幕府的京都
同年1865年9月（慶應(yīng)元年），天皇批準了第二次征長。但朝廷公卿與各藩大多表示反對，特別是薩摩藩隨同長州藩拒絕出兵。幕府情況也是進展緩慢。
轉(zhuǎn)眼入了秋，天沉沉，地蒼蒼，狂風(fēng)卷殘葉，落木即枯黃，踏徑覺衣薄，牙知觴水冷。御青阿新二人正在從小鎮(zhèn)回來家的路上，見一獵戶在射雁，阿新止住了腳步，御青見其問：“怎么了？”
阿新?lián)u搖頭追上道：“沒什么，只是想到了以前爺爺教我射箭時候?！?p> 御青詫異“你還會射箭？”
阿新點點頭“嗯，爺爺說我很有天賦了?！?p> 御青“那我回去幫你做一張弓，這樣我們也許還能吃上肉了?！?p> 阿新突然高興道：“真的嗎？”
看著御青遞過來的弓阿新眼睛一亮，接過拉了拉。御青道：“我并不了解弓箭，但我感覺這樣的力度應(yīng)該很適合你?！?p> 阿新甜甜的點點頭“嗯。這樣的力度剛剛好?！?p> 旋即拿了一支矢，上弦往遠處的樹木一射，箭矢穩(wěn)固其上。御青鼓掌道：“好厲害，沒想到你還有這種本事?！?p> 阿新旋即莞爾笑起。
幸福的時光總是很快。轉(zhuǎn)眼已是冬天。御青在山中打柴，天氣飄著伶仃碎雨，仿佛夾著絲許冰晶，御青呼出著白氣，手里的活一刻也沒耽擱。家而中卻還沒有過冬的柴火。只因一方面需要隱秘的傳遞情報，一方面又需要接應(yīng)一些上京的同志，生活早已窘迫不堪。
御青踩著濕滑的泥濘，小心把打好的柴插到扁擔(dān)上，終于打好了一擔(dān)終于可以回去了，這樣回家至少不會冷著了。挑上柴，前方一人撐著傘，沿著濕滑的山路艱難走來。御青看著她欣欣然，阿新走到御青跟前腳步一滑，躘踵欲跌。御青急忙將她扶住“你怎么來了？”
阿新“下雪了?！?p> 二人看向上空，一層層棉花似的雪緩緩飄下。
御青摸了摸她的頭，阿新宛如小貓一般蜷縮著“你這是來給我增添負擔(dān)的嗎？”
阿新羞憤著臉“哪有？”阿新順著御青低頭的視線看去，鞋子的夾腳已經(jīng)壞掉了。
御青“我?guī)湍阈扌薨?！?p> 說著隨即找了些枯草給她系上，可沒走幾步，阿新又躘踵一下，這次不光是夾腳壞了，連腳也扭傷了，站立都有些困難。
阿新看著回顧過來的御青，急忙道：“我沒事，你先走?！?p> 御青道：“怎么可能沒事?！闭f罷將柴刀嵌如柴捆里，回走過來，細細檢查了一下，旋即蹲下身，“上來吧！”阿新道：“會很重的，還有濕柴了?！?p> 御青道：“聽話，上來吧！”阿新輕輕地趴到御青背上，御青將她背起旋即挑起那擔(dān)柴。
阿新?lián)牡溃骸耙晃疫€是下來吧！”
御青“以前我在山中修行的時候負重的遠比這要多得多了，你安心撐傘就好?！庇嘈⌒牡穆渲恳徊?，走下山去，阿新在身后甜甜的將頭埋進御青背部，感受著他的體溫。
“我重嗎？”
“很重?！?p> 阿新氣嘟著臉，御青旋即道：“在心里?！?p> 御青背著她挑著柴，踏過溪水穿過阡陌，天空飛雪落下。阿新伸出手掌，雪花觸手即化，不覺間，周圍已經(jīng)開始漸漸泛白，看著飛雪阿新很是歡喜，如孩童般，御青則是憶起了那年的冬夜。荷美和小姝去鄰居家串門，回來的時候小姝被倒在路上的御青絆倒，這才有了后續(xù)，而自己與阿新的邂逅，也似乎如此這般，或許早以命中注定。
二人終于回到溫馨的小屋。御青將柴扔到房側(cè)把她放下，拍拍塵土旋即進屋，阿新提來燒熱的水，摻些冰水達到適溫端來，御青擦把臉，去了身上的疲憊。二人坐到火堆旁，御青幫她把壞掉的鞋子修好，阿新一旁看得入神。御青遞給她，阿新拿到腳上試了下，御青問：“緊嗎？”
