番外 庶子求生

　　　　陶聞小時(shí)候很喜歡問為什么。

　　為什么要叫自己的親娘為姨娘？為什么要叫那個(gè)冷冰冰的女人做母親？為什么父親這么忙？為什么他有這么多姨娘？

　　朱姨娘說，這是禮，是規(guī)矩。沒有規(guī)矩不成方圓。它不會(huì)因?yàn)槟悴幌矚g而改變。父親忙是為了家業(yè)，姨娘多是為了開枝散葉。

　　他的親娘，好像什么都懂，對自己永遠(yuǎn)都有無限的耐心。

　　他清楚地記得，他的童年是在五歲那年結(jié)束的。

　　他的大哥哥得了咳疾，燒了三天之后，人就沒了。從那之后，后院似乎能看見刀光劍影。幾個(gè)嬌滴滴的姨娘沒了，他和二哥哥三哥哥的日子也愈發(fā)不好過。

　　因?yàn)橹挥写蟾绺缡悄赣H親生的，他們?nèi)齻€(gè)都是庶子。

　　接著，二哥哥也沒了。

　　他最喜歡聰明和善的二哥哥了，別人都說他是神童，是曹倉舒第二?？蛇@個(gè)不吉利的外號(hào)讓二哥哥像曹沖一樣短壽了。二哥哥的親娘丁姨娘也跟著一起去了。

　　姨娘把自己叫來，無比嚴(yán)肅的問自己，想不想好好活下來。如果想，從今天開始就生病吧，一直病到你能成家立業(yè)為止。

　　后院的風(fēng)言風(fēng)語他也聽了一些，說大哥哥的死是丁姨娘和其他幾個(gè)姨娘聯(lián)手做的。所以，二哥哥和丁姨娘也活不成了。

　　他害怕極了，所以他聽了親娘的話。他知道，這個(gè)世上只有自己的親娘靠得住。

　　先生說，這叫相依為命。

　　于是，他喝了朱姨娘熬的湯藥，變成了病秧子，陶家第二個(gè)聰明的孩子漸漸無人問津。

　　朱姨娘的屋里有很多書，類目繁多，甚至還有劍譜拳法。他白日里看書，夜半無人時(shí)便練五禽戲強(qiáng)身。

　　他資質(zhì)平平的三哥哥是個(gè)頑劣不堪的性子，母親便也懶得對付他。她開始專心調(diào)理身體，想要再生一個(gè)兒子。功夫不負(fù)有心人，母親又給他添了一個(gè)小弟弟。

　　可母親卻更瘋狂了。

　　她不能重蹈覆轍，她的小五一定要順利長大，承襲家業(yè)。敏銳的朱姨娘又加重了自己的藥量，他幾乎足不出戶，與人說話也是有氣無力。

　　三哥哥跟同窗們?nèi)ソ纪獯颢C，卻從馬上跌了下來，變成了跛子。他愈發(fā)放縱自己，變著花樣的吃喝玩樂。

　　三哥哥的親事讓人難以形容，他的妻子雖有萬貫家財(cái)，容貌艷麗無匹，可性格潑辣，粗鄙不文。

　　三哥哥娶了妻，接下來就輪到自己了。

　　他對婚事沒什么期待，只希望那個(gè)姑娘能像姨娘一樣溫柔賢惠就好。

　　那一日，來了個(gè)神秘的老道士。說自己纏綿病榻，最好娶一個(gè)有熱孝在身的女孩子，可保性命無虞。父親答應(yīng)了，母親原本相看好的姑娘只能作罷。

　　成親的前一夜，他把心中積壓了多年的疑問倒了出來。

　　“大哥的死，真的和二哥有關(guān)嗎？”

　　姨娘用荒唐可笑的語氣道：“是不是，又怎的。所謂的真相，不是看證據(jù)，而是看你的心愿意相信什么?！?p>　　他懂了。

　　即便大哥是真的意外病故，可上頭壓著三個(gè)庶子，嫡母又豈能安心？現(xiàn)在她又有了嫡子，三個(gè)庶子就更礙眼了。妻賢夫禍少，所以三哥才娶了個(gè)那樣的妻子。外面的人還會(huì)夸嫡母心慈，給庶子娶了門好親。

　　其實(shí)，他的嫡母也挺可憐的。當(dāng)年去求親的人家很多，可嫡母看中了父親的長相便嫁了進(jìn)來。美男易多情，父親的后院自然是一群鶯鶯燕燕。既要平衡壓制這些美妾，自己又要尋藥求子。這人生，著實(shí)苦得很。

