第一百六十九章 Save me kill me（拯救我殺了我）
將近午正，北平城順承門(mén)邊的菜市口人來(lái)人往，比平常更熱鬧上幾倍。
一支約摸七八人的標(biāo)隊(duì)分兩桌坐在沿街茶寮的堂內(nèi)，一茶博士小跑過(guò)來(lái)商量道：“勞煩幾位客官行個(gè)方便，往里讓一讓吧？空條道兒出來(lái)，好叫旁人過(guò)過(guò)?！?p> 靠門(mén)一桌的年輕標(biāo)師生得一副長(zhǎng)眉細(xì)眼，吊起眉梢向他惡狠狠一瞪：“你這破茶館，有多少大生意，還嫌咱們擋著財(cái)路了！”
茶博士被他沖得呆了一呆，接口道：“這不，待會(huì)兒有得熱鬧瞧，店里來(lái)的人多嗎……”
標(biāo)師猛一拍臺(tái)面，靠在桌邊的一柄斬馬*刀也給震得彈了一彈。見(jiàn)他一臉怒容站起身來(lái)，人高體壯，額上青筋還根根爆出。茶博士被嚇得渾身一激靈，連退了兩步。
恰此時(shí)，身旁一賬房模樣的中年文士拉住標(biāo)師道：“咱們又不要瞧什么熱鬧，不必與人為難，換個(gè)地方坐就是了?！闭f(shuō)著將茶錢(qián)丟在桌上，轉(zhuǎn)身步出。茶博士感激目送，同行的其他幾人也跟隨其后。
待最后一位老標(biāo)師沉著臉色，闊步踱出茶館，中年文士回身挽住了那年輕人，低聲道：“雖然燕王去了山西吊唁，眼下不在城中，但如此大事，勢(shì)必由其親信一力布置。只怕四周眼睛耳朵不少，萬(wàn)不可掉以輕心。鄒香主，務(wù)必要沉住氣才是！”
“道理我都懂！可一想到這班愚民竟把衛(wèi)志叔當(dāng)成熱鬧看，跟朱家狗賊一個(gè)鼻孔出氣，我就恨不得……！難道咱們圣教的義士，在他們眼里，是耍百戲、逗樂(lè)子的么！”鄒覺(jué)槐一拍身側(cè)刀柄，咬牙切齒。
他早就聽(tīng)?zhēng)熥嬲f(shuō)過(guò)，燕王那家伙奸狡異常，極有手腕，最善于軟硬兼施收買(mǎi)人心，是故在其轄地北平都司，本教弟兄日子頗不好過(guò)，連諜報(bào)都不易取獲。但鄒覺(jué)槐本人與朱棣并無(wú)仇怨，相反，這世上他最討厭的人是“沈智”徐天青，朱棣能奪他所愛(ài)，給他戴綠抹黑，那是幫他狠狠出了一口惡氣啊！他原本還對(duì)朱棣抱有幾分奇奇怪怪的相惜之感，給這么一攪，此刻已蕩然無(wú)存。
“你一刀砍了那跑堂的，這班愚民就能大徹大悟了？就能看清了那一窩狗賊真面目，轉(zhuǎn)投本教了？用你的腦瓜子好好想一想！”
“師……大護(hù)法教訓(xùn)的是。”鄒覺(jué)槐低頭喟道。
然而彭瑩玉話如此說(shuō)，心中不忿又何嘗少過(guò)了他。當(dāng)初他讓衛(wèi)志去陳善藏身之地查探，長(zhǎng)時(shí)沒(méi)收到回音，很快北平城中消息傳來(lái)，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，說(shuō)什么“白蓮教彭妖僧已受緝捕歸案，近日將行刑順承門(mén)菜市口”。衛(wèi)志為人一向謹(jǐn)慎穩(wěn)妥，遇事也善機(jī)變，這次暗地查訪陳善行蹤，又不是公然與官府作對(duì)，如何會(huì)失手被擒？實(shí)在大出所有人意料。
