第二百二十六章 誰還在試探（一）
建文三年二月十六日，經(jīng)過月余的休整，朱棣再次出師。時盛庸陳兵二十萬于山東德州，吳杰、平安駐扎真定。
保定府，都指揮使司衙門。
“目下盛庸聚眾德州，吳杰、平安頡頏真定，相為犄角。倘若攻德州一擊未拔，頓師城下，平保兒他們必合眾來援。堅城在前，強敵在后，勝負未可決。須得要引蛇出洞，先破一部。真定相距德州約有二百余里，只要我軍出現(xiàn)于中途，必有一方率先迎戰(zhàn)，無論東軍西軍，但有一部奔潰大敗，余者也會聞風(fēng)喪膽?！敝扉Φ馈?p> 部將譚淵對此有些猶疑：“可二百里距離說近不近，說遠亦不算遠……如果他們趕來及時，首尾相應(yīng)合勢齊進，我軍便要腹背受敵了?！?p> “百里之外，勢不相集。兩陣相對，勝敗在于呼吸之間，雖百步之內(nèi)不能相救，何況二百里之遙?！敝扉﹂]目想了一想，很快下了決斷，點了點輿圖道，“先破盛庸。”
翌日清晨，燕軍從保定移軍東出，往盛庸所在德州而去。時值二月下旬，北方仍舊寒氣侵人。浩蕩大軍穿行于清涼霧靄之中，將士們的刀兵鎧甲上都結(jié)露為霜蒙上了一層白花。燕軍的將官兵士多著青藍，朱棣既是親王，又是元帥，所著素紅絨袍本就十分惹眼；此時霜花就著戰(zhàn)袍的紋理宛轉(zhuǎn)而上，盤繞蜿蜒，真如鬼斧繡工的一條銀龍一般。
朱能一直伴行他左右，笑著朗聲道：“龍為君象，殿下天命攸歸，故而有此嘉兆，看來此行必能大捷，大敗盛庸那廝！”
朱棣卻神情寡淡，看不出絲毫喜色：“帝王之興，豈可必得。本王與諸君御難而行，只盼早日奸惡伏誅，宗社再安罷了?！?p> 天晴佯做調(diào)整鞍搭，回頭看了眼身后的馬云。后者若有似無地牽了牽嘴角，便把頭低了下去。天晴想到一早便見他從主帳中出來，用來服侍朱棣洗漱擦面的熱水少了一半，布巾上還有點點微紅的絨絮，還有什么不明白的，繼續(xù)默然隨行。
就在朱棣出發(fā)后不久，盛庸也探知了他的動向，為防其南下進逼，果然如朱棣所料般率眾出城，于夾河扎營，與背后的德州城構(gòu)成雙重防線，亦離與之策應(yīng)的平安一部更近。
朱棣對此自不意外，下令駐扎在其營北四十里外相拒。
燕軍行營演武帳中。
“這可使不得，太冒險了！”對于朱棣提出的計劃，一向狗腿的朱能罕見地直接反對。
“未必，殿下胸中自有鴻猷。敵軍肯定也想不到，殿下會親自率隊刺探。盛庸的為人謹(jǐn)慎，見到殿下時，必然疑惑不定，擔(dān)憂其中有詐，不敢貿(mào)然輕舉。只要他猶豫那么一小會兒，就足夠殿下輕騎來回了?！币慌缘鸟R云倒似沒有朱能那么焦慮，出聲力挺朱棣。
以正合以奇勝。兵法詭道，虛者實之實者虛之，講究的就是一個“奇”字——偏偏這一點，是盛庸最不擅長的?！榜R云說的不錯，盛庸此人沉穩(wěn)有余，機變不足。這個劣勢，正好可以為我所用。”朱棣也對自己的判斷很有信心。
“可真能這么順利嗎？”朱能皺了皺眉頭，不甚放心，“萬一他吃了上次的虧，不再指望誘敵深入，想著這次先放一槍射一箭再說，那殿下要怎么辦？”
“那也要他有一擊即中的把握，才會這么做。不然難得有個能擒王的機會，他怎可能白白打草驚蛇呢？”天晴道。
居然把他比作蛇。朱棣默默翻了個白眼。這丫頭口沒遮攔的毛病，大概這輩子都改不掉了。
“但只要他確定了虛實，必會大舉攻到，不會手軟，到時殿下要如何全身而退？”朱能問。
“自然要有人掩護了?！碧烨缃拥糜挚煊猪?，“我?！?p> 之前憋得委屈，輸?shù)脨灇?，朱棣為人那么驕傲要強，是非要找盛庸泄了這股邪火不可的。