阿新?lián)u搖頭笑起“剛剛好，御青，你怎么那么手巧，做的東西還很堅韌耐用，我看適合做個裁縫，一點都不像個武士?！?p> 御青淡淡笑然“以前荷美阿姨教姝的時候我在一旁偷學(xué)的?！?p> 阿新悠然“對不起，又讓你想到了過去?！?p> 御青搖搖頭。她知道雪村一家在御青心里的地位無可動搖，也似乎御青曾經(jīng)所說的清水欲川已經(jīng)和他的家人在長秀山下長眠了。
阿嚏~阿新吸了下鼻子。御青問：“感冒了嗎？”阿新?lián)u搖頭“沒，只是剛剛在外面你背我，沒有走路，腳有點冷?！?p> 御青伸手過去，隔著襪筒感覺到了阿新冷冰冰的腳。旋即起身拿來摻著少許冰水的木盆，拿下正在加熱的燙水倒進去達到溫?zé)?，蹲下身幫她把襪筒脫下，阿新驚異“你這是要干嘛？”
御青“幫你泡腳啊！天氣那么冷，別著涼了?！?p> 阿新驚惶“這哪是你們男人干的事……”
御青不顧她的反抗將她的小腳按如水中，舒適的溫度不經(jīng)使她身子一陣舒麻，臉頰泛起紅潤。御青問：“燙不燙？”
阿新?lián)u搖頭“水溫剛好?！卑⑿虏幌胧篱g還有這事，深嚴的等級條理讓許多人一輩子無法翻身，讓人民劃分四等，三從四德更是讓女性的地位更加卑微。她怎么也想不到御青竟會幫她洗腳，以武士的自尊心，若讓其去服務(wù)女人，那無疑是羞辱。
阿新弱弱的問：“你不怕被別人看見嗎？”
御青搖搖頭道：“我不在乎別人的眼光……”
阿新甜甜的笑著，御青埋著頭，挽水輕漂的洗著她的腳丫“這讓我想到了奤鋼叔幫荷美阿姨洗腳的樣子，他倆從來不避諱，總是當著我和姝，還有宅助的面相互寵溺著彼此?！?p> 阿新可以感受御青曾經(jīng)的幸福是多么的甜美，一切宛如童話。阿新問：“我和姝小姐真的有那么像嗎？”
“很像很像，不光是外貌，連性格也類似，看著你總讓我有一種她還活著?！?p> 阿新漠然不言，他知道御青喜歡的，不過是透過自己可以看見姝小姐的身影，阿新所想的并不是取代姝，而是活出自己的樣子，成為御青心里一個無法取代的人；御青心里則是想把自己沒來得及的給予姝的愛，轉(zhuǎn)移到眼前這個似乎上天刻意安排的女人身上。
次年（1866年慶應(yīng)二年）剛過春耕之季。
這日石川優(yōu)助突然來訪，見御青在地里耕作，阿新在打理著田間雜草，近來嘖嘖聲道：“你二人看著可真像夫妻?！?p> 阿新立即向其行禮，御青則是攜著鋤頭走近。
二人坐在屋檐下阿新從屋里端來兩碗水二人飲盡，石川優(yōu)助驚訝：“沒想到你二人盡真成了夫妻?！?p> 御青“我與阿新在逃離新撰組之時就已經(jīng)立下海誓山盟?！?p> 石川優(yōu)助樂道：“我是早該想到?！?p> 御青“又有新的指示嗎？”
石川優(yōu)助“真不忍心打擾你二人的甜蜜生活，但事實是，是的?！?p> 御青將鋤頭倒靠一旁，看著手上的老繭又看看那田地間的幼苗“這一走，可憐這些春種的新苗再無人看管了?！?p> 六月，征長總先鋒德川茂承率兵抵達廣島、小倉，欲以包圍之勢進攻長州，戰(zhàn)爭已然開始。奇兵對和諸隊英勇作戰(zhàn)，瓦解了幕府的第一次猛攻，山縣有朋后又率兵攻陷小倉城。與此同時，幕府后方動搖，在大坂、江戶等地，活躍地下的維新志士們掀起了大規(guī)模的農(nóng)民起義，兩地暴亂不堪。七月二十日位于大坂督戰(zhàn)的十四代將軍德川家茂病死，繼任將軍將軍的德川慶喜，勝海舟與長州藩廣澤真臣等人簽訂休戰(zhàn)協(xié)議。九月征長軍撤退。德川這顆屹立了三百年的大樹終于開始初見了傾斜……
