微弱的火光中，隱約可以看到一個(gè)癲狂的人影翻進(jìn)農(nóng)舍的小窗。慘叫聲立刻就從那間農(nóng)舍傳來(lái)。
黑暗中傳來(lái)沙沙的奔跑聲，像是人，又像是不曾見(jiàn)過(guò)的野獸。
格里菲斯不由得一陣陣頭皮發(fā)麻，翻身就躍上了附近的屋頂。他剛剛翻上房頂，就看見(jiàn)一個(gè)身影從黑暗中一晃而過(guò)，下意識(shí)地一把抓去。這一抓卻是落了空，手腕反倒被拉扯旋轉(zhuǎn)，帶動(dòng)身體被凌空掀起，向著屋頂摔去。
格里菲斯還沒(méi)有遇到過(guò)這樣的摔投技，慌忙就要穩(wěn)住重心，但是身披雙層重甲的他被甩了出去，轟的一聲砸穿了屋頂，帶著稻草和房梁一起摔了進(jìn)去。
那個(gè)矯健的人影也一下失去了立足之地，但是動(dòng)作卻是一絲不亂，像貓一樣凌空翻滾旋轉(zhuǎn)，靈巧地調(diào)整了落地的姿勢(shì)，踩在見(jiàn)習(xí)騎士的身上穩(wěn)穩(wěn)落地。
“嗷——！”
砸在地上的重?fù)艉透共康臄D壓差點(diǎn)讓格里菲斯把胃都吐出來(lái)。不等他從摔得七葷八素的墜落中緩過(guò)氣來(lái)，踩著他的人影已經(jīng)擰過(guò)他的手腕奪過(guò)長(zhǎng)劍直指咽喉。
冰冷的劍鋒讓空氣都窒息了。
“啊啦~你什么時(shí)候跑到我的腳下去的？”
破敗的茅屋一時(shí)間非常安靜。
格里菲斯睜開(kāi)眼睛，淡綠色的月光下，嘉拉迪雅正一臉嚴(yán)肅的用劍指著自己。
“快起來(lái)，活尸馬上要來(lái)吃我們的腦子了！”精靈從見(jiàn)習(xí)騎士的肚子上挪了一步下來(lái)，“哥布林之后是活尸，這個(gè)小村莊難道是邪神的孵化場(chǎng)嗎？”
“有一個(gè)冒險(xiǎn)者被感染了這種尸化的瘟疫，除此以外，有一些村民的尸體在午夜的時(shí)候失蹤，”格里菲斯掙扎著爬起來(lái)，顧不得腹部的酸痛，匆匆問(wèn)道，“你之前去哪里了？”
“找了個(gè)地方躲起來(lái)休息，”精靈隨口答道，接著又補(bǔ)了一句，“事先聲明，如果你懷疑美麗優(yōu)雅的精靈和這種邪惡的勾當(dāng)有關(guān)，你會(huì)被吊樹(shù)梢的?！?p> 格里菲斯嘆了口氣，搖了搖頭道：“我只是想說(shuō)，如果我們輪換著警戒休息，也許能阻止這一切?！?p> 精靈晃了晃腦袋，一字一頓地否定了這個(gè)想法：“我們才認(rèn)識(shí)幾——個(gè)——小——時(shí)——唉！”
格里菲斯突然覺(jué)得自己和嘉拉迪雅一旦說(shuō)起話來(lái)就有些沒(méi)完沒(méi)了。在這樣混亂的狀態(tài)下，兩個(gè)人站在毫無(wú)視野的破農(nóng)舍里你一言我一語(yǔ)，簡(jiǎn)直是失了智！
見(jiàn)習(xí)騎士把這個(gè)感想吞進(jìn)肚子里，轉(zhuǎn)身向屋外走去。他剛剛推開(kāi)小屋的木門，一個(gè)黑影突然擠開(kāi)門縫，呲牙咧嘴的一口咬向他開(kāi)門的手腕。
“鐺！”滿口尖牙在鐵制的護(hù)手上崩掉了好幾顆牙齒。不遠(yuǎn)處的嘉拉迪雅嚇得往后跳了一跳。
格里菲斯只覺(jué)得手腕上一陣劇痛，就像是被匕首猛刺一樣。他舉起左手的斧頭，朝著黑影用力砸去。黑影的腦袋挨了重?fù)?，像個(gè)西瓜一樣炸裂開(kāi)來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就癱軟了下去。
