窗前陽(yáng)光明媚，卡洛斯順著視線望去，發(fā)現(xiàn)那個(gè)貌似熟識(shí)的背影已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正端著茶杯，靜靜看著自己。
這位紳士估摸三十來(lái)歲左右，面容輪廓分明，長(zhǎng)了一頭白發(fā)，在陽(yáng)光的照耀下，顯得十分另類又獨(dú)特。
他的面前放著幾本與文學(xué)有關(guān)的學(xué)術(shù)書(shū)籍，胸口扎著領(lǐng)結(jié)，面容不算滄桑但魚(yú)尾紋深重，身上總是飄著淡淡的薄荷煙草清香。
“卡洛斯，這位是來(lái)自總會(huì)，也就是繁星之慧的教授，哈倫德·克魯斯，你可以稱呼他為哈倫德先生”
“給，這是幾份維利銀行的開(kāi)戶資料，你先按下手印后給我”
本特先生笑著向卡洛斯介紹道，并歸置好手中的文件后，又遞給了卡洛斯幾份需要蓋手印的紙張。
在他補(bǔ)全資料后，本特先生鄭重補(bǔ)充道：
“哈倫德先生這次是以巡查者的身份來(lái)到蒙特羅，正好來(lái)監(jiān)察會(huì)檢查黯池的封印情況”
“又見(jiàn)面了，還記得我嗎？埃爾維斯先生”
長(zhǎng)著一頭白發(fā)、眼眸清澈的哈倫德教授望著有些呆滯的年輕紳士，伸出右手，再次重復(fù)了一遍問(wèn)候。
哈倫德教授？
一時(shí)記憶有些迷糊的卡洛斯覺(jué)得眼前的哈倫德有些熟悉，有些印象，但已經(jīng)想不出在哪里見(jiàn)過(guò)。
片刻，他突然回憶起來(lái)，忙于和對(duì)方握手后，驚訝又欣喜地問(wèn)道：
“您怎么會(huì)在這？”
眼前的哈倫德教授正是自己原先在古物局工作時(shí)，邀請(qǐng)交流過(guò)的來(lái)自古物俱樂(lè)部的名譽(yù)教授之一，哈倫德·克魯斯先生，只是當(dāng)時(shí)他的頭發(fā)并沒(méi)有全白，因此原主對(duì)其印象不深，但令卡洛斯沒(méi)有想到是，哈倫德先生竟然是繁星之慧的教授，來(lái)自監(jiān)察會(huì)總會(huì)、信息等級(jí)四的巡查者。
“你們，你們認(rèn)識(shí)？”本特先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣舒緩道，“那可太巧了”
卡洛斯有些不好意思地望向本特先生道：
“對(duì)，這是我第二次見(jiàn)到哈倫德教授，第一次還是在古物局的一次交流會(huì)，我清晰記得那時(shí)候哈倫德教授代表著古物俱樂(lè)部與神智學(xué)社一起針對(duì)于神智論展開(kāi)了偉大的討論”
本特先生微微點(diǎn)頭，拉開(kāi)了另一張座位，示意卡洛斯坐下后，又拍著哈倫德的肩膀說(shuō)道：
“我和哈倫德先生在剛加入監(jiān)察會(huì)時(shí)就已經(jīng)是很好的朋友，這次他也是借著巡查的理由，特地來(lái)看看我這老家伙埋在了哪個(gè)公墓里”
這時(shí)，哈倫德先生微笑頷首，親切的魚(yú)尾紋頓時(shí)皺在一起，插嘴道：
“呵呵，你的選擇確實(shí)會(huì)影響我的選擇，所以本特，能不能選一個(gè)有風(fēng)又有樹(shù)林的地方”
“對(duì)了，年輕的埃爾維斯先生”
哈倫德轉(zhuǎn)過(guò)頭，皺起眉頭望向卡洛斯道：