如他所說，他要的是一場大勝，借此徹底洗刷東昌一戰(zhàn)的郁悶恥辱，讓所有人都知道誰是成王、誰是敗寇——不然，出發(fā)那天也不用在眾人都惴惴沒底的情況下，靠“自造龍袍”來鼓舞士氣了。
這一日行軍會速戰(zhàn)速決，部署完任務(wù)，眾人便散會離帳，各司其職去了。朱棣卻獨獨叫住了天晴。
“明明是你的主意，為什么要讓馬云來提？”他直接點破，“你怕我會懷疑你？”
天晴也不兜圈子：“我并不怕殿下懷疑，只怕殿下賭氣。我說的話，殿下十有八九是不肯聽的吧？”
難得見她這么坦誠，朱棣忍不住笑了：“我看，你不是怕我賭你的氣，是怕我賭盛庸的氣。如果我非要跟他硬爭到底，肯定又是一派血流成河。你終歸心軟，見不得那么多人死?！?p> “現(xiàn)在的我，還有什么見不得的……”天晴薄薄一扯嘴角，“殿下可忒把人看扁了?！?p> “不用誰看，你本來就這么扁。”朱棣篤定道，“不管經(jīng)歷多少事，不管別人怎么說，自己怎么想，到了最后，你都只會做一種選擇——這就是你了，常天晴?！?p> 天晴對他非褒非貶的評價不置可否，看了眼帳外，低聲道：“其實殿下會同意，還在會上親自提出，只是覺得這樣特別刺激，想趁機去找盛庸玩玩吧？”
朱棣“呵”地一笑?！澳氵@人倒也不全是缺點，偶爾，還是懂人心意的么。你自己呢，嚷嚷著要跟我一起去，當(dāng)真一點都不怕嗎？”
天晴聳聳肩：“反正我一無所有，還有什么好怕的。”
朱棣本意只想引她給自己解個悶，正好好地逗弄著，哪知她冒出這一句，忽地惹他著了惱，斥道：“你怎么就一無所有了？你不還有——”喉嚨滯了一滯，接下來的聲調(diào)平板到幾乎生硬，“還有盧家村大大小小。就是烏芒部、兀良哈三衛(wèi)那些人，不也都一個個指望著你么！”
天晴聞言，慘然笑了笑，道：“嗯，沒錯。所以殿下大可放心，我絕不會臨陣脫逃的?！?p> “你真的……決意不走了么？”明明早已聽過無數(shù)遍的保證，此刻朱棣的心卻還是砰砰亂跳。
天晴愣了一愣，不知為什么他會把“逃”聽成了“走”，只道他疑心病復(fù)發(fā)，又疑上自己了，本能般就脫口而出：“本來我也沒要走?。 ?p> 終于，朱棣再度定了定心。
雖然這樣重復(fù)而又重復(fù)的恐嚇很笨拙，但卻有效。
只要她有所顧慮，就不會輕言離棄。
這樣就行了。
“總算你還有些良心，不枉我特地帶你去玩了~”朱棣復(fù)露笑容。其實氣郁的人又何止是他一個，如果現(xiàn)今天下太平，不必擔(dān)心她的安全，他倒寧可她隨意走一走散散心，總好過看她終日在那兒枯坐發(fā)呆，想著不知什么東西，恍恍惚惚毫無神采。
“今日你先回帳休息吧。順便，將外頭的馬云叫進來?！?p> 次日，燕軍依計劃進兵夾河。盛庸早有預(yù)備，仍舊結(jié)下堅陣，陣前密密麻麻排滿了火器、強弩、戰(zhàn)楯，森森如林。
“呃殿下，依末將看，還是……”朱能見這架勢，心里又打起了鼓，只想說原來的計劃還是改一改吧。
朱棣卻輕笑：“怎么你現(xiàn)在比婦人還膽小了？”揮手間即指出一隊精騎，親自率領(lǐng)出列，天晴也赫然其間。
“大帥，他們、他們好像派一隊騎兵過來了！”裨將袁宇聽著看著燕軍的動靜，也是莫名其妙。這么一小撮人，來不就是送死么？
盛庸比他看開得多：“一則偵察，二則示威，還能如何了。領(lǐng)頭的是誰？”
“好像是……是燕王親自？？”袁宇更加莫名了。
“應(yīng)該如何？要不要把他？”一旁的陳暉做了一個揮刀斬馬的姿勢。
“先等等！”盛庸第一反應(yīng)就是阻止，心中百轉(zhuǎn)思索——謹(jǐn)慎如朱棣，干嘛專程跑過來送死？難道是替身么？據(jù)聞滇東苗寨有以假亂真的易容本事，那個王次妃又是出了名的妖女，會用也不奇怪。難道是朱棣想試試自己到底敢不敢真要他的命，所以派出這么個人物來試試深淺？他到底什么用意？
