北宸海鎮(zhèn)。
海上還沒有送來一絲絲溫?zé)?，三月的雨卻說來就來。
左凌豐回頭告訴的葉子，他要提前去夜王島收下幡旗，準(zhǔn)備點(diǎn)燈。
葉子扶著門框送他出門，還是那句囑咐：海上風(fēng)大，小心撐船。
左凌豐提著燈油一級級走上塔頂?shù)臅r候，總喜歡習(xí)慣性地朝自家的院落張望一下，每次看到院子里晾曬的衣物和腌菜，他便覺得生活的溫?zé)帷?p> 這天，他卻看到一個陌生人，正走進(jìn)去，因?yàn)閹е谟甑亩敷?，看不出男女?p> 左凌豐不經(jīng)意地一瞥，險些脫手，讓燈油全灑了。
會是什么人？
葉子！怎么辦？
太上皇朱熔萗死了？
清淡而無人打擾的日子里，這些往日思緒，瞬間撲面而來。
慌亂的左凌豐立刻點(diǎn)了燈，幾乎是直接從臺階上滾落到塔基，因?yàn)樗炔患叭惩纫徊讲降刈呦聛怼?p> 他扣上鎖、跑出來解纜繩，偏風(fēng)雨弄濕了麻繩，一時間竟怎么都解不開。他大罵著，抽出短刀，隔斷了纜繩。
他，不能讓朱堅(jiān)新派來的殺手，傷害到葉子，分毫；他還有底牌，那就是他自己。不管日后如何，先結(jié)果了這個殺手，連夜雇車送葉子去上官羽津那里?！罅柝S這么想。
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葉子，早上就見紅了，但是她不敢和左凌豐提及，方才見他離開，正好自己趕緊在大雨之前，收拾了木炭，然后準(zhǔn)備燒水，偏慌亂時，有節(jié)律的陣痛，開始了。
她一邊照常收拾著家務(wù)，一邊抽出備好的油紙，干凈的麻布和小棉服，鍋里煮了開水，準(zhǔn)備一會兒煮剪刀。
正在葉子摸著肚子“唉呦”叫喚著走進(jìn)門，準(zhǔn)備先熱了左凌豐的晚飯，突然，身后的房門一開，面前立著一個穿著蓑衣的陌生人！
還來不及吃驚，便一陣劇痛襲過，葉子立刻抓著桌角，躬下身、說不出話來。
來人，見狀，急忙退到門外，脫了斗笠蓑衣，再次走進(jìn)來脫下外層衣服。
葉子發(fā)現(xiàn)來人沒有頭發(fā)；再看身上半濕的袍子，原來是個僧侶。
她略略安穩(wěn)片刻，心里用力對天大叫：“是新皇帝派來的殺手嗎？怎么是個和尚打扮？”
葉子，顫抖地問，“大師，是，是來避雨的嗎？”
“阿彌陀佛，驚擾大嫂了。因?yàn)殚T外聽到大嫂的呻吟，便失禮上來打擾了?！?p> 葉子立刻聽出，對方的言語中的異樣。
她看到對方眼中的坦誠，心里更是放下了很多。
“大師，不是本土人吧？”陣痛緩和了一些，葉子立刻問。
“我是從東瀛來的，請叫我達(dá)成，就好。我還不是佛國里的大師?！?p> “東瀛，你是東瀛人！”葉子立刻用東瀛話問他。
對方穩(wěn)重的面容上，展露無遺的吃驚，后退了半步，問，“你，可是葉子夫人？”
“??？”葉子，倒吸著冷氣?！肮皇浅⑴蓙淼臍⑹謫幔俊?p> 葉子剛剛放下的心，立刻提起來，“你，你……”她躲著對面是山野達(dá)成，一把拿起桌上準(zhǔn)備好的剪刀，舉在面前。
山野達(dá)成不知道對方因?yàn)槿绱?，急忙上前半步，抬手示意葉子別怕。
“葉子夫人莫怕，上官羽津，您可認(rèn)識？”
“??！”葉子面容倉皇，顫抖著放下剪刀，痛苦地突然大叫著，因?yàn)楦雇措y忍，更是因?yàn)殡p重意外地驚喜。
左凌豐還沒走進(jìn)院落，便聽到屋內(nèi)的葉子大叫，他心如刀絞，心想，糟了！根本來不及細(xì)想，他飛身翻過自家的圍墻，抽出短刀、一腳踢開房門。
炕上半卷著身體的葉子，手抓著被子，因?yàn)樘弁炊鴥赡_不停蠕動。
方才看到的那個可疑的“殺手”，一只手反復(fù)撫著葉子的后背讓她鎮(zhèn)定，一邊在葉子身邊，低聲說，“夫人別怕，聽我的，別急，再堅(jiān)持一會兒?！?p> “什么人！”左凌豐大吼，卻收住了沖進(jìn)去的腳步，將手里的短刀橫在身前。