消息一到，祝波等人都是又驚又疑，暴躁如鐘大友走來(lái)走去罵個(gè)不停，唯有彭瑩玉正坐不閑堂中，巋然不動(dòng)，穩(wěn)得像一座山。
“他們這次抓住彭香主，過(guò)程委實(shí)蹊蹺得很。同之前管伍兄弟還不一樣，彭香主這回拿著假照引從京直隸一路西行，既沒(méi)露出過(guò)馬腳，又未折向改道，怎會(huì)一下落到燕王府手里？難道一開(kāi)始，他就被盯上了？”唐覺(jué)中道。
“事到如今，追究這個(gè)又有什么用?？傄染人摾г僬f(shuō)?！迸憩撚裥闹杏?jì)較，天青再是叛逆搗蛋，照理也不該將衛(wèi)志出賣(mài)給燕王府。但如果他同他母親那般，為情所迷，能做出什么事情來(lái)，卻就難說(shuō)了……無(wú)論如何，個(gè)中原委，怕是只有衛(wèi)志才最清楚。
“大護(hù)法，彭香主當(dāng)然要救，但屬下覺(jué)得，這太半是燕王設(shè)下的陰謀陷阱，大護(hù)法不該親自涉險(xiǎn)。救人的事，就交由我們?nèi)マk吧！”華遠(yuǎn)執(zhí)穩(wěn)聲建議道。
彭瑩玉虬眉一皺。他當(dāng)然知道這是個(gè)陷阱，朱棣最想要的，無(wú)非是他這顆頭罷了?？蔁o(wú)論如何，衛(wèi)志都是他的血親，怎能將他性命交托于別人之手，自己冷眼旁觀？
“如今話已傳開(kāi)，世人都道衛(wèi)志他是我教中人。這次官府好容易才拿住了他，必不會(huì)痛快斬了，定會(huì)當(dāng)眾對(duì)他百般折辱，教他求生不得求死不能……屆時(shí)，就算咱們救下了他這條命，日后，世人要如何看待本教？”彭瑩玉眼光如煜，注目天際，“衛(wèi)志是我堂堂白蓮教中壇香主，萬(wàn)不可以他的血肉，來(lái)做燕王府的功績(jī)！”
他的侄兒，就是死，也要死得像樣，死得磊落，死在——
他的手里！
這天長(zhǎng)空晦暗，陰云密密。不出彭瑩玉所料，朱棣的人大張旗鼓，在菜市口搭起了半人高的行刑臺(tái)，周?chē)O(shè)了木樁圍欄，上百名官兵在臺(tái)下值守巡視，以防圍觀民眾擠得太前，被人趁機(jī)渾水摸魚(yú)。除了他們這支“標(biāo)隊(duì)”的幾人，其他數(shù)十個(gè)教徒都扮成了販夫走卒過(guò)路人模樣，分散穿過(guò)了騾馬市街，向法場(chǎng)圍攏過(guò)來(lái)。
離午正還有小半個(gè)時(shí)辰，來(lái)看行刑的人已將附近包了個(gè)滿，兵馬司的差役吆喝著開(kāi)道，囚車(chē)緩緩駛近。一陣吣啉哐啷的鏈鎖夾板碰撞聲后，車(chē)上的人被左右架著押上了臺(tái)。
彭瑩玉原本還擔(dān)心，他們會(huì)拿個(gè)西貝貨，打扮得灰頭土臉來(lái)請(qǐng)君入甕，可臺(tái)上那人雖然滿身血污，臉龐卻干凈明白，昂然環(huán)顧四周時(shí)的眨眼方式，毫無(wú)疑問(wèn)在向教中兄弟暗號(hào)：“陷阱！勿來(lái)！陷阱！勿來(lái)！”人頭涌動(dòng)，彭衛(wèi)志不知道前來(lái)搭救的教中兄弟人數(shù)多少、身藏何處，只能像這樣子來(lái)示警。
