等到所有人都入座以后，霍蒙沃茨的校長(zhǎng)泰伯里恩簡(jiǎn)單地說(shuō)了幾句客套話。這位白發(fā)蒼蒼的長(zhǎng)者看起來(lái)精神不佳，一副隨時(shí)會(huì)睡著的樣子。
但是，每當(dāng)格里菲斯凝視這位博學(xué)的老者，總能感覺(jué)到一股無(wú)形的力量在擾亂他的感知。就好像，校長(zhǎng)就在那，又不在那……
緊接著，坐在大廳上首的教授中站起一人，向著身邊的仆人揮揮手。很快，一個(gè)箱子被搬到了大廳的中央。
“現(xiàn)在開(kāi)始天賦測(cè)試，各分院按順序進(jìn)行?！苯淌谔糸_(kāi)木箱，伸手取出一頂有些破舊的尖頂巫師帽。
“開(kāi)始了，”嘉拉迪雅有些興奮地說(shuō)道，“格里菲斯你好奇嗎？”
好奇？好奇什么？我一無(wú)所知能好奇什么？
索尼婭也有些激動(dòng)，輕聲說(shuō)道：“這是守護(hù)者密涅瓦留下的圣器，擁有透視心靈與靈魂的魔法力量，可以查看每一個(gè)非凡者的特質(zhì)和潛能?！?p> 嗯，就是那個(gè)可以把我的力量、敏捷、感知用數(shù)字描述出來(lái)的東西。格里菲斯想了想伯爵府上的水晶鏡片。
首先是密涅瓦學(xué)院，一個(gè)新生按照名單第一個(gè)戴上那頂破舊的帽子。大大的帽檐幾乎包住了他的腦袋，看起來(lái)難看又滑稽。
突然，帽檐上裂開(kāi)一條縫隙，像是嘴一樣蠕動(dòng)起來(lái)，帽子上的兩個(gè)窟窿甚至像眼睛一樣打量著四周。
“又是炸雞，”巫師帽有些不滿地說(shuō)道，“等會(huì)上來(lái)的臭小鬼記得把你們的手擦干凈，不要玷污了我光滑的皮膚?！?p> 這頂帽子，活著！
格里菲斯好像聽(tīng)到了奇怪的落地聲響，隱隱來(lái)自自己的心靈深處。常識(shí)和理性好像在這一瞬間碎裂開(kāi)了，混沌沖擊著他的大腦，就像是許久以前遭遇神話生物一般難以承受。
好在，經(jīng)歷了這么多事件以后，他堅(jiān)韌的意志挺過(guò)了這次沖擊，在短暫的眩暈后神智再度清明。
戴著帽子的新生被嚇了一跳，差點(diǎn)從座位上跳下來(lái)。身旁的教授一把按住他的肩膀，對(duì)帽子說(shuō)道：
“請(qǐng)開(kāi)始吧，天賦帽閣下。我希望早點(diǎn)結(jié)束，還有個(gè)課題等著我提交?！?p> “好吧，好吧，”天賦帽閉上眼睛嘀咕了一會(huì)，突然大喊起來(lái)，“啊，很好。決定了。密涅瓦！”
教授拿起一根魔杖朝著分院帽抽了下去：“天賦測(cè)試！”
“好吧，好吧，”天賦帽被抽的帽尖都癟了下去，“這個(gè)，恩，不錯(cuò)的天賦，C+，施法強(qiáng)化！”
一塊巨大水晶立刻在墻上投影出一段短語(yǔ)，是有關(guān)測(cè)試天賦的描述——
“施法強(qiáng)化。額外提升不超過(guò)15%的魔咒威力和持續(xù)時(shí)間，魔咒吟唱及生效時(shí)間將會(huì)延長(zhǎng)3-10秒?！?p> 晚宴大廳里立刻響起了一陣呼聲。對(duì)于那些從未了解過(guò)自己天賦的新生來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)測(cè)試可以非常直觀地將自己的特長(zhǎng)和缺點(diǎn)展示出來(lái)。
確定擁有施法強(qiáng)化的新生非常開(kāi)心地摘下帽子，對(duì)著它莊重行禮，這才退回長(zhǎng)桌邊。測(cè)試發(fā)現(xiàn)他的天賦不俗，雖然有著降低施法速度的缺陷，但是威力提升的效果卻非常明顯。
