北街，景王府后院。
后院落竹瀟瀟，滿院青黃，頗有閑趣。堆滿竹葉的竹林深處，還有一個(gè)土包，豎了個(gè)木牌，看不清其上字跡。
青石階上，一人長身玉立；落竹紛下，一曲笛聲悠揚(yáng)。
男子銀冠玉簪，鴉發(fā)迎風(fēng)，修長的雙手在玉笛上游走，梅子青色衣袂翩翩，錦繡荷包暗香浮動(dòng)。
風(fēng)停，曲畢。
他放下玉笛，星目橫掃，竟滋生無數(shù)陰冷寒氣。一支神奇的玉笛，一張神奇的皮囊。
只有獨(dú)處之時(shí)，陸修堯才是真的陸修堯。
一個(gè)貼身侍衛(wèi)跨出后堂，來到階上，語氣恭敬，卻自骨子里透著畏懼：“主子，人來齊了?！?p> 陸修堯瞥去一眼，寒意尚未及收斂。
陡然間，景一只覺一股寒意自腳底升起，自下而上，慢騰騰地鉆入心臟……待陸修堯擦身而過之后，那種森寒之意才逐漸消散。
景一不敢顧背后驚出的冷汗，低眉順首跟隨其后，往前廳去。
前廳站了諸多人物。
“諸位快快請起。陸某說過多次，在座皆是我景王府坐上之賓，是陸某日后仰仗之人，大可不必拘禮?！睖睾偷哪幸敉赋鰩追纸辜保懶迗蚩∫莸拿纨嬌锨∪缙浞值仫@出幾分怠慢對方的悔意、欽佩對方的敬意和禮賢下士的誠意。
他快步走至最前方一位行禮未起的幕僚身前，虛扶一把。
前廳里林林總總站了六七人，最前方一位獐頭鼠目，身形佝僂，眼放精光，名曰章成，是景王府上一眾幕僚的主心骨。此人雖其貌不揚(yáng)，甚至形容奸詐，卻是個(gè)不折不扣的才華橫溢之輩。
章成被陸修堯虛扶一下，有些得意，便也不推諉，就著這一下率先落座。
景一見狀眼中微不可查地閃過一絲嘲諷。
陸修堯面上的笑容卻并無瑕疵，唇角揚(yáng)起的弧度和深度，也仿佛是計(jì)算丈量過一樣，一成不變，溫和謙遜。他帶著笑意看過每個(gè)人，甚至宛如春風(fēng)拂面，愜意舒適。
他坐在上首，將手中玉笛遞給景一，正襟危坐，笑容不減：“諸位大約已對今日朝堂之事有所耳聞，沐昌劍指京兵衛(wèi)，卻不知得罪了三皇兄，眼下三皇兄約莫已派人盯住了沐昌。”
“不錯(cuò)。沐昌雖不是殿下的人，但若是煜王多看一步，派人去北域盯住沐驍，殿下的處境可就有些不妙了?！币晃簧燥@年輕的幕僚接過話頭。
“聽說沐驍年紀(jì)輕輕便在北域小有成就，煜王派去之人其實(shí)也奈何不了這位公子?！庇质且幻涣砰_口。
前廳中的氣氛熱鬧起來，那六七人爭論不休，你一言我一語，討論得熱火朝天。
廳中安靜者唯三人爾。
景一低眉順首，眼觀鼻鼻觀心。
章成頻頻點(diǎn)頭，品茶閑坐。
陸修堯肅然危坐，專注傾聽。
討論結(jié)束，章成放下茶盞。眾人皆朝章成一拱手。
章成擺手，頗有架勢地開口道：“殿下，在座與我是一個(gè)意思，望殿下即刻傳書北域，讓沐驍謹(jǐn)慎收斂一些，風(fēng)頭過后召回穎京亦不遲。殿下意下如何？”
陸修堯眉心微蹙，手上依舊轉(zhuǎn)著那枚瑪瑙扳指，沉吟片刻，才敲定決策：“也好。讓沐驍收斂一些鋒芒，此時(shí)躲過三皇兄那些眼線，來日方能更放心地為我所用。諸卿此番提議甚好、好極。”
“殿下果決之人，日后即便沒有我等，也必然是人上之人??！”平日一個(gè)愛拍馬屁的門客如是說道。
“萬不可胡言?！标懶迗蛭⑽迤鹉槪骸坝袪柕葞鸵r乃是我陸某人之幸，怎能動(dòng)輒輕言離開？”
聽聞此言，這些門客一個(gè)個(gè)臉上心上俱是滿足和驕傲。瞧瞧，堂堂長明的七皇子，對他們也是這般畢恭畢敬。
幾位又隨意閑聊了幾句，景一這才送客。
前廳此刻只剩下章成和陸修堯。
“嘖嘖嘖，”章成頗為不屑地感慨道：“說是一群蠢貨都是抬舉他們！”這些蠢貨也就靠人多給景王府做個(gè)幌子了。
七皇子景王向來與世無爭，閑云野鶴。平常做些什么？無非就是聚一二朋友，閑來無事松花釀酒，春水煮茶。品茶品香，賞花賦詩，飲酒賽馬，可不就得人多熱鬧嗎？