想歸想，面對敵人如此挑釁，再無所作為，他這個大帥也不必當(dāng)了。盛庸立時下令前鋒營出陣，追趕索敵。
“殿下，來了！應(yīng)該是支百人隊！”
“好，你們依計先行，本王殿后?！?p> 話音剛落，朱棣勒馬搭弓。只聽弓弦連響，追兵中當(dāng)先二人應(yīng)聲落馬，追軍相顧駭然，紛紛駐步。
“這……這該有兩百步了吧！怎么騎馬能射到這么遠？這是箭，又不是用的弩！”官軍甲叫道。
“就算他放槍，難道還不追了嘛？”官軍乙咬了咬牙，“他們才幾個人，總不能把咱們都射死！總旗沒了，現(xiàn)下我是指揮，給我排成縱列，繼續(xù)追敵！”
朱棣回首見敵軍復(fù)又追趕，抿唇一笑，再射出連珠雙箭。官軍乙如今沖鋒在前，見他佇馬，當(dāng)即俯身馬背，向側(cè)旁游走，正慶幸定能躲過，坐騎卻一聲慘嘶，摔倒在地。官軍乙應(yīng)變不及，卡在鐙間的右腿被沉重的馬身壓得粉碎，驚叫一聲，當(dāng)即暈死過去。
后面的人本來以縱隊前進，緊緊跟隨，此時見首領(lǐng)倒地，紛紛避讓，霎間亂成一片。眾人要么下馬救援，要么住步觀望，有的膽小的已直接往回撤了。
官軍甲和官軍乙正是同族兄弟，此時正跪在后者身邊，見狀忍不住叫道：“你們跑個什么勁！不追燕王，跑回去大帥也得剝你們的……啊——??！”
側(cè)頸突然出現(xiàn)了一支箭，將所有的話永遠封在了他的喉頭。
前鋒營其他騎士見此情形，頓時毛骨悚立，都不禁摸了摸自己的脖子。官兵丙抬頭而望，正日當(dāng)空，數(shù)百步外，朱棣高騎大馬，一身金光鎧甲被陽光照耀得如同龍鱗一般。不遠處便是叢叢林林的敵方大軍，旗幟招展獵獵而揚，宛如一頭張牙舞爪的惡龍，蠢動著欲將他們撲殺撕碎。
“真他媽的邪門……撤退！先撤退了！”
“可、可大帥有令，不得擅退??！”
“這怎么是擅退？你沒見總旗大人那支箭上有封信嗎！”
“……奈何盛君忠固護主，鐵心要為陛下背負殘殺叔父之名……”
眾將看著這幾行被血跡浸染的墨字，臉色都黑如鍋底。就前鋒隊來報的情狀，這一手連珠追魂箭的本事別人可假裝不了——朱棣居然真是帶著這么十幾個人來叫陣的！
而他，還想讓本軍軍心動蕩一番！
此信無疑是對他盛庸的敲打。這么一封殺人誅心的絹書，兵士慌里慌張地取來呈上，他總不能自己關(guān)起門來偷偷看，勢必要展示于諸將之前。
“殺叔之名”這話，朱棣不僅說給他聽，更說給所有人聽。此后，他盛庸若不下死手，便是畏戰(zhàn)，便是辜負圣恩，沒等朱棣打過來，只怕他先要被皇上和兵部尚書問了罪；而如果他真取了朱棣的命，這封信便是對在場所有人的提醒——皇上何其愛惜名聲，既說了“不殺吾叔父”，有個上官可以拿來頂缸，這滅燕的大功勞指不定還能落在自己頭上。
進退兩難的，只有他這個位子上的平虜大元帥而已。
朱棣，你夠毒?。?p> 盛庸抬目掃了眼底下眾人，副將們包括陳暉在內(nèi)，臉色一個比一個古怪。唯獨莊得一副沒有太多感觸的樣子。
“這燕賊用心當(dāng)真歹毒，竟然挑撥離間！我等食君之祿擔(dān)君之憂，替天行道剿滅逆反，別說不可能有什么罵名，就是受了委屈，難道便棄君恩于不顧了么？”陳暉道，“大帥，朱棣已被廢為庶人，早已非宗室，還談的什么皇不皇叔！今上何等圣明，到時只會獎?wù)么髱浨苜\有功，斷不會為此見嫌的?！?p> 這番站著不腰疼的說話聽得盛庸上火，不禁瞪了他一眼：“本帥擔(dān)心的豈是這個！”