“如今和尚出來(lái)化緣，都犯了王法了？咳咳……抓不住真的彭和尚，便找個(gè)路過(guò)的出家人來(lái)頂缸，咳咳咳……咱們燕大王辦事，真漂亮！漂亮啊——”彭衛(wèi)志話音未落，押送的官兵便狠狠拿刀背抽了他一嘴巴，頓時(shí)鮮血噴出，在烏糟糟的囚衣上流了滿襟。彭衛(wèi)志冷笑一聲，往臺(tái)上啐了一口血水，兩粒斷了的牙齒在當(dāng)中滴溜溜打轉(zhuǎn)。
彭瑩玉心頭一陣絞痛：好孩兒！好衛(wèi)志！他自然明白燕王此舉何意，什么“白蓮圣教，真佛金身，刀槍不入，百變不侵”，隨著衛(wèi)志人頭落地，便成了實(shí)打?qū)嵉男υ挕榇怂麑幙墒鼙M折辱，也不讓他們拿他作筏，定要在死前和本教撇清干系。
行刑臺(tái)十丈開(kāi)外的座棚里，負(fù)責(zé)監(jiān)斬的正是北平知府安慶和。待差役將彭衛(wèi)志仰面扳起，安慶和望了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，朗聲道：“欽犯彭衛(wèi)志，白蓮妖教頭領(lǐng)，妖言撞騙，欺世惑眾，圖謀逆反，悖行不法。今已驗(yàn)明正身，立斬不待！”鑼響三聲，意味著時(shí)辰已到，安慶和看了看發(fā)暗的天色，抽出木牌畫(huà)了紅圈，拋擲在地。行刑臺(tái)上的劊子手提起鬼頭刀，正要?jiǎng)幼?，眼前卻倏忽一黑。
他一時(shí)發(fā)懵，想揉揉眼睛，卻聽(tīng)到周?chē)娜巳后@聲尖叫——
“天狗食日！是天狗食日來(lái)啦！”
眾人紛紛抬頭望天。此時(shí)陰云微開(kāi)，自縫隙中露出的太陽(yáng)已被遮去了一半。原來(lái)今日從剛才開(kāi)始就暗得反常，是因?yàn)樘旃罚?p> 日食自古至今都被認(rèn)為是妖孽將生、天下大亂的不祥之兆。安慶和雖有所預(yù)料，但這一刻見(jiàn)到法場(chǎng)周遭一片混亂，昏暗陰冷影影憧憧中，驚叫如炸響接連，情狀好似地獄間百鬼橫行，心中也是一陣發(fā)寒。
圍觀老百姓早顧不上再看什么行刑，一個(gè)個(gè)瞎眼耗子似地悶頭奔竄，只聽(tīng)得一陣陣“哎呀”“嚯喲”“嘿啊”的叫嚷，顯然是慌不擇路的人都撞到了一起。
“哈哈——哈哈哈哈——都因?yàn)槟銈冞@群狗官草菅人命，濫殺無(wú)辜，才弄得天昏地暗，日月無(wú)光！你們才是欺世惑眾、悖行不法！你們才該死！你們都該下十八層地獄！哈哈哈——哈哈哈——”彭衛(wèi)志趁機(jī)縱聲大嚷。
“大膽妖孽，還敢胡言亂語(yǔ)！時(shí)辰已到，斬——快斬了他！”安慶和萬(wàn)沒(méi)想到死到臨頭他還有心思大放厥詞，登即又羞又怒，連聲催促?？蓱z那劊子手朦朦朧朧越來(lái)越看不真切，被彭衛(wèi)志笑得心中直發(fā)毛，生怕自己這么糊里糊涂殺了他，真會(huì)被打下十八層地獄，只能先按著彭衛(wèi)志的頭頸，佯裝被人聲吵嚷得聽(tīng)不清命令，在原地不動(dòng)。
