這頭，老朱家晌午飯剛用完，朱珠正坐在堂屋里喝茶消食，陳氏就急匆匆地上了門。
朱珠擦了擦嘴，瞧見陳氏滿頭大汗，不由驚詫，“大伯娘，出了什么事了？您怎么急成這樣？您快坐著歇歇，喝口茶。”說著，朱珠倒了一杯茶遞到陳氏面前。
陳氏急得不行，哪里還有閑工夫喝茶，只問道，“你二娘呢？讓她出來?！?p> “二娘去鎮(zhèn)上了。”頓了頓，朱珠道，“大伯娘找她何事？若是急，您就與我說說?！?p> “當(dāng)真去鎮(zhèn)上了？”陳氏臉色一變，又問道，“你二娘這些日子是不是總到鎮(zhèn)上去？”
朱珠想了想，點(diǎn)頭道，“嗯，二娘每隔幾日都去鎮(zhèn)上，說是她姨表妹身子不適，一個(gè)人不便，她去照顧照顧?！?p> 陳氏聞言，臉色越發(fā)難看，小聲嘟囔，“若是真照顧生病的姨表妹就好了，怕只怕并不是。”
朱珠聽得不夠真切，便好奇地問，“大伯娘您在說什么？”
“沒，沒什么?！标愂戏笱苤熘椋刹荒馨涯桥K了耳朵的事兒說給一個(gè)未出閣的姑娘聽，“既然你二娘不在，那我等她回來了再來找她?！?p> 朱珠覺著陳氏絕對有事隱瞞，但不肯與自己說，那她就不多問了。想著這幾日司庭遠(yuǎn)去了縣城辦事，等他回來就讓他打聽一下出了何事。
……
等朱大友忙完鋪?zhàn)拥氖聝憾家呀?jīng)臨近傍晚了，估摸著于氏這會兒也應(yīng)該回桃花村了，索性套了牛車，出了鎮(zhèn)子就往家走。
于氏是在傍晚時(shí)分到了家的，一回來就進(jìn)了自己的屋子，說是累了要歇息，讓朱珠她們沒事別去打攪她。
等于氏進(jìn)門不過片刻，朱大友也跟著回來了。
朱珠高興地迎了上去，問，“爹怎么突然回來了？用飯了沒有？我給您去熱熱菜?！?p> 朱大友擺了擺手，道，“不用忙了，都回屋去吧，我找你二娘有話說。”
朱珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“二娘在屋子里歇息，爹您去吧?！闭f著，就和朱瓊朱珊各自回了屋子。
而朱大友則一改方才對朱珠的溫和態(tài)度，臉拉了下來，嘴唇緊抿著正準(zhǔn)備往自己和于氏的屋子而去。
就在這時(shí)，估摸著于氏已經(jīng)回來了的陳氏進(jìn)了院子，見了朱大友居然在家，便驚訝道，“喲，二弟回來了？這又輪到放假了？”
朱大友搖頭，又換了副笑意道，“哪能啊，回來有些事。大嫂你這是？”
陳氏猶豫了半晌，琢磨著是否要與朱大友說，可又一想畢竟事關(guān)于氏，又和朱大友息息相關(guān)，若是瞞著他也說不過去，便下定決心，低聲朝朱大友道，“二弟，有件事我這做大嫂的要與你說一說。”
朱大友見陳氏這般鄭重，也正色道，“大嫂，你說?！?p> 陳氏便將今日里聽到的關(guān)于于氏在鎮(zhèn)上與她姨表妹一起做暗娼的傳聞與朱大友說了一遍，末了愁眉不展地道，“這事說的有鼻子有眼的，還有人親眼見著了。我聽了這心里頭就不踏實(shí)，原是不信的，但弟妹這段時(shí)日總是往鎮(zhèn)子上跑，呶，今日也去了，所以……”
聞言，朱大友就凝了眉，村子里怎么會有這等傳聞？難道是李婆子說的？但朱大友熟知李婆子的性子，不是那種會嚼舌根的人，那是誰？難道還有別人瞧見了不成？