“離開(kāi)這里！”格里菲斯喊了一聲。精靈立刻跟上來(lái)，兩人一起向屋外沖去。
一個(gè)個(gè)野獸般的黑影正在村莊中流竄。它們還保持著人類的輪廓，但是前肢已經(jīng)腫脹拉長(zhǎng)，奔跑的時(shí)候經(jīng)常像豺狼一樣四肢著地。牙齒和指甲異化成了鋒利的鋸齒和匕首狀，甚至可以輕松地攀上房頂和圍墻。
這些怪物既有人類，也有哥布林。一開(kāi)始還只是零散地出現(xiàn)，沒(méi)幾分鐘就已經(jīng)是成群結(jié)隊(duì)的襲擊掠食。
見(jiàn)習(xí)騎士和精靈走了一會(huì)就發(fā)現(xiàn)暴露在外面非常危險(xiǎn)。那些游蕩在黑暗中的怪物隨時(shí)會(huì)從墻角的黑暗中竄出來(lái)發(fā)起襲擊，似乎唯一安全的地方就只能是逃出村莊躲進(jìn)樹(shù)林。
嘉拉迪雅飛快地觀望了一下樹(shù)林，似乎在思考退路。片刻后她匆匆說(shuō)道：“不能出去，今天的月亮是碧綠之月，林中的妖魔會(huì)特別瘋狂強(qiáng)大！”
“那就去村長(zhǎng)的大屋，那里比較結(jié)實(shí)！”格里菲斯喊道。他剛剛在夜晚打了一仗，裝備損壞非常嚴(yán)重，體力也只回復(fù)了四五成，沒(méi)有把握在逃竄中保命。
兩人互相掩護(hù)著一路奔跑，沿途偶爾遇到的妖魔都可以輕松擊殺。但是，沒(méi)有多久，那些成群結(jié)隊(duì)的怪物就開(kāi)始關(guān)注到他們的行蹤，嘶吼著紛紛追來(lái)。
“就是這里！”嘉拉迪雅在黑暗中的視野似乎也很不錯(cuò)，一把拉住差點(diǎn)要錯(cuò)過(guò)村長(zhǎng)大屋的見(jiàn)習(xí)騎士，把他推進(jìn)了附近的圍墻。
“快開(kāi)門！”翻過(guò)圍墻，格里菲斯立刻錘響了面前大屋的木門。村長(zhǎng)的禿腦袋從里面探出來(lái)，看清兩人的容貌后急忙開(kāi)門，把他們迎了進(jìn)來(lái)。
寬敞的大屋里已經(jīng)聚集了好幾個(gè)人，除了村長(zhǎng)一家，還有拳師小姐烏蘭，見(jiàn)習(xí)修女，艾西斯先生和五個(gè)村民。
“諸神在上，您平安無(wú)事真是太好了！”村長(zhǎng)看見(jiàn)兩人活著出現(xiàn)在面前，驚喜的走來(lái)握他們的手。
“我們要封鎖出入口等待天亮?！奔卫涎棚w快地躲開(kāi)村長(zhǎng)的手。
不等大家接話，烏蘭已經(jīng)不滿地說(shuō)道：“要不是為了等你們，我們?cè)绨堰@個(gè)門堵上了。”
這么大脾氣……格里菲斯眼看精靈就要開(kāi)口回懟，急忙先一步說(shuō)道：“這些怪物的體質(zhì)異化的非常厲害，龜縮是沒(méi)用的，我們要想法救出更多的人?！?p> 還不等烏蘭發(fā)作，門外已經(jīng)傳來(lái)了陣陣沉重的敲打，夾雜著恐怖的嘶吼聲。一群活著的尸體撲到了大門外，正試圖闖進(jìn)來(lái)。
村民們亂作一團(tuán)，格里菲斯拔出長(zhǎng)劍，將結(jié)實(shí)的木門打開(kāi)一條門縫，不等精靈阻攔就一劍向外捅了過(guò)去。
劍鋒傳來(lái)透過(guò)肉體的感覺(jué)，與此同時(shí)，強(qiáng)大的沖擊力就要撞開(kāi)大門。
格里菲斯用身體頂住門，右手持劍向著外面亂刺?；钍难夂秃谘奶巵y飛。
幾分鐘后，門外安靜了下來(lái)。一具接著一具的尸體在門外堆成了一堵矮墻。
