“大兵?！?p> “嘿，當(dāng)兵的?！?p> “快醒醒，你已經(jīng)到了?！睆呢瑝?mèng)中醒來(lái)的時(shí)候，格里菲斯發(fā)現(xiàn)自己全身上下都已經(jīng)被汗水濕透，背著鼓鼓囊囊的行李坐在木頭的甲板上。
一個(gè)胡子拉碴的水手大叔拍拍他的肩膀：“伊茲彌爾歡迎你，怎么了你這是？流這么多汗。好啦，上岸去消遣幾天吧，沒(méi)有什么比麥酒和女人更能治愈戰(zhàn)場(chǎng)上的傷痛了。去好好醉上兩天，你就會(huì)忘了該死的東方。”
額……東方。
格里菲斯又一次拾起了自己的意識(shí)，回想起來(lái)自己躲過(guò)比蒙的攻擊，丟盔棄甲地躲進(jìn)一個(gè)干涸的水潭然后暈了過(guò)去。
等他醒來(lái)的時(shí)候戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束。
在此后的幾天，回蕩著傷兵呻吟聲的夜晚，格里菲斯會(huì)偷偷地從床上爬下來(lái)，打量著高大的營(yíng)墻和巡邏的哨兵，然后將視線投向馬廄和食堂。
遠(yuǎn)處的營(yíng)壘里正在做最后的準(zhǔn)備，軍團(tuán)的雙層圍墻已經(jīng)將獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘牢牢圍困。
雖然傷勢(shì)恢復(fù)的很快，但格里菲斯就像是被打斷了全身的骨頭一樣，繼續(xù)戰(zhàn)斗的力氣和勇氣蕩然無(wú)存。留在軍營(yíng)里的每一刻鐘都是可怕的煎熬。
跨越千里逃回遙遠(yuǎn)的家鄉(xiāng)可能不太現(xiàn)實(shí)，但是由此向北進(jìn)入矮人被冰雪覆蓋的山岳領(lǐng)地只要幾天時(shí)間，只要能夠拿到馬匹和食物……
還不等他下定決心，一紙突然的調(diào)令將他從最后的攻堅(jiān)戰(zhàn)里抽調(diào)出來(lái)，照顧了他兩年的東方軍團(tuán)飛快地給他打點(diǎn)好行囊，送上前往首都的帆船。
格里菲斯的后方勤務(wù)期開(kāi)始了。
舒適的海風(fēng)吹拂面頰，潔白的海鷗低低地掠過(guò)船舷，不遠(yuǎn)處平靜的海港小鎮(zhèn)里傳來(lái)讓人安心的熙熙攘攘的歡笑聲。
我沒(méi)死啊……格里菲斯摸摸自己曾經(jīng)斷了好幾根肋骨的胸口，背起包裹，緩緩地沿著船梯向下走去。
現(xiàn)在的他穿著一身皮甲，里面還有一層鎖甲。腰間掛著長(zhǎng)劍和兩把匕首，穿戴著鐵制護(hù)手和脛甲，左手夾著黑鐵的頭盔，右手抓著背在肩上的行囊。
自己的那一套騎兵胸甲、護(hù)腿和大部分武器都已經(jīng)被軍團(tuán)收回，現(xiàn)在身上穿著都是他自己平日里花錢購(gòu)置的私人裝備。
格里菲斯在堅(jiān)實(shí)的陸地上跺了跺腳，找了塊干凈的地方坐下。他打開(kāi)背囊，發(fā)現(xiàn)里面整整齊齊地碼放著一條毛毯、三套換洗衣服、毛巾、肥皂、針線包、幾支炭筆、一本日記、幾本書(shū)和幾塊黑麥面包。日記里夾著一張水彩畫(huà)，畫(huà)上的格里菲斯戴著剛剛獲得的勛章，克麗絲塔和中隊(duì)其他伙伴們把手搭在他的肩上。
格里菲斯漠然地合上日記本，毫無(wú)表情地摸了摸自己的口袋。衣兜里有一個(gè)小小的錢包，里面是1個(gè)金幣和15個(gè)銀幣，還有一些銅錢和一份證明。一枚精鐵制成的勛章扣在他的皮甲上，露出一條淺藍(lán)色的緞帶，表示這個(gè)勛章的主人是個(gè)從戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)的勇士，暫時(shí)還不能歸類為精神失常的流浪漢。
身份證明是一塊小小的銅片，正面像大多數(shù)人的身份證明一樣銘刻著姓名、出身年月、血型、公民編號(hào)、住址和籍貫。在銅片的背面，格里菲斯還有一段額外的信息——
“茲證明，格里菲斯·布蘭頓為，破法者途徑序列9新兵，非凡者候選?！?p> 這一段小字意味著格里菲斯可以每月領(lǐng)到少量的政府津貼，可以使用普通人無(wú)法啟動(dòng)的魔法物品，以及王國(guó)和領(lǐng)主有對(duì)其進(jìn)一步培養(yǎng)的理由。
