“什么叫查不出來(lái)？”
在距離地下城三百公里的地表某處，蘇落正憤怒地拍著桌子。
查爾斯看著桌子在動(dòng)力骨骼的巨大重量下發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，眼角微微抽動(dòng)，無(wú)奈說(shuō)道：
“就是字面上的意思。蘇小姐，九鳳不比聯(lián)邦，沒(méi)有央腦的支持，想攻破那些黑幫的防火墻不是一件容易的事情?！?p> 蘇落深吸一口氣，氣極反笑道：
“整個(gè)九鳳地下的黑幫都知道先遣部隊(duì)在找水滴，結(jié)果我們連委托的發(fā)起人是誰(shuí)都查不出來(lái)？”
“這是聯(lián)邦歷208年了！”
轟的一聲，桌子徹底散架了。
“查不出去就去問(wèn)啊！”
“巫毒幫、六街幫、瓦倫迪諾……一家一家地打過(guò)去，挨個(gè)去問(wèn)！”
“反正回歸之后也是要清理的，為什么不干脆現(xiàn)在就做？”
“查爾斯，你們究竟在顧忌什么？”
查爾斯端著茶水，不知道放到哪里，只好嘆口氣放到自己的椅子上。
“沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，九鳳地下城黑幫勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，我們畢竟只有不到三百人……”
“但我們有‘祝融’?！?p> 蘇落再次打斷查爾斯的話。
“這是先遣部隊(duì)的最后決定，”查爾斯正色道，“我們不可能在九鳳動(dòng)用祝融……我們要考慮政治影響?！?p> “即使是在委員會(huì)的要求下？”
蘇落挑眉。
“即使是在委員會(huì)的要求下?！?p> 查爾斯針?shù)h相對(duì)。
蘇落爆了句粗口。
查爾斯沉默片刻，端起茶杯，說(shuō)道：
“蘇小姐，您這次能來(lái)九鳳，我們都很歡迎，但是軍隊(duì)有軍隊(duì)的紀(jì)律?！?p> “時(shí)間也不早了。如果沒(méi)有別的事情，我建議您早點(diǎn)回去，想想給委員會(huì)的報(bào)告該怎么寫(xiě)?！?p> 蘇落愣了愣，隨即干脆地起身離去，摔門的聲音回蕩在整層基地中。
當(dāng)她回到自己的座位，平復(fù)心情后，疑慮也就隨之而生。
她和查爾斯都是首都燕京大學(xué)機(jī)甲系畢業(yè)。查爾斯大她三屆，是那一屆成績(jī)最優(yōu)秀的學(xué)員，所以才在畢業(yè)后早早進(jìn)入軍方，一路順利地升到少校。
她之前和查爾斯合作過(guò)，知道查爾斯的指揮風(fēng)格雖然沉穩(wěn)，但絕不至于如此……遲鈍。
是的，在她看來(lái)，這樣的反應(yīng)堪稱遲鈍。
既然已經(jīng)知道了敵方目標(biāo)，又有絕對(duì)的實(shí)力壓制，且完全符合既定的行動(dòng)要求，為什么不重拳出擊，直接解決問(wèn)題？
即便是在九鳳不能輕易動(dòng)用祝融，有她這個(gè)委員會(huì)成員背書(shū)，他難道還擔(dān)心回去吃到軍事法庭的官司嗎？
她劃開(kāi)全息影像，翻看著近期的情報(bào)，希望能從中找到蛛絲馬跡。
就在這時(shí)，一聲驚呼在指揮廳間想起，有人匆匆地走過(guò)來(lái)，示意她關(guān)注群內(nèi)消息。
一條短促的群發(fā)消息從屏幕右下角彈出。
“重大消息！”
“就在剛剛，‘水滴委托’的發(fā)信人又群發(fā)了第二個(gè)任務(wù)。”
她驀然站起身來(lái)。之所以遲遲未能找到發(fā)信人，除了央腦的缺失，就是因?yàn)榘l(fā)信人的信息過(guò)少。而如今的第二個(gè)任務(wù)，就為他們的下一步追查提供了目前急需的線索。
“這次的任務(wù)目標(biāo)是一個(gè)青年男性，無(wú)論死活，酬金三百萬(wàn)聯(lián)邦幣。委托對(duì)象仍然是整個(gè)九鳳的地下黑幫?！?p> 她剛剛點(diǎn)開(kāi)詳細(xì)信息，目標(biāo)的頭像就讓她瞇起了眼睛，瞳孔微微放大。
……這個(gè)人，她見(jiàn)過(guò)的。
在那間小小的機(jī)修店里。
那個(gè)少年的名字，是叫易初？
線索！
她不再遲疑，立刻穿戴好動(dòng)力骨骼，披上風(fēng)衣，大踏步走出房間，帶起呼呼風(fēng)聲。
無(wú)論查爾斯是在顧慮什么，早一天找到發(fā)信人，就能早一天搞懂這背后都是誰(shuí)在搗鬼。
