“原來如此?！?p> 病床邊的索尼婭聽完了事情的經(jīng)過，陷入了沉思。嘉拉迪雅削了一塊蘋果塞進(jìn)病床上的格里菲斯嘴里，然后自己啃了剩下的部分。
格里菲斯傷勢早已痊愈，但是校方認(rèn)為他可能遭到了不可逆的污染，堅(jiān)持要他臥床休息調(diào)養(yǎng)，接受隔離。
索尼婭的臉上出現(xiàn)了罕見的凝重：
“亞倫·倫迪魯斯被稱為預(yù)言之子，他成長的經(jīng)歷至今還是一個(gè)謎。根據(jù)伊露瓦什的預(yù)言，不可言說的那個(gè)人將會敗在他的手中，光明與黑暗的力量會經(jīng)由他的手和意志得到平衡。
“在得知預(yù)言的第一時(shí)間，那個(gè)人就親自策劃并執(zhí)行了對倫迪魯斯家族的屠殺。在那個(gè)恐怖的夜晚，進(jìn)入倫迪魯斯領(lǐng)地的有那個(gè)人和他手下的十二位執(zhí)行者。
“當(dāng)泰伯里昂校長，薩洛里安閣下、方濟(jì)格冕下和迦南的執(zhí)政帶著所能召集的最強(qiáng)的支援力量趕到的時(shí)候，為時(shí)已晚，莊園里的幸存者只有亞倫一人?！?p> 格里菲斯躺在病床上，屏息靜氣地聽著女孩的敘述。這是他從未聽聞的歷史細(xì)節(jié)，就連嘉拉迪雅也安靜了。
“家父也在一行人之中，他們的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，倫迪魯斯的族人和盟友們早已在那里埋伏，他們布置了一種未知的神秘儀式，進(jìn)行了勇敢而絕望的反抗，消滅了所有執(zhí)行者，但是沒有一個(gè)人能夠抵擋那個(gè)人無與倫比的惡意。
“出乎意料的是，那個(gè)人的氣息和身體也被粉碎了，現(xiàn)場檢測到了祂的靈魂和肉體被撕裂的恐怖靈能殘留，源自于祂一手創(chuàng)造的最強(qiáng)大而邪惡的魔咒——
“即死判定?！?p> 一位近乎神祗的存在被一個(gè)魔咒撕了？格里菲斯無法相信。這些強(qiáng)大的存在都有著無數(shù)的護(hù)身圣器和對魔對物理防御措施，怎么可能被一個(gè)魔咒消滅？
注意到了格里菲斯臉上的費(fèi)解，嘉拉迪雅輕聲說道：
“即死判定的強(qiáng)大在于它豁免了這個(gè)世界的規(guī)則束縛，威能優(yōu)先于諸多抗性和力量之上，使用者必須具備六階以上的冥想、靈感、黑魔法和神話知識才能觸及認(rèn)知的門檻，至于使用的條件更是聞所未聞。
“在這樣恐怖的打擊下，巫師們已知的防御和對抗幾乎都是徒勞的。雖然它被稱為判定，但是與死神的宣告無異。至少就我所知是這樣?！?p> 索尼婭認(rèn)可地點(diǎn)點(diǎn)頭，她輕輕揉著自己的發(fā)梢，湛藍(lán)色的眼眸中閃爍著思緒和困惑：
“從那以后，那個(gè)人再未出現(xiàn)，官方的結(jié)論是祂已經(jīng)在恐怖的靈能風(fēng)暴中被撕成碎片，殘存的部分被卷入靈界。
“但是，為什么？為什么亞倫活了下來，那個(gè)人卻被擊敗了？家父也很好奇，但是今天我似乎得到了一些答案，
“倫迪魯斯得到了近乎神跡的三重加護(hù)，分別是：
“虛幻的守護(hù)靈，高階瀕死守護(hù)和高階傷害反射。
“格里菲斯對他造成重創(chuàng)以后，守護(hù)靈立刻啟動(dòng)了防御，從描述上看正是亞倫的媽媽，伊莉雅·倫迪魯斯，她是某位神靈的眷者，即使本人已經(jīng)死亡，但是依然在守護(hù)自己的孩子。只是，不清楚她怎么會轉(zhuǎn)變?yōu)槟欠N形態(tài)；
“高階瀕死守護(hù)是最高階的魔咒之一，可以在危急時(shí)刻啟動(dòng)，阻止致命的殺戮并且將被保護(hù)者傳送至安全的區(qū)域。但其強(qiáng)大之處并非僅此而已。魔咒本身擁有的極高優(yōu)先度，也許就是這個(gè)原因，即便是即死判定這樣的恐怖武器也無法立刻殺死亞倫，具體的過程和機(jī)制我也無法理解。當(dāng)然，也可能高階瀕死守護(hù)并不能擋住即死判定。
