高嶺縣城。趙家壽春堂后院。
一顆樹(shù)的陰涼處，此時(shí)擺了滿滿一桌子酒菜，趙掌柜陪著一位四十歲左右的中年男子。臉上不時(shí)出現(xiàn)略帶討好的笑容。
酒過(guò)三巡菜過(guò)五味，男子優(yōu)雅的檫了檫嘴角。隨即目光落在趙掌柜神上，這表示可以開(kāi)始說(shuō)正事了！
趙掌柜立馬說(shuō)道：“有什么事差個(gè)伙計(jì)送封信來(lái)就行了！何必勞煩家主您親自跑一趟！”
原來(lái)這位中年男子正是整個(gè)北庭趙家的當(dāng)代家主，趙建南。
趙家主深深的凝望著他緩緩道：“我要是再不親自過(guò)來(lái)一趟？我怕族兄就要給我們分家了?！?p> “這……沒(méi)有的事。”趙掌柜檫了一下頭上的汗，臉色僵硬的說(shuō)道：“家主何出此言呢？”
“何出此言？”家主臉色古怪道：“這短時(shí)間風(fēng)靡一時(shí)的壓泵盡然是我們趙家人在經(jīng)營(yíng)，而這個(gè)家主卻不知道？你說(shuō)這怪不怪？”
趙掌柜苦笑一聲，道：“這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，不過(guò)我保證，我現(xiàn)在做的事如果做成了，將來(lái)對(duì)趙家會(huì)有巨大的好處。決沒(méi)有分家的意思！”
趙家主的臉色這才好看了一些。沒(méi)好氣道：“下不為例?！?p> 趙掌柜其實(shí)是家主的堂哥，比他要大十來(lái)歲，小時(shí)候在本家關(guān)系都不錯(cuò)，他這次也只是敲打他一下而已，并不是真的來(lái)興師問(wèn)罪的。
“這次家主親自過(guò)來(lái)，不會(huì)是專(zhuān)門(mén)來(lái)訓(xùn)斥我的吧？”趙掌柜見(jiàn)家主臉色好看了，試探的問(wèn)道。
“我哪有那閑工夫？”說(shuō)完家主的臉色瞬間沉了下來(lái)，皺著眉頭道：“這次出來(lái)將附近幾個(gè)縣都逛了一遍，情況非常不樂(lè)觀?！?p> 趙家主接著道：“這次的旱情比想象的還要嚴(yán)重，除了你們這高嶺縣因?yàn)槠占皦罕幂^早，莊家長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)外，其他縣這次糧食最少也會(huì)減產(chǎn)一大半。這還是保守估計(jì)，而且就算現(xiàn)在開(kāi)始賣(mài)壓泵也晚了。”
趙掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭。這他能理解，北庭這么大地方，就算現(xiàn)在開(kāi)始將壓泵運(yùn)往各縣，等安裝好，糧食恐怕都到收割時(shí)候了。
趙掌柜猶豫一下道：“這次這么大的旱災(zāi)，朝廷就不打算管嗎？”
家主苦笑一聲道：“李二現(xiàn)在恐怕都自顧不暇了，還管這北庭嗎？這次的旱情可不僅僅發(fā)生在北庭地區(qū)，就連中原地區(qū)也很?chē)?yán)重。前段時(shí)間突厥南下，他李二為了求和幾乎都將國(guó)庫(kù)給掏空了，現(xiàn)在他還拿什么來(lái)管這里人的死活？”
在這個(gè)家族觀念極強(qiáng)的時(shí)代，李世民殺兄囚父的行為，在天下世家看來(lái)簡(jiǎn)直就是大逆不道，所以私下里都稱(chēng)他為李二來(lái)發(fā)泄不滿之情。
趙掌柜想了一下道：“可就算這一年收成少點(diǎn)，百姓們都咬咬牙，還是能挺過(guò)去的。家主在擔(dān)心什么？”