格里菲斯感覺(jué)自己的力氣又消耗了許多，急忙往后一撤，關(guān)上大門。
大屋里又恢復(fù)了平靜，一直沒(méi)幫上忙的眾人用各種表情看著滿身污血的見(jiàn)習(xí)騎士。最后，村長(zhǎng)開(kāi)口說(shuō)道：“也許我們應(yīng)該堵上門，等天亮再說(shuō)?！?p> “還有幾個(gè)小時(shí)就天亮了，村長(zhǎng)說(shuō)的有道理，”艾西斯先生也發(fā)表了一下意見(jiàn)，接著指指房子的煙囪，“我覺(jué)得那里也要堵上?！?p> 也行吧……格里菲斯非常疲憊地點(diǎn)點(diǎn)頭，走到一邊席地坐下。村民們立刻跑了過(guò)來(lái)，用桌椅和柜子堵在門后。
……
成群結(jié)隊(duì)的吼叫聲在屋外此起彼伏，不知道有多少生靈已經(jīng)被轉(zhuǎn)化成了行尸。
躲在屋里的大家也不敢點(diǎn)亮油燈，沉默地各自坐下。
艾西斯照料著傷員，烏蘭和見(jiàn)習(xí)修女帕西菲卡坐在一起，村長(zhǎng)則是和村民在擠成一堆。大家就這樣沉默地干坐著等待著天亮。
格里菲斯坐在精靈不遠(yuǎn)的地方。身為序列9的非凡者，雖說(shuō)他的體力超過(guò)常人，但是在這樣持續(xù)的戰(zhàn)斗中得不到休息也是讓人絕望的。不知不覺(jué)的，他就沉睡了過(guò)去。
不知道過(guò)了多久，昏昏沉沉的格里菲斯被搖醒。他聽(tīng)見(jiàn)黑暗中傳來(lái)輕輕的啃噬聲，就像是老鼠在咀嚼桌角一樣讓人心慌的聲音在寂靜中被放大，讓人感覺(jué)非常詭異。
還有難以辨認(rèn)的竊竊私語(yǔ)，好像是誰(shuí)在述說(shuō)，又像是詛咒。這聲音似乎是某種古老的密語(yǔ)，讓人無(wú)法聽(tīng)懂其中的意義。
“快醒過(guò)來(lái)?！?p> 耳邊傳來(lái)了清澈的低語(yǔ)聲，格里菲斯感覺(jué)自己的胳膊被拍了拍，一股淡淡的林間草地的清香輕柔在在鼻尖跳動(dòng)。
格里菲斯抬起頭，發(fā)現(xiàn)嘉拉迪雅正跪坐在他的身邊，雙手拉著他的胳膊。
“跟我來(lái)，輕一點(diǎn)?！?p> 見(jiàn)習(xí)騎士順從地悄悄起身，跟著精靈來(lái)到客廳附近的廚房里。嘉拉迪雅小心地檢查了一下墻角和桌底，掩上門小聲說(shuō)道：
“有大麻煩了，整個(gè)村莊里的活尸好像都聚集到了四周，已經(jīng)包圍了我們?！?p> 什么！格里菲斯瞪大了眼睛：“難道說(shuō)所有的村民都已經(jīng)遇害，只剩下我們了?！?p> “應(yīng)該不是，我能感知到外面有一百多個(gè)人形生物在走動(dòng)，從腳步上判斷像是部分村民和哥布林，”嘉拉迪雅靈動(dòng)的眼睛幾乎把她的憂慮說(shuō)了出來(lái)，“活尸應(yīng)該沒(méi)有靈智，只有吞食和殺戮的本能。我懷疑有人在操控這些復(fù)活的尸體。”
“會(huì)是什么人？目標(biāo)是誰(shuí)？”格里菲斯脫口而出，但是立刻就有了自己的答案，“目標(biāo)是你？”
“總不會(huì)是你，那些冒險(xiǎn)者或者村民吧？死者復(fù)生成為行尸需要禁忌的黑魔法或者封印物，就算是奧術(shù)議會(huì)的資深法師也很難做到，”精靈猶豫了一下，還是說(shuō)了出來(lái)，“我來(lái)到這個(gè)村莊是因?yàn)楦鶕?jù)預(yù)言的指引，我必須離開(kāi)族人單獨(dú)調(diào)查才能找到一個(gè)對(duì)我晉升序列非常關(guān)鍵的線索。這次行動(dòng)應(yīng)該是保密的?！?p> 格里菲斯認(rèn)真說(shuō)道：“如果是基于這樣的假設(shè)，那就說(shuō)的通了，要獵殺一個(gè)精靈游俠得有足夠的人手。