　　“我托人打聽過，那位解姑娘的母親是滄浪城有名的閨塾師，想必她也是個(gè)知書識(shí)禮的好姑娘?！?p>　　“是，姨娘費(fèi)心了。”

　　“為了你，怎么費(fèi)心都不為過。”

　　雖然他很大了，可他還是抱了抱姨娘，在心里喊了一聲娘親。

　　他的妻子人如其名，貞靜嫻雅，斯文清秀。她給自己更衣時(shí)，耳朵紅得好像能滴出血一樣。他覺得有趣，便拍了拍被子說。

　　“各睡各的吧?！?p>　　“啊，?。磕?，帕子怎么辦?！?p>　　“我備了一瓶雞血?！?p>　　“哦，可……”

　　“娘子你想共赴云雨，奈何夫君我有心無力。”

　　解貞的臉也紅透了，用細(xì)若蚊吶的聲音說：“我……不是……”

　　“早點(diǎn)睡吧，我很累了?！?p>　　“是?！?p>　　她服侍自己躺下后，吹掉了多余的蠟燭后才上床躺下。她捂著嘴打了個(gè)哈欠，沒一會(huì)兒就睡著了。他側(cè)過身子看著她，吹彈可破的巴掌臉，紅潤鮮潔的櫻桃小口，濃密的睫毛投下兩道扇形的陰影。他喜歡她的長相。

　　可他還不能相信她。

　　她每日晨昏定省的服侍嫡母，也不忘了去給朱姨娘請安問好。他發(fā)現(xiàn)她每逢初一十五便吃素，就問她為什么。

　　她沉靜的臉上多了幾分哀傷，道：“母親辛苦撫育我一場，我卻不能在她墓前結(jié)廬守孝，便只能吃素聊表寸心?！?p>　　雁容說過，解貞每日都抄經(jīng)禮佛為亡母祈福。

　　“那為什么只在這兩天吃素呢？”

　　解貞的耳朵突然又紅了，她囁嚅道：“長期茹素，不易有孕。為人妻室，要為夫君生兒育女……”

　　“你還懂醫(yī)？”

　　“略看過幾本醫(yī)書而已?！?p>　　雖然他們至今尚未圓房，可她還是記著自己的責(zé)任。

　　他想知道她的過去，解貞便慢慢地講給他聽。父親早亡，族人不慈，幸虧她母親滿腹才學(xué)，教過幾家小姐有了好名聲，最后留在了滄浪城。提起在張家的日子，她的目光中滿是懷念和歡喜。

　　似乎，那是她人生最好的時(shí)光。

　　“那你為什么沒有嫁給張家少爺呢？”

　　“母親叫我恪守本分，不能心生妄念。張府待我們母女極好，我們又豈能圖謀人家？”

　　解貞目光坦蕩，毫無猶疑閃躲。

　　“我這樣問你，你也不生氣？”

　　“夫君有這樣的疑問也是人之常情?！?p>　　他不自然的咳嗽了一下，他感覺自己像個(gè)小人。

　　那天，她去了寒山寺見閨中舊友，回來后茶飯無心，滿臉愁容。他便去問問她，到底是怎么回事。

　　一進(jìn)房，就見她趴在舊衣箱邊上哭得痛不欲生。

　　他看了張家小姐給她的信，簪花小楷書寫得故事是那樣英勇無畏。她說，裴畫師是她的好友、姐妹、知己。

　　她為她赴湯蹈火，她為她傷心流淚。

　　他很羨慕這樣的友情。

　　別人對她的好，她都珍藏在心里。說起來，她也是命如飄萍。還不記事的時(shí)候就失去了父親、一場天災(zāi)又奪走了相依為命的母親、被無良的堂叔賣給了商賈之家的重病庶子，每日伏低做小，強(qiáng)顏歡笑。

　　莫名的，他的心被她揪得緊緊地。

　　后來，裴畫師平安出獄，獲封待詔，賜服緋佩魚，解貞才有了實(shí)心實(shí)意的笑臉。他喜歡她的笑。

　　解貞平日里的消遣除了讀書寫字，便是看看自己院中的花草，極少出去。

　　她從姨娘房中借了一本《鶴林玉露》，回來時(shí)遇到了三嫂嫂。三嫂嫂好奇地問她這本書講得什么，怎么養(yǎng)鶴嗎？

　　“此書評述了前代詩文，又記述了一些文人軼事。”

　　她解釋完，跟在一旁的幾個(gè)丫鬟都笑了。三嫂嫂最恨別人笑她無知，便拿難聽的話刺她。什么女人家不安心針鑿女紅，讀那么多書做什么用，又不能考狀元。有空翻閑書，不如早點(diǎn)懷上個(gè)一男半女，那才是正經(jīng)事。