趙家主道：“這你就有所不知了！前段時(shí)間大都戶楊大人收到了戶部的一封迷信，上面說(shuō)，今年是不可能再得到朝廷的補(bǔ)給了，一切都要自己想辦法。而且由于他李二郎得位不正，現(xiàn)在又全國(guó)大旱，經(jīng)過(guò)有心人的推波助瀾，現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始謠言四起，都說(shuō)是皇帝德行有虧這才觸怒了蒼天。這次一個(gè)弄不好恐怕就又要天下大亂了！”
趙掌柜的目光閃了閃，試探問(wèn)道：“家主的意思是………？”
“他中原亂不亂，并不重要，不管誰(shuí)坐皇帝都一樣，現(xiàn)在的問(wèn)題是中原亂不亂不知道，但這北庭這次恐怕是真的要亂了！”
趙家主說(shuō)完倒了一杯酒，仰頭一飲而盡。
接著道：“這北庭可不比中原，這里每個(gè)村子其實(shí)都是一座小城池，平時(shí)有糧食吃到也罷了，如果糧食一但絕收，而又沒(méi)有朝廷的鎮(zhèn)壓，每個(gè)村子都會(huì)立馬變成一個(gè)土匪窩點(diǎn)，這里一但亂起來(lái)，恐怕比任何地方都要亂?！?p> “所以我的意思是將我們散在各縣的族人都聚集到府城中，報(bào)團(tuán)迎接這次的危機(jī)，等形式明朗了，再出來(lái)不遲?！?p> 說(shuō)完家主看著趙掌柜道：“我的話說(shuō)完了，說(shuō)說(shuō)你的事吧！這里到底是什么情況？”
趙掌柜想了想，覺(jué)得可以適當(dāng)透露一些東西出來(lái)。
于是開(kāi)口道：“這高嶺縣的唐家村與一位絕世高人舊，而我幸得這位高人賞識(shí)，在替對(duì)方辦事。如果家主結(jié)識(shí)這位前輩的話，我可以先去詢問(wèn)一下前輩意思?！?p> 想了想又道：“我覺(jué)得如果這位前輩愿意結(jié)識(shí)家主的話，家主不防考慮一下將家族力量全都遷移到這里來(lái)，將來(lái)這里恐怕才是北庭最安全之地?！?p> ………………………
高嶺縣衙后院。
只見(jiàn)一個(gè)小丫頭鬼鬼祟祟的推開(kāi)一間廂房，左右看了看，確定沒(méi)人后一閃身鉆了進(jìn)去。
“桑兒，給你說(shuō)過(guò)多少次了？別整天鬼頭鬼腦的，生怕別人看不出來(lái)你干壞事了似的。”
隨著話音落下，一個(gè)身穿公子裝，身材高挑俊美異常的身影出現(xiàn)在小丫頭面前。
小丫頭眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，壓低聲音說(shuō)道：“小姐，我已經(jīng)去踩過(guò)點(diǎn)了，老爺已經(jīng)去午睡了，后門(mén)這一片現(xiàn)在沒(méi)有人。”
“你…”這位小姐恨鐵不成鋼的道：“越是干壞事的時(shí)候，就越要鎮(zhèn)定，要裝作若無(wú)其事的樣子，你這樣…………哎…………！”
“哦！知道了小姐。”小丫頭吐了吐舌頭，迅速開(kāi)始換衣服。
不一會(huì)，一個(gè)彷如瓷娃娃一般小書(shū)童，就變身成功。
這時(shí)只見(jiàn)小姐打開(kāi)一個(gè)梳妝盒子，對(duì)著鏡子用筆墨等物在自己眼睛眉毛處略一勾畫(huà)，俊美的容顏立增三分英氣。
現(xiàn)在讓任何人來(lái)看，這位都是一個(gè)英姿颯爽的俊俏公子，而不會(huì)想到這是個(gè)女人！
“公子，你這個(gè)樣子好好看哦！”小丫頭滿眼小星星望著這位“公子”道：“我看你也別嫁給那個(gè)王正德了，不如你就娶了我吧！讓桑兒來(lái)伺候你一輩子?！?p> “你想的美?！边@位“公子”捏著“書(shū)童”有些嬰兒肥的腮幫子道：“我們這次出去必須要調(diào)查清楚那個(gè)王正德的長(zhǎng)相和品性如何。將來(lái)本小姐要是嫁錯(cuò)人了，你這個(gè)陪嫁丫頭也不好過(guò)。”
