楚世家》·楚穆王·鐵血十二年
穆王。三年，滅江。四年，滅六、蓼。八年，伐陳。十二年，卒。子莊王侶立。
太史公對楚穆王的記述極其簡略，活脫脫一個窮兵黷武的戰(zhàn)爭狂人，聯(lián)系到他弒父奪位的非常之舉，真的感慨太子商臣“忍人也”。再看下太子商臣與他的老師的對話：
崇曰：“能事之乎？”曰：“不能?！?p> “能亡去乎？”曰：“不能?！?p> “能行大事乎？”曰：“能。”
冬十月，商臣以宮兵圍成王。成王請食熊蹯而死，不聽。丁未，成王自絞殺。
商臣代立，是為穆王。
冷酷如是，商臣弒父算是歷史上第一樁太子弒父奪權的公案。從他的心理分析看，盡管他如愿即位，盡管楚成王有廢他太子之心，畢竟成王是他的親生老子，難道他真的沒有半點情義在嗎？生在君王家，大概有那么一點不得已。不見多少太子被廢被驅逐被****，政治真的就是你死我活的斗爭，無關乎親情，無關乎父子？！
楚穆王在位十二年，從楚國國家發(fā)展看，他的確有不可抹殺的功績。穆王即位，正逢楚國敗于城濮，晉國稱霸中原，雖然楚國并沒有受到多少損傷，但是國際上的地位明顯降低，對中原的影響削弱，中原諸侯紛紛歸服晉國麾下，有了晉國這個姬姓的靠山，略微的敢抬起頭對楚國這個南蠻說不。楚國北進之勢受到了晉國的遏制。這個時候的國際情勢是齊國秦國晉國三強聯(lián)合，楚國以一敵三，勝算不大。城濮之戰(zhàn)前，斗谷于菟建議成王不首先向晉國發(fā)難，采取戰(zhàn)略守勢，力求一個南北平局，再來一次“召陵之盟”，無奈成得臣一意孤行，剛愎自用，加之成王有削弱若敖氏的私心，于是城濮之戰(zhàn)以楚國失利而告終。
這種態(tài)勢下楚穆王走上了政治舞臺，北進無望，他將目光投向東方——江淮流域，三年，滅江。四年，滅六、蓼。楚穆王的做法是楚國自武王以來的一貫擴張路線，楚國的戰(zhàn)略方針只有六個字：擴張，擴張，擴張！要么北進中原，要么向南向東控制夷族，壯大國力，一旦國力充盈，內部政治穩(wěn)定，又會將目光北望，“意欲以觀中國之政”，這是楚國大計。
再看中原新霸晉國，晉文公之后，晉襄公仍然能繼承霸業(yè)，這時秦晉之好，兩國關系和睦，但是襄公后，靈公即位，六卿勢力膨脹，趙盾專權，靈公暗弱君權旁落，甚至趙盾組織主持了諸侯盟會，與秦的關系也因為靈公即位開始進一步惡化，秦晉從兄弟國家反目為仇，爆發(fā)了一系列近百年的沖突。晉國西有強秦，內有強臣，雖然仍然主導中原，但是楚國卻發(fā)現(xiàn)了晉國的軟肋。
“晉國國君年少，心意不在于稱霸諸侯，北方可以圖謀?！?p> 于是楚穆王與秦國建立外交關系，至此秦楚聯(lián)盟一致對晉的局面形成。穆王揮師北進，征服陳蔡與鄭，交通魯國，建立友好，逼迫宋國俯首，這樣中原開始分崩離析，晉國趙盾主政，國內六卿勢力暗斗，無暇東顧，諸侯漸漸離心。楚國在穆王的執(zhí)政下，再次踏向中原，拉開了北進與晉爭霸的新篇章。
十二年，卒。子莊王侶立。穆王一生征伐不斷，楚國國力蓬勃，穆王死，大名鼎鼎的楚莊王登場，楚國史上最輝煌的一幕開始了。