一旁的師爺急勸道：“大人！張僉事囑咐過(guò)，這欽犯彭衛(wèi)志是餌，必要等到彭瑩玉他們上了鉤，才能將他正法呀！”
安慶和道：“那難道就讓他繼續(xù)抹黑朝廷、妖言蠱惑城中百姓？此次監(jiān)斬不力，本官烏紗帽不保。圣上若是怪罪下來(lái)，說(shuō)不定還以為因?yàn)楸竟贁氐眠t了，才鬧出這般異象！所幸王爺現(xiàn)今不在城中，張僉事那里，本官自有辦法交代。不論抓不抓得到旁的，這姓彭的妖人今天必須伏誅！”
這時(shí)已到食甚階段，太陽(yáng)已被完全遮蔽。天黑得不見(jiàn)五指，手勢(shì)暗號(hào)不能再用，華遠(yuǎn)執(zhí)就近拉住了彭瑩玉，輕道：“大護(hù)法，天狗食日乃大不祥之兆，量今天沒(méi)人敢再加刑彭香主了，行刑定會(huì)改期。咱們還是先走為上，從長(zhǎng)計(jì)議吧！”
“不成！萬(wàn)一他們等日食過(guò)去就行刑，我們便不及出手了?！迸憩撚翊藭r(shí)也始料未及，站在當(dāng)?shù)?，心中紛亂。
“這如何可能？日食一過(guò)，觀者皆散。朝廷本就想殺一儆百，給本教來(lái)一個(gè)下馬威，就這么殺了彭香主，要儆給誰(shuí)看？”華遠(yuǎn)執(zhí)又勸，“百年難得一遇的奇事，這么巧就撞在了今日，可見(jiàn)天意如此，是要我等再行計(jì)策??！”
“百年難得一遇……”漆黑中，彭瑩玉目光一凜。衛(wèi)志原向大家示意，這是個(gè)陷阱，不要來(lái)救；可恰逢這樣機(jī)會(huì)，劊子手和那些官兵勢(shì)必也都不知所措，黑暗中心慌意亂，倒是個(gè)可趁之機(jī)！彭瑩玉的眼睛已慢慢適應(yīng)黑暗，模糊也能看見(jiàn)輪廓，行刑臺(tái)又有半人之高，極易分辨，只要沖到臺(tái)上，當(dāng)能把衛(wèi)志救下，趁亂砍殺一陣突圍。
“遠(yuǎn)執(zhí)，你先走！如遇到覺(jué)槐，帶他們一齊離開(kāi)便是。人多反而礙事?！迸憩撚駚G下一句，撒腿而去。
“護(hù)法！大護(hù)法！”華遠(yuǎn)執(zhí)不敢大叫，虎口一麻，五指已不由自主被震得松開(kāi)了。
彭瑩玉主意既定，提了戒刀，當(dāng)下向行刑臺(tái)直奔。將進(jìn)法場(chǎng)，卻見(jiàn)臺(tái)上昏曚人影中，幾個(gè)身形歪歪倒下。突然間，一個(gè)影子從臺(tái)上一竄而起，飛向他來(lái)。
饒是彭瑩玉自傲勇悍如神，也本能后退幾步。那影子卻已然飛到跟前，一晃成雙。彭瑩玉揮起刀來(lái)便想阻架，只聽(tīng)得那影子說(shuō)——
“師父別，是我！天青啊?！?p> 彭瑩玉一時(shí)蒙怔。二人四目相交近在咫尺，這才看清對(duì)方半蒙著面，那副擠眉弄眼的神貌，不是天青卻又是誰(shuí)？正云里霧里，天晴一把拖住了他手臂，腳下如飛：“快走吧！時(shí)間不多了?！?p> “不，不行！得救衛(wèi)志！”彭瑩玉終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，可天晴此刻膂力驚人，被她拉著，如何能停？
