在電學發(fā)達的科技樹上，維納、錢學森所研究的控制論都是基于電路的。但是自動化與控制論的濫觴，卻是蒸汽調(diào)節(jié)閥。
人類在蒸汽時代末期所說的“電氣化”，指的就是電動與氣動這兩種動力。
現(xiàn)在在這個世界，錢飛還未來得及普及電學動力，氣動就是蒸汽動力的主要傳動方式，而陳夏華無師自通地在其中開發(fā)了大量的自動控制機制。
現(xiàn)在有一個儲物袋擺在進煤斗的入口處，當鍋爐內(nèi)的氣壓不足時，就會有專門的閥門打開，推出一小股蒸汽，打開進煤的爐門。
另一方面，還有一個純粹負反饋機制做成的震蕩定時器，用來不知疲倦地翻攪爐膛，以及往復鼓風，每翻攪二十次，就倒出爐渣。
這里頭不知道有多少細小的管道、齒輪與連桿，精密地控制著每一個機括。它們協(xié)調(diào)地往復運動著，幾乎讓凈草看得入迷，忘記了所有的噪音與黑煙。
陳夏華非常高興，說：“你喜歡嗎？看來師太也是個有緣之人啊！想不想知道這一切是怎么做到的？讓我們從一元一次方程的概念開始講起……”
凈草的腦袋立刻就大了，連忙雙手合十：“苦也，苦也。貧僧不是為此而來。”
陳夏華說：“那你究竟是為了什么而來的？”
凈草說：“頭發(fā)！你在做方便面的時候，好像說過，頭發(fā)也可以做成面條那樣的波浪形？我沒有聽錯吧？”
陳夏華嫣然一笑：“是呀，頭發(fā)只要以合適的高溫燙過一段時間，就可以在彎曲的形狀下定形。當然，溫度不能太高，更不是用油炸的方式，免得燒焦。你看我這里的頭發(fā)，也是燙過的?！?p> 她的發(fā)型是波波頭，頭發(fā)到下巴的高度為止，發(fā)絲的下緣都是彎曲的。
就這個世界的習俗而言，在既不是僧人又不是刑徒的情況下，把頭發(fā)剪得這樣短，已經(jīng)是離經(jīng)叛道。然而如此長短恰到好處，加上發(fā)絲的彎曲，在凈草眼里也確實是俏皮迷人。
凈草湊近了注視她的發(fā)絲，其專注程度足有剛才看蒸汽機時候的十倍。
她期待地試探著說：“那么我的這個頭發(fā)，燙過一下，也能變成方便面那個樣子，是嗎？”
陳夏華覺得與和尚談論燙頭的話題確實非常古怪，但秉著實事求是的工匠精神，她還是認真端詳了一下凈草的一頭寸發(fā)，點了點頭：“嗯，理論上說，是的。但是那么短的頭發(fā)，卷發(fā)棒卷不住的吧？”
凈草焦慮地說：“不行嗎？”
陳夏華沉吟片刻，說：“技術總會有革新的一天。不過，現(xiàn)在公司沒了，時尚技術的革新不知道要等到何年何月。比較便捷的辦法，還是師太你把頭發(fā)留長一些?！?p> 凈草失望地說：“哦。”
……
補水要好幾天的功夫，與此同時，其他人也在各自準備，用薪水積蓄購進修行所需的靈石等等。
錢飛帶著債務部此番北上，本來有四個基本的目標：
第一，從鶴嶺廢土中獲取發(fā)電機，送到琉璃宮來頂債。
第二，如果可能，與前員工陳夏華見面，安排她去玄武洲研發(fā)無線電。
第三，作為行鏢隊伍，送水系圣女唐心純?nèi)ニL嶺。
第四，歸還歸極洲諸位債主的欠款，包括黑石山、廢土與灰白府等，其中最大的一宗是要在年關之前歸還灰白府一千五百余萬刀。
目前，發(fā)電機的事情圓滿完成。
陳夏華已經(jīng)遇到了，但她執(zhí)意要加入債務部，錢飛只得由她。
欠款已經(jīng)歸還了不少，特別是今年的雜項大都搞定了，世界其余大洲的欠款都還沒有到期，所剩的無非是霜風嶺、灰白府與其它兩三個故人而已。
沒錯，這次除了要送唐心純?nèi)ニL嶺，而且要去霜風嶺當面歸還欠款。
毫無疑問，下一步是要去霜風嶺了。
這次也在琉璃宮得到了確認，霜風嶺把總壇遷去了極北處的“極光土”，只留下了幾張非?？諘绮幻鞯牡貓D。
極光土過去是完全無人居住的，也沒有省份可言，因為凡人朝廷無力在那里建立統(tǒng)治。近兩年，是因為掘珠公司與稻花亭覆滅，歸極洲的幾個邪派實力大漲，霜風嶺不禁欺壓，不得不把總部遷到那么遠的地方去避禍。
錢飛一行已經(jīng)大鬧過了黑石山，黑石山的探子恐怕現(xiàn)在就躲在琉璃宮的山門外等他們出來。他們要想沿著歸極洲諸省份的黑土地北上，恐怕兇多吉少。
對此，他選擇的方案是：走海上。
先從琉璃宮附近的漁家買一條小船，揚帆北上，然后在緯度夠高、天氣夠寒的地方，棄舟登冰，沿著冰面繞開陸地，繞開黑石山可能的圍堵。
表面上看，要橫跨好幾個經(jīng)度，在地圖上遠得嚇人，但在高緯度地區(qū)，經(jīng)度是有所縮水的，所以其實并不繞路很多。
錢飛對李木紫、凈草、馮瑾解釋了這一點。
三女似懂非懂，但即便真的要繞路很遠，她們也無法提出什么意見，這是唯一可行的走法。
對陳夏華不用解釋，她對于經(jīng)緯度的概念掌握得很好。
對水系圣女唐心純也不用解釋，她只管睡覺，隨便你們怎么搬運，“我都行”。
于是在陰歷九月十六，月圓之夜，錢飛一行乘上小舟，往北行去。
……
半個月后，十月初一這天，錢飛一行平安地登上了冰蓋。
而且還在債務部發(fā)了十月的薪水。
目前一個月要發(fā)七萬刀的薪水，因為李木紫、凈草都是合元境界，陳夏華比照合元境界待遇，而馮瑾是凝虛境界。但是債務部的公賬上只剩下了六萬刀，還有一點碎銀子……
令錢飛感到尤為窘迫的是，他甚至不能拿出私房錢來貼補。他正是因為沒有一文私房錢可言，所以才搞了這個債務部。
陳夏華不在乎地笑說：“不要緊不要緊，我的薪水不發(fā)都行?！?p> 錢飛只能認真地說：“一萬刀今天發(fā)，還有一萬刀先欠著，你放心，下個月一定補發(fā)?！?p> 陳夏華莫名地非常開心。錢飛不明白的是，她看重的不是這些薪水，而是錢總在乎她。