣追上：“你傻乎乎生什么氣啊大少爺？”
“呵呵……你春宵一夜，和霏輕姑娘恩愛纏綿，哪還顧得上我氣不氣？”
“什么春宵一夜，你自己看看天！我上樓總共待了一時(shí)一刻，這就一夜了？還恩愛纏綿，這點(diǎn)時(shí)間我連熱身都嫌不夠，你居然就這么看不起你家會(huì)長？”
“這么說……你們、你們沒什么？”陸競聞言，一瞬酒醒三分。
“能有什么？你就是信不過我，也得信嚴(yán)姑娘??！她那么清高，怎會(huì)那么容易投懷送抱呢？”
“可……霏輕姑娘從未請(qǐng)過客人去她的閨房，說不定是和那馬家小姐一樣，對(duì)你一見鐘情了……”
“鐘個(gè)毛情??！哎剛才的情況你又不是沒看到，我和連為貴爭得面紅耳赤，她不拉走一個(gè)打圓場，怎么了結(jié)？不拉我這個(gè)正人君子，難道還拉連為貴那個(gè)好色小人嗎？”
陸競重燃希望，口齒卻還在打結(jié)：“那她、她都是為了幫綺香樓解圍，才、才拉你走的？”
“當(dāng)然了！學(xué)學(xué)人家~你一個(gè)大男人，一點(diǎn)小事喝得糊涂大醉，做事分寸還不如個(gè)女子！”
知道女神人設(shè)依舊，陸競開心得不行，手舞足蹈，隨便天晴怎么數(shù)落?！笆鞘鞘?，會(huì)長說的對(duì)！那你們、你們一起那么久，她和你說了什么？有沒有說我？”
怎么可能說你?！坝邪?，她說你送的玉容雪膚膏她收到了，很喜歡，一直想謝謝你。然后就聽她彈了兩首曲子，喝了一壺酒，吃了兩口菜，席間跟我聊了聊她欣賞的畫家詩人，又講了講郭碧瑤是怎么淪落到綺香樓的，大致這些咯?！?p> “郭碧瑤？是、是誰??？”
“就是那個(gè)杜鵑兒。等明天我備齊了錢，你先把她領(lǐng)回商會(huì)，安置一下?！?p> “會(huì)長你真、要娶她?。俊?p> “你管那么多呢，使喚不動(dòng)你了是不是？”
“動(dòng)動(dòng)動(dòng)，使喚得動(dòng)、使喚得動(dòng)！”
花姣卻發(fā)了愁，低聲道：“一千兩黃金……若不算未收的，整個(gè)商會(huì)上一季的流水也就不到四千兩銀而已。你到哪里去弄那么多錢？你這兩天身手不濟(jì)，可做不了何大俠呀。何況還欠著那邊的……”
是的，天晴就是這么棒，豪言壯語就答應(yīng)了燕王“找不到寶藏我也不白住這王府！”弄得尋寶沒見一根毛，債已堆得比山高，長春閣拖欠的“房租”早就不知攢到了多少。是故如今一聽天晴提用錢，花姣就想哭。
也不知道王爺會(huì)不會(huì)肯收下夜明珠作抵押……
“哎喲沒事啦……”天晴正要回答，卻聽得身后一片腳步聲紛亂重重，連為貴的聲音夾在其中顯得歇斯底里：“臭小子，舍得出來了！敢讓你阿爺下不來臺(tái)，給我往死里打！先打下三路，重重打，別留手！打成了廢人，看你以后還拿什么逛窯子??！”
“哇！要不要這么毒??！”陸競見有約摸二十個(gè)人持棍拿棒前后飛沖過來，拼命想護(hù)住自家會(huì)長。怎奈對(duì)方人多勢眾，實(shí)在不是對(duì)手，自己又喝飽了酒，受了幾下老拳立刻頭暈欲嘔，陸競哇地吐了滿地，喊了聲“會(huì)長快跑”就癱倒一旁?？梢粭l小巷子，兩頭都是人，能往哪里跑？
天晴生怕花姣亂棍中受傷，也顧不得用眼下薄弱的武力反抗，以背為盾將她死死掩在懷里。正準(zhǔn)備咬牙挨上一頓好揍，誰知背上才遭了半下便沒了后續(xù)，耳中聽到“哎喲”“哇呀”幾聲慘叫。再一回頭，打手已橫七豎八躺了一地，連為貴嚇得縮在墻邊不敢動(dòng)。兩條黑長的影子，如壓頂烏云一樣覆在他身上。
天晴再一定睛，不由張開了嘴，幾乎不敢相信。
阿赤烈？穆華伊？