“最后，亞倫的身上有著某種極高位的傷害反射，對亞倫施加多少的傷害就會遭到一次同等程度的反饋。也許，這僅是我的猜測，那個(gè)人正是被自己的力量所撕碎?！?p> 原來如此，這就讓我理解了。格里菲斯漠然了一會，說出了自己的猜測：
“我認(rèn)為，從遺跡中我的遭遇來看，如果不是亞倫天生混亂而邪惡，就是那個(gè)人并未完全泯滅，祂的一部分就寄宿在亞倫的身上等待著復(fù)蘇。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的，祂殘留的爪牙先后布置了山怪和哥布林的襲擊，希望乘亂奪取霍蒙沃茨庫藏的賢者之石?！?p> “有這個(gè)可能?！?p> 兩個(gè)女孩一起說道。索尼婭望了嘉拉迪雅一眼，請她先說。
“那么，是誰襲擊了飛葉號？只有強(qiáng)大的存在才能召來那頭海怪，目標(biāo)應(yīng)該是亞倫吧？”
索尼婭點(diǎn)了點(diǎn)頭道：
“是的，那頭海怪非常強(qiáng)大，強(qiáng)大之處并非它的力量，而是它的存在本身。家父認(rèn)為它是一種特殊的神話生物，強(qiáng)大的巫師在目睹它的時(shí)候會陷入困惑和無力，似乎是專門用于克制施法者的。在那天晚上，與我們同行的瑪麗安女士博學(xué)而睿智，但是她卻未能做出任何有效應(yīng)對。直到格里菲斯和拉納將海怪擊退，她都一籌莫展。
“我認(rèn)為有兩種可能：
“其一、也許有人已經(jīng)懷疑亞倫與那個(gè)人有著某種聯(lián)系。但是在拿到足夠的證據(jù)以前，他們是不會站到臺前來攻擊受到霍蒙沃茨庇護(hù)的亞倫，便派出了那頭怪物。
“此外，那個(gè)人也許并沒有被真正摧毀，甚至已經(jīng)復(fù)蘇并且具備了干涉這個(gè)世界的力量，為此要消除預(yù)言之子的阻礙，這種可能也并非沒有。
“問題的關(guān)鍵在亞倫身上，他到底是本質(zhì)邪惡還是被控制還很難說。這一次的事件結(jié)束后，校方在霍蒙沃茨的大廳里找到了傷痕累累的他，立刻就庇護(hù)起來，對他進(jìn)行調(diào)查會變得很困難。當(dāng)然，好消息是如果他真的邪惡，近一段時(shí)間以來也會因?yàn)榛裘晌执膰?yán)密的庇護(hù)而收斂。
“嘉拉迪雅，我覺得這件事不應(yīng)該告訴校長，他們堅(jiān)信亞倫是給光明與黑暗帶來平衡的預(yù)言之子，也許反倒會對格里菲斯和我們不利。這也是家父的意見?！?p> 沒錯(cuò)……三人一起沉默了。女孩們在想什么不知道，但是格里菲斯心里的想法很簡單明了——
我還是得找機(jī)會把亞倫早點(diǎn)宰了？
就在大家動(dòng)著稀奇古怪念頭的時(shí)候，菲歐娜風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)了醫(yī)務(wù)室。
“快點(diǎn)快點(diǎn)，快要到我們了！”
金發(fā)及腰的女孩穿著輕盈修身的白色絲裙，頭上和手腕上戴著花環(huán)。她沒有戴任何首飾，卻精心地修了眉毛涂上唇彩。她身后的拉納抱著一個(gè)大箱子，把腦袋都遮住了。
這是……
格里菲斯身邊的兩個(gè)女孩站起身來，收起憂慮和思緒，解開長袍上的銀扣緩緩脫下。
“你們！”見習(xí)騎士拍打著床板，“今天是寒霜節(jié)，你們有演出嗎？！”