“哎！可惜！若之前沒有中燕賊疑兵之計，直接將他擒拿就好了！”楚智道。他也是王軍中一員驍將，曾從馮勝、藍玉等名帥南征北戰(zhàn)，后率軍隨李景隆討伐燕軍，每戰(zhàn)必奮勇爭先，悍不畏死，以至燕兵只要遠望見他的旗幟，便大呼不好。
“事已至此，追悔無用。如今早日擒住逆首才是正理，咱們還是聽大元帥號令吧?！鼻f得出身小小皂隸，因勛功而擢為軍官。在先前懷來之戰(zhàn)中，王軍失利，只有莊得這一支軍因其指揮機變，得以完整無損。他是由盛庸一手提拔上來的，恩義非同一般，自不會像陳暉、楚智那樣挖坑下石說風(fēng)涼話。
“不錯，追悔無用，耽擱更不得。傳本帥令，全軍出擊！”
盛庸定了定神，聲如鐘磬，心中暗道——朱棣，你當(dāng)真以為有種的，只一個你么！
這一仗洋洋開打。朱棣命令騎兵一萬并載步卒五千，向敵陣快速推進。即將交鋒時，步卒紛紛翻身下馬，持兵猛攻王軍左翼。王軍仗著厚盾堅固，層疊防守，令燕軍一時難以刺穿攻破。
上次王軍銃兵弓手就是在這些大盾掩體下發(fā)槍射擊，打得肆無忌憚，令朱棣大吃了苦頭。此次未戰(zhàn)之先，朱棣便派人做了一批木矛，其長約六七尺，末端橫釘鐵鉤，逢作戰(zhàn)時，便齊齊投擲向敵方。矛頭一旦穿入厚盾中，倉促間盾兵無法拔離，一動則牽連蔓廣，方寸全亂。矛手便可趁機將盾牌都拉攏過來，讓己方士兵乘隙殺入。
燕軍的木矛戰(zhàn)術(shù)一擊奏效，王軍盾兵生怕自己也會被奮力一拽一波帶走，敵人大刀揮下連拉帶砍那可不客氣，紛紛棄盾而逃。本來還靠著他們掩護的銃手也被唬得慌慌張張，如何還能命中目標(biāo)？當(dāng)中有些人錯手一發(fā)，火*藥還反順著四散的木盾燒進自己陣中。一時間，王軍中轟然一團，驚呼一片，燕軍騎兵乘勢沖入敵陣，疾推戰(zhàn)線直搗中軍。
一邊亂退，一邊猛追，如此沖擊之下，王軍崩潰四散。燕軍中軍指揮譚淵早領(lǐng)了帥令，見此時敵陣塵煙騰起，當(dāng)即帶軍迎擊。
“全軍集合推進，擠壓敵人后軍，叫他們再不能結(jié)陣！”朱棣即刻下令。
北方的春日溫和得有限，未及酉正，暮色已如帷幕一般降下，朱棣、朱能等趁王軍調(diào)動變陣時產(chǎn)生的混亂，猛攻王軍后方。
敗師如潮，勢不可遏。王軍都指揮莊得奮力死戰(zhàn)，終于抵達中軍處與盛庸大部會和，在鏖戰(zhàn)中還將燕將譚淵斬殺。朱能、張武等齊率大軍并進增援。朱棣也乘天色昏黑，親率精騎逆撫敵背，與朱張諸將合軍齊攻，雙方愈戰(zhàn)愈烈……
“報大帥！楚將軍被擊墜馬，標(biāo)下難以找見其蹤！”
“報大帥！莊將軍已受重傷，仍在力抗逆師，恐怕?lián)尾涣颂昧?！?p> “報大帥！袁將軍白虎營亟需支援！”
“報大帥！朱雀營已回援中軍！”
“全軍堅守！不能讓他們再前進一步！”
這一場打到天黑不見五指，盛庸終于穩(wěn)住了陣腳，兩軍各自倉促收兵，死傷難記其數(shù)。莊得、楚智兩大王軍名將雙雙戰(zhàn)死，尸首陷落戰(zhàn)陣，無可尋覓……
恰夜無星無月，四野一片漆黑，一彎如鉤的下弦月只在天上露了一面便匆匆西落。
朱棣和他的幾十個親從騎兵卻并未遠離戰(zhàn)場，找了一處土丘下的空曠處宿營。燕軍上下早已習(xí)慣于這種東征西戰(zhàn)的軍伍生活，每匹馬上都配放著可供一人臥憩的簡易小帳篷和氈毯。此地離敵營太近，不可能生火以照明取暖。好在這群人里有天晴在，冷雖冷些，總算不用擔(dān)憂夜間野獸的突襲。午前半天行軍，午后半天激戰(zhàn)，所有人都已筋疲力盡，個個倒頭便睡。
唯有天晴靜靜看著頭頂漆黑的陰云，抱膝坐在自己的帳前毯上，似在想著什么。