密涅瓦的新生們一個(gè)接著一個(gè)走上來(lái)接受測(cè)試。輪到索尼婭測(cè)試的時(shí)候，天賦帽的表情一下精彩起來(lái)：
“這是，噢，這樣，真難得……
“美麗的小姐，你竟然擁有罕見(jiàn)的雙重天賦，而且還是洞察與明鏡！”
水晶上立刻顯示出了索尼婭的天賦介紹。
洞察（A）。施法者有一定概率勘破詭秘，解析世間的奧秘與本源。本天賦可以進(jìn)一步成長(zhǎng)。
明鏡（A）。施法者對(duì)魅惑、混亂、恐懼等負(fù)面心智效果擁有極高抗性，并在魔咒吟唱過(guò)程中有一定幾率附帶高速吟唱、雙重施法、施法必成等一種或多種增益效果。
在一片驚呼聲中，在上首高坐的校長(zhǎng)泰伯里恩和幾位資深教授都是睜開(kāi)眼睛，帶著審慎或饒有興致的目光注視著索尼婭。
“索尼婭很厲害的，”嘉拉迪雅偷偷對(duì)格里菲斯說(shuō)道，“現(xiàn)在的校長(zhǎng)泰伯里恩就擁有洞察的天賦，這意味著索尼婭晉升高序列將會(huì)更加迅速。
緊接著，嘉拉迪雅也走上去接受測(cè)試。
精靈用纖纖玉指捏了一下帽子的邊沿，有些嫌棄地搓了搓手指，不太情愿地把帽子戴在頭上。
整個(gè)大廳都在屏聲靜氣。精靈來(lái)到霍蒙沃茨學(xué)習(xí)并不罕見(jiàn)，但是在這一屆中也僅有嘉拉迪雅一人。
不同分院的男生癡癡的望著。那窈窕修長(zhǎng)的身材、垂下的黑色長(zhǎng)發(fā)和靈動(dòng)清澈的雙眸給人難以抗拒的神秘和誘惑，如果是面對(duì)面相處，他們連抬起頭來(lái)都有些困難。
竊竊私語(yǔ)已經(jīng)讓大家知道了嘉拉迪雅是精靈王國(guó)執(zhí)政官的千金。強(qiáng)大而卓越的天賦是執(zhí)掌星空和銀月的女神賜予她的祝福之一，注定從一開(kāi)始就與眾不同。
會(huì)是什么呢？格里菲斯也感到好奇。
“原來(lái)是你，”天賦帽搖晃了一下帽尖，“你比令尊大人的氣息更加讓人敬畏。很抱歉，我不能，僭越?！?p> 天賦帽竟然不敢說(shuō)！
大廳里一片嘩然。嘉拉迪雅抓住油膩膩的帽子，按在桌上揉了揉才起身返回自己的座位。
……
密涅瓦的測(cè)試即將結(jié)束的時(shí)候，終于輪到格里菲斯將天賦帽戴在頭上。根據(jù)之前幾個(gè)修托拉爾的經(jīng)歷，他估計(jì)自己的天賦應(yīng)該也是與強(qiáng)化防御或攻擊有關(guān)。
“奇怪，非常奇怪，”天賦帽好像迷茫起來(lái)，“我是不是老糊涂了。
“我應(yīng)該沒(méi)有弄錯(cuò)，你是那伙可怕的小混蛋之一……不應(yīng)該啊……你的天賦是……
“專注（C+）。額外提升施法者的精神回復(fù)速度15%，減少施法冷卻時(shí)間9%?！?p> 這……
格里菲斯感覺(jué)自己被異樣的目光包圍了。他的天賦也不能說(shuō)不好，精神回復(fù)速度和施法冷卻對(duì)于許多途徑的非凡者來(lái)說(shuō)是非常重要，一個(gè)魔咒構(gòu)型或者非凡能力如果正好卡在自己的精神冷卻時(shí)間無(wú)法生成那可是要命的。
可是，問(wèn)題在于格里菲斯根本就不能施法??！破法者途徑也罕有可以主動(dòng)展開(kāi)的非凡能力。