“就目前的情況來(lái)說(shuō)，幕后的主使花費(fèi)了相當(dāng)大的代價(jià)，在人類的核心領(lǐng)地制造哥布林和活尸這種事我聞所未聞，如果僅僅要屠滅一兩個(gè)村莊那代價(jià)和收獲相比也太荒唐了?！?p> “現(xiàn)在我想從煙囪里溜走都不容易，”嘉拉迪雅咬了咬嘴唇，“大意了哎~對(duì)了，還有件事?！?p> “什么？”
“要小心那些冒險(xiǎn)者，”精靈在嘴邊豎起一根手指，做了根噤聲的手勢(shì)，“聽(tīng)到了嗎？這輕微的咀嚼聲，那個(gè)拳師打扮的女孩子已經(jīng)瘋了?！?p> 像是老鼠咀嚼的悉悉索索聲在黑暗中徘徊，聽(tīng)著讓人頭皮發(fā)麻。隱約還夾雜著咬碎骨頭的脆響。
“確定嗎？”格里菲斯問(wèn)道，“她也許只是收到了驚嚇?！?p> “你們?nèi)祟惖睦碇蔷瓦@么一點(diǎn)，在未知和恐懼下被摧垮心智，成為邪神的信徒和傀儡可不少見(jiàn)，”嘉拉迪雅正色說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)曾經(jīng)有位勇敢的王子在多次目睹自己的人民被瘟疫轉(zhuǎn)化為活尸以后陷入了不可挽救的瘋狂，屠殺了一整個(gè)城市的居民，又謀害了自己的父王。最后自己甚至成為了邪教徒的爪牙。”
“他也許只是沒(méi)有別的選擇，”格里菲斯搖搖頭，“這不是重點(diǎn)。只要活尸不沖進(jìn)來(lái)，我們就能拖延到日出?！?p> “日出對(duì)它們不一定有效哎，又不是血族那群可悲的家伙！”嘉拉迪雅晃著腦袋，“我有一個(gè)想法，操控這些哥布林和活尸的幕后人就在這間大屋里?！?p> “怎么會(huì)？”格里菲斯急忙瞥向客廳里的眾人，“為什么這么說(shuō)？”
“很簡(jiǎn)單啦~”嘉拉迪雅拍拍他的腦袋，“活尸出現(xiàn)以后，我一直都在移動(dòng)變換位置。村莊里有那么多農(nóng)舍，這些怪物卻能夠準(zhǔn)確地包圍上來(lái)，這說(shuō)明幕后人對(duì)我的行蹤了如指掌?！?p> 就在這時(shí)，一陣撕心裂肺的呻吟聲打斷了兩人的對(duì)話。客廳里休息的人全都驚醒了過(guò)來(lái)。
拳師少女烏蘭的喉嚨里發(fā)出奇怪的聲音。接著，她站起身來(lái)，搖搖晃晃地向著大門走去，嘴里念叨著不可辨認(rèn)的詞句。
“烏蘭，怎么了？”見(jiàn)習(xí)修女驚慌地問(wèn)道。緊接著，她看到自己的同伴開(kāi)始瘋狂地推開(kāi)堵住大門的桌柜。
“攔住她！”艾西斯先生反應(yīng)了過(guò)來(lái)，驚慌地大叫道，“她要把活尸放進(jìn)來(lái)！”
嘉拉迪雅閃電般地張開(kāi)強(qiáng)弓，弓矢指向瘋狂的烏蘭。
“住手！”見(jiàn)習(xí)修女帕西菲卡大吃一驚，急忙擋在同伴身邊，“你們?cè)诟墒裁矗慷伎熳∈?！?p> 村長(zhǎng)和村民們都驚呆了，剛才昏昏沉沉的睡夢(mèng)中醒來(lái)就看到這樣的景象，一時(shí)間都不知道如何是好。
“嘭！”
利箭從強(qiáng)弓中射出，在這樣的距離上，哪怕有人阻擋也無(wú)法妨礙精靈的射術(shù)。
嘉拉迪雅貫穿了烏蘭的肩膀，把她射的一個(gè)踉蹌跌倒在地。