“你是什么時(shí)候加入監(jiān)察會(huì)的？我記得你不久前還是古物局的一員，當(dāng)時(shí)還執(zhí)拗于自己的觀點(diǎn)，和我的助手展開(kāi)了一場(chǎng)意義非凡的辯論賽”
卡洛斯虛提禮帽，干笑著回答道：
“就在不久前，從調(diào)查切瑞家族遺物的遠(yuǎn)海調(diào)查隊(duì)歸來(lái)以后，因科萊特?fù)?dān)心我的體內(nèi)存在著克亞詛咒，所以破例將我招入特調(diào)組，但現(xiàn)在檢查院與法院依舊不愿意放過(guò)我”
他沒(méi)有試著隱瞞什么，考慮到哈倫德先生曾經(jīng)與古物局有過(guò)接觸，說(shuō)不定會(huì)察覺(jué)到一些自己不知道的細(xì)節(jié)。
“放心，監(jiān)察會(huì)最擅長(zhǎng)處理這方面的問(wèn)題”
接著，滿頭白發(fā)的哈倫德教授抿了一口咖啡，呵呵笑道：
“另外，我確實(shí)覺(jué)得克亞之海有存在切瑞遺物的可能，曾經(jīng)監(jiān)察會(huì)在鄰近克亞之海近海域處，確實(shí)打撈起過(guò)一些與切瑞家族息息相關(guān)的物品，類似祭壇、石雕與骨制物，因此這么說(shuō)也沒(méi)什么問(wèn)題”
“只是它們都屬于切瑞家族曾經(jīng)的眷屬家族——索爾茲伯里”
索爾茲伯里？怎么會(huì)在克亞之海打撈起過(guò)這個(gè)家族的遺物？
在歷史記載中，這個(gè)家族曾經(jīng)活躍于圣卡爾的西北向最內(nèi)陸處，相距克亞之海的里程簡(jiǎn)直需要橫跨整個(gè)圣卡爾……
卡洛斯的思緒一時(shí)被震驚填滿，直至喝下了一口熱茶后，才漸漸恢復(fù)過(guò)來(lái)。
他望向哈倫德教授清澈的眼眸，感覺(jué)隱約把握到了什么，但始終缺乏一條符合常理的邏輯線。
索爾茲伯里現(xiàn)在已經(jīng)是南大陸的統(tǒng)治者了，而能從相距南大陸十分遠(yuǎn)、非常古老的克亞之海打撈起遺物，并且經(jīng)過(guò)了監(jiān)察會(huì)、經(jīng)過(guò)了哈倫德教授的確認(rèn)，那這一事跡便佐證了索爾茲伯里曾經(jīng)是某個(gè)大家族的附庸，活躍于圣卡爾帝國(guó)某處。
而根據(jù)歷史記載，這個(gè)大家族非?？赡苁菍?dǎo)致圣卡爾分裂之戰(zhàn)——里瑪之戰(zhàn)的罪魁禍?zhǔn)字?，切瑞家族?p> 只是索爾茲伯里家族的遺物為何會(huì)出現(xiàn)在克亞近海處，這就值得商榷了，一來(lái)史書(shū)記載切瑞家族在里瑪之戰(zhàn)前占據(jù)著西北向，接近希亞帝國(guó)的內(nèi)陸，而作為防守內(nèi)圍的索爾茲伯里，占領(lǐng)地與湖泊無(wú)緣，與克亞之海更是天涯海角，這個(gè)猜想等于將問(wèn)題拋回原點(diǎn)。
卡洛斯想不通問(wèn)題的答案，他還知道得太少，只好茫然地詢問(wèn)哈倫德教授道：
“監(jiān)察會(huì)有研究出什么嗎？”
比如說(shuō)來(lái)源什么的……
哈倫德教授笑容柔和地說(shuō)道：
“首先這有關(guān)繁星之慧的機(jī)密，當(dāng)然也只是因?yàn)樗麄冞€沒(méi)有一個(gè)可靠的答案”
“好吧……”卡洛斯有些失望地接受了這個(gè)回答，不經(jīng)意間嘆了口氣。
可惜，線索又?jǐn)嗔恕?p> 這時(shí)，哈倫德教授捋了捋垂落眉額處的白發(fā)，繼續(xù)說(shuō)道：