在長(zhǎng)期的訓(xùn)練和廝殺中沾染了軍隊(duì)血?dú)獾娜思幢阌凶銐虻闹R(shí)和精神，他的魔法構(gòu)型也會(huì)被血?dú)鉀_刷得一團(tuán)混亂。這也是為什么博學(xué)而強(qiáng)大的巫師都對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)和殺戮避之不及，臟活都丟給軍隊(duì)去做的原因。
來(lái)自其他學(xué)院的新生們已經(jīng)開(kāi)始起哄起來(lái)，就算他們不認(rèn)識(shí)格里菲斯，也覺(jué)得他真是個(gè)好玩的怪胚。
“嘿，天才，真不愧是密涅瓦的人！”
“輕易得到了我們想都不敢想的天賦！”
格里菲斯神色如常地摘下天賦帽往座位走去。他倒是不太介意這個(gè)結(jié)果，不怎么明白大家在起哄什么。
我又不認(rèn)識(shí)你們……
嘉拉迪雅拍拍回到身邊的見(jiàn)習(xí)騎士的肩膀，安慰道：
“別太在意，天賦的提升只是錦上添花的。而且，等你的能力提升以后，圣器或者封印物的冷卻時(shí)間說(shuō)不定也能被你的天賦影響，那也很不錯(cuò)啊！”
突然，大廳安靜了下來(lái)，靜的連路過(guò)螞蟻都放下了背著的糖塊。
亞倫來(lái)到了天賦帽的旁邊。
是他！所有人都屏息靜氣，注視著這個(gè)漂亮、安靜的男孩。在他戴上天賦帽的一瞬間，泰伯里恩校長(zhǎng)都不由得調(diào)整了坐姿。
亞倫，擊敗了那個(gè)人的男孩，從致命的黑魔法攻擊下幸存的家族唯一血脈。
他就像陶瓷娃娃一樣漂亮，而且注定與眾不同。
會(huì)是什么天賦呢？
就在所有人好奇的時(shí)候，天賦帽用撕心裂肺的聲音嚎叫起來(lái)。
“古拉班寧，勞改營(yíng)！”
……
錯(cuò)亂的天賦帽被拖走調(diào)試，過(guò)一會(huì)再繼續(xù)天賦測(cè)驗(yàn)。
豐盛的晚宴就像是無(wú)窮無(wú)盡一樣。越到后面，密涅瓦的食物就越是精致而珍貴，其他學(xué)院中有些學(xué)員甚至發(fā)出了不滿的抗議聲。
格里菲斯吃完了面前的食物，卻加入不了身邊的聊天。不僅是女孩子們的話題他聽(tīng)不懂，男生之間慣用的典故也聽(tīng)的莫名其妙，就好像在聽(tīng)另外一種語(yǔ)言。
等會(huì)吃完飯出去走走。格里菲斯收拾了一些烤羊肉和果酒，用小包裝好放進(jìn)衣兜里。突然，他的手觸碰到了一塊溫潤(rùn)、冰涼的東西。
這是一塊奇特的血肉，呈現(xiàn)出晶瑩的鮮紅色，光滑的如同膠質(zhì)，散發(fā)著不可描述的濃烈吸引力。
也許是在觸手怪物襲擊飛葉號(hào)并被擊退以后，格里菲斯被爆炸擊飛到海水中的時(shí)候粘到的，換衣服的時(shí)候和雜物一起從舊衣服里取了出來(lái)。不過(guò)，從外觀和觸感上看，無(wú)法想象它來(lái)自于死灰色外皮和散發(fā)著腐臭氣味的巨型觸手中。
凝視這塊紅色血肉的時(shí)候，格里菲斯會(huì)產(chǎn)生一口將它吞下去的欲望。好在，謹(jǐn)慎和理智阻止了他。
神秘學(xué)的常識(shí)告訴他，這是一塊血肉精華，只有非常強(qiáng)大的生命體才有的東西。
問(wèn)題在于，該怎么處理這東西呢？
……
晚宴結(jié)束以后，格里菲斯沒(méi)有直接回到寢室，而是將兩把短劍藏在靴子里，沿著幽深的回廊巡視起來(lái)。他還帶著一些宴會(huì)上沒(méi)人動(dòng)過(guò)的烤肉和甜酒，準(zhǔn)備找個(gè)好地方自己清凈一會(huì)，梳理一下這段時(shí)間發(fā)生的事。
