第二百十四章 Keep on keeping on（繼續(xù)）
天晴沒有像朱棣所主張的那樣在后方休息一段時(shí)間，謝絕了朱高熾的安慰和提議，同尤力星夜兼程，一起返回燕軍山東行營。
自從櫟林那次傾談，尤力已經(jīng)清楚了解了天晴的偽裝身份，雖說覺得她和朱棣能做這么長時(shí)間戲?qū)崒俨灰祝珔⒖甲约褐暗慕?jīng)歷，倒也不覺得有那么不可思議。
“只是，你爹七七還未過，為什么你要急著趕去和殿下匯合？莫非你知道那邊會(huì)出什么事么？”尤力問。
天晴雖然和他“相認(rèn)”，但畢竟尤力與朱棣相處十?dāng)?shù)年，二人積累的感情不是靠她一句“我認(rèn)識(shí)你家姐”能比的。上次的談話他也已清楚表明了立場(chǎng)，如果必須做出取舍，天晴還真沒把握他肯定會(huì)選自己。
她不能冒險(xiǎn)。
“上次我問你平行宇宙的時(shí)候，你說你實(shí)驗(yàn)過兩次，結(jié)果并沒有發(fā)生可見的改變，是嗎？”
“是的?！庇攘c(diǎn)了下頭，“甚至，我嘗試改變歷史的行為，似乎反而促成了歷史。在這之后，我就不敢再違背‘常識(shí)’做事了?！?p> “所以你才會(huì)說，‘錯(cuò)誤也是正確的一部分’——諾維科夫自洽性原則，因?yàn)槟惝?dāng)時(shí)犯的錯(cuò)，恰恰應(yīng)和了你所知道的歷史，對(duì)吧？”
尤力嗯了一聲。“如果這是我所能存在的唯一宇宙，我就不可以再蓄意去破壞它。因?yàn)楹苡锌赡?，它是我所能把握住的唯一現(xiàn)實(shí)了。我必須，也只能做好自己的分內(nèi)事。”
他在，他做。
她在，她做。
這是他的現(xiàn)實(shí)，也是她的世界。
如果只有眼前一條路，那就只能盡全力走下去。
她已經(jīng)不可以揮霍……
不可以再迷茫了。
“需要多久呢？”天晴忽然道。
“啊？”尤力完全不懂她的突發(fā)奇問。
“朱棣靖難從開始到結(jié)束，花了多長時(shí)間？”他是純正的現(xiàn)代人，學(xué)過歷史，應(yīng)該有印象吧。
“呃……”尤力在馬上做了一個(gè)摸腮思考的動(dòng)作，“大概……幾年吧？”
“七八年也是幾年，兩三年也是幾年?！碧烨绨櫫税櫭碱^，“你是忘記了，還是怕有干預(yù)后果，不敢說？”
尤力猶豫了一下，道：“第二種?！?p> “怎么感覺像第一種啊……”
“咳咳你突然問我，是因?yàn)楦氵@次回去有關(guān)？戰(zhàn)爭(zhēng)要結(jié)束了？”尤力眨了眨眼，很快搖頭，“應(yīng)該沒有這么快啊?！?p> “我沒那么樂觀。”天晴道，“不過留在北平，只會(huì)胡思亂想，不如做點(diǎn)有用的，讓他早點(diǎn)贏了。”她咬了咬嘴唇，“這樣才能少一些像我爹那樣的犧牲者?！?p> 此時(shí)朱棣大軍銳氣正當(dāng)，一路南下追擊李景隆。后者棄守德州，到了濟(jì)南，一回頭見遠(yuǎn)處又是敵軍萬馬齊奔的煙塵，不敢再等，復(fù)往京師奔逃。
天晴自不能告訴尤力，彭衛(wèi)志趁慶壽寺為爹“三七”放焰口布施，混入僧侶之中，告訴了她一樁大事。原來彭師父與爹早有協(xié)議，所以爹才要急著把她送走。作為合作的條件之一，白蓮教中壇悲無堂得了大護(hù)法親令，要護(hù)送爹的小孫子繼祖往西邊去避難。