“救了，已經(jīng)救了，不就在我肩上嗎？”天晴抬抬另一只手肘，他這才發(fā)現(xiàn)她左肩上果然扛著一個(gè)人，垂垂如兩段麻袋，半點(diǎn)聲息也無(wú)。
“他、他已死了嗎？”
“怎么會(huì)！我怕他掙扎，解釋又費(fèi)時(shí)，把他丟出來(lái)之前便打暈了他?！?p> “丟出來(lái)？”彭瑩玉低呼一聲，這才想起臺(tái)上那個(gè)飛一般的影子，應(yīng)該是丟一般的才對(duì)！而到他身前時(shí)一人變兩人，顯然是天青算準(zhǔn)了距離，在落地前把衛(wèi)志接住了。
“不錯(cuò)。我打聽(tīng)過(guò)，張玉事先做了布置，行刑臺(tái)上下都設(shè)了機(jī)關(guān)，所以才要官兵四下把守防范，但凡有人想上臺(tái)劫囚，他們就誘敵入甕。一旦進(jìn)了陷阱，便逃脫不得了。這次公開(kāi)行刑，目的就是將包括師父在內(nèi)的本教骨干一網(wǎng)打盡。”
彭瑩玉回想了下當(dāng)時(shí)看到的情狀，便知她說(shuō)得不錯(cuò)。想起當(dāng)初還念頭一動(dòng)，懷疑過(guò)天青，不禁感嗟自己小人之心。“是了，衛(wèi)志應(yīng)也是擔(dān)心這個(gè)?？伤麄兌紱](méi)想到，你居然會(huì)來(lái)！”
只露出眼睛，也看得出天晴眉目笑展：“可惜我雖自個(gè)兒蹦得高跳得遠(yuǎn)，帶著人就未必靈光了，只能委屈衛(wèi)志叔被拋來(lái)丟去的。但愿他醒來(lái)別怪我就好?！?p> “呵！命都是你救下的，他哪能為這點(diǎn)小事就怪你？”
彭瑩玉嘬嘴呼號(hào)，以哨音示意人已救到，大家撤離。自己領(lǐng)著天晴穿街過(guò)巷，在幾間空屋繞進(jìn)繞出地抄了四五次小道，終于推門(mén)走進(jìn)了路邊一座大宅。前院里祝波已舉著燈籠等候多時(shí)，立刻帶他們來(lái)到了后堂。
“大護(hù)法，成了??！”“碰上天狗食日，咱們還正著急呢！”“彭香主果然有真佛護(hù)體，百變不侵！”唐覺(jué)中包興等人做事細(xì)心牢靠，功夫卻不頂佳，被彭瑩玉留下做接應(yīng)，此刻見(jiàn)到彭家叔侄能安然歸來(lái)，個(gè)個(gè)喜出望外。
天晴把彭衛(wèi)志放下，在他臉頰輕輕拍了拍，他卻沉沉不醒。天晴微覺(jué)尷尬：“大概我下手太重了些……”往臺(tái)上撒的那一把失魂散，估計(jì)他也吸進(jìn)不少。
彭瑩玉搖了搖頭：“他一身是傷，醒了也幫不上忙，就讓他這么睡著吧。”說(shuō)完抱起了他，放進(jìn)后院板車(chē)上的干草堆里，拿了幾捆給他掩住身體，自己帶了笠，跳上轅子做起車(chē)夫。轉(zhuǎn)頭看了天晴一眼，他道：“今日你且去吧。要是遇到麻煩，你知道該往哪里送信。”
天晴肅然點(diǎn)頭，心中想，你不說(shuō)我也要走了，宣府的事下不為例，只要你老人家不來(lái)找我，我還能遇到什么麻煩？咱們師徒一場(chǎng)情誼，今日就緣盡于此啦彭師父。
