《楚世家》·威王·郢強(qiáng)臨天下
戰(zhàn)國初期，魏文侯任用李俚變法，一時(shí)戰(zhàn)國之雄，三晉之中獨(dú)魏最大，西可以壓秦，南可以迫楚，魏國風(fēng)頭一時(shí)無兩。但是魏國之地處于四戰(zhàn)區(qū)域，守?zé)o山川江河，只能以攻為守，軍事擴(kuò)張是唯一圖強(qiáng)的手段。伐趙伐韓，不得已而為之。
也就是在魏國強(qiáng)勢擴(kuò)張的同時(shí)，韓趙不堪其辱，聯(lián)盟東面的齊國，先后桂陵之戰(zhàn)，馬陵之戰(zhàn)，將魏國打回原形，齊國一舉而稱霸中原。魏國受齊國之辱，于是陽奉齊而暗結(jié)楚，挑動(dòng)齊楚大戰(zhàn)，意欲得漁翁之利，好恢復(fù)曾經(jīng)的輝煌。
魏國之心思，齊人知之，楚人亦知之。但是徐州相王也滿足了齊國的虛榮心，事態(tài)的發(fā)展，中原諸侯齊國最強(qiáng)，齊魏稱王，南楚不忍，齊楚之戰(zhàn)箭在弦上。魏國假意追隨齊國，但是齊楚決戰(zhàn)，卻也隔岸觀火。徐州之戰(zhàn)，齊國大敗，楚威王獨(dú)霸中原。
中原各國，齊楚魏越，越為楚國所破，強(qiáng)者唯齊與魏，而魏國又在廝殺中被齊國極大削弱，楚威王徐州一戰(zhàn)，勝齊稱雄。除西秦外，沒有哪個(gè)諸侯比楚更盛，可以說楚威王時(shí)期是楚國歷史上最為巔峰時(shí)期。
楚威王的巔峰到什么程度呢？
七年，齊孟嘗君父田嬰欺楚，楚威王伐齊，敗之於徐州，而令齊必逐田嬰。田嬰恐，張丑偽謂楚王曰：“王所以戰(zhàn)勝於徐州者，田盼子不用也。盼子者，有功於國，而百姓為之用。嬰子弗善而用申紀(jì)。申紀(jì)者，大臣不附，百姓不為用，故王勝之也。今王逐嬰子，嬰子逐，盼子必用矣。復(fù)搏其士卒以與王遇，必不便於王矣。”楚王因弗逐也。
楚國強(qiáng)大到可以直接干涉齊國對官員的任用，特別體現(xiàn)在對田嬰的任用上。楚威王伐齊，敗之於徐州，而令齊必逐田嬰。一國之重要官員竟然視別國態(tài)度而定，可見齊楚之比較，楚威王有多么強(qiáng)悍。
盡管田嬰門客張丑成功解除了楚威王的疑慮，但是這完全可以看出，楚國勢力已經(jīng)到了干涉齊國內(nèi)部的人事安排的程度。張丑的議論是：“大王之所以在徐州打敗齊國，那是因?yàn)樘锱巫記]有被重用。盼子此人，有功于齊國，百姓樂意為之驅(qū)使，但嬰子與之不和卻重用申紀(jì)。申紀(jì)此人，大臣不擁護(hù)，百姓不愛戴，所以大王取勝了。如今大王卻要驅(qū)逐嬰子，如果嬰子被逐，那么盼子必定受到重用。如果齊國和楚國再次交戰(zhàn)，恐怕對大王不利。”
楚威王認(rèn)為張丑的話很有道理，就放棄了驅(qū)逐田嬰的打算。任用田嬰與否，居然權(quán)衡在楚，對齊國而言，難道不是太沒面子了嗎？
齊將封田嬰于薛。楚王聞之，大怒，將伐齊。齊王有輟志。公孫閈曰：“封之成與不，非在齊也，又將在楚。閈說楚王，令其欲封公也又甚于齊?！眿胱釉唬骸霸肝谧??！惫珜O閈為謂楚王曰：“魯、宋事楚而齊不事者，齊大而魯、宋小。王獨(dú)利魯、宋之小，不惡齊大，何也?夫齊削地而封田嬰，是其所以弱也。愿勿止?！背踉唬骸吧啤！币虿恢埂?p> 無獨(dú)有偶，田嬰在齊被封薛地也受到了楚國的干擾，楚人認(rèn)為薛地毗鄰楚，安排有權(quán)勢的田嬰在薛，意在窺探楚之動(dòng)靜，會(huì)增加楚地對薛的疑慮，于是楚王聞之，大怒，將伐齊。齊王有輟志。面對強(qiáng)楚，齊國選擇只能隱忍，完全靠縱橫家們的口舌來協(xié)調(diào)。楚王曰：“善。”因不止。
關(guān)于田嬰在齊的遭遇，楚威王能強(qiáng)硬干涉，如果不是強(qiáng)悍的軍事實(shí)力在那擺著，怎么能讓齊王不敢有二聲呢？徐州之戰(zhàn)后，史稱“郢強(qiáng)，臨于諸侯”，中原諸侯唯楚是聽，楚威王將楚國帶到了歷史的最巔峰。