葉子見左凌豐沖進(jìn)來，抬手阻止他。
“凌豐，他是上，上官叫他來的?！?p> “啊？！”
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完全手忙腳亂、幫不上忙的左凌豐，一心只想著“妾室的孩子”這幾個字，而更加心亂如麻，大概聽了山野達(dá)成的介紹，抓手抓腳地想上來幫忙，結(jié)果卻碰翻了水盆，弄濕了給孩子準(zhǔn)備的小衣服。
葉子看他如此慌亂，還以為是被女人生孩子嚇到，就趕他出門外。左凌豐只能識趣地立在屋檐下，看著昏暗中的雨，逐漸停了。
聽到孩子的第一聲啼哭，他竟然也跟著，哭了。
山野達(dá)成，抱好一頭黑發(fā)的小嬰兒，走出房門，見雨停了、東邊的天竟然露出一抹淡淡的朝陽，內(nèi)心更加歡喜地笑了。
“抱抱孩子吧?！?p> 左凌豐用力抽著鼻子、抹了眼角，接過沉甸甸小的抱被，微微掀開一角，看了一眼。
“葉子，可好？”
“挺好?！鄙揭斑_(dá)成笑了，“怎么不問問男女？”
他那里知道，左凌豐心中，正盤算著，能否讓眼前這個和尚，帶著葉子，去小胥城。
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去年初夏，小胥城。
上官羽津在看到名帖上“山野達(dá)成”四個字的時候，便內(nèi)心一陣火熱。
他得知左凌豐突然被罷黜流放而從此音信全無，便開始擔(dān)心葉子。
因此他特別去過一次大鹽城，見到元站才知道了全部，并感嘆著皇權(quán)的威壓而默默燒了已經(jīng)寫好的信。
他可能是比葉子本人還早的知道她有孕在身的人。
因?yàn)轶A站那晚，他正好看到廊下的左凌豐，微笑地望著魏琳的兩個孩子在院子里追逐嬉戲，眼神里充滿了期許。而翌日清晨，果然看到葉子早早從房中端著面盆出來倒水，并悄悄在井邊清洗一塊白絹。
然而，面對元站的講述，他知道這個小元將軍，肯定不知道葉子的事情。
之后的一段時間，上官羽津總想起葉子當(dāng)年生魏無恙的情形——她一個人躲到后院的那口古井邊，靠著小亭子的石柱，想自己默默咬牙、對抗劇痛，只為了不讓別人看到她的身體。
那晚，上官羽津照例準(zhǔn)備在古井邊祭拜祖先，而意外發(fā)現(xiàn)了葉子。
他看著痛苦中的葉子，眼中沒有淚水，只央告他，如果自己這一晚熬不過，只要將她燒了，骨灰撒在大海里，即可。
為了讓葉子分心、減輕疼痛，上官羽津一邊施針，一邊故意問她，因何自己躲到這里，詳細(xì)情形怎么了？
果然，在葉子的講述中，他知道了葉子在馬棚那晚的經(jīng)歷，想到她的屈辱，是內(nèi)心的一份隱痛，上官羽津便不再多問。
昏暗中，上官羽津果然沒有叫醒其他人，他幫著葉子、護(hù)著她的內(nèi)心的那份不曾和任何人提及的隱痛，手法老練地幫她接生。
葉子聽到他說，孩子是黑頭發(fā)，哭聲很響亮，便頭一歪，倒在他緊摟的懷中。
那一刻，上官羽津知道，自己的內(nèi)心，再無法直視葉子，他對她的情感，超越了師徒和普通男女，他將她當(dāng)成了自己內(nèi)心最心愛的一個角落，真心疼惜著。
因此，從大鹽城回來的上官羽津，內(nèi)心著急又被元站叮囑不能去北宸海鎮(zhèn)探望葉子，因?yàn)樗チ?，非但將自己拉下泥潭不好脫身，而且可能給葉子帶來殺生之禍，最關(guān)鍵的是，元站提醒他，“你現(xiàn)在是安全的，在皇帝看來，可能日后可以讓葉子夫人在為難時，躲避一時的人，所以你千萬不要自己跳出來”。
想那北方的凄涼小鎮(zhèn)，先不說缺衣少食的，就讓從來沒去過北方的葉子，如何能適應(yīng)那些迥異的生活日常？孩子怎么辦，她會計(jì)劃回我這里求助，還是她自己……？