因為二次征伐長州的失敗，幕府失去了絕對的統(tǒng)治權(quán)，各藩也是亂做一團，新的問題又擺上了臺面，如若如此發(fā)展下去，日本必然各藩割裂，為重建朝政，土佐藩維新志士坂本龍馬提出大政奉還，并且派人遞交給德川慶喜《大政奉還論建白術(shù)》。
江戶城中，德川慶喜翻開維新派人送來的《大政奉還論建白書》，嘴角浮起一抹輕笑，勝海舟詫異“將軍閣下為何發(fā)笑？”
德川慶喜道：“大政奉還？呵呵呵，維新這伙人還是真是天真，我德川家統(tǒng)治了三百年，就算把政權(quán)交給天皇，我德川家的臣民給還是我德川家的臣民，哪是天皇可以號令的？”
勝海舟“那將軍閣下如何打算？”
德川慶喜“同意?！?p> 勝海舟詫異，德川慶喜道：“先把政權(quán)給天皇送去，當天皇發(fā)現(xiàn)即使擁有了政權(quán)也無法號令天下的時候他就回發(fā)現(xiàn)這天下是誰的天下，奉還不過說說罷了，也就當給天皇過過手癮，到時候還不得乖乖的送回來嘛！”
二人相視會心一笑……
大政奉還后朝廷立馬下令各藩主前往京都共商國策，可卻只有幾個藩主上京，其他絕大多數(shù)的藩主都按兵不動。卻也如德川慶喜預(yù)測的一般。
長州藩、薩摩藩看著這樣的情況知道這樣的情況持續(xù)下去趨勢必然又會傾向幕府，于是立馬召開了緊急會議。會議明確指出必需推翻幕府，唯有這樣新政府才能在日本站住腳。
月升塔頂，斜影凌光，影草搖拽，街巷寂涼。月泛紅，影泛青，燈火無蛾撲，舊巷無人顧?？磯ι系奈魇綊扃姷未鸬淖邉?，暗流悄然翻騰……
“根據(jù)情報，軍隊已經(jīng)向京都這邊開始進攻?！?p> “是時候開始反擊了，我們也該有所應(yīng)該行動了?！?p> “我們要先占領(lǐng)京都府都區(qū)，這個至關(guān)重要。雖然幕府已是窮途末路，但依據(jù)以目前的的情報，敵人數(shù)目將會是我們的數(shù)倍?！?p> “眼前事態(tài)并不清晰，諸多大名正等著看戲了?！?p> “德川統(tǒng)治三百年，難道這些人還沒有受夠幕府的氣嗎？竟然都在作壁上觀?！?p> “所以此戰(zhàn)必需勝，如若敗，諸藩必然如墻頭草一般倒向幕府，維新將不復(fù)存在……”
說罷，那人指向地圖，啟齒欲言……
一陣急促的腳步傳來“快逃，是新撰組……”
屋外已經(jīng)被眾人包圍，齊藤已然殺到，看著齊藤一人叫道：“幕府就要被推翻了，你們這些幕府的走狗還敢到這來撒野？”
齊藤面無神色，無恐言道：“死到臨頭了你想說的就是這些？”聽齊藤話語落地，維新志士奮身提劍砍去，霎時雙方的人都齊擁而上，霎時燭斷燈滅，屋內(nèi)亂做一團，廝殺聲接連而至，血花四濺，壁上窗前透影見紅。
霎時屋外包圍著的新撰組隊士也亂做一團。
齊藤手起刀落砍翻二人，轉(zhuǎn)頭問道：“外邊發(fā)生了什么事？”
一隊士道：“是河上彥齋和武川御青?！?p> 齊藤一聽恨不得立馬殺出去，此時又一人沖殺過來，齊藤揮劍砍去戰(zhàn)做一團一時難以脫身。
只見一折白凈紙窗也難逃鮮血濺染。隨后劍影閃過化作兩段破碎，猩紅的月光照耀下來，沖田止不住的咳咳的，咳嗽了幾聲。
河上彥齋見從屋中逃出兩個同志，其中一負了傷另一人攙扶，對其道：“快走，快走。”