“是喲，我們?nèi)说男『铣！?p> “你就好好躺著吧，會用回音水晶給你錄下來的?！?p> 三個(gè)女孩穿著同一款式的裙子，裙擺距離膝蓋還有好一段距離，白皙修長的雙腿走動(dòng)時(shí)的光芒讓人目眩。精靈和索尼婭就在見習(xí)騎士的面前飛快地補(bǔ)妝，戴上花冠和花環(huán)。完全不同的氣質(zhì)和美麗竟然融合在了一起，宛若神國降臨在了凡間。
“我也要去！”格里菲斯喊道，“哪怕我已經(jīng)在地獄里腐爛了，我也要用我腐爛的四肢爬過去”。
……
格里菲斯覺得自己完全好了。
他像大家一樣在長桌邊坐下，開始吃寒霜節(jié)大餐。
這時(shí)，一個(gè)布朗尼推著小車，給他送來了大包裹和信件。
他警惕地盯著布朗尼離開，這才打開包裹，發(fā)現(xiàn)里面竟然是一面閃閃發(fā)光的圓盾和一封信。
“有關(guān)山怪事件繳獲的處理方案
“致一年級生，修托拉爾，格里菲斯·布蘭頓，
“你在與山怪的戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出了無與倫比的勇氣和責(zé)任心，為了嘉獎(jiǎng)你的功績，本學(xué)期被額外扣除的考試成績已經(jīng)恢復(fù)。
“鑒于山怪的非凡特性已經(jīng)在調(diào)查中被分解，校方經(jīng)妥善研究，決定授予你騎兵盾‘先鋒’作為補(bǔ)償。
“這面圓盾在制造時(shí)揉入了適當(dāng)?shù)木鸷兔劂y，比制式裝備更加堅(jiān)韌，并且可以大幅度減輕撞擊時(shí)的反作用力，可以給持有者帶來對抗大型生物時(shí)的戰(zhàn)術(shù)優(yōu)勢。
“精良的工藝賦予先鋒盾極佳的操控性，你可以嘗試將其用于投擲，獨(dú)特的稀有金屬材質(zhì)能夠在命中時(shí)有一定概率擊暈?zāi)繕?biāo)。
“綜上，這是一面昂貴的精良裝備，雖然缺少適當(dāng)?shù)钠骰曜屍錈o法擁有非凡特性，但是也足以應(yīng)對大部分戰(zhàn)斗的要求。”
還不錯(cuò)，格里菲斯把獎(jiǎng)勵(lì)翻來翻去地比劃著，發(fā)現(xiàn)這面銀色的盾牌輕重適中，使用靈活，中心位置還繪上了軍團(tuán)的鷹旗徽記，很適合他這樣的槍騎兵使用。用這個(gè)來替換山怪的非凡特性倒也不虧。
格里菲斯接著展開一封信件，發(fā)現(xiàn)這是一份來自拉莫爾伯爵府的記載著任務(wù)結(jié)算的通知，還附加上了幾張匯票和證明。
“格里菲斯·布蘭頓二級小隊(duì)長：
“鑒于你在突發(fā)事件中表現(xiàn)出了應(yīng)有的勇氣，給予你如下獎(jiǎng)勵(lì)：
“A.150銀郎獎(jiǎng)金，可以憑附件所附票據(jù)前往赫爾曼·邁耶銀行領(lǐng)取。
“B.2點(diǎn)功勛值已計(jì)入你的個(gè)人檔案，請收妥附件證明。
“C.序列8代行者魔藥（已提供）。
“評價(jià)：你的表現(xiàn)非常糟糕，作為營地安全負(fù)責(zé)人之一卻未能做出更加妥當(dāng)?shù)陌才疟苊夂徒档蛽p失?？紤]到你積極采取彌補(bǔ)措施避免了最壞情況的出現(xiàn)，本次戰(zhàn)斗給予你的評價(jià)為D+（非常糟糕），計(jì)入檔案。
“另附拜耶蘭商業(yè)銀行300銀郎票據(jù)，系東方戰(zhàn)爭勝利獎(jiǎng)金。”
非常糟糕的評級……但是獎(jiǎng)勵(lì)還挺慷慨的。
格里菲斯本來已經(jīng)被清零的功勛值也積累到了3點(diǎn)，距離一級小隊(duì)長還有7點(diǎn)功勛值的距離。如果他積累了足夠的功勛完成晉級，他的年薪將會從1200銀郎增加到1500銀郎，還會獲得一塊高階士官徽記。
不過，格里菲斯還是想著就算積累了足夠的功勛也暫時(shí)不提升軍銜。他現(xiàn)在已經(jīng)是拉莫爾家的修托拉爾，序列8的非凡者，一旦完成了霍蒙沃茨的四年學(xué)業(yè)并且繳納20點(diǎn)功勛值就可以進(jìn)入指揮序列成為三級突擊隊(duì)中隊(duì)長，也就是軍團(tuán)里的少尉軍官。