上官羽津這么想著，內(nèi)心焦慮地意外等來了東瀛僧侶、山野達(dá)成的拜會。
山野達(dá)成走到小胥城，拜見了父親舊日的好友，并提及一路上聽說的城里的名醫(yī)，上官羽津，希望能夠詳談拜會，也算不枉此次游歷。
因此，當(dāng)上官羽津見到東瀛僧侶一身凈肅，希望能在醫(yī)術(shù)上求教一二，便有了一個主意。
除夕夜，山野達(dá)成特別走進(jìn)上官羽津的房間，表達(dá)感激。
“上官大人的醫(yī)術(shù)，遠(yuǎn)近聞名，承蒙大人收留，得在館內(nèi)數(shù)月得教，也是大人佛緣到了，功德殊勝的好事啊。善哉，善哉。”
“閣下過獎了，既能安心求學(xué)，我自然不吝賜教，如能將您之手札筆記帶回你方國土，收益廣大，上官心里也是欣慰的?！?p> 上官羽津放下茶盞，不等山野達(dá)成言語，自己先引入正題。他推測山野達(dá)成可能是來辭行的。
“老夫拙見了，天下蒼生，都是一樣的，每個人都是一個母親的孩子?！?p> “阿彌陀佛，上官大人有此心意，便是慧根善緣。在下可否打問，大人如何突然言此？”山野達(dá)成看出，上官羽津欲言又止，想來是，內(nèi)心有所掛礙。
上官羽津感到，世事因緣原來是如此無常，便笑了，對著山野達(dá)成大概說了自己內(nèi)心的那個主意。
山野達(dá)成不幾日便辭了上官羽津，向北宸海鎮(zhèn)，趕去。
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安巖村。
山野達(dá)成父親希望兒子此行游歷修行，能夠看盡塵世和生死。
而他，在神丸號上爆炸之后清醒過來，看到海面上慘白的浮尸；今日又親歷一個活潑潑粉色的嬰孩降生，山野達(dá)成的內(nèi)心，徹底平靜了。他知道，父親應(yīng)該是預(yù)知了這一切而讓自己親歷。
他并攏食指和中指，輕輕用指背探了葉子的前額，仍然在出汗，便回身對左凌豐說，“夫人無礙的，您放心吧。”
說罷，他二人走到柴房，小俊回去之后，這里不生火，所以異常的冷。
“這里原來有個孩子住過，現(xiàn)在他回家去了。”左凌豐迎著山野達(dá)成四周張望的目光，解釋道，一邊將孩子遞給他，一邊忙忙地在火炕里生火。
他也心中意外，這柴房當(dāng)初收拾地如此妥帖，眼下正好讓山野達(dá)成在這里休整幾日，再走。
抱著小嬰兒立在他身后，山野達(dá)成正想開口，卻聽到左凌豐，突然問了一個和魏琳一樣的問題。
當(dāng)左凌豐得知，山野達(dá)成正是奏報里所述的那個東瀛僧侶，立刻起身，要躬身行禮。
山野達(dá)成輕巧的攔住左凌豐，念誦“阿彌陀佛”，讓左凌豐莫要如此。
他的思緒還在會說東瀛話的葉子身上，對著整潔的柴房，感慨道：“廣思城的加藤家，原來還有血脈在這里，也是奇事一件?！?p> 意外聽到對方憋出沉沉的呼吸聲，想來是這家人的禁忌，山野達(dá)成急忙收住思緒。
等柴房逐漸溫暖些，左凌豐接過孩子抱著，看著山野達(dá)成光潔白膩的面龐，等著對方開口，他知道，方才應(yīng)該是有話要說。
山野達(dá)成倒不著急了，出去取來他一直掛在身上的白布包。
“這是上官羽津托我?guī)淼??！彼麖牟及锶〕鰞蓚€小竹篾編制的簍子。
左凌豐單手摸著兩簍子焙息，里面些許的鹽，順著紙包的一個小破口跑出來，落在粗糙的小邊桌縫里。
咸鹽筍干做成的焙息，是葉子最喜歡的食物。
左凌豐看著熟悉食物，眨著眼睛，低頭對著山野達(dá)成，輕輕推過去了一個簍子。
“師父，不遠(yuǎn)千里送來，這個請您收下。”隨后，他大概講了葉子的來歷。
聽聞其間的離奇與坎坷，山野達(dá)成竟也大吃一驚。