二人宛如抓住救命稻草一般的看向前來增援的同志“接下來就拜托你們了?！?p> 河上彥齋向著眾人殺去，同時也有幾人將御青圍住，為了起到牽敵作戰(zhàn)的效果，御青與河上彥齋從兩個不同方向殺出，幾人緊追御青殺到一處河堤，眾人腳下飛浪濺起，御青且戰(zhàn)且退，其中還不乏高手。當然逃跑并不意味著打不過，而是戰(zhàn)術(shù)上的需求，目的是為了牽引敵人為同志創(chuàng)造生還的機會以及牽引敵人，達到逐個擊破的效果，也并非每個人都身手不凡能以一當十，所以這也是維新志士們慣用的戰(zhàn)術(shù)。
一個老隊士上前道：“武川御青，你這個叛徒，你的手上已經(jīng)沾上了新撰組隊士的鮮血，納命來吧！”
御青拔劍殺去……
不稍一會功夫，在月光的照耀下，清澈的河水泛起猩紅……
河中站立兩人，兩人再次拼殺打出了河堤來到河旁一處竹林，此人的劍術(shù)以突刺為主，左右雉為輔，其引劍動作大、速度快、力道強，是難得一遇的高手。與新撰組眾位隊長所學(xué)的天然理心流顯然不是一個派別，所用劍長三尺二寸，屬于長劍。霎間御青腦海閃過，眾多劍客均以太刀聞名，則以長劍聞名的劍客也不乏，但其招數(shù)，讓御青想到了一個古流牌，中條流。其最有名的長刀劍客就是佐佐木小次郎，其奧義燕返，據(jù)說已經(jīng)失傳，見過燕返的人都已經(jīng)死了。
疾風(fēng)驟雨般的突刺斬切不斷揮向御青，御青也不得不使出全身解數(shù)的去招架。連戰(zhàn)數(shù)回合不見勝負，二人各退五步，那人終于道：“你們這些維新志士在京都橫行無忌，造成全國動亂不安，為了拯救我們的國家，必要將你們殺個片甲不留，這便是我來京都的目的?！?p> 霎時那人將劍置身于后，猛的傾身而上同時揮劍刺出，將劍的貫力最大化，所有的動作盡在一瞬間完成，宛如火野派一刀的奧義一般讓對手防守不及，瞬間刺穿敵人的暗殺劍法。但此技御青曾在以往的行動中遇見過，是很厲害的對手，險些喪命，但也相應(yīng)的悟出了應(yīng)對之策。御青契準時機，橫刀挑劍與其擦身而過，越身猛然轉(zhuǎn)刃回斬，那人卻繼續(xù)前沖抬腳猛地蹬地而起，在空中旋了個圈，瞬間回斬而下，其姿態(tài)宛如飛燕還巢一般。御青見其勢避無可避，且對手居高臨下，其力道也絕不壓于示現(xiàn)流全力一擊，若如正面擊中必然刀斷人亡，其速其勢，逃跑絕非上策，唯有巧力化解此擊的傷害，才有一線生機。
錚……
御青挑劍直上與其刃鋒相對，自劍尖開始卸力，順其勢交劍至刃末，背劍蹲身屈下，復(fù)將其刃反推至劍尖乃至偏離，才將其力卸到最小但也震得御青雙手發(fā)麻。御青撥開劍，欲要反擊，突覺身后一涼，瞬間閃開，齊藤的無外流左手單刃零式突劍十步開外飛搠襲來?！白糇裟?，武川御青這個內(nèi)奸應(yīng)該由我來收拾?！?p> 御青看向齊藤，齊藤道：“你我上次交鋒還沒有結(jié)束?！?p> 御青“齊藤，你什么時候也搞起背后偷襲這一手了？”
齊藤“對付你這樣的奸細還需要光明正大嗎？”
當?shù)囊宦暥藙︿h相竊，連斬數(shù)擊。突然一聲喊道：“武川……”
御青立刻會意，撥劍后撤“齊藤，你我下次再決勝負?！?p> 齊藤使勁的握了握手中的刀，只能看著御青與河上彥齋逃離的身影，他知道以此二人的實力想走那是沒人可以留住的。
后來新政府宣布了對德川慶喜的處罰，德川慶喜不甘失敗的打出了“清君側(cè)”的名義進軍京都，戊辰戰(zhàn)爭就此拉開帷幕。