弘治七年四月廿九日，朔州。
烈日當(dāng)空，三千錦衣衛(wèi)鐵騎進(jìn)城，陣容豪華，氣宇軒昂，不可一世，恍若天降神兵。
朔州守軍自慚形穢，文武官員戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使葛睿在朔州知州洪泰松和朔州衛(wèi)幾名千戶的陪同下來(lái)到知州衙門，在公堂正中坐下。
洪泰松坐在他的左手邊。錦衣衛(wèi)眾將和朔州文武官員恭立兩旁。
“本官奉旨查辦朝廷要案，借用衙門公堂，可否請(qǐng)洪知州大人暫且回避？”
“無(wú)妨，本官告退?！焙樘┧傻热送巳ァ?p> 葛?？纯戳_吉，見(jiàn)他額頭、右肩扎著繃帶，左腿站不直，一副狼狽不堪的樣子。
“羅吉，站直點(diǎn)！”
“是，大人?！?p> “黑巾軍十三人全部都斬了沒(méi)有？”
“斬了，一收到飛鴿傳書(shū)，即刻斬了，一個(gè)不留，絕無(wú)半點(diǎn)延誤?！?p> “人頭在哪？”
“都在堂下。”
“全部呈上來(lái)。”
葛睿親自逐一開(kāi)箱檢驗(yàn)人頭。
“有沒(méi)有審訊筆錄？”
“有，都在這兒。只有五個(gè)招了自己的姓名?！?p> 葛睿向著一個(gè)瓦盆打個(gè)手勢(shì)，羅吉趕忙過(guò)去把筆錄燒了。
“捕獲的竊賊在哪？”
“押在堂下?！?p> “招供了沒(méi)有？”
“招了，犯人名叫顧十娘，是映月樓客棧掌柜，專為紫霞門銷贓，四月廿七日，即前日，被黑巾軍劫持......”
“四月廿七日，你們不是有人在朔州了嗎？”葛睿打斷他的話問(wèn)。
“有十名弟兄在朔州，但當(dāng)時(shí)得令只監(jiān)視，不抓捕，也不準(zhǔn)阻攔、驚動(dòng)，尺度不好把握，且劫持發(fā)生于店內(nèi)，故未能發(fā)現(xiàn)?！?p> “繼續(xù)說(shuō)?！?p> “四月廿八日，即昨日，紫霞門竊賊來(lái)交貨，叫顧十娘把貨轉(zhuǎn)運(yùn)至敕勒川化鹿原，到時(shí)自有人找她，憑暗號(hào)對(duì)接。
黑巾軍頭目急于截奪九龍寶盒，打草驚蛇。竊賊受驚，遂攜九龍寶盒奔逃。黑巾軍追趕。我軍發(fā)現(xiàn)之后也追趕?！?p> “好了，后面的不用說(shuō)。把審訊筆錄拿來(lái)。”
“是，大人?！?p> 葛睿逐頁(yè)翻看審訊筆錄，時(shí)而停下細(xì)讀，看完之后思索片刻。
“用刑了沒(méi)有？”
“用了，但不多，因?yàn)樗芸炀图懿蛔?，招了?！?p> “押上來(lái)。”
顧十娘披枷帶鎖，被押了上來(lái)。
“你們?cè)趺椿厥?？本官叫你們?qǐng)女俠來(lái)，這是請(qǐng)嗎？不會(huì)辦事！快帶女俠去洗漱一下，換身干凈衣裳，再請(qǐng)到這兒來(lái)，叫人備點(diǎn)酒菜過(guò)來(lái)?！?p> “遵命。”
顧十娘被帶了下去。
“弟兄們的傷亡情況如何？”葛睿問(wèn)。
“總旗倪堅(jiān)、彥博、小旗郭國(guó)平、陳鵬、方安英勇殉國(guó)。其他十五人都掛了彩，其中六人傷勢(shì)較重。”羅吉回答。
“為何不見(jiàn)歐陽(yáng)秋實(shí)？”
“稟報(bào)大人，歐陽(yáng)千戶目前下落不明，生死未卜。
歐陽(yáng)千戶與我等分別出京，且一直單獨(dú)行動(dòng)，跟蹤竊賊。在今日之前，尚不時(shí)有所聯(lián)絡(luò)。