本來一行人都已逃到了呂梁，可帶隊(duì)的唐覺中恰是濟(jì)南人士，知道濟(jì)南水陸要沖，乃兵家必爭(zhēng)之地，朱棣一旦打下德州，下一步定是濟(jì)南。唐覺中本家早已遷走，可尚有不少親族留在城中，心中實(shí)不忍見好好的家鄉(xiāng)慘遭蹂躪，便折回來想要幫忙守城。
哪知繼祖那小家伙聽見了他和眾人說話，居然偷偷跟著押糧車跑了回來，說要學(xué)祖父和他爹，做一回平虜將軍，給常家門庭掙回榮耀。前腳繼祖剛到濟(jì)南，發(fā)現(xiàn)不對(duì)的胡氏等人也追了過來，后腳朱棣就破了德州，大軍圍城了。原先負(fù)責(zé)接應(yīng)的白蓮教眾趕忙飛速報(bào)信，還喬裝留在北平的彭衛(wèi)志得了消息，立刻來找她應(yīng)對(duì)。
他曾相求她照顧瑞安，如今她爹常遇春在戰(zhàn)爭(zhēng)中身隕，如果她的侄兒再出事，只怕她一輩子都不能心安；而一旦被她發(fā)現(xiàn)他曾知情不報(bào)，害得常繼祖在亂城中枉死，她肯定也不會(huì)再遵守前約，甚至可能在憤怒驅(qū)使之下，將仇恨報(bào)復(fù)到無辜的瑞安身上。這是彭衛(wèi)志無論如何不愿見到的局面。
天晴甫一得信，便知不好。
白蓮教和爹密謀的事當(dāng)然不能宣之于口，但就算用別的理由向朱棣包圓了繼祖為什么這個(gè)節(jié)骨眼上會(huì)出現(xiàn)在濟(jì)南城里，恐怕他也不會(huì)投鼠忌器。
她見過他如何對(duì)待那些反抗他的人，張昺、葛誠、宋忠、卜萬、耿炳文……太多太多了……對(duì)于朱棣可能的仁慈，她已經(jīng)不抱任何信心。她甚至可以想見濟(jì)南城破之后的慘狀，繼祖和母親相摟在一道，兩人身軀被彌散的煙塵覆沒，僵硬冰涼一動(dòng)不動(dòng)的情景，那么真實(shí)地浮現(xiàn)在她眼前……
所以她一刻不等，火速要鄭尤力陪她同往前線。
要想救下爹的至親，只能靠她自己了。
就算要了她的命，也不能再讓爹的骨血有事！
……
金陵。
李景隆雖然無能又無用，卻也知道以如今局面，靠瞞靠騙再也行不通了。便是他舌燦蓮花，畢竟從前線逃回來的不只他一人，御史臺(tái)那群老家伙也不是瞎子，無可奈何下，他只得如實(shí)將前方戰(zhàn)況上報(bào)天聽。
“陛下，李景隆身為平燕元帥，出師無紀(jì)，遇戰(zhàn)即逃，其罪不可逭，當(dāng)立斬以正法！同時(shí)，陛下須遣使至山東，與燕王求和……”得知情勢(shì)，方孝孺幾乎沒有猶豫，立刻向皇帝諫言。
“荒唐！”先是殉葬，后又削藩，如今他這新皇帝在宗室面前可謂如履薄冰，若這時(shí)再嚴(yán)懲了身為外戚之首的李景隆，接下來他還能靠誰去？真讓齊泰一幫書生帶兵作戰(zhàn)嗎！“逆賊朱棣，一直假借鋤奸扶正之名，索要朝廷重臣要員——這時(shí)若遣使跟他求和，他豈不真以為朕怕了他！”方孝孺是先帝在時(shí)就多次夸獎(jiǎng)過的大賢，加之張之煥這一層關(guān)系，朱允炆對(duì)他一直十分尊重，這次卻不等他說完就高聲打斷，臉色鐵凝，可見心情真真已差到了極點(diǎn)。
本來情勢(shì)根本不至于如此。都怪耿炳文那個(gè)老家伙，打仗不行，造謠生事倒是一等一的本事——居然讓真定軍中傳出朱棣有神佛保佑、傷之必遭天譴的奇談謬論！