“這位蒙面大俠，這里馬棚中還有馬匹，未知大俠需不需要？”包興察言觀色，認(rèn)定大護(hù)法和這俠士應(yīng)該認(rèn)識(shí)，他才能出手相助彭香主。但聽(tīng)這俠士意思，卻不像本教中人。
“多謝好意。城中騎馬反而惹眼，我自己走就行。”反正現(xiàn)在外面一定亂得很，隨便往哪個(gè)犄角旮旯一鉆，誰(shuí)還顧得上她？都要跟大家永別了，天晴也不準(zhǔn)備暴露真身，依舊蒙著面巾，壓著嗓音。
彼時(shí)全食已過(guò)，日頭生光復(fù)圓，天色漸明。鄒覺(jué)槐、華遠(yuǎn)執(zhí)他們也仆仆趕到大宅，奔進(jìn)了后院。見(jiàn)到彭瑩玉叔侄二人都無(wú)恙，眾人無(wú)不長(zhǎng)舒一口氣?！罢娣鸨Ｓ樱@天狗來(lái)得太及時(shí)了！”
天晴雖知他們有口無(wú)心，還是忍不住嘀咕：“怎么感覺(jué)好像罵我是狗似的……”
包興探過(guò)了風(fēng)頭，確定太平無(wú)事，便麻利卸了門(mén)檻，開(kāi)了后門(mén)。彭瑩玉趕了騾車(chē)出去，祝波跳上車(chē)板，壓低了帽檐，也裝成一副幫農(nóng)的莊稼人模樣。天晴向眾人團(tuán)團(tuán)抱拳作別，跟著出了門(mén)，一人一車(chē)快要行到巷子口時(shí)……
“呃——！”
只聽(tīng)一聲黯啞痛呼，眾人回頭，見(jiàn)正要合上大門(mén)的包興心腹中箭，已仰面倒地。
“包大哥！”天晴驚叫。對(duì)面房脊上密密麻麻的弓箭手如春筍般冒出，居高臨下瞄準(zhǔn)了眾人。
“怎么這里會(huì)有官兵？！”門(mén)內(nèi)鄒覺(jué)槐等人都大驚失色。
“燕王殿下算無(wú)遺策，早料到你們會(huì)行此招！今日我三衛(wèi)士奉圣上欽旨，清剿妖教妖眾！逆犯彭瑩玉等，速速投降就縛！”往城門(mén)一側(cè)的巷口通路已被三衛(wèi)士死死堵牢，張玉站在陣中，大聲喊叫道。
話音剛落，便有數(shù)十羽箭齊齊射來(lái)，正正在騾車(chē)前后釘了兩排。青騾被嚇得嘶叫不止。進(jìn)退維谷間，又是一輪箭矢招呼，如蝗如雨。華遠(yuǎn)執(zhí)等人連忙打開(kāi)大門(mén)，鄒覺(jué)槐率幾個(gè)武藝較高的堂主副堂主當(dāng)即沖出，助天晴上前掩護(hù)。且擋且走間，包括唐覺(jué)中在內(nèi)的好幾人都受了傷，好在彭瑩玉終于得以駕車(chē)退回院中暫避。
門(mén)外篤篤嗖嗖羽箭打門(mén)聲不斷，與其說(shuō)強(qiáng)攻，倒更像在施壓。這樣還不下死手，看來(lái)朱棣指示過(guò)張玉要抓活的。以他的性格，只要接到命令，就絕不會(huì)擅作主張，那還有的搞……
天晴正盤(pán)算著，鄒覺(jué)槐道：“如今前后門(mén)都被官兵堵死了，弄不好他們還會(huì)用火攻。萬(wàn)幸次間有條地道，師祖，你們從那里走！”
“不可！他們能這么快找到這里，說(shuō)明早有準(zhǔn)備，怕就怕地道也在他們掌握之中。倘若他們?cè)诹硪活^埋伏，或者沖進(jìn)屋子，堵死兩頭，在地道里放火熏煙，那咱們就要全軍覆沒(méi)了?！?p> “那你說(shuō)怎么辦？就在這里等死嗎！”