昨日倪堅(jiān)到五里坡向歐陽(yáng)千戶通報(bào)牟大人的新命令之后帶回歐陽(yáng)千戶口信，說(shuō)歐陽(yáng)千戶讓末將主要防范來(lái)路不明之?dāng)常`賊交給他收拾。
與敵軍交戰(zhàn)時(shí)，無(wú)人看見(jiàn)歐陽(yáng)千戶。今日城里城外找遍，活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸，多次發(fā)射響箭召喚他，均無(wú)回應(yīng)。末將恐怕歐陽(yáng)千戶兇多吉少?！?p> “誰(shuí)兇多吉少？對(duì)付幾個(gè)毛賊，他兇多吉少？”葛睿覺(jué)得不可思議。
“末將擔(dān)心他是未來(lái)得及施展武功，便遭了竊賊的暗算?！绷_吉努力掩飾心虛。
“有這么容易？聽(tīng)說(shuō)他嗜賭如命，欠下一身賭債，有沒(méi)有這回事？”
葛睿心中了了，知道羅吉撒了謊，于是順勢(shì)落井下石。
歐陽(yáng)秋實(shí)平日只知做事，不懂得巴結(jié)長(zhǎng)官，卻偏偏深得錦衣衛(wèi)老大——牟斌指揮使的賞識(shí)。作為他的頂頭上司，葛睿早就看他不順眼了。
“末將不知。末將從未曾見(jiàn)過(guò)歐陽(yáng)千戶賭博，但是歐陽(yáng)千戶喜歡比試武功，常以酒菜作注助興，對(duì)此，錦衣衛(wèi)里人盡皆知?！?p> 羅吉聽(tīng)出了葛睿的意思。他本來(lái)只是想著爭(zhēng)功勞才故意向歐陽(yáng)秋實(shí)隱瞞新行動(dòng)的，如今，既然長(zhǎng)官有打壓歐陽(yáng)秋實(shí)的心意，他當(dāng)然樂(lè)得順?biāo)浦邸７凑邎?jiān)已經(jīng)陣亡，死無(wú)對(duì)證。
顧十娘在偏廳洗漱，聽(tīng)到這段對(duì)話，雖不知來(lái)龍去脈，但也猜到幾分內(nèi)情，心里不禁感嘆：“早聽(tīng)說(shuō)官場(chǎng)險(xiǎn)惡，今天算是見(jiàn)識(shí)了。這些當(dāng)官的真是太陰險(xiǎn)了?！?p> 她更堅(jiān)定了和他們周旋到底的決心。
她再次被帶上堂來(lái)的時(shí)候，臉面、衣服干干凈凈，枷和腳鐐也暫時(shí)被卸去。
葛睿請(qǐng)她坐下。
“餓了吧？”
“確實(shí)餓了?！?p> “那就邊吃邊聊?！?p> 顧十娘畢竟是個(gè)老江湖，泰然自若，大大方方地吃喝。
“女俠知道我是誰(shuí)嗎？”
“民女不知，但看得出大人是個(gè)很大的官?！?p> “我是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使葛睿，和女俠一樣，也是出身武林，早年師從華山純陽(yáng)門掌門陳東海，與武林淵源深厚，如今雖為朝廷命官，對(duì)于武林依然心向往之，和不少武林人士是私下里的好朋友。
久聞令師紫霞師太大名，可惜緣慳一面。今日見(jiàn)到女俠，我不禁想起當(dāng)年拜師學(xué)藝的日子，很辛苦，但又很開(kāi)心。想必女俠也有同感?！?p> “我聽(tīng)明白大人的意思了，大人是想說(shuō)民女其實(shí)不叫顧十娘?！?p> “武林人士就是直爽，我就喜歡跟這樣的人講話。
