《楚世家》·楚武王·不服周
“武”這個(gè)謚號(hào)，多褒義。威彊敵德曰武。與有德者敵?？硕ǖ渷y曰武。以兵征，故能定。刑民克服曰武。法以正民，能使服。剛彊直理曰武。剛無欲，強(qiáng)不屈。史上能稱得上“武”的多半是開國之君或者豐功偉業(yè)者。楚國在楚武王時(shí)期，開疆拓土，兼并江漢領(lǐng)域的弱小諸侯國，用人以能，設(shè)縣制，行法律，真正為后來爭霸天下的楚國奠定了基礎(chǔ)。楚武王之于楚國，像極了晉獻(xiàn)公之于晉國。
楚武王時(shí)，周朝天子是周桓王。說起這周桓王，就要說被史家稱為“千古奸雄”的鄭莊公。鄭莊公老謀深算，鄭國國力強(qiáng)盛，國際上一呼百應(yīng)，連周天子都要給三分面子。周桓王時(shí)，周鄭交惡，甚至發(fā)生了兵戎相見，而且桓王被箭射傷（中桓王肩），可見當(dāng)時(shí)周天子的威嚴(yán)在中原諸侯的心目中早已沒有了文王武王的赫赫威武。周天子不能控制諸侯，有野心者自然生出覬覦之望，中原鄭莊公始作俑者，其后楚國武王更是叫板周天子。
太史公筆下楚國與周室諸侯本是一脈，都出于黃帝系統(tǒng)，楚人也引鬻熊為文王師以為榮耀。楚先祖為熊繹，受封楚地，國土僅僅五十里，蕞爾小國而已。周成王時(shí)，歧陽會(huì)盟，熊繹也有參與，但是政治待遇極低，在這次會(huì)盟中，以子爵的身份從事一些雜物工作，根本不能與中原諸侯國平起平坐。其中的原因一是楚地褊狹，太沒有影響力，可以忽略不計(jì)了，一是楚人沒有參加對(duì)三監(jiān)之亂的討伐，楚人的祖先鬻熊本是叛商歸周，之所以熊繹被封楚，多半還是周公曾經(jīng)避難楚地，因此給予一定的優(yōu)待。
但是楚人不甘心僻處偏地，隨著幾代人的不斷南遷，漸漸在江漢領(lǐng)域定居，迅速融合荊蠻的土著，楚人骨子里有著中原文化的系統(tǒng)，定居江漢后又隨蠻俗，可以說是中原文化與蠻夷文化兼而有之，而蠻夷文化尤為顯然。也正因?yàn)榇?，被中原各國鄙視，“非我族類，其心必異”?p> 楚國歷代國君篳路藍(lán)縷，不畏險(xiǎn)阻，從熊渠開始到楚武王熊通，逐漸強(qiáng)盛，并走上了兼并擴(kuò)張之路。楚人的擴(kuò)張走現(xiàn)實(shí)路子，不講究什么存亡續(xù)絕，不打便罷，打就要收人國土為己有，這跟晉國晉獻(xiàn)公是一模一樣。春秋時(shí)期晉楚爭霸幾百年，與兩國的這兩位政治強(qiáng)人有重大的關(guān)系。
“我蠻夷也，不與中國之號(hào)謚”
這句話先是出自熊渠口中，自封三子為王，牢牢控制著江漢流域，后來周厲王暴虐，熊渠為了不觸厲王霉頭，取消王號(hào)。第二位喊出這句話的是楚武王，這時(shí)的楚國已經(jīng)是江漢流域的領(lǐng)頭大哥，周邊附屬周的諸侯都攝于楚國的強(qiáng)盛，低頭稱臣。加之周天子的影響力驟減，特別是周鄭交質(zhì)，周桓王被鄭所傷，威望掃地。楚國更不把周天子放在眼里。
于是發(fā)生了楚伐隨。隨國是江漢流域楚國近鄰，而附屬周的諸侯中的大國，且經(jīng)濟(jì)繁榮，自古有“隨珠彈雀”的說法，盛產(chǎn)寶珠。這次楚伐隨，本意并非吞并隨國，希望借伐隨的機(jī)會(huì)與中原發(fā)生聯(lián)系，旨在借隨國之口向周天子傳達(dá)楚國的意愿，希望提升爵位。但是周王拒絕了。
楚熊通怒曰：“吾先鬻熊，文王之師也，蚤終。成王舉我先公，乃以子男田令居楚，蠻夷皆率服，而王不加位，我自尊耳?！蹦俗粤槲渫?，與隨人盟而去。
楚武王的理由是先祖鬻熊，文王之師，現(xiàn)在楚國地域廣大，統(tǒng)領(lǐng)南蠻，強(qiáng)于中原各國。周天子拒絕，于是撕破臉，管你什么周天子，我們自立為王！大楚國就是要與你周天子分庭抗禮，從此，楚國歷代國君皆以王為號(hào)?，F(xiàn)在流行兩湖地區(qū)的民諺“老子不服周”就來源于此。