浙北淪陷，江南糧道斷絕，如今曾國荃又指揮大批人馬向天京進攻。
李秀成看形勢危急，速調駐守溧陽的堂弟李侍賢前來商議對策。
李侍賢接報，立即單騎馬不停蹄趕往丹陽。
李侍賢剛剛在帳前下馬，李秀成便匆忙把他拉入帳中，萬分緊迫地說：“兄弟，眼下我軍浙北盡失，蘇南地區(qū)除天京外，也僅剩幾個孤城，整個戰(zhàn)局已無法挽回，我決定進京勸說天王放棄天京，讓天王御駕親征，揮師西進，——你看如何？”
“不可！”李侍賢絲毫沒有猶豫，斬釘截鐵地說，：“大哥萬萬不可進京！”
“有何不可？”
李侍賢語含惆悵地說：“當今天王一味沉溺于酒色之中，已多日未登殿理政。天京乃六朝古都，物華天寶，天王如今過慣了錦衣玉食的日子，早已失去了首義初年氣吞山河的魄力。你若讓他放棄天京，再重新踏上曝露斬棘的征途，他斷然不會同意，他寧可選擇死守天京，坐以待斃……情況如此危急，大哥若此時去勸說，天王定會將你留在天京不放。到時候，縱有良策也因你的不能脫身而無力回天！——不如你我先去溧陽共商良策，到時再定主意也不遲！”
李秀成說：“又沒有去試，怎么知道天王他聽不聽勸？只要有一絲希望，我們也不能輕棄！——來人，備馬！”說著他從桌上抓起馬鞭，轉身朝帳外走去。
“大哥不要去!”李侍賢箭步?jīng)_出帳門追上了李秀成，緊緊抓住了他的胳膊。“大哥冷靜！——你現(xiàn)在進京勸薦，無疑是做徒勞之功！”
“兄弟放手！”李秀成奮力甩了幾下胳膊沒有甩開，由于李侍賢抓得太緊，兩個人一直拖拖拽拽了十多丈遠，他也沒能把胳膊從李侍賢手中掙脫出來。
眼見西山日頭消隱大半，李秀成一狠心，對旁干瞪著眼看的四個親兵吩咐道：“來人！——把侍王給我拿下！”
“我看誰敢！——”李侍賢橫眉怒道。
四個親兵面面相覷了片刻，有詫愕地看著李秀成和李侍賢兄弟二人，沒有一個動手的。
“還愣著干什么？——聽到了沒有，趕快動手，把侍王拿下！”李秀成怒目而視親兵呵斥道。
話音剛落，四個親兵一齊撲了上來，三兩下就把李侍賢給拖了出來，四個人用身體圍成一個圈把他堵在里面，他欲出不能。
李秀成喘了一口粗氣，面有歉意地對李侍賢說：“兄弟，為兄多有得罪了，日后再給你賠不是……”他已顧不上理一理被拖拽得凌亂的衣服，說罷便順手奪過馬弁手中的韁繩和馬鞭，翻身躍上馬背，揮鞭北去了。
望著李秀成絕塵而去的背影，李侍賢“咳！”地悔嘆一口氣，絕望地坐在了地上：“完了，大哥他回不來了！”
……
李秀成超小道單騎趕到天京時，天早已入夜。
他顧不上回家，進京后策馬直奔天王府。
不料，當他到了天王府門前時，卻見王府朝門緊閉，門的兩側還站著兩個昏昏欲睡的武士。
李秀成沒有多想，下馬扔下鞭子便推門而入，卻被這兩個聞馬蹄聲而醒的守門武士給攔住了。
“快讓開，本主要面見天王！”
“天王龍體欠安，早已入寢，有何事明日再奏?！眱蓚€武士齊聲說道。
“本主是忠王！——前方軍情緊急，本主要立即面見天王！”
“天王有令，未經(jīng)許可，夜間任何人不得擅自入府半步?！懜疫`者，定誅不饒！”門內傳來了一陣嚴厲的話語，接著門驟然開了，一隊全身披掛的武士擋在了李秀成面前。
“都給我讓開！”李秀成怒不可遏地朝這隊武士喝道！
“噌噌噌……”武士們紛紛拔出腰刀，刀鋒一致向外對準李秀成，又齊聲正顏厲色地把剛才說的話又一字不漏地重復了一遍：“天王有令……”
話說完了，李秀成依舊沒有要走的意思，其中的一個武士收起了刀，走到李秀成面前面前，從腰間解下令牌給他看，并面露無奈地說：
“這是天王的命令，我等不敢不從，還請忠王見諒……”
這武士忽然壓低了聲音，神色也變得有些黯然：“不瞞忠王，天王近來身體甚為虛弱，已多日徹夜未眠。今天他好不容易才睡下了，我們真不想打擾他……”
聞聽此言，李秀成臉色驟變：“天王他怎么了？”
武士搖搖頭，語氣堅定地說：“明日一早，我們就將忠王來拜的消息稟報天王，天王他一定會見你！”說罷，他們轉身邁進了門檻……朝門發(fā)出沉悶的“吱——”聲又閉上了。
李秀成無奈地搖著頭，彎腰撿起了馬鞭，牽上馬，惘惘地朝自己的王府走去。
遠遠望去，忠王府內燈火通明?！斑@么晚了，家人還在干什么？”李秀成想著，迅速加快了腳步。站在門前向府中看，院中，卻見自己的妻兒和侍人們正在練習刀劍。
傳來的馬蹄聲讓曾玉下意識往門外瞟了一眼，這人好生熟悉——是秀成！
“秀成！”曾玉立即丟下手中的劍，滿面欣喜迎了上去，一下子撲在了李秀成的懷里。
“秀成，天王未召你進京，你怎么回來了？”曾玉關切地問。
李秀成松開曾玉，長嘆一聲，把她領進屋里，向她講起了戰(zhàn)事緊急，天京糧道斷絕，自己準備面見天王卻受阻的事……
“只怕天王他不肯棄京西去……”曾玉神情憂郁地說，“你身在外有所不知，如今天王終日身居御苑，已多日未臨朝問政。前日護王、歸王、聽王也進京想面見天王，可是，他們都沒見到他的面。”
“你父親帶著各路人馬大舉壓境，天京馬上將要被孤立。外無援兵內無糧草，若不棄京西走，就只有坐以待斃。所以，明日天王若是不肯見我，那我只有把硬闖進去了……”
曾玉驚愕地看著李秀成：“你說我父親他……”
“嗯……”李秀成淡淡地回答?！懊魅赵绯瑹o論如何我也要力勸天王，說服他棄京西去！”他攥拳在桌上一擊，慷慨激憤地說。