其實(shí)這也不難猜到，因?yàn)檫@是筆大買賣，令師必然交給最得力的人辦。女俠也已有些年歲，怎么可能是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的普通客棧掌柜呢？
我叫葛睿，以前也叫葛睿，請(qǐng)教女俠尊姓大名?！?p> “我現(xiàn)在叫顧十娘，以前叫古鳳儀，有個(gè)外號(hào)叫追命玉羅剎。”
“追命玉羅剎。聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是個(gè)十分厲害的角色。人沒(méi)少殺吧？
別誤會(huì)，我的意思是說(shuō)，殺過(guò)人不要緊，殺過(guò)很多人也不要緊，只要肯給錦衣衛(wèi)做事，所有罪過(guò)一筆勾銷，而且像您這種人才，前途不可限量。”
“我不是個(gè)當(dāng)官的料，只求大人放過(guò)我，讓我繼續(xù)做我的映月樓客棧掌柜?！?p> “這樣就不好了，這叫不吃敬酒?！?p> “大人誤解我的意思，我是說(shuō)完事之后，求大人讓我繼續(xù)做我的映月樓客棧掌柜。大人要我做事，我怎敢不做呢？我要活命的呀。
當(dāng)然啦，如果不當(dāng)官就得死，這個(gè)官我也寧可當(dāng)，反正不當(dāng)白不當(dāng)。我看當(dāng)官跟做賊也沒(méi)多大不一樣?！?p> “最后一句雖然不對(duì)，但說(shuō)得很好，既直率又風(fēng)趣。
那就一言為定，你跟我們一起去敕勒川化鹿原，截獲九龍寶盒之后，我就放了你。你若想跟著我干，就告訴我，我保證給你機(jī)會(huì)?！?p> “謝大人大恩大德！”
“帶她下去，嚴(yán)加看守。”
兩名小旗得令，給顧十娘重新戴上枷和腳鐐，押她下去。
葛睿打開(kāi)地圖，招眾將圍過(guò)來(lái)聽(tīng)令。
“全軍就地休整半日一宿。明日，千戶鄧升、蔡定南、周鋒各帶二百人馬分別向東、西、南追一千五百里，沿途督促各省府州縣嚴(yán)格盤查。
若發(fā)現(xiàn)竊賊蹤跡，則繼續(xù)追蹤，哪怕追到天腳底也不得放過(guò)，并且飛鴿傳書(shū)，稟報(bào)指揮使大人和本官。否則，班師回朝復(fù)命。
若發(fā)現(xiàn)歐陽(yáng)秋實(shí)，立即抓捕，若其抗捕，格殺勿論。
其余人馬隨本官直奔敕勒川化鹿原！”
“得令！”
......
顧十娘故意被腳鐐絆了一下，摔倒在地，裙擺被一名小旗的槍尾掛了一下，裂開(kāi)了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子。
她狼狽地爬起來(lái)，看看爛了的裙擺，央求那名小旗說(shuō)：“大人，民女懷里有些碎銀，能不能請(qǐng)大人幫忙取出來(lái)，到街上幫民女買些針線？
民女的裙擺裂開(kāi)了，要縫一縫。大人的靴子也裂了一點(diǎn)，民女也幫大人縫一縫?！?p> 小旗打量了她一下，見(jiàn)她半老徐娘，尚有幾分姿色，于是伸手進(jìn)她的胸襟里摸了幾下，摸出一把銀子來(lái)。
“大人，買針線用不著這么多銀子?！?p> “你以為不用給路費(fèi)嗎？”
“要的要的，大人記得買粗的?！?p> “用得著你來(lái)教我？縫靴子用細(xì)的行嗎？”
小旗把銀子放進(jìn)懷里，大搖大擺地走了出去。