別鶴老人聞言大笑：“哈哈，這辦案就是一群朝廷鷹犬欺負(fù)一個(gè)尚未成年的小乞丐么？這是朱家天子定的國法還是你錦衣衛(wèi)的家法？”
紀(jì)綱聞言一時(shí)語塞，倒不知如何回答是好，只得把手中寶刀握得更緊，只等別鶴老人有所動(dòng)作，便揮刀而上。
別鶴老人倒是一臉輕松，全然不顧對(duì)方的嚴(yán)陣以待，又反問道：“你們這群人中，誰是個(gè)領(lǐng)頭的，出來說話?！?p> 錦衣衛(wèi)這邊，那個(gè)最初揚(yáng)鞭毆打小乞丐的人，卻是眾人中官職最高的。如今聽得別鶴老人叫喚，心里暗暗叫苦。但明白逃離無望，只得硬著頭皮站出來應(yīng)聲答道：“本官乃是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司百戶長(zhǎng)褚震鄴，今日不過與那小兄弟有點(diǎn)小隙，難免有拳腳來往。若有得罪前輩之處，還望前輩海涵?！闭f完竟抱拳向別鶴老人作了一揖。
這褚震鄴能在錦衣衛(wèi)混到百戶長(zhǎng)的職位，自然是處事圓滑的。在這等情況下，他也知這老者的功夫高過眾人太多，取勝乃萬萬不可能之事。逼不得已只能暫時(shí)委屈求全，這倒是錦衣衛(wèi)一貫的作風(fēng)。
別鶴老人聽得此人的回答，冷哼一聲：“爾等平日也是驕縱慣了，朝上朝下都是耀武揚(yáng)威、興風(fēng)作浪。今日我徒兒算是教育了你們一番?！闭f罷回頭看了看跟在清月身后的小乞丐，又道：“這小乞兒老夫就帶走了，以后有天大的怨恨，也一筆勾銷了罷?！?p> 褚震鄴聽得老者言下之意，今日之事就此作罷，懸到喉嚨的心這才緩緩落了下來。只不過心里卻暗自想著，等回去稟告了自己的上司，尋夠人馬，再來想法兒收拾這老頭。
清月這邊也是興奮得很，剛才救下小乞丐的時(shí)候，就覺得這小哥兒甚有眼緣。正想著尋個(gè)什么借口求師傅留下這兄弟，卻已然聽得師傅說要帶走他。想來清月跟隨師傅多年，一直是一個(gè)人陪伴師傅左右，不曾有個(gè)伴。如今多了一個(gè)人，今后的生活自然不會(huì)再是枯燥無味的了。
“前輩...這...”那褚震鄴見得別鶴老人已無殺機(jī)，心中便有話想說，但又揣摩不透對(duì)方心思，只得欲言又止。他心中所想，乃是懇求解開那被點(diǎn)穴道之人。免得一會(huì)回了衛(wèi)所，無法向上司交代。
別鶴老人自然明白他心中念頭，呵呵一笑，輕聲說道：“那小子不過被我點(diǎn)了腰間的腰眼穴而已，一個(gè)時(shí)辰以后，穴道自然會(huì)解開。你就在這多陪陪他罷?！闭f完轉(zhuǎn)身叫上清月與那小乞丐，穿過圍觀的人群而去。
那叫紀(jì)綱的錦衣衛(wèi)見老者離去，心中焦急，暗想此番失了錦衣衛(wèi)的顏面，可不能輕易讓那老者就這樣走了。連忙對(duì)那褚震鄴說道：“百戶大人，今日放他歸去，尚不知他姓甚名誰?；厝ラL(zhǎng)官問及，叫我等如何回答，且不可就此放過?！?p> 褚震鄴聞言大怒，這次出來辦案，先是遇上小乞丐驚馬，又被清月這小孩用花生傷了面頰，再被別鶴老人壓制得眾人無還手之力。圍觀百姓眾多，讓錦衣衛(wèi)今后的威風(fēng)蕩然無存。