趁著天色將暗，斯泰普頓穿過沼澤，找到了位于土丘上的一處隱蔽山洞。洞的深處傳來一陣低沉的嗚咽，傲慢地與主人打著招呼。
一束月光投射下來，正照亮著斯泰普頓的上半身。他從口袋里摸出鑰匙盤，抽出了從右數(shù)起的第四把鑰匙，讓其他的自然垂下。里面的家伙似乎更激動(dòng)了，啪嗒啪嗒地來回踱步。
斯臺(tái)普頓把門打開，留出一個(gè)能讓自己通過的空間，閃身進(jìn)入。他的一切動(dòng)作就像經(jīng)過訓(xùn)練般，控制得恰到好處。他轉(zhuǎn)過頭，確認(rèn)身后無人跟蹤，進(jìn)入了山洞。
一頭健壯的老犬伏在他的面前，它布滿傷痕的下頜緊貼著地面，作臣服狀。準(zhǔn)確的說，它的雙眼，即鼻翼兩側(cè)的部分，傷得更密。一種幾近于麥田灼燒后的焦黑狀，映襯著它失去光明的雙瞳。面前的中年男人是它的主人。是它從狗窩里被帶離后，幾乎唯一能接觸到的活物。當(dāng)然，有時(shí)會(huì)有幾只飛蟲附著在主人身上一起來到山洞里，那是作為昆蟲愛好者的斯泰普頓身上為數(shù)不多的活力。
他死氣沉沉地看著面前的伙伴。
由于前幾次的“巴斯克維爾獵犬”事件需要，它的眼、口附近被涂上了磷。當(dāng)它出現(xiàn)在沼澤里，迎風(fēng)奔跑起來的時(shí)候，那個(gè)傳說中的魔鬼就復(fù)活了。任誰見到都會(huì)害怕。在這個(gè)相信善惡有報(bào)的時(shí)代，人身體里潛在的，或是被掩蓋許久的惡，會(huì)由于它的出現(xiàn)，而徹底暴露出來。人們跪倒在它的面前，求這只魔鬼能熄滅火焰，收起鋼牙。然而，它意志堅(jiān)決，眼里只有面前的目標(biāo)。
大約一年之后，斯泰普頓發(fā)現(xiàn)，這個(gè)巧妙的制造魔鬼的方法，即將失效。
惡犬的雙眼出現(xiàn)了問題。雖說在狗的身上，嗅覺比視覺更為牢靠，但沒有了光明，本就被囚禁在山洞里的它，似乎又被籠罩上了一層黑洞。它的情緒產(chǎn)生了變化，不再是那個(gè)為自己執(zhí)行任務(wù)的殺手，卻像個(gè)乞求憐憫的孤獨(dú)癥患者。
斯泰普頓知道，今天晚上的任務(wù)，可能是它的最后一次工作了。在此之后，或許再弄一只小狗來，用激素讓它瘋狂地生長，就再也不需要這只“獵犬”登場了。
亨利·巴斯克維爾爵士會(huì)光臨這片沼澤，他必須讓魔鬼在合適的時(shí)間上臺(tái)，來一場完美的謝幕。斯泰普頓曾用過亨利的鞋子，或者帶有他氣味的其他物品，作為觸發(fā)劑。也許亨利爵士還會(huì)有人陪同，保護(hù)他的安全，但只要它目標(biāo)明確，沖著那個(gè)年輕人的方向就可以。然而，它已經(jīng)對(duì)此提不起興趣，全新的味道，卻是一片混沌，又有何意義呢？
黑夜里，一個(gè)身穿紅色的、用蘇格蘭呢制成的衣服的身影在山丘間行走。那是亨利無疑，斯泰普頓帶上獵犬，向著黑影沖去。
包銳銳和二位偵探站在尸體面前，被眼前的一幕驚呆了。
福爾摩斯干咳了一聲，目光看向少年。包銳銳沒敢看他，自己十分鐘前所承諾的，并沒有完全兌現(xiàn)。事件和自己所知道的那個(gè)故事相比，顯然更加復(fù)雜。
“華生醫(yī)生……救救我……”一個(gè)男人以一種奇怪的姿勢(shì)趴在地上，他的雙腳呈現(xiàn)出有別于正常人類的彎曲角度，如果和他身后的高丘結(jié)合起來看，就不難知道，高處墜落造成了他的骨折。
這是斯泰普頓。在他身邊躺著的，是一個(gè)身穿著亨利爵士外套的男人。這是逃犯塞爾丹。他在管家白瑞摩的幫助下，取得了爵士的外套。沒想到，正是這外套，讓惡犬誤以為他是亨利爵士本人，受驚之下，他在山丘上跌落，摔斷了脖子。
更令人感到恐懼的，是不遠(yuǎn)處一陣低沉的犬聲。
呼……嚕嚕……
它喘息得極為艱難。那頭傳說中的巨獸，從眼睛和口中噴出火焰，向人們沖去。此刻，它只能躺在草地上，那由磷元素產(chǎn)生的火焰，茍延殘喘。
“這是怎么回事？為什么和故事里不一樣？”包銳銳問斯泰普頓，但更像是在問自己，“你和這只狗，應(yīng)該在此后攻擊亨利爵士才是。怎么會(huì)……”
“是不是記憶出現(xiàn)了差錯(cuò)？”華生來到包銳銳身邊問。
“不……”斯泰普頓艱難地支撐起身體，靠在山丘的巖壁上，費(fèi)力地說，“你們并不知道……這只獵狗的狀況，大不如前……它的眼睛，因?yàn)樽茻?，看不見了……這次，的確是預(yù)判錯(cuò)誤，把這個(gè)逃犯誤以為是亨利·巴斯克維爾……它失去了控制，或許是想要……自由……總之，它向我發(fā)起了攻擊。我，它的主人……”
斯泰普頓劇烈地咳了起來，從聲音聽起來，傷及的絕不止雙腿。
“我勸你少移動(dòng)身體，也少說話，”福爾摩斯說，“你的身體看起來支撐不了太長時(shí)間?！?p> 福爾摩斯轉(zhuǎn)向包銳銳，輕聲說：“或許和你所知道的事件真相有所出入，但好歹他已經(jīng)招供，而且那頭惡犬，也已經(jīng)死了。孩子，你有百分之百的功勞，我和華生必須感謝你?！?p> “福爾摩斯先生，”包銳銳低著頭默默地自言自語，“我總覺得事件沒有那么簡單。如果我返回了歷史，主動(dòng)做出改變，使事件的走向產(chǎn)生變化，這是有可能的。但如果我什么都沒有做，事情卻出乎意料。那就只有兩種可能性——柯南·道爾先生的記述，也就是故事里華生醫(yī)生的記述和事件實(shí)際不一致，還有一種……”
“還有一種是什么？”華生問。
“不知道，只是覺得黑夜里還有什么。”包銳銳回答。
福爾摩斯派華生叫來了管家，將現(xiàn)場的人獸一起抬回了莊園。同時(shí)，他們通知警方，對(duì)現(xiàn)場封鎖并進(jìn)行后續(xù)處理。
深夜的沼澤地里，濃霧更重了。
一片混沌里，什么東西走了出來，啪嗒啪嗒地，和泥地發(fā)出聲響。