第二封信件來自格里菲斯的家鄉(xiāng)奈奧珀利斯島，是他的哥哥寫來的信。家里終于給他來信了。
“傻乎乎的弟弟喲，
“拉莫爾府給我們來信了。聽說你活過來了霍蒙沃茨的第一個(gè)學(xué)期，還成功晉升序列8，我就勉為其難地恭喜你一下吧！如果不是為了愛情別太拼命，反正你再怎么練習(xí)也打不過我。
“爸爸被授予了新征服的南方行省的領(lǐng)地，這封信寄出的時(shí)候，我們已經(jīng)在搬家前往新領(lǐng)地的路上。那地方的發(fā)音和拼寫我至今拿不太準(zhǔn)，安頓下來以后會給你來信。薩雅扒著門說要等你回來才走，但是官方的命令不等人，我把她掰下來拖走了。
“我們的舅舅錫安博士舉家搬回了奈奧珀利斯島，他反復(fù)叮囑說如果你路過的話一定要去他家住一段時(shí)間，伊洛蒂很久沒有見到你了。錫安博士曾經(jīng)在霍蒙沃茨短暫任教，應(yīng)該會對你有幫助。隨信附上他們家的地址。
“爸爸、媽媽和妹妹向你問好，
“南方的新家見！
“你無敵的哥哥，希洛弗斯·布蘭頓。”
呼……格里菲斯的心里泛起了各式各樣溫柔的情感，離開家鄉(xiāng)，加入軍隊(duì)，連續(xù)不斷的血戰(zhàn)已經(jīng)成為了他生活的一部分。家人變得那么遙遠(yuǎn)。
新年假期回奈奧珀利斯島看看吧，如果來得及就去南方行省。
這個(gè)時(shí)候，嘉拉迪雅她們終于出場了。
霍蒙沃茨的大廳沸騰起來。在經(jīng)歷了幾天前的恐怖事件以后，明艷動(dòng)人的女孩們的歌聲帶來了最好的慰藉。
格里菲斯他聆聽到了嘉拉迪雅明亮的高音，仿佛迄今一切苦難的補(bǔ)償。
嘉拉迪雅（注1，此曲即Kalafina《to the beginning》）：
“其實(shí)到底是何人，在期盼著救贖的實(shí)現(xiàn)
“迷茫無依的內(nèi)心，就如洞穿空虛的蒼天?！?p> 菲歐娜：
“在選擇你的一瞬間
“同屬兩人的那片歡喜欣悅之心就能被尋見?！?p> 索尼婭：
“即便是那，將身軀焚燒殆盡，冰冷徹骨的火焰
“只要你的微笑，在身邊?！?p> 格里菲斯伏在長桌上，抓住桌沿，心靈在為共鳴而顫抖。迄今為止所積累的恐懼，都由清澄透徹的歌聲凈化。
但是，歌聲中又有那悲傷的痕跡，婉轉(zhuǎn)而悠揚(yáng)，無法抹去。
他的目光無法離開那熟悉又陌生的倩影，嘉拉迪雅溫柔的目光望來，將那剔透的清音回響。
她震顫心靈的高音在述說故事的開始，仿佛千萬年前注定的命運(yùn)：
“華美綺麗，那一輪明月之光
“只是寂靜無聲
“向著開始的地方消亡！”
合唱：
“我將憧憬，就這樣緊緊封上
“在那悠遠(yuǎn)蒼茫
“在黑暗中埋葬
“與你一起走過
“的那一些過往
“歌聲溫柔回蕩——”
味蕾中出現(xiàn)了一絲淡淡的甘甜和苦澀，當(dāng)格里菲斯觸摸臉頰時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)淚如泉涌。
“你怎么哭了，格里菲斯？”拉納和繆拉端著食物樂呵呵地從他的身邊走過，“想起以前的事了？”
“有一點(diǎn)吧，”格里菲斯的聲音有些哽咽，“我有點(diǎn)想念聯(lián)隊(duì)犧牲的同伴們?！?p> 鋼鐵般的拉納臉上立刻失去了笑意，他低聲說道：“無法改變的過去，無法忘記的回憶。我時(shí)常夢見他們，瓦列，坎普，拉緹娜……”
繆拉接著念出那些曾經(jīng)朝夕相處又無法忘記的戰(zhàn)友們：“吉里安，戈洛納……”
“克麗絲塔，”格里菲斯咬牙說出一個(gè)讓自己心痛的名字，“如果此時(shí)此刻他們在這里該有多好?！?p> “哎，克麗絲塔，”拉納喃喃說道，
“她是誰？”
大瓜熊
第一卷完。