見(jiàn)習(xí)騎士想起了什么，翻了翻背囊的深處，找到了一卷小心存放的命令——
“致502甲騎兵聯(lián)隊(duì)二級(jí)小隊(duì)長(zhǎng)，見(jiàn)習(xí)騎士，格里菲斯·布蘭頓：
“閣下務(wù)必于7月10日以前抵達(dá)拜耶蘭，向預(yù)備軍司令部海因茨·威廉旗隊(duì)長(zhǎng)提交述職報(bào)告。閣下的軍籍將于當(dāng)日轉(zhuǎn)隸于拉莫爾伯爵麾下，以修托拉爾身份于8月30日進(jìn)入高等魔法學(xué)院霍蒙沃茨軍事指揮科，不得有誤。
“轉(zhuǎn)隸及入學(xué)的有關(guān)工作將由拉莫爾府協(xié)辦，非凡者的相關(guān)工作轉(zhuǎn)由地方有關(guān)機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)。
“陸軍部預(yù)備軍司令部
“第二紀(jì)1443年6月20日?！?p> 格里菲斯覺(jué)得自己的大腦漸漸清醒起來(lái)，已經(jīng)逐漸擺脫了之前昏昏沉沉的迷茫狀態(tài)。
意識(shí)就像是浮出水面一樣開(kāi)始變得清晰。格里菲斯發(fā)現(xiàn)自己可以敏銳地感知到不遠(yuǎn)處角落里昆蟲(chóng)的爬行和遠(yuǎn)處行人的目光。
見(jiàn)習(xí)騎士翻開(kāi)自己的日記本，簡(jiǎn)單地看了看行程，弄清楚自己剛剛搭乘從前線返回的定期帆船抵達(dá)了這個(gè)叫作伊茲彌爾的海港城鎮(zhèn)。
今天是6月30日，在這里休息一兩天之后，他要沿著東方大道的西線向北，前往自己的目的地，王國(guó)的首都——拜耶蘭。由于半獸人劫掠者艦隊(duì)的襲擾和護(hù)航制度的原因，通往王都的航路上最近的航班要在7月中旬才能出發(fā)，要趕上日期只能從陸路走過(guò)去了。
很長(zhǎng)的一條路啊~總而言之先去吃點(diǎn)東西休息一下。
格里菲斯在鎮(zhèn)上逛了一會(huì)，選定了一家環(huán)境和價(jià)格看起來(lái)還行的小酒館坐了進(jìn)去，小心翼翼地打開(kāi)自己的口袋，取出最漂亮的那枚金幣。
在見(jiàn)習(xí)騎士指尖跳動(dòng)的金幣是王國(guó)主要貨幣金弗羅林。在王國(guó)的幣值穩(wěn)定的時(shí)候，每個(gè)金弗羅林值20個(gè)銀幣。銀幣是一種正面為王室雄獅長(zhǎng)盾徽記，被稱為銀郎的貨幣。每一個(gè)銀郎能兌換20個(gè)蘇（摻了少量銀的銀幣）或者100生?。ㄣ~幣）。每個(gè)蘇可以在這個(gè)酒店里買到一塊面包，半磅肉則要6個(gè)蘇，一盤蔬菜和蘋果或者一小碗蜂蜜要花上3個(gè)蘇。
“想吃點(diǎn)什么？見(jiàn)習(xí)騎士先生?！币粋€(gè)窈窕漂亮的女孩走了過(guò)來(lái)，她穿著女招待的圍裙，高跟鞋發(fā)出悅耳的響聲。女孩面帶甜甜的微笑問(wèn)道：“來(lái)一份本店的特色羊排吧！”
“你怎么知道我是見(jiàn)習(xí)騎士的？”格里菲斯驚訝地問(wèn)道。他沒(méi)想到這個(gè)女孩子能一眼看出自己的身份。
“看得多了，自然就知道吧！”女孩不客氣地坐到格里菲斯的身邊，輕輕嗅了嗅他的味道。剛剛離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)不久的男孩立刻滿臉通紅。
“離開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng)還穿著雙層甲，大兵沒(méi)有你這么好的習(xí)慣和裝備。你的舉止很得體還有一枚鐵鷹勛章，應(yīng)該比普通的士官身份更高，但是你的打扮不如軍官和貴族。介于二者之間的就是見(jiàn)習(xí)騎士噠！對(duì)不對(duì)？”女孩用閃閃發(fā)光的眼睛望著格里菲斯說(shuō)道，“人在一個(gè)地方生活一段時(shí)間就會(huì)沾上那里的味道！你身上好重的血腥氣，趕上后廚了！”