她一邊跨上懸浮摩托，一邊回憶著那個(gè)說(shuō)出“只要你支持九鳳回歸，那我們就是朋友了”這番話語(yǔ)的少年，在心底默默道：
小家伙……
別死了啊。
……
“您好，請(qǐng)問(wèn)這里是博比·奎因的家么？”
打開(kāi)門的是一位三十多歲的金發(fā)女子，神色略顯憔悴。她看著易初與雪姬，雖然仍在勉強(qiáng)微笑，卻帶著掩藏不住的憂慮：“兩位是來(lái)找奎因的么？我是他的妻子素子，他最近不在家……”
“是爸爸回來(lái)了嗎！”
她的背后竄出一個(gè)七八歲的小女孩，手中拿著畫(huà)筆，臉上滿是興奮。
而等到看清門口并沒(méi)有她翹首以待的身影時(shí)，她的嘴巴就以肉眼可見(jiàn)的速度癟了下來(lái)，嘟囔道：“爸爸怎么還不回來(lái)……”
易初沉默片刻，深吸一口氣，打起精神道：“我們是奎因的同事，方便的話，不知道能不能借一步說(shuō)話？”
聽(tīng)到這句話，素子身子微微搖晃，眼神下意識(shí)避開(kāi)易初，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身說(shuō)道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話吧?！?p> 這是一套典型的九鳳平民住所，狹小的客廳中堆滿了各色雜物，站直身子手臂就幾乎能觸碰到天花板。
唯一與科技相關(guān)的產(chǎn)物或許就是桌上擺著的老舊全息光幕，此刻上面正在勤懇地播放著九鳳新聞：“據(jù)悉，燭龍區(qū)警署近日破獲一起特大情緒素成癮案……”
光幕旁邊，愛(ài)麗絲正在繼續(xù)剛剛還沒(méi)畫(huà)完的圖畫(huà)，畫(huà)上有顆彩筆繪成的太陽(yáng)，正溫和地照著手牽手的一家三口。
“她一直想看日出，”看到易初正在看愛(ài)麗絲，素子說(shuō)道，“我們說(shuō)等九鳳回歸之后，如果有機(jī)會(huì)的話，就出去旅行?！?p> 隨即，她對(duì)小女孩兒輕聲說(shuō)道：“愛(ài)麗絲，回房間去吧?！?p> 小女孩兒點(diǎn)點(diǎn)頭，乖巧地拿著畫(huà)板與畫(huà)筆蹦蹦跳跳地跑進(jìn)臥室。
素子這才轉(zhuǎn)向易初與雪姬，靜靜地坐著，身體卻有些顫抖。
她沒(méi)有說(shuō)話，但眼神中已然滿是渴求。
易初從懷中掏出一個(gè)信封，幾次張開(kāi)嘴，卻都陷入沉默。
最終還是雪姬從他手里接過(guò)信封，遞給已經(jīng)開(kāi)始顫抖的素子：
“這里面是一萬(wàn)五千聯(lián)邦幣?！?p> 她沉默片刻，還是咬牙說(shuō)道：“是他們從您丈夫身上……拿到的錢。”
“他……走的很安詳?！?p> 淚水不可抑制地緩緩充斥了素子的眼眶，但她并沒(méi)有任由這些淚水流下，而是伸出手拭去這些淚水，正色說(shuō)道：
“謝謝兩位的通知?！?p> 她沒(méi)有詢問(wèn)丈夫具體死去的原因，因?yàn)檫@樣的事情在九鳳地下城中并不罕見(jiàn)，甚至每天都在發(fā)生。在奎因沒(méi)有回來(lái)的這段時(shí)間里，她就已經(jīng)預(yù)想了無(wú)數(shù)次這樣的情景，甚至在半夜還夢(mèng)到過(guò)這樣的情景，然后被噩夢(mèng)驚醒。
只是這次，她咬了咬自己的舌頭，卻只能感受到劇烈的疼痛。
如果是夢(mèng)該有多好。
“……害死您丈夫的那些人，已經(jīng)被警方查處了，”易初抿了抿嘴唇，說(shuō)道，“請(qǐng)保重身體。”
她看著易初一直伸出的手，痛苦的表情一閃而逝。如果有任何其他的選擇，她會(huì)毫不猶豫地拒絕這沾著血的一萬(wàn)五千聯(lián)邦幣。
可是她沒(méi)有。
如果她不想在下個(gè)月就因?yàn)榻徊黄鸱孔舛悔s出去的話，她就必須收下這筆錢。
于是她伸出手，默默接過(guò)信封。
“請(qǐng)兩位放心，我……還有愛(ài)麗絲，”她強(qiáng)笑道，“我會(huì)盡力把她撫養(yǎng)長(zhǎng)大的?！?p> “吃頓飯?jiān)僮甙??！?p> 說(shuō)完這句話，她立刻站起身來(lái)，不等易初與向著廚房走去。
下一刻，抑制不住的痛哭聲從廚房傳出。
易初沉默地坐在客廳里。
眼前的全息屏幕兀自還在播放。
于是痛苦的哭聲與歡快的廣告聲一起，在小小的房間內(nèi)回蕩。