　　“嫂嫂教訓(xùn)的是?！?p>　　解貞語氣謙虛，目光澄澈，沉靜的臉上不見半點(diǎn)虛偽。她這個(gè)樣子，讓人好似一拳打進(jìn)了柳絮里，三嫂嫂哼了一聲便走了。

　　雁容忿忿不平的說：“您的女紅好著呢，再說了，她自己不是也沒懷上，哼?！?p>　　“雁容，慎言?！?p>　　“是?！?p>　　可雁容轉(zhuǎn)頭就把這場小口角告訴了他。他去寬慰她，讓她別和三嫂嫂一般見識(shí)。解貞倒是微微一笑，道：“其實(shí)，三嫂嫂說得也對。女孩子讀書確實(shí)沒什么用。既不能科舉應(yīng)試，也不能建功立業(yè)?！?p>　　“讀書可以明理，可以修身養(yǎng)性?！?p>　　她先是點(diǎn)頭，然后搖頭：“我讀書，只是為了我自己的心。書里有母親，有朋友，有日月星辰，有山川湖海。書里的天地?zé)o限廣闊，可以任我自在遨游?！?p>　　她低頭撫著鶴林玉露四個(gè)字，目光變得無比悠長。

　　他的心，忽然被她打開了。

　　“三嫂嫂的后半句話說得也對?！彼樽吡怂掷锏臅荆酶裢庵藷岬哪抗舛⒅骸澳镒?，我們來做正經(jīng)事吧?！?p>　　他們這才成為了真正的夫妻。

　　平日里的她，有時(shí)沉靜，有時(shí)可愛，可承歡時(shí)的她如明珠生暈，美玉瑩光，羞怯艷麗得如海棠盛放。

　　她至真至純，重情重義。若這一切都是假的，其實(shí)她的真面目是個(gè)心腸歹毒的妖女，他也愿意被她吃干抹凈。

　　“夫君生著病還這么厲害，若是身體無恙，我可怎么受得住?！?p>　　她把頭埋在自己懷里說出了這句露骨至極的話，他抬起她的下巴，四目交接，他清晰緩慢的把自己的病因告訴了她。

　　“夫君的藥要吃到什么時(shí)候？”

　　她問這句話時(shí)的表情很是為自己心疼，可他很高興，她的心里開始有他了。

　　“你放心，不會(huì)太久了。”

　　“夫君，你過得太苦了?！?p>　　“你我都是苦命人。阿貞，從此以后，就讓我們相依為命吧?！?p>　　“還有姨娘呢?！?p>　　“嗯，我們?nèi)齻€(gè)一起?！?p>　　他們心有靈犀，同時(shí)吻住了對方。綿長的吻，混著坦誠相待的淚水，和對未來的無限期待，有點(diǎn)苦，又有點(diǎn)甜。

　　他永遠(yuǎn)都忘不了這一天，他的生命里又多了一顆星星，可以照亮他黑暗卑微的人生。

　　她的心如湖水般澄靜，又如大海般遼闊。一定是上天垂憐他，所以才把這般美好的人兒送到他身邊來。

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　　他早就想離開陶家了。

　　當(dāng)他準(zhǔn)備好了一切之后才將計(jì)劃和盤托出，阿貞沒有反對，只是不放心朱姨娘一個(gè)人留在府里。

　　“娘子不要擔(dān)心，姨娘她若沒有本事，這么多年是怎么護(hù)住的我和她自己。只是要委屈你跟著我顛沛流離了?！?p>　　她笑著搖頭，道：“我生本無鄉(xiāng)，心安是歸處?！?p>　　他的心也因?yàn)樗矊帯?p>　　他除了讀書強(qiáng)身，其實(shí)也在外悄悄經(jīng)營了些小生意，規(guī)模不大，主要是積攢經(jīng)驗(yàn)和人脈。他提出分府不分家時(shí)，嫡母臉上的表情像是五弟中了狀元一樣高興。父親沉吟了許久，單獨(dú)把他叫進(jìn)了書房，問他日后的打算。

　　“你若分出去，便是真的分出去了?！?p>　　“是，兒子明白。”

　　“那你都想要些什么？”

　　“兒子只想要一座小小的府邸，其他的一概不要?！?p>　　“你是想從頭開始？”

　　“是，兒子打算出海，先做香料和珠寶的生意?！?p>　　他說出自己現(xiàn)有的人手銀錢，認(rèn)識(shí)的人脈，對行情的分析，父親很欣慰地夸獎(jiǎng)自己。

