穿著時(shí)尚的紐沁根夫人看著窗外的大雨，裹緊了身上的羊毛披肩：“你是說(shuō)那個(gè)賣舊書(shū)的老頭嗎？是的，我們有過(guò)爭(zhēng)吵。他總是想以非常低的價(jià)格收購(gòu)我的很有價(jià)值的書(shū)。當(dāng)然，我并不在意價(jià)格。但是他的做法讓人非常的不舒服?！?p> 紐沁根夫人一邊說(shuō)話，一邊有意無(wú)意地向眾人展示著她那個(gè)懸掛在腰鏈上的精致錢(qián)包。
“我想了解一下當(dāng)時(shí)的情況?！卑驳卖斦f(shuō)道。
“當(dāng)時(shí)的情況？沒(méi)問(wèn)題。”紐沁根夫人發(fā)現(xiàn)大家的注意力并沒(méi)有放在她腰間的錢(qián)包上，不由得流露除了一絲失望的情緒：“那是在昨天的時(shí)候。他中午來(lái)我家里問(wèn)有沒(méi)有要賣的舊書(shū)。我就領(lǐng)他到倉(cāng)庫(kù)里去看。他挑了幾本，我想想......應(yīng)該是五本，啊，不，四本。我開(kāi)價(jià)1特朗。你們可能不太清楚，那些書(shū)籍都是我已經(jīng)去世的先生——哦，愿神保佑他獲得永恒的寧?kù)o——留下的珍貴書(shū)籍，完全值這個(gè)價(jià)格。可是那個(gè)老頭，就是你們說(shuō)的威爾遜先生，卻只愿意出三個(gè)瑞爾。我們因此就吵了一架，最后我也沒(méi)有把那些書(shū)賣給他。我能接受的最低價(jià)格是五個(gè)瑞爾，可是他卻只想出三個(gè)瑞爾就買(mǎi)下那些書(shū)?！?p> 紐沁根夫人憤憤不平地說(shuō)道。
“當(dāng)時(shí)你家里還有別人嗎？”安德魯問(wèn)。
紐沁根夫人猶豫了一下，回答：“當(dāng)然有，比如我的女仆荷莉、羅茜，以及我的馬車夫科爾先生等等。是的，我家里有很多仆人，這也是一筆不小的開(kāi)銷。我想，這并不是......”
喬安娜有些不禮貌地打斷了她的話：“所以他們也看到了您和威爾遜先生吵架嗎？”
“羅茜看到了。她是我的貼身女仆?！奔~沁根夫人不太高興地回答。
“紐沁根夫人，我們了解到，您的父親克拉克·亨特先生曾經(jīng)和女巫有過(guò)一些來(lái)往?！眴贪材瓤粗掷锏哪菑埣?，不動(dòng)聲色地說(shuō)。
紐沁根夫人看著喬安娜、安德魯?shù)热松砩系牟门姓唛L(zhǎng)袍，有些神色慌張：“女巫......啊，是的。不，事實(shí)上，當(dāng)時(shí)我的父親并不是很了解那個(gè)女人。您知道的，做生意的人總是要和不同的人打交道。事實(shí)上，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)那個(gè)女人有著異端信仰的時(shí)候，很快就和她斷絕了關(guān)系。關(guān)于這一點(diǎn)，我父親在作為證人參加教會(huì)法庭的審判時(shí)已經(jīng)說(shuō)的很清楚了。”
“關(guān)于這一點(diǎn)，我們稍后會(huì)去核實(shí)的?！?p> 喬安娜·米勒把視線轉(zhuǎn)向了紐沁根夫人身旁那位穿著整潔樸素的年輕女人：“艾莉·戴爾小姐，您和威爾遜先生最近也有過(guò)一些接觸吧？”
戴爾小姐說(shuō)話的聲音并不高，特別是在和紐沁根夫人對(duì)比之后尤其如此：“是的。因?yàn)槲依^承了一筆來(lái)自我的叔叔的遺產(chǎn)，其中就包括很多舊書(shū)。所以威爾遜先生有時(shí)候就回來(lái)我這里收購(gòu)一些書(shū)。我不是太了解，但是他好像就是做這個(gè)事情的——收購(gòu)舊書(shū)之后再賣出去。其實(shí)我本來(lái)是想請(qǐng)他一次性的把那些書(shū)都買(mǎi)走，可能威爾遜先生的資金似乎不是太充裕，所以他每次都是只買(mǎi)幾本?！?p> “你最近一次見(jiàn)到他是什么時(shí)候？”喬安娜問(wèn)道。