霍蒙沃茨座落在寧?kù)o海的西南方，飛葉號(hào)白天的航行穿過(guò)了一連串的小島才抵達(dá)這里險(xiǎn)峻的崖壁下方。格里菲斯向著下船的方向望去，在黑暗中隱約可以看見(jiàn)從崖壁下方蜿蜒向上的巖石臺(tái)階。
下船的地點(diǎn)在霍蒙沃茨城堡的東南，略微向北則是起伏的崖壁，峭壁上是連接圖書(shū)館、寢室和教室的長(zhǎng)廊，下面是湛藍(lán)的海水。由此再往西一點(diǎn)，也就是城堡的西北方是一條山谷中流淌而出的溪流，校方在那里架設(shè)了一座棧橋通往鄰近的小鎮(zhèn)。
在城墻和懸崖間還有一大片空地，如果有什么敵人從囈語(yǔ)森林中沖出來(lái)的話，他們可以繞著城墻向比較平坦的地勢(shì)移動(dòng)。這里也是格里菲斯檢查的重點(diǎn)。
在東方征戰(zhàn)的時(shí)候，這個(gè)習(xí)慣多次幫助格里菲斯察覺(jué)敵人的意圖或者找到包圍圈的間隙。這也是他一直保持著在陌生的地方每晚睡前巡邏的重要原因。
霍蒙沃茨的南面是大片的墨綠色的囈語(yǔ)森林。
雖然有一條道路穿過(guò)其中直抵拜耶蘭城下，但是在古老紀(jì)元散佚的魔法能量因?yàn)槟撤N原因積聚在囈語(yǔ)森林中。晚宴上教授們反復(fù)告誡說(shuō)那里游蕩著冤魂，到處都是奇形怪狀的變異生物，誰(shuí)要是不想活了可以去那里。
格里菲斯爬上一座塔樓眺望城堡的南面。那里是連綿的城墻，甚至還有一座高聳的城門(mén)作為入口。出了城門(mén)向南立刻就是一大片傾斜的坡地，一直延伸到囈語(yǔ)森林的邊緣。
這個(gè)學(xué)院的構(gòu)造還真是奇怪啊……格里菲斯沿著環(huán)繞霍蒙沃茨的回廊向著南面走去。
懸崖、峽灣和激流包圍著霍蒙沃茨的三個(gè)方向，唯一可以方便進(jìn)入的南面被廣袤的森林阻隔。在森林與城墻之間是坡度不低的斜坡。如果有什么敵人試圖從南面發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，他就會(huì)被森林分割，接著仰攻南面的堅(jiān)固城墻，更不要提進(jìn)攻的過(guò)程還暴露在占據(jù)了絕對(duì)制高點(diǎn)的防守者面前。
這里是一座精心選擇的要塞！但是用來(lái)保護(hù)什么呢？
霍蒙沃茨遠(yuǎn)離主航道，在陸地上也并非戰(zhàn)略要地。老實(shí)說(shuō)，要吸引一支軍隊(duì)來(lái)進(jìn)攻這里也挺難的。
格里菲斯輕輕地敲著構(gòu)筑城墻的黑色巨石。這種罕見(jiàn)的巨石極其堅(jiān)固?；裘晌执挠昧舜罅康木奘瘜⒆约盒拗蓤?jiān)固無(wú)比的要塞，意味著這里有著無(wú)比重要的東西需要保護(hù)。
“阿戈斯，沃斯……”
“阿戈斯?！?p> “納阿……”
寂靜中突然傳來(lái)重復(fù)而模糊的低語(yǔ)聲。這個(gè)聲音扭曲而沙啞，充滿了讓人難以描述的混亂雜音。
格里菲斯心中一驚，警惕地尋找著聲音傳出的地方。
重復(fù)而單調(diào)的聲音漸漸遠(yuǎn)去，取而代之出現(xiàn)的是一個(gè)清晰的聲音。
“晚上好，年輕人，”一團(tuán)模糊的虛影突然出現(xiàn)在格里菲斯的意識(shí)中，吐出人類的話語(yǔ)，“這么晚不上床睡覺(jué)，你是在尋找力量？還是追求愛(ài)情？”
格里菲斯立刻抽出了靴子里的短劍。
“什么人？”
“靈能節(jié)點(diǎn)米諾斯聽(tīng)候差遣，”虛影說(shuō)道，“米諾斯收集源質(zhì)，幫助持有者向更高等級(jí)生命形態(tài)進(jìn)化。”