還有什么“朕絕不殺皇叔”，到底是哪個(gè)王八蛋想出來的？！他怎么可能說這樣的蠢話？！
他只恨朱棣不能死得再快一點(diǎn)?。?p> 張之煥出列道：“陛下，議和之事，未必不能施為。齊大人、黃大人均是朝中股肱要臣，當(dāng)然不能任燕賊折辱，求和之舉僅為麻痹燕賊，只需面上罷免，拖延時(shí)間，直至王軍重整兵馬，再派新帥赴任救援。不然，濟(jì)南已勢(shì)如危卵，一旦燕賊強(qiáng)攻，數(shù)十萬黎庶何以相抗鐵騎之師？必遭生靈倒懸之苦！倘若泉城真被逆賊所攻陷，其進(jìn)可南下而取，退可畫疆自圖，屆時(shí)若再提求和之事，卻是授之以柄了。陛下仁德圣明，如何忍心坐視燕賊肆虐，教濟(jì)南百姓束手待斃、橫遭屠戮？”
“說來說去，求和終是緩兵之計(jì)，如果他不肯緩呢？如今濟(jì)南城中只剩了一個(gè)盛庸，帶著四萬殘兵，又能守到何時(shí)、拖到何時(shí)？”朱允炆連連搖頭，只覺得這一場(chǎng)征戰(zhàn)真是荒唐透頂。張文耀說的沒錯(cuò)，濟(jì)南當(dāng)于南北要沖，朱棣肯定不會(huì)客氣，勢(shì)必不計(jì)代價(jià)也要將它拿下了；難道他派個(gè)使者，朱棣就會(huì)給個(gè)面子，攤手不要了嗎？
“陛下，臣倒以為，以一月為期，濟(jì)南一定守得住?！睆堉疅ㄌ鹧劬?，注視向他，“一月之后，才是勝負(fù)的關(guān)鍵！”
“你肯定濟(jì)南守得住？”朱允炆坐直了身體，微微前傾，“何以見得？”
“因?yàn)闈?jì)南，不止一個(gè)盛庸?！?p> 存義坊，方宅。
“文耀，陛下若想得岔了，你當(dāng)以正理勸之，萬不該以言辭相激?！泵鱾慅S中，方孝孺嘆道，“李景隆闖下那般彌天大禍，兵敗喪師，棄部潛逃，陛下卻只罷其帥職，未見絲毫嚴(yán)懲；可要說體諒勝敗乃兵家之常，平安力抗燕師，只因一擊不利，陛下就將他投閑置散，其謬實(shí)大矣！一個(gè)一戰(zhàn)不勝的將軍，難道能與一個(gè)屢戰(zhàn)屢敗、葬送王師數(shù)十萬軍馬的主帥同罪？如何眼見陛下做此誤裁，你竟毫無異議？
“為師當(dāng)初就說過，李景隆并非元帥佳選，可你受徐三郎之托，不愿出言舉薦魏國公徐輝祖，只聽任陛下決斷。當(dāng)時(shí)你說不知李景隆竟昏庸至此，便也罷了……哎！可如今，怎能還推聾做啞，掩過飾非！”
“恩師莫?jiǎng)託?。”張之煥解釋道，“學(xué)生并非為自己掩過。陛下為東宮儲(chǔ)時(shí)，便以黃寺卿為良師益友，李景隆由其舉薦，陛下最念舊情，想來必不愿因此苛責(zé)于他?！崩蠋煘槿饲辶羷傊?，若他這時(shí)說破皇帝對(duì)外戚的政治倚賴，可以想見又是一場(chǎng)“死諫”風(fēng)波，張之煥索性避而不言。“至于平安，學(xué)生曾聽陛下說起，似乎他之前也被陛下委以過重任，卻教陛下大失所望了……”
“無論陛下如何失望，既然其過人所未聞，就證明并非攸關(guān)國體的大誤?？蛇@次李景隆兵敗如山倒，弄得朝野震動(dòng)，物議嘩然，已是天下皆知的大錯(cuò)！當(dāng)年梁武便因任人唯親，賞罰無章，終至侯景之亂。此時(shí)平燕事急，陛下更不該徇情而枉法，‘攘外必要先安內(nèi)’，這才是你該勸的道理?。 ?p> “恩師所言極是。不過依學(xué)生見，陛下徇的，倒未必是親情?！睆堉疅ù瓜旅佳郏氨菹聻榛蕛?chǔ)時(shí)，煩惱諸藩財(cái)雄勢(shì)大，進(jìn)逼甚甚，曾得老師建言減征江南賦稅。而當(dāng)時(shí)出面為陛下經(jīng)營、充盈內(nèi)廩的，正是曹國公，如此才讓陛下得以與各路藩王相持?jǐn)?shù)年，不至處處被動(dòng)。想來正是念著這一份情義，陛下才對(duì)公爺這般寬仁。”