可那老者的武功深不可測(cè)，硬碰無疑以卵擊石，那老者如此離去，眾人方才松了口氣。這紀(jì)綱卻偏偏是個(gè)不知天高地厚的家伙，還在那唧唧歪歪。褚震鄴本就有火，如今聽得這話，正好找個(gè)地兒發(fā)發(fā)悶氣。轉(zhuǎn)身便向那紀(jì)綱一耳光扇去，嘴里罵道：“本官做事自有分寸，還由不得你指指點(diǎn)點(diǎn)?！?p> 這紀(jì)綱吃了一巴掌，雖覺委屈，卻也敢怒不敢言。只得諾聲退下，在一旁低頭不語。
褚震鄴看了看那被點(diǎn)穴道的錦衣衛(wèi)，嘆了口氣。他也知曉別鶴老人所言非虛，一個(gè)時(shí)辰之后，穴道應(yīng)該自然解開。如今久留此地，無非是給圍觀百姓看笑話的。眼下只能招呼眾人，把那定做雕塑之人扛上馬匹，先回鎮(zhèn)撫使衛(wèi)所再做定奪。
這廂別鶴三人離了夫子廟，向麒麟門行去。這麒麟門乃是南京外城門之一，因其附近有南朝宋武帝初寧陵石麟麟和貿(mào)易集市而得名。雖稱之為門，實(shí)際卻已發(fā)展成鎮(zhèn)，也是十分繁華。鎮(zhèn)上的麒麟街東頭有一鏢局名為“振威鏢局”，全國各地皆有分號(hào)，乃是這江南七省鏢行的龍頭。振威鏢局的總鏢頭駱飛云，在江湖上有個(gè)“穿云鐵槍”的稱號(hào)，名聲也是響亮得很。
鏢局做得是保財(cái)護(hù)身的買賣，憑的是鏢師的武藝與鏢局的名頭?！罢裢S局”自總鏢頭駱飛云成立十?dāng)?shù)年來，發(fā)展勢(shì)猛，如今已有二十一家分號(hào)。明朝初建，各地割據(jù)勢(shì)力被消除后，總有些殘存的流寇落了山頭，做了莽匪。而朝廷忙于鞏固新政權(quán)，無暇對(duì)這些小股勢(shì)力一一清剿。地方官府又沒有能力打壓這些打家劫舍的匪寇，只能睜只眼閉只眼，官匪之間互不相犯也就罷了。這就苦了那些穿江過省，行走貿(mào)易的商人們，每日運(yùn)貨載金，提心吊膽。當(dāng)下便有了江湖人士做了鏢行這買賣，三三兩兩，依仗功夫保駕護(hù)航。一時(shí)間，全國各地也不知冒出多少鏢行，其間亦不乏濫竽充數(shù)，魚目混珠之輩。
不過這“振威鏢局”可不是浪得虛名。那駱飛云原本是紅巾軍中一名軍士，跟隨徐壽輝一同反抗元朝暴政。后來徐壽輝被陳友諒敗于AH，他便卸了兵甲，流落于江湖，其后不知從何得高人指點(diǎn)，竟練得一手好槍法。從此后專門找那些黑道武林人士的晦氣，在江湖中漸漸聲名鵲起，被人喚作“穿云鐵槍”。待得朱元璋統(tǒng)一了天下，建立這大明江山，他便創(chuàng)建了“振威鏢局”。十幾年經(jīng)營下來，愈發(fā)壯大。那些個(gè)山賊強(qiáng)盜，懾于駱飛云的名頭，倒也不敢動(dòng)他鏢號(hào)的貨物。
如今這駱老鏢主已年過六旬，淡泊名利，心生退意。鏢局的運(yùn)作，近幾年交予獨(dú)子駱元庭打理。安妥一切，便決定于十月初八金盆洗手，從此不再過問這江湖之事。
還有幾日便是駱飛云封槍歸隱之日，鏢局內(nèi)外，都在布置收拾，打理忙活。駱家在麒麟門經(jīng)營十余年，早已成為當(dāng)?shù)赝?。老少東主都是樂于行善，交結(jié)豪杰之人。老鏢主金盆洗手，不僅江湖各門各派有人道賀，就是官府中也有交好之人前來。