這么想著，朱大友問道，“大嫂知道是誰傳出這話來的？”
陳氏搖了搖頭，“別管誰傳出來的了，先弄清楚到底有沒有這事兒！既然你回來了，你就親自去問問弟妹，我不插手了，免得到時(shí)弟妹臉上難看！”
“好好好，我這就去。多謝大嫂來告訴我這事！”朱大友拱手謝道。
陳氏擺了擺手，嗔道，“謝什么？！一筆寫不出兩個(gè)朱字，都是一家人，應(yīng)該的！那我先回了，你好好與弟妹談?wù)劇！?p> “誒，我曉得。大嫂，你慢走！”朱大友說著，將陳氏送到了門口，等陳氏回了大房，才轉(zhuǎn)身往自己與于氏的屋子走去。
“于桂芳，我有話要問你?！敝齑笥淹崎_房門，見于氏果真如朱珠說的躺在炕上歇息，二話不說，上前就一把掀了她的被子，讓她起來回話。
正半睡半醒間的于氏一激靈，便清醒了過來，在炕上坐起，怒道，“你這是做什么？沒見著我正在歇息嗎？！”
朱大友冷笑，“這還沒有到睡覺的時(shí)辰，你歇息個(gè)什么勁兒？！說，今兒個(gè)又去鎮(zhèn)上做什么？”
于氏面不改色心不跳地道，“哦，你說這事啊。我姨表妹病了，我瞅著她一個(gè)人怪可憐的，便時(shí)常過去看看?！?p> “我上回遇見你娘的時(shí)候，你姨表妹就病了不少時(shí)日了，這都過一個(gè)來月了，你姨表妹的病還沒痊愈？”朱大友挑眉，語氣冰冷，顯然是不信她。
于氏轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，心下打定主意，故意嘆息道，“哎，一言難盡啊，我那姨表妹的病太過棘手，請了不少大夫都說這病治起來困難，讓我們仔細(xì)照顧著，興許有治愈的希望?！?p> 朱大友冷哼一聲，問道，“什么病如此棘手？”
“花……花柳??！”于氏咬了咬牙道，心里暗暗給自己的姨表妹道了個(gè)歉，實(shí)在是對不住她，但不犧牲她，自己就要遭殃。
朱大友聽著于氏這般說，突地笑了起來。
于氏心里一慌，忙假意質(zhì)問道，“我那姨表妹都得了那種臟病了，你還笑得出來？好歹也是親戚一場！”
朱大友卻充耳不聞，笑了半晌才收了笑容，臉色越發(fā)鐵青，“今日村子里的人與我說，才瞧見你那姨表妹在街上與人說笑，后來還一同進(jìn)了她的宅子。而你卻說她得了見不得人的臟病，都下不來床了。呵，你那姨表妹的病還能時(shí)好時(shí)壞？說！我要聽實(shí)話！”
于氏倏地坐直，心跳如雷，今日她姨表妹是出了趟門，隨后還帶了個(gè)中年富商回來，自己原是要收拾收拾便回村的，誰知道那中年富商愣是讓姨表妹和自己一同伺候他，所以才累得半死且回村的時(shí)辰都晚了些許。
于氏心虛地笑了笑，起身下炕，挨到朱大友身邊，柔聲道，“村子里的人？他們原就與我那姨表妹不熟，肯定是瞧錯(cuò)了，我那姨表妹一整日都在床上躺著呢。哦，對了，要說有人上門啊還真有，那是我那姨表妹的堂妹和她夫婿，興許是村子里的人認(rèn)錯(cuò)了吧！”
“哦？”朱大友將她推開，像是不想沾染上臟東西一般，厲聲道，“可那人瞧得真切，說你姨表妹眼下有粒紅痣！一胎雙胞的親姐妹尚且不可能如此相像，更何況你嘴里的那個(gè)只是堂妹了！于桂芳，你到底有什么事瞞著我？”