“不要！”見(jiàn)習(xí)修女見(jiàn)同伴受傷，尖叫一聲就用手里的木杖向精靈打了過(guò)來(lái)。
她的木杖還不及揮下，一只強(qiáng)壯的手已經(jīng)扼住了她的手腕，輕松地將她打暈在地。
就在這時(shí)，屋外便發(fā)出了密密麻麻的摳抓聲。上百頭活尸發(fā)出低沉而恐怖的嘶吼，開(kāi)始攻擊大屋的門窗和墻壁。
“它們?cè)谕饷妫 ?p> “它們要沖進(jìn)來(lái)了！”
驚恐的村民們一起發(fā)出凄慘的叫聲，紛紛向著看起來(lái)最厲害的精靈跑去。在一片混亂中，格里菲斯突然調(diào)轉(zhuǎn)了方向，向著人群里的艾西斯撲了過(guò)來(lái)。
“哇！”法師學(xué)徒大叫一聲便被撞飛了出去，重重砸在后面的墻壁上。
還不等村長(zhǎng)等人詢問(wèn)這是怎么回事，格里菲斯包裹著鐵甲的大手已經(jīng)一把拎起瘦弱的艾西斯，扼住了他的咽喉。
“是讓我擰斷你的脖子，還是你自己把外面的活尸停下來(lái)，”見(jiàn)習(xí)騎士冰冷地問(wèn)道。
“你，你說(shuō)什么？我不明白？”艾西斯拍打著抓住自己的胳膊，拼命掙扎起來(lái)。
“是你，故意在必經(jīng)之路上求援，分散支援的力量，引誘一部分援兵前往陷阱，”格里菲斯飛快地說(shuō)道，“哥布林和活尸并不強(qiáng)大，在有組織的冒險(xiǎn)者和村民面前沒(méi)有機(jī)會(huì)。
“你知道嘉拉迪雅的準(zhǔn)確位置，這也是活尸圍攻這里原因。她是你的獵物?！?p> “難道不是那個(gè)拳師嗎？”艾西斯大叫道，“她可是要放那些怪物進(jìn)來(lái)?！?p> “也許吧，你們都有嫌疑，”格里菲斯刀鋒般的目光中閃現(xiàn)出一絲殘忍，“把你們?nèi)扛傻簦蔷蜎](méi)問(wèn)題了?！?p> “……”
瘋狂掙扎的艾西斯眼中突然閃過(guò)一絲猙獰，右手抓著什么東西向著格里菲斯的胳膊刺去。
“嘭！”
一支利箭射穿了他的手腕，死死釘在墻壁上。一把涂抹著碧綠色液體的小刀從艾西斯手中掉了出來(lái)。
屋外的活尸已經(jīng)快要拆毀木門和小窗，枯朽腐爛的手臂鉆進(jìn)了破裂的縫隙。
“最后一遍，把活尸停下來(lái)?！备窭锓扑估淇岬卣f(shuō)道，鎖住艾西斯喉嚨的手隨時(shí)會(huì)擰斷他的脖頸。
臉色蒼白的法師學(xué)徒嘴角突然翹了起來(lái)。緊接著，他用力咬碎了什么，咀嚼了一下。
“別讓他服毒！”嘉拉迪雅立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)。
格里菲斯閃電般地捏住艾西斯的下巴發(fā)力一擰。法師學(xué)徒慘叫一聲，下顎脫臼了。
各個(gè)種族的間諜和陰謀家都有在牙齒中隱藏毒藥的習(xí)慣。當(dāng)他們被抓住以后，只要用力咬碎一顆假牙，致命的毒藥就可以免去他們接下來(lái)的痛苦。
作為東方軍團(tuán)的一員，格里菲斯參與過(guò)多次抓捕和審訊間諜的工作，擰斷他們的下巴是唯一有效的途徑。但是，有著豐富經(jīng)驗(yàn)并不意味著每次都能來(lái)得及。
艾西斯的臉色驟然變成青紫色，白沫從嘴角涌了出來(lái)。他的毒藥如此致命，一瞬間就生效了。
嘉拉迪雅沖了過(guò)來(lái)，查看了一下法師學(xué)徒的情況，遺憾地看了格里菲斯一眼。
與此同時(shí)，屋外的騷動(dòng)突然平息了下來(lái)，那些嘶吼的活尸停止了攻擊行動(dòng)。屋外傳來(lái)了雜亂的腳步，向著不同的方向遠(yuǎn)去。