厲害啊……城里人都那么厲害嗎！格里菲斯不由得點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嗯哼！那就來(lái)一份本店的特色羊排吧！我很推薦！”女孩蹭了過(guò)來(lái)，幾乎要貼到見(jiàn)習(xí)騎士的臉上，“不要嫌貴！等你吃完了我給你推薦一份本地掙錢的工作！可以讓你掙點(diǎn)小錢噢！”
女孩身上甜甜的香氣順著鼻尖鉆了進(jìn)來(lái)，格里菲斯順從地點(diǎn)了兩大塊面包，一磅肉和一盤蔬菜，最后猶豫了一下又加了一碟蜂蜜。
這就是20個(gè)蘇。格里菲斯一頓飯差不多要吃掉自己財(cái)產(chǎn)的1/35……
“好嘞！B套餐一份！”招待小姐輕盈地轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)柜臺(tái)說(shuō)道，“再給我一份冒險(xiǎn)者的懸賞任務(wù)！”
現(xiàn)在還不是飯點(diǎn)，因此酒館里的顧客并不多。招待小姐端來(lái)食物以后，笑盈盈地坐在格里菲斯對(duì)面看著他吃東西。
黑面包又干又澀，看來(lái)店主沒(méi)少往里面摻木屑。肉塊里還連著沒(méi)有剃干凈的毛皮，蔬菜則是不知道哪棵樹(shù)上摘的葉子、胡亂切成塊的蘿卜和蘋果。不過(guò)格里菲斯在前線也經(jīng)常吃這樣的食物，沒(méi)有任何抵觸地吃了起來(lái)。
讓他驚訝的是，那一小碟蜂蜜色澤金黃透亮，淡淡的香氣讓人垂涎欲滴，和其他的食物質(zhì)量完全不在一個(gè)等級(jí)。
“你們?cè)谇熬€都吃不到甜食嗎？每個(gè)人都是一樣的表情?！闭写〗憧粗窭锓扑菇o面包涂上蜂蜜，然后迫不及待地塞進(jìn)嘴里露出一臉滿足的表情。
“恩，算是吧~”格里菲斯腮幫子塞得滿滿的，就像是準(zhǔn)備過(guò)冬的花栗鼠，“路不好走，還有半獸人劫掠者，補(bǔ)給經(jīng)常會(huì)遇到困難，不能要求太多?！?p> “真不容易吶~”招待小姐伸出看起來(lái)很有力的小手，輕輕地把一份文書(shū)推到見(jiàn)習(xí)騎士面前。
這是什么？格里菲斯一邊啃著羊排，一邊往嘴里塞進(jìn)菜葉子，抽空瞥了一眼桌上的文件。
“懸賞。
“一伙哥布林強(qiáng)盜襲擊了馬尼薩村，搶走了牲畜并且綁架了一名女子。
“任何擊殺哥布林的冒險(xiǎn)者都可以獲得獎(jiǎng)勵(lì)。如果營(yíng)救被綁架的女子還會(huì)獲得額外的獎(jiǎng)賞。”
這樣的小鎮(zhèn)酒館一般會(huì)提供一些臨時(shí)招聘和懸賞任務(wù)的信息給路過(guò)的旅人，可以讓他們短時(shí)間謀生。還不等格里菲斯發(fā)問(wèn)，一個(gè)年輕的劍士從酒館的一角走了過(guò)來(lái)。
“招待小姐，我和我的同伴決定接下這個(gè)任務(wù)?！蹦贻p的劍士大約15歲上下，青澀的臉上剛剛長(zhǎng)出稀疏的胡須。他身穿不算太好的皮甲，從單薄的形體看并沒(méi)有在里面披上鎖甲，腰間掛著與他身高不太相稱的長(zhǎng)佩劍和一把短刀。
這個(gè)年輕人沒(méi)有應(yīng)征入伍而是在這里做個(gè)自由職業(yè)者嗎？格里菲斯打量著眼前的年輕男孩，從他青澀的氣質(zhì)上判斷他沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。
在國(guó)王的直轄領(lǐng)地，適齡的公民如果不服兵役就不能在城里工作，也不能繼承田產(chǎn)。但是即便如此，還是有許多年輕人躲進(jìn)森林里不愿服役。為了維持生計(jì)，他們中有不少人成為了自由傭兵或者冒險(xiǎn)者。這類職業(yè)是沒(méi)有任何門檻的，有時(shí)候收入也相當(dāng)豐厚。
披著鎖甲和皮甲，穿得鼓鼓囊囊的格里菲斯想了一下，覺(jué)得自己可以順道接下一些任務(wù)掙一點(diǎn)旅費(fèi)，便友善地向年輕人說(shuō)道：“你們好，我是突擊騎兵二級(jí)小隊(duì)長(zhǎng)格里菲斯·布蘭頓，勤務(wù)期間路過(guò)本鎮(zhèn)。如果你們還需要人手的話……”