“是在前兩天的傍晚。當(dāng)時(shí)我下班回家，看到威爾遜先生等在我家門(mén)口。我就請(qǐng)他來(lái)我家里挑選了幾本書(shū)?！?p> “您還記得他買(mǎi)的是那幾本書(shū)嗎？”
“這個(gè)我不清楚。因?yàn)槲沂迨辶粝铝撕芏鄷?shū)，我拿回來(lái)后，就把它們堆放在一個(gè)角落里。每次都是威爾遜先生自己去挑選，然后我按照每本一到兩米爾的價(jià)格賣給他?！?p> 聽(tīng)到戴爾小姐的報(bào)價(jià)，紐沁根夫人立刻露出了不屑的神情。洛里估計(jì)紐沁根夫人這時(shí)心里想的是黛爾小姐叔叔留下的書(shū)沒(méi)有她自己先生留下的有價(jià)值。
“您在和威爾遜先生交易的時(shí)候有其他人在場(chǎng)嗎？”喬安娜繼續(xù)問(wèn)道。
戴爾小姐搖了搖頭：“沒(méi)有，只有我一個(gè)人。我自己住?！?p> 喬安娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，想了想后，又對(duì)幾個(gè)人說(shuō)道：“根據(jù)我們調(diào)查的情況，幾位都是住在國(guó)王十字大街是吧？”
“是的。但是那個(gè)老頭，啊，不，威爾遜先生，他租住在國(guó)王十字大街的另一側(cè)，他那邊的居住環(huán)境......是的，您知道我的意思，那一帶都是一間房子里住了好多人家。所以至少他和我之間的接觸很少?！奔~沁根夫人補(bǔ)充了一下。
洛里見(jiàn)喬安娜等裁判者不再提出問(wèn)題，自言自語(yǔ)地感慨了一句：“我很遺憾聽(tīng)到威爾遜先生的這個(gè)不幸遭遇。事實(shí)上，他賣出的書(shū)很有意思。比如今天早上我從他那里買(mǎi)到的《神秘學(xué)儀式中的動(dòng)物》，雖然目前只看了一點(diǎn)，但是我從中學(xué)到了很多新的知識(shí)。都是一些我之前在教會(huì)的典籍上沒(méi)有接觸過(guò)的。讓我的視野擴(kuò)寬了許多，了解到了很多東西。”
在場(chǎng)的人幾乎都是神色一變，他們很快就明白了洛里這句話中的潛臺(tái)詞——威爾遜先生在售賣宣揚(yáng)異端知識(shí)的書(shū)籍。
喬安娜有些奇怪地看了洛里一眼。她早上已經(jīng)檢查過(guò)了洛里買(mǎi)的那兩本書(shū)。那本關(guān)于動(dòng)物的書(shū)不僅書(shū)名和他剛說(shuō)的不一樣，而且內(nèi)容也不同。以她作為一個(gè)有一定資歷的超凡者的視角來(lái)看，那本書(shū)只是介紹了一些常見(jiàn)的傳說(shuō)和在教會(huì)的祈禱等儀式中不同動(dòng)物的用途，以及它們各自具有的意義。總的來(lái)說(shuō)，并不是什么很罕見(jiàn)的內(nèi)容。這本書(shū)不僅談不上有趣，更是與異端知識(shí)毫無(wú)關(guān)系。
洛里話音剛落，紐沁根夫人就說(shuō)道：“那肯定不會(huì)是從我這里買(mǎi)來(lái)的。我的先生是一位非常虔誠(chéng)的信徒，他是不會(huì)有這種反對(duì)教會(huì)信仰的異端書(shū)籍的。是的，我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)?！?p> 戴爾小姐也說(shuō)：“應(yīng)該也不是從我這里買(mǎi)的。我的叔叔是一位歷史愛(ài)好者，他的藏書(shū)都是關(guān)于歷史知識(shí)的。”
倒是索德斯先生表情有些緊張，一時(shí)沒(méi)說(shuō)話。