這話令小丫頭猛的一機(jī)靈，這才想起自己的身份，將來(lái)小姐的夫君也就是自己的夫君，立馬緊張道：“小姐放心，我們這次一定要將他的祖宗十八代都調(diào)查清楚，桑兒保證給你嚴(yán)格把關(guān)，過(guò)不了桑兒這關(guān)，我們老死閨中都不嫁。”
很快兩人就出了縣衙，在城里左拐右拐，來(lái)到一條狹窄的小巷子的王捕頭家里。
這王捕頭外號(hào)王麻子，原是這縣城里面一伙扒手的老大，也是個(gè)狠人，一次偷了一個(gè)有勢(shì)力的客商被抓進(jìn)了縣衙?？蔁o(wú)論如何嚴(yán)刑拷打他都拒不交代同伙的藏身之處。
陳縣令無(wú)奈只能一直將他關(guān)在牢中，后來(lái)這不安分的陳家大小姐聽(tīng)說(shuō)后，覺(jué)得此人是個(gè)講義氣的硬骨頭，向老爹求情，不但放了這王麻子，還將他召入縣衙成了一個(gè)吃公家飯的捕頭，這下子可把老王感動(dòng)壞了，立馬帶著兄弟們金盆洗手，二三十人一同穿上工服誓死追隨大小姐。
而且這種三教九流出身的人往往消息最為靈通，有這些人加入讓陳家在這高嶺縣迅速站位了腳跟，很快就將城里的治安管理的井井有條起來(lái)。
王麻子聽(tīng)到叩們聲，猛的一機(jī)靈，這種有禮貌的輕柔叩門(mén)聲，也只有大小姐來(lái)找自己的時(shí)候才會(huì)出現(xiàn)，他平時(shí)的狐朋狗友來(lái)他這狗窩都是用腳踹的。禮貌根本不存在的，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
立馬恭恭敬敬的打開(kāi)門(mén)，強(qiáng)行在兇殘的臉上擠出了一絲笑容，道：“小………公子怎么有空來(lái)這里做客了！”
他一看這位祖宗又穿著男裝，就眼皮直跳，他真怕陪著這位不安分的祖宗亂跑的時(shí)候出什么意外，這位千金大小姐要是有什么閃失，將他王麻子扒下三層皮他也陪不起。
這個(gè)時(shí)代的庶民面對(duì)士族都有一種天生的自卑感，在他看來(lái)陳家這等百年望族的大小姐，和天上玉皇大帝的閨女也沒(méi)啥區(qū)別！
“咦……！你就不能稍微收拾一下屋子嗎？”小丫頭皺著眉頭，捂著鼻子道：“你王麻子現(xiàn)在也是捕頭了，為何非要將自己的住處搞的像糞堆一樣？”
“這……”王麻子尷尬一笑，道：“也許是小的命賤，一但將屋子收拾整齊，就會(huì)走坐不安夜不能寐，還是這樣隨意一些。”
小丫頭開(kāi)始仔細(xì)打量這王麻子所謂的隨意一些是什么意思？只見(jiàn)這里明明是客廳，卻滿地都是臟亂的衣服，幾乎無(wú)處下腳，桌子上堆滿了沒(méi)有洗刷的鍋碗瓢盆，里面的食物殘?jiān)l(fā)出陣陣異味。令人作嘔。
最最不能容忍的是碗里還扔著一只臭襪子？
但大小姐卻對(duì)這種環(huán)境并不討厭，徑直來(lái)到屋里坐下，仿佛對(duì)這里的亂像毫無(wú)所覺(jué)。直接拿出一腚金子扔在桌上，道：“將你的兄弟們都叫來(lái)，分完錢(qián)后陪我去辦事。”
王麻子在金子上瞄一眼，就知道這塊金子有整整三兩重，這是一個(gè)神偷的基本素質(zhì)，換成錢(qián)就是三萬(wàn)錢(qián)，自己有二十三個(gè)兄弟，就算每人分一千錢(qián)，自己也能剩下七千錢(qián)了。
死死將金子握在手里道：“有什么事公子交代一下，讓我們?nèi)マk就行了，還給什么錢(qián)？”