“我們并不需要人手！”還不等年輕劍士接話，身邊的一位比劍士個(gè)頭還高的女孩差點(diǎn)跳了起來(lái)。
她體格勻稱相貌不錯(cuò)，就她的年齡來(lái)說(shuō)身材相當(dāng)性感。
“恩？”格里菲斯發(fā)現(xiàn)女孩雙手上都有鐵質(zhì)的護(hù)手，護(hù)手上還連著尖刺和匕首般的短刀。竟然是個(gè)拳師。
拜耶蘭的軍隊(duì)里不乏女性的戰(zhàn)士和施法者，很多人曾經(jīng)與格里菲斯并肩戰(zhàn)斗。但是這個(gè)少女的打扮就讓格里芬斯很陌生了。他仔細(xì)地打量著幾個(gè)年輕人，發(fā)現(xiàn)劍士和拳師身上沒(méi)有一點(diǎn)可以辨識(shí)隸屬關(guān)系的標(biāo)識(shí)。
“區(qū)區(qū)哥布林，”年輕劍士不屑地說(shuō)道，“我的劍術(shù)可是全村第一，一下就能干掉它們！恩，我是安迪·杜卡。”
“萬(wàn)一有疏漏的時(shí)候，還有我呢！”拳師小姐補(bǔ)充道。
“你們是？嗯~怎么稱呼，傭兵？”坐著吃東西的見(jiàn)習(xí)騎士好奇地問(wèn)道，“隸屬于哪支部隊(duì)或者家族？”
“我們是伊茲彌爾鎮(zhèn)的自由冒險(xiǎn)者，我們?yōu)樽约鹤鲬?zhàn)，”為首的劍士回答道，順帶指了指自己的同伴，“烏蘭是體術(shù)好手?！?p> 這個(gè)時(shí)候又有兩人走了過(guò)來(lái)，分別是手持巨斧的裸露上身的高個(gè)男孩和穿著黑衣的修女打扮的少女。見(jiàn)習(xí)修女瘦得像火柴一樣，她沒(méi)有穿任何護(hù)甲，只有一根不長(zhǎng)的法杖。她緊緊抓著胸前的圣光徽記，警惕地看著陌生的見(jiàn)習(xí)騎士。
一旁的高個(gè)男孩把巨斧扛在肩上，斧刃上歪歪扭扭地刻著“巴度”的字樣，應(yīng)該就是他的名字了。
地方上的人裝備還真是，一言難盡……格里菲斯看四人一副躍躍欲試的表情，忍不住站起來(lái)阻攔道：“這是一伙準(zhǔn)備襲擊村莊的魔物。我建議還是和鎮(zhèn)上的民兵，或者多叫點(diǎn)人一起。把兵力集中在一起可以減少損失?！?p> “噗~”拳師少女烏蘭噗呲一聲笑了出來(lái)，“兵力~集中~，好奇怪的說(shuō)法，你是剛從前線回來(lái)還不適應(yīng)吧！”
“那至少了解下敵人的兵力和構(gòu)成！”見(jiàn)習(xí)騎士覺(jué)得這伙人未免太草率了，“這份懸賞沒(méi)有提供敵人的信息?！?p> “兵力和構(gòu)成……”少年少女們互相對(duì)視了一眼，眼中的笑意都快噴出來(lái)了。
“別這樣，”少年劍士安迪阻止了自己同伴的嘲笑，轉(zhuǎn)身說(shuō)道，“見(jiàn)習(xí)騎士先生，我們這的規(guī)矩和你們軍隊(duì)不同?！?p> 規(guī)矩……你們四個(gè)看起來(lái)就是新手啊！格里菲斯被對(duì)方的話嗆了一下，開(kāi)始思考怎么不傷對(duì)方自尊地阻止他們。
“沒(méi)錯(cuò)，我們是自由的冒險(xiǎn)者，不是軍隊(duì)，”四人小隊(duì)里最壯的少年扛著嚇人的雙刃戰(zhàn)斧，一錘定音地說(shuō)道，“每個(gè)哥布林的頭顱都能換一個(gè)銀郎，人多就不夠分了。”
一個(gè)腦袋一個(gè)銀郎，不錯(cuò)??！格里菲斯心動(dòng)了。
“好啦好啦！大家抓緊時(shí)間，再等一會(huì)別的冒險(xiǎn)者說(shuō)不定把哥布林巢穴都給端了！”烏蘭焦急地跺著腳，“我可急著用錢呢！”
聽(tīng)到同伴這么說(shuō)，少年劍士和巨斧手向格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭，一起走了出去。見(jiàn)習(xí)修女走了一半才想起了自己的教育和禮貌，匆匆轉(zhuǎn)身向格里菲斯微微鞠躬就跑了出去。