　　“我兒真的長大了?！?p>　　“兒子只是初生牛犢不怕虎罷了?！?p>　　“人不可能一輩子躲在父母的羽翼下，早晚要獨(dú)自經(jīng)歷風(fēng)雨。更何況，我也沒能護(hù)著你。你母親，她，是個(gè)心窄的。你姨娘很聰慧，只可惜她命不好，若不是家道中落，又怎么會(huì)嫁給我？”

　　他默默不語。

　　“你的命也不算好，托生到姨娘肚子里?？赡愕拿膊凰悴?，男孩子總能到外面去闖出一番事業(yè)來?！备赣H數(shù)出了幾張銀票和銀錠，“萬事開頭難，這六百六十兩銀子取六六大順的意思，是我的私房錢，你拿去用吧?！?p>　　他跪下給父親叩了個(gè)頭。

　　“你不要擔(dān)心朱姨娘，你走了，她就沒事了。你的妻子雖是個(gè)孤女，卻是個(gè)蕙質(zhì)蘭心的好姑娘。你的日子，會(huì)越過越順的。”

　　“是，兒子一定會(huì)的?！彼孕诺男α恕?p>　　離府前，他們兩個(gè)去了朱姨娘的院子吃晚飯。席上，明明很高興的姨娘吃了幾杯酒后卻掉下幾滴淚來。他們支開了丫鬟們，跪在地上叩了個(gè)頭給朱姨娘，低聲地喊了句母親。

　　朱姨娘抱住了她的兒子兒媳，哭得泣不成聲。

　　父親給他的宅院在蘇州城鬧中取靜的地段，不大不小，很適合五口之家居住。出了海，解貞高興地像個(gè)孩子，可也嬌弱地像個(gè)孩子。他無微不至的服侍著暈船的她，讓她更加不安。

　　“為娘子做得再多也不夠多?！?p>　　她便靜靜地倚在自己懷里笑得很恬然。

　　聽說裴待詔生病了，她便馬不停蹄地趕去送藥。他聽過她許多故事，卻不料天意弄人，竟讓她長睡不醒。還好，她福澤深厚，終是醒了過來。

　　和解貞的沉靜不同，裴待詔是個(gè)開朗的女子。她們性格相反，卻又彼此欣賞。裴待詔對待自己的態(tài)度也全無輕視，是發(fā)自內(nèi)心的平視。這樣的尊重，太罕見了。

　　難怪阿貞會(huì)將她引為知己。

　　商人的妻子總是和丈夫聚少離多，他雖盡力帶上她，可還是避免不了分離。尤其是，當(dāng)她有了他們的孩子。無論他走得多遠(yuǎn)，他都知道，他的妻子和孩子就在家里等著他。他無以為報(bào)，只能賺更多的銀子來回應(yīng)這份等待。

　　又過了些年，父親歿了，他回陶府參與操辦了父親的葬禮，其他的一概不插手。

　　緊接著，爭產(chǎn)大戲開鑼了。三哥五弟雖然無所謂，可三嫂和嫡母爭得厲害。嫡母拼命保住了大頭，但是三嫂也占了不少便宜。

　　陶府上下鬧得是雞飛狗跳，人仰馬翻，讓蘇州城里的男女老少看了好一通熱鬧。可這一切都和桃園巷的陶四夫婦無關(guān)。

　　父親后院的美妾，沒有生育的都被發(fā)賣了，生了女兒的都被送到了庵堂里。他把朱姨娘接了出來，一家人終于團(tuán)圓了。

　　娘親每日含飴弄孫，看著竟越來越年輕。婆媳兩個(gè)吟詩作對，品茗賞花，相處得很是和諧。

　　嫡母病重的時(shí)候，突然說想見自己，他去了。面如金紙的嫡母老得看不出昔年的影子，她直通通的問自己，過去那些年是不是在裝病。

　　他說，是。

　　她說，她其實(shí)早就看穿了，她知道朱姨娘是個(gè)乖覺的，只想保全她和孩子。不像別的妖艷貨色，不該有的貪念太多。

　　他靜靜聽著。

　　她又問他，為什么當(dāng)年走得那么干脆？陶府偌大的家業(yè)，連九牛一毛都沒拿到。是為了朱姨娘和解貞嗎？

　　他說，也不全是，好兒不謀爺田地。

　　嫡母的眼神突然變得很奇怪，像燒開的沸水，卻又忽然一片死寂。

　　良久，當(dāng)他以為嫡母睡著了的時(shí)候，她說，是我看走眼了，你姨娘是個(gè)有智慧的，你也是個(gè)有出息的。我想求你一件事，如果可以的話，盡量幫幫小五。他耳根子軟，心腸更軟，太容易吃虧了。

