臘月二十六，李秀棉正在自己的破屋子里收拾，雖然收拾和不收拾的效果并不明顯，每年到年節(jié)，李秀棉還是要認(rèn)真地把家里的破桌子破板凳好好擦一擦，墻角門縫的塵土掃一掃，心里覺得還是比不收拾的時(shí)候強(qiáng)許多。
李秀棉邊收拾著邊想，這個年一過，強(qiáng)強(qiáng)就十六歲了，最多再過三四年，就得說媳婦了，有的著急的，像強(qiáng)強(qiáng)這個年紀(jì)，都把媳婦說下了，但是他們家的條件這么差，根本沒有辦法說，即便如此，最多再拖個三四年就得說了，要是到了二十二三還娶不上個媳婦，就讓鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親笑話死了，她已經(jīng)被笑話了十幾年，可不愿意讓唯一的兒子也被人笑話，指指點(diǎn)點(diǎn)的，唉，想到這里，李秀棉就擦不下去了，把抹布甩在吃飯的小方桌上，開始擦眼抹淚，她實(shí)在是看不到希望，怎么可能給兒子說上媳婦，她那個男人，整天腦子琢磨一些沒用的東西，根本不知道什么才是最重要的，兒子娶媳婦才是老朵家最大的事呀，一個丫頭片子，上不上學(xué)有啥要緊，早晚是要嫁人的，都是給別人白忙活！
李秀棉正在擦眼抹淚地想糟心事，朵瓜瓜撩開門簾，開心地甩著兩條小辮，露著兩排有些泛黃的牙齒，笑著說：“娘，看，我二姨和我蓮蓮姐來了?！?p> 李秀棉一聽是二姐李秀芳來了，連忙把眼淚擦干，站起來迎二姐，李秀芳跟在朵瓜瓜的后面，進(jìn)來了，說：“蓮蓮和瓜瓜去跳繩吧，我跟你小姨坐坐?！?p> 朵瓜瓜拉著王蓮蓮高興地走了，她知道，每年這個時(shí)候，二姨來，都會給他們帶吃的，她最喜歡她二姨了。
朵瓜瓜和王蓮蓮走了，李秀芳