“遺物的線索還有待調(diào)查，畢竟第四紀(jì)元的事誰(shuí)也說(shuō)不清，況且還和大家族有關(guān)，可惜的是，監(jiān)察會(huì)找到遺物的消息走漏至南大陸，索爾茲伯里派出了死神的使者——涎靈會(huì)來(lái)討要所有遺物，只是不知道繁星之慧那幫人怎么想的，竟然擬將所有遺物交給他們，幸虧我偷偷留下了幾件，這可是珍貴的第四紀(jì)元文物啊”
“來(lái)自南大陸的涎靈會(huì)成員，臉上涂滿了黑白色油彩，在我看來(lái)，就是一群和黃昏真理會(huì)性質(zhì)相同的邪教徒”
“你這樣做很危險(xiǎn)，這些信息保密程度很高”本特先生正色提醒道，“如果讓繁星之慧的人知道了，你和卡洛斯都會(huì)面臨不小的麻煩”
聽(tīng)聞本特的擔(dān)心，哈倫德教授呵呵笑道，轉(zhuǎn)而掏出了口袋里的煙斗，點(diǎn)燃后抽了一口，神情放松道：
“我本來(lái)就不想在繁星之慧工作了，你知道整日面對(duì)著三人高的書(shū)架是什么感覺(jué)嗎？可那幫老家伙說(shuō)什么也不肯放過(guò)我”
“話說(shuō)科萊特去哪了，怎么這么久了還沒(méi)見(jiàn)到他？”
“科萊特在準(zhǔn)備檢測(cè)儀式”本特先生和善地轉(zhuǎn)移視線，望向一旁正沉迷思考的卡洛斯道，“就是為他準(zhǔn)備的，他想成為適紋者之一”
“哦？”
哈倫德教授饒有興趣地打量了卡洛斯幾眼，滿意回答道：“都是些敢于犧牲的小伙子，但他們都還不清楚異化對(duì)于他們意味著什么”
“雖然我大方向支持監(jiān)察會(huì)擴(kuò)大力量，但我還是希望圣卡爾帝國(guó)的人才不要誤入歧途，葬送在血靈之力中”
正當(dāng)他想繼續(xù)吐槽時(shí)，兩鬢略有些斑白的本特先生習(xí)慣性看了看掛鐘的時(shí)間，笑著打斷了哈倫德教授的講述，讓卡洛斯趕緊去找科萊特。
因?yàn)樗?，哈倫德一旦開(kāi)始吐槽起來(lái)，那便會(huì)沒(méi)有休止，對(duì)于安排緊湊的卡洛斯來(lái)講，這非常耽誤時(shí)間。
卡洛斯脫帽行禮，在告別了兩位先生后，走上二樓，望了眼正藏于走廊盡頭、房門緊閉的會(huì)長(zhǎng)室，選擇走向了對(duì)面。
推開(kāi)了特調(diào)組辦公室的大門，習(xí)慣陽(yáng)光后的卡洛斯下意識(shí)掃了一圈，發(fā)現(xiàn)只有米歇爾在其中忙碌，卻不見(jiàn)科萊特等人的蹤影。
“科萊特呢？”
“你來(lái)了，他正在煉金室調(diào)配藥水”米歇爾正翻閱書(shū)本，聲音從背板后傳來(lái)。
他看了看桌上被打開(kāi)的懷表，繼續(xù)說(shuō)道：
“應(yīng)該準(zhǔn)備得差不多了，我來(lái)這里就是為了等你，科萊特說(shuō)他還沒(méi)帶你去過(guò)煉金室，怕你不知道位置”
說(shuō)著，他寬大的身材從背板后站起，擋住了一片陽(yáng)光，帶著卡洛斯離開(kāi)辦公室，邊走邊鄭重地交代道：
“煉金室就在樓梯間，卡洛斯，記住，千萬(wàn)不要亂動(dòng)任何儀器或者材料，它們之間很可能包括了你明天進(jìn)行圣紋儀時(shí)所需要的材料，如果被破壞，你可能要重新選擇途徑了”
卡洛斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)，跟著米歇爾來(lái)到了黑暗樓梯前的走廊。