方孝孺揮了揮手，道：“你不用替陛下說好話，寬慰為師。陛下的品性，為師何嘗不知？陛下修刑律、減稅賦，寧屈國法，不忍以法病民，寧闕儲(chǔ)積，不忍以斂妨農(nóng)，這正是一位明君的器量。但過柔則靡，唯有剛?cè)岬弥?，才是為君之道。為師?dāng)初策對(duì)，也是出于公心，希望陛下剛自柔出啊?！彼嗔巳嗝夹模行┏顟]地道，“文耀，近日里，我見你總有些心緒不寧。你原不該是這樣曲迎上意的性子，怎唯獨(dú)一到伐燕之議，主張就全然激進(jìn)起來？昔日燕王赴京，為師問過你，是否同他接觸過，你都一一置否。難道——你是為上次武英殿錯(cuò)放了那王次妃？還是，為你父親的事？”
“老師明見，學(xué)生所言所行，亦是出自一片公心。”
張之煥低頭而禮，恭敬誠懇。
……
“好了，坐吧?！?p> 武英殿偏殿內(nèi)，皇帝指了指右首賜座，對(duì)眼前剛剛平身而起的布衣年輕人淡淡道。
“草民不敢造次。”那人還是維持著垂手而立的站姿，低頭一動(dòng)不動(dòng)。
“算了?！被实劾淅湫α艘宦暎澳憔褪窃颇仙蚴系漠?dāng)家人，沈昂了？你們?yōu)趺⒉砍隽四敲创髠€(gè)人才，沐晟都不覺得該親自來和朕說一聲么?！?p> 沈昂躬身至地，一副誠惶誠恐的面貌：“皇上明察，沐府同沈家，都是被那妖女和燕賊蒙蔽欺騙，才弄至這步田地！如今安南蠢蠢欲動(dòng)，邊陲尚需整飭，沐侯爺雖說急于向皇上剖白，卻不可擅離職守，這才派知道詳情的草民來面見天顏，剴切進(jìn)陳。望我皇明鑒！”
“詳情到底如何，你細(xì)細(xì)說來吧。”皇帝道。
“是。稟皇上，當(dāng)年麓川思倫發(fā)叛亂，燕賊受先帝之命助兵討伐。那一戰(zhàn)后，沐府上下皆深感其恩情，繳獲的各種珠寶金石、男女從奴，除了上送京城皇庫，都悉數(shù)贈(zèng)給了他……”沈昂道。
“陛下時(shí)間寶貴，你開宗明義吧?！睆堉疅ㄔ谂郧迓暣驍唷?p> “是，是。”沈昂被他一催，快速說完前情，進(jìn)入了正題。“就是在那時(shí)，那燕賊見到我烏芒苗寨的圣女果爾娜伊朵，就指明要我等將她獻(xiàn)入王府……”
“你說的這果爾娜伊朵，不就是燕王次妃徐天晴嗎？”皇帝道。
“非也，非也?；噬嫌兴恢驮谖业葹楣麪柲仁帐邦A(yù)備北上之時(shí)，果爾娜突發(fā)暴病而亡，恰恰這檔口，那和她容貌相仿的徐天晴就跑了出來！我族上下正憂愁燕賊心狠手辣，不知如何向他交代，一見這徐天晴，立刻視她為大救星，苦口勸求，只盼她肯代果爾娜去王府享富貴?？扇缃裣雭恚@妖女怎么不遲不早，偏偏這時(shí)來到云南？
“很可能果爾娜會(huì)暴病，也是她一手所為，就是為了制造可乘之機(jī)，與那燕賊蛇鼠一窩，狼狽為奸！卻要將這大逆的罪名嫁禍給沐侯，嫁禍給烏芒部和沈家?。 鄙虬旱?。
“你口口聲聲說被嫁禍，喊冤枉。就算這個(gè)假的果爾娜不是你云南人士，難道那個(gè)沈智也不是嗎？”皇帝問。