　　他笑了，您放心，都是手足兄弟，能幫得自然會(huì)幫。

　　沒過幾天，嫡母過世了。

　　他每次去給父親掃墓時(shí)，也會(huì)給二哥哥清理墳塋。他的二哥哥永遠(yuǎn)都是個(gè)小孩子了，所以，他沒有擺酒，只放了一包他最喜歡的豆字糖。

　　他一碗水端平，既幫襯三哥，也照顧五弟，只是絕不摻和他們后院的事。別的不好說，他這兩個(gè)兄弟都完美繼承了父親的風(fēng)流天性。

　　只有一次例外。

　　三哥的史姨娘沒了，留下了一個(gè)四歲的女兒。蓉兒瘦得像根豆芽菜，袖子也是短一截的。阿貞一直想要個(gè)女兒，可生過兩個(gè)兒子之后就再也沒能懷上，他也舍不得她再高齡懷孕。阿貞可憐蓉兒孤苦，又喜歡她的乖巧，就想把她接到身邊養(yǎng)著。

　　他去求三哥的那天，三哥甚至不記得蓉兒的年齡，也壓根忘了史姨娘這個(gè)人。他索性要求把蓉兒過繼到他名下，又給了三哥一大筆銀子。三哥樂呵呵地同意了，三嫂更不在乎一個(gè)庶女的去留。

　　陶三老爺?shù)奶樟镎阶兂闪颂账姆驄D的陶芙蕖。

　　蓉兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟著自己離開了父親家，到了桃園巷又淚眼汪汪的給他和阿貞磕頭。說她以后一定會(huì)好好孝順?biāo)氖逅膵鸬摹?p>　　“該叫爹娘了?！?p>　　“是，爹，娘?！?p>　　朱姨娘拉起小可憐笑著說，蓉兒是個(gè)有福氣的小娃娃。蓉兒有了祖母疼愛、父母教導(dǎo)、哥哥陪伴，成了一個(gè)活潑好動(dòng)、手不釋卷的小姑娘。

　　在四十歲那年，他覺得自己賺得夠多了就坐鎮(zhèn)家中，很少外出奔波，他用心培養(yǎng)的心腹也都沒讓他失望。

　　兩個(gè)兒子也大了，阿貞將他們教養(yǎng)得很好，他能教得也只有生意經(jīng)了。他還勸他們盡量不要納妾，不要為了一己私欲，讓別人過得艱難。

　　他和朱姨娘絕口不提在陶府的日子，解貞也只說了只鱗片羽，可孩子們都明白父親的不易。又因?yàn)槎δ咳玖烁改傅亩鲪坌湃?，他們兩個(gè)后來也做到了一心一意。

　　蓉兒的婚事很讓阿貞操心，挑了又挑，終于選到了一個(gè)人品可靠、性情純良的讀書人。出嫁前一天，她舍不得離開桃園巷，哭著說自己不嫁了，要一輩子留在他和阿貞身邊。

　　后來，女婿蟾宮折桂、平步青云，與蓉兒的感情也是一如往昔。三嫂倒是眼熱得很，挑了兩個(gè)容貌秀麗的庶女送給女婿。誰知，女婿都沒讓兩位妹妹過夜，立刻把人送了回來。還對三哥疾言厲色的表明了態(tài)度，若三伯母下次還要這樣出賣女兒，以后就不再和三伯父家來往了。

　　三哥臊得無地自容，當(dāng)晚就痛罵了三嫂一頓，三嫂捋起袖子回罵他有眼無珠，平白讓桃園巷占了便宜，夫婦兩個(gè)險(xiǎn)些上演了全武行。

　　阿貞說起這些事時(shí)，蓉兒靜靜地聽著，沒有說三哥三嫂一句壞話，她抱住了阿貞說。

　　“娘，昨晚我夢到我姨娘了，她說她很感激你們。娘，能做你和爹的女兒，蓉兒好幸運(yùn)好幸福啊?！?p>　　他看著抱在一塊的母女兩個(gè)，只覺兒女雙全，人生圓滿。

　　時(shí)光倏忽過。

　　娘親的身體依然康健，爬個(gè)山登個(gè)樓也不用別人幫忙。他的阿貞雖然容顏微微褪色，卻如被打磨過的美玉，更加儀態(tài)萬方。

　　他守著她，看春花秋月，賞夏荷冬雪。

　　從來好事天生儉，自古瓜兒苦后甜。