在米歇爾的叮囑中，卡洛斯吃了一顆能夠穩(wěn)定心神的薄荷糖，跟隨著指引，來(lái)到樓梯拐角一處隱蔽的暗門。
感受到了陰冷與神秘，感受到了未知的恐懼，卡洛斯霍然間有了些緊張，聽(tīng)著面前傳來(lái)吱呀的牙酸聲響，看著米歇爾費(fèi)力推開(kāi)了煉金室的木門。
煉金室中有張長(zhǎng)方形狀、老舊深刻的木桌，正放著試管，坩堝，天平，鐵架等一系列用于配置化學(xué)物品的器材，桌角處正堆疊著不少書(shū)本與木箱，整個(gè)煉金室看起來(lái)如同城堡內(nèi)的密室般神秘古老。
卡洛斯謹(jǐn)慎地四處查看，只見(jiàn)在木桌前，被點(diǎn)亮的煤氣燈下，科萊特正專心致志地倒下一滴溶液，試管中頓時(shí)翻涌出奇異的色彩。
而奧蕾就坐在他對(duì)面不遠(yuǎn)處的木椅上，依舊手撐著下巴，依舊是那副沒(méi)睡醒的模樣，只是與往日不同，她的眼中多了點(diǎn)色彩，嘴里正默數(shù)幾串著數(shù)字。
腳步聲噠噠噠地打破了寧?kù)o，卡洛斯走進(jìn)后才發(fā)現(xiàn)，狹小的煉金室共有兩個(gè)房間。
另一個(gè)房間空空如也，沒(méi)有堆疊任何物品，相比于頭一間，顯得空曠無(wú)比，由于光線不足，卡洛斯只能看出個(gè)大概，呈現(xiàn)青灰色的石地上，被鑿開(kāi)了幾道溝壑，似乎與黑暗練成了一片圖案。
“正好你來(lái)了，這檢測(cè)藥水時(shí)效不長(zhǎng)，需要你盡快喝下”
科萊特聽(tīng)聞?dòng)心_步聲靠近，飛快看了一眼跟前的兩人，視線又飛快回到了緊握的試管上，正欲滴下另一瓶呈現(xiàn)出紫色的藥水。
這時(shí)，許久沒(méi)有說(shuō)話的奧蕾慵懶地提醒道：
“認(rèn)真點(diǎn)，科萊特，你只有一只眼”
“嘿嘿”科萊特提了提正往下掉的眼罩，自嘲般說(shuō)道，“調(diào)配藥水原本是薩布里先生的事，但他今天臨時(shí)休假，因此只留下了配方，而我又很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有做過(guò)這件事，所以有些生疏，有些緩慢，但足夠安全”
這時(shí)，奧蕾又插嘴道：
“別吹了，你放了太多的純凈水”
“沒(méi)事，完成了，給，卡洛斯”
見(jiàn)試管中的藥水終于呈現(xiàn)出理想的澄黃色，科萊特擦了一把額頭的汗，松口氣后向卡洛斯解釋道：
“反正這只是檢測(cè)藥水，如果真到了你明天舉行圣紋儀式時(shí)，還得薩布里先生來(lái)調(diào)配”
“不過(guò)等等，奧蕾，原來(lái)你懂得調(diào)配，那為什么你不來(lái)！”
卡洛斯與米歇爾聽(tīng)聞此話，轉(zhuǎn)頭看向角落處，發(fā)現(xiàn)嘴唇翹起的奧蕾?zèng)]有回答，再度縮進(jìn)了木椅中。
之后，注意到三人同時(shí)望來(lái)的殷切目光，握著冒著氣泡、略有些發(fā)燙的試管，卡洛斯感到緊張加劇、心跳迅速的同時(shí)，額頭已經(jīng)隱隱冒出了細(xì)汗。
若第一關(guān)都過(guò)不去，又何談明天的圣紋儀式，真不知道克亞詛咒接下來(lái)有什么影響，真有點(diǎn)可怕啊……
這就好比將目標(biāo)定在了60分，可突然發(fā)現(xiàn)蒙對(duì)60分也是一件十分困難的事……
過(guò)了又一會(huì)兒，在科萊特的催促聲中，卡洛斯坐到了米歇爾搬來(lái)的椅子上，心里暗暗決定道。
沒(méi)辦法，只好拼了！