陸修堯也算是藏得辛苦。
“不知者無錯(cuò)罷了，”陸修堯好言出聲勸道：“章先生也無需出言諷刺?！?p> 章成聳肩，壓根沒將此話放在心上。
“沐驍回京，勢在必行。西境的證據(jù)多少已經(jīng)收集到手，我想等一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)召他回京。章先生可有高見？”陸修堯轉(zhuǎn)著手中的瑪瑙扳指，忽然冒出一句不著腦的話。
可是章成卻能聽懂。
因?yàn)椤私孕闹敲鳎恒弪敶藭r(shí)根本不在北域。
沐驍這幾年秘密輾轉(zhuǎn)西境和北域兩地，便是為了以沐家人的身份神不知鬼不覺地搜集沐震“意圖謀反，論罪當(dāng)誅”之“鐵證”，北域的種種表現(xiàn)和成績無非是陸修堯的人在北域作的幌子罷了。
把沐家當(dāng)成奪嫡的敲門磚，是陸修堯最壞的打算。
章成顯然清楚陸修堯此刻的處境，細(xì)細(xì)分析道：“沐驍歸京的時(shí)機(jī)，還需要考慮?！?p> “他眼下不在北域，若是被三殿下的人發(fā)現(xiàn)，輕而易舉便能發(fā)現(xiàn)是殿下你做的手腳。太子和五殿下離王便罷了，殿下你一向在朝中安分守己，如今知道你也要同他爭皇位，三殿下定然火冒三丈對殿下極為不利！”
陸修堯皺眉，溫和的聲音透出幾分苦惱：“多年隱忍，功虧一簣。”
“所以，”章成接話道：“只要沐驍趕在煜王的人發(fā)現(xiàn)之前回京復(fù)命，便能有轉(zhuǎn)還的余地?！?p> “就是不知——沐驍?shù)淖C據(jù)有無收集齊全？”章成又拋出一個(gè)問題來：“本來給他的時(shí)間至年關(guān)，如今差了兩個(gè)月……”
“不會(huì)，”陸修堯溫聲打消了他的顧慮：“本就是多年之后才需要的證物，眼下不著急?！?p> 章成眼珠一轉(zhuǎn)，慢慢勸道：“殿下可是考慮好了。沐驍?shù)淖C物算是我們參與奪嫡最大的籌碼。殿下確定要將此籌碼壓在沐小姐身上？”
“沐小姐年關(guān)及笄，屆時(shí)若是她懇求沐震求陛下賜婚，殿下抱得美人歸，同時(shí)還得護(hù)國公這一大助力，那這物證若干年后再啟用我自然無話可說；可若是沐小姐不嫁或是出什么意外，那殿下失了助力，奪嫡之路只怕……”更加艱難。
陸修堯卻聲音微冷地打斷了章成的話：“清兒不會(huì)不嫁，也不會(huì)有任何意外。她只會(huì)是我的……”
“皇后。”
“我也不愿過早對付沐家惹清兒傷心，”陸修堯眼中漫出密密的陰冷，他細(xì)細(xì)斂眸，輕嘆道：“所以清兒，一定要嫁與我呀……”
章成知道陸修堯有些生氣了，只要一提沐河清的不好，他向來溫和謙遜的一人，竟也會(huì)生出怒意。
章成一改方才獐頭鼠目不靠譜的作為，思忖片刻岔開了沐河清這個(gè)敏感的話題，給出了答案：“煜王的人手傳消息給北域需要四五日，從煜王封地趕往沐驍名義上所在的地域至少半月，沐驍自隴西快馬加鞭趕回穎京卻只需七八日左右……一來一回差了十日，可召沐驍回京。”
男子手上的扳指繞了一圈又一圈，最終還是點(diǎn)頭道：“章先生說得不錯(cuò)?！?p> 約莫片刻，景王府上空飛出許多只不甚起眼的灰黑秋雁，在秋日曠遠(yuǎn)寧靜的天空中，向四面八方四散而去。
…………
與此同時(shí)，相距甚遠(yuǎn)的西街，最富饒繁華的中心——護(hù)國公府南院的長悅閣中，少女端坐東廂，眉眼專注，筆下匆忙。
嶄新的信箋上，寥寥幾頁，落筆急促，隱隱透著幾分異樣。放下手中狼毫，少女又親手把信卷入箋筒，蓋上筒蓋，拴上紅繩，交給邊上靜立的清霜。
清霜點(diǎn)頭會(huì)意，推門而出。
少頃，曠遠(yuǎn)寧靜的天空，多出了一只掠向荒遠(yuǎn)西境的大雁。