“沈智登籍在冊(cè)，確是我沈氏子弟不錯(cuò)，可這蘇集商會(huì)的沈智，卻分明是個(gè)冒牌貨！草民見過他的畫像，除了年紀(jì)相若，與我家小堂叔沈智，再無半分相似之處。草民的小叔，多年前就訪道尋仙去了，如今是死是活，連家鄉(xiāng)人都不知曉。草民斗膽猜想，或許這假沈智也是燕賊另找人假扮的。云南地處偏遠(yuǎn)，消息閉塞，中原發(fā)生了什么事，沐侯和沈家又如何得知？這才讓他們瞞天過海……”
“你說蘇集商會(huì)的當(dāng)家是冒牌的，可朕派人查過，他分明有你沈氏傳家的琉璃寶佩作信物，普天之下，獨(dú)一無二——你又怎么解釋？”
“琉璃寶佩原是沈家之物不錯(cuò)，草民的姑母余氏嫁入沐府時(shí)，帶來云南做了嫁妝，之前惠襄公隨身佩戴了多年。那日被燕賊看到，愛不釋手，弄得惠襄公大不好意思，便贈(zèng)予了他。他自是知曉那本屬沈氏之物，一拿到了手，便使人假冒沈家子弟，打入商會(huì)，為他謀事。如今回頭一看，這分明悉是燕賊一手炮制的陰謀??！”
“無稽?！被实鄢饬艘宦?，可沉吟片刻，又把目光轉(zhuǎn)向一旁，“文耀，你怎么看？”
“回陛下，微臣以為，如果那徐天晴和逆賊沈智確是云南沈家的人，他們?cè)谕獯笮秀Ｄ?，與他們牽連甚深的沐府和沈家卻至今不藏不遮，束手就縛，確實(shí)不合情理?？商热粽f，他們是因?yàn)槿恢椋床煊X到自己已遭利用，才處處被動(dòng)，倒能說得過去。先前微臣聽蘇集商會(huì)付惜敏所陳，情況與沈昂所言無差，兩相尚且可對(duì)得上?！睆堉疅ǖ馈?p> 皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭。自那次之后，蘇集商會(huì)確實(shí)一直對(duì)他感恩戴德，尊奉不二，付惜敏也是乖覺又大方。朱允炆對(duì)沈氏這般的商賈，原也不像祖父那樣心無好感。
“此事尚未了斷。待查清后，實(shí)情若確如你所陳，朕必不會(huì)讓沈氏和沐晟蒙受不白之冤。但你們忠心幾何，可不是光憑嘴上說說就可算的?！?p> “皇上圣意，草民恭領(lǐng)！”
待沈昂一走，皇帝問：“文耀，上次朕問你心中新帥的人選，你卻欲言又止，是否為了你的老師方先生，不愿與他齟齬，你才閉口不言了？”
張之煥笑著微微搖頭：“臣閉口不言，為的不是老師，卻是陛下了?！?p> 皇帝面露不悅之色：“朕與你相識(shí)多年，你竟把朕當(dāng)成不肯納諫的昏君？”
“正因相得多年，深知陛下虛懷如谷，臣才不愿輕言，必要三思之后，方敢獻(xiàn)芹，以供陛下察納?！?p> 皇帝聽得大樂：“別拍馬屁了，說吧！”
“臣心中的人選，正是……”
西直門外，沈昂等候許久，見到張之煥出來，立刻上前致謝：“張大人仗義直言，草民謹(jǐn)代沐侯，不盡感激！”又輕聲道，“草民先前承諾之事，定當(dāng)踐行，還請(qǐng)皇上與大人寬心！”
“本官不過就事論事，不曾偏幫于誰?！睆堉疅ㄋ坪鹾懿粷M他這種大庭廣眾亂表親熱的舉動(dòng)，退開一步，冷淡道，“待燕賊一平，陛下便將祭告祖廟，大赦天下。屆時(shí)，沈氏一族能不能重返故里，還要看沈公子的表現(xiàn)了?！?p> 沈昂暗暗咬牙，這兩面三刀的小白臉，收了我的消息，此刻倒翻臉不認(rèn)人了，待我攥住了燕王和那妖女性命，看是誰求誰了！面上微笑禮道：“草民自當(dāng)全力以赴，必不令族中父老和張大人失望！”