熾明順著安娜的指尖看去，發(fā)現(xiàn)一根荊棘藤正從畫像中探出——這位邪神用不了多久就能降臨此處。
地下洞穴到底在什么地方？梅菲斯的降臨會帶來什么后果？熾明都不知道。
他唯一可以確定的是，安娜已經(jīng)被梅菲斯洗腦，或者成為了祂的狂信徒。
真是太糟糕了。
熾明感到深深的無力感——自己什么都改變不了。
“不只是狂信徒，我成為了梅菲斯的神子?！卑材绒D(zhuǎn)到熾明身后，攬住他的腰。
“讀心？”
“是的，梅菲斯賜予了我不少能力?！卑材弱谄鹉_尖，將下頜輕輕放在熾明的肩膀上。
“其實沒有你想得那么糟糕?！卑材扔贸錆M希冀的語氣說道，“梅菲斯同意了我的請求，允許我們永遠在一起。”
對于高價值的神子，神明往往會給予類永生賜福。只要神靈不滅，神子就能擁有無限的壽命，并且能夠在神靈的領域中重生。當然，神子只能依照神靈的意志行事。
“我不想成為傀儡?！睙朊魃钗豢跉狻?p> “我們不是傀儡，熾明…”
“等等”
安娜偏了偏腦袋，仿佛在感知什么。
“有客人來了?！?p> 安娜的話音剛落，一道傳送門就出現(xiàn)在洞穴之中。緊接著，一道半球體的護盾出現(xiàn)，將傳送門保護住。
一人，兩人，三人……十二人，從傳送門中出現(xiàn)。為首的是一位年近古稀的老者，雪白的頭發(fā)梳得整齊锃亮，身上的西服一絲不茍，手持一根銀白色的手杖。所有裝飾都符合圣索克帝國貴族的標準。
——無情之鬼，崔斯特，帝國糾察局的副局長。他的手上沾染了不知多少人的鮮血，聽說光是他親手殺死的貴族的靈魂就足以坐滿整個圣索克金色大廳。
跟在他身后的是一位身穿重甲的騎士，手持半人高的巨劍和門板厚的重盾。胸前的家徽說明了他的身份——瓦倫家族的直系。
“就只有你們幾個？”安娜放開熾明，走到祭壇邊緣，居高臨下地看著氣勢洶洶的十二人。
崔斯特看向安娜，沉默了半晌，行了一個標準到無可挑剔的貴族禮。
“終于找到您了，安娜公主?！?p> 什么！
如果熾明沒有被麻痹，那么他現(xiàn)在一定會驚訝得叫出來——能夠被崔斯特敬稱為公主的，只有瓦萊汀皇室的直系！而現(xiàn)在的圣索克皇帝亨利·瓦萊汀只有一位女兒。
安娜·瓦萊汀。
安娜這個名字過于普通，如果不加上姓氏，那么沒有人會把她和四年前失蹤的瓦萊汀公主聯(lián)系在一起。
四年前，發(fā)生了一場針對瓦萊汀皇室的刺殺。當亨利皇帝和四位皇子皇女坐在圣索克皇家劇院的高臺上時，刺客從陰影中出現(xiàn)。雖然對皇帝發(fā)動的攻擊被身旁的牧首大人阻止，但刺客的速度極快，將一旁的四皇女安娜拖入陰影之中，消失不見。
皇帝大人震怒，命令糾察局、帝都禁衛(wèi)軍和帝國常備軍抓捕刺客，一定要將安娜找回來。但最終卻不了了之。
關于這件事，坊間有各種各樣的傳言，但都沒有此時此刻的現(xiàn)實離奇。
安娜在皇室的眼皮子地下隱藏了四年，直到現(xiàn)在才被找到，而且是被以邪神，梅菲斯神子的身份被發(fā)現(xiàn)。
“回去告訴我親愛的父皇大人?！卑材确路鹪谡務撘患妥约汉敛幌嚓P的事情，“我會從根本上，糾正你們的錯誤。”
崔斯特并沒有表現(xiàn)出任何驚訝，依然以紳士的語氣說：
“安娜公主，我相信皇帝陛下跟您說過。我們選擇圣彌拉女神，不是一個錯誤?！?p> 安娜低頭，沉思片刻。
“崔斯特叔叔，念在我以前受你照顧的份上，你現(xiàn)在就離開吧?！?p> 崔斯特的大拇指不斷撫摸手杖頂端，看了看安娜，又看了看她頭頂?shù)拿贩扑巩嬒?，有些猶豫。他身后的安托尼亞·瓦倫則上前一步：
“尊敬的安娜公主，請允許我向您介紹我自己?！彼镁迍椭囟芟嗯?，發(fā)出金屬的震蕩聲，這是圣索克帝國騎士禮的一種。
“我是北境雄獅，瓦倫公爵的…”
話音未落，安托尼亞腳下的泥土破開，一道荊棘快速順著左腿纏繞而上。堅韌的荊棘擠壓著腿甲，發(fā)出刺耳的金屬變形聲。
安托尼亞的臉色大變，沒有預料到這種變故。他迅速催動魔力，盔甲的表面浮現(xiàn)密集的符文，試圖將左腿抽離荊棘的擁抱。但卻發(fā)現(xiàn)自己被牢牢地緊固在荊棘中，動彈不得。
看見安托尼亞被輕易地困住，崔斯特的臉色一沉。他轉(zhuǎn)過身去，手杖輕輕一劃。荊棘從根部破裂開來。安托尼亞順著慣性向后倒去，一屁股坐在地上。身上的盔甲發(fā)出哐當?shù)捻懧暋?p> 安娜看到滑稽的一幕，微微一笑。
“我不想重復第二次，現(xiàn)在你們還有機會離開?！?p> 她指了指頭上的梅菲斯畫像，其中的荊棘女神變得更加生動立體，仿佛馬上就要從畫中出現(xiàn)。
崔斯特嘆了一口氣，指了指傳送門。安托尼亞也明白了他的意思，垂頭喪氣地離開。
“公主陛下?！弊詈笠粋€進入傳送門之前，崔斯特回過頭來。
“光憑你一個人，是不可能阻止歷史的?！?p> “一個人？”安娜牽著熾明的手，“您最好回去配副眼鏡?！?p> 崔斯特看了看熾明，將他的模樣記下來，隨后消失在傳送門中。在所有人都穿過傳送門之后，它在空間中探索，最后變成一個微不可查的黑點，徹底消失。
……
……
“呼?！卑材韧蝗恍沽藲猓诩缐吘?，雙手撐著小蠻腰，露出疲憊的神態(tài)。
“還好騙過去了?！?p> 熾明感受到自己身體中的麻痹毒素正在慢慢消退，他似乎能動了，于是慢步走到安娜的身后。
“你也把我騙了?！睙朊饔行┛鄲?，他從來沒有想過自己會被卷入如此麻煩的一件事里。
聽了安娜和崔斯特的對話，熾明的內(nèi)心微微發(fā)涼。萊瓦汀皇室、北境公爵、圣彌拉教會、糾察局，甚至神戰(zhàn)……安娜身上的秘密太多了，多到現(xiàn)在的自己根本沒有參與的資格。
好消息是，安娜現(xiàn)在依舊保持著自己的自由意志。梅菲斯似乎并沒有操控她的心智。
“你不是也騙了我嗎？”安娜嘟囔道。
“什么？”
“你說你出生在巴士吉，帝都東部五十里的一個小村莊?！?p> “是啊，怎么了？”
“我把那個村莊翻了個遍，十二年前沒有男嬰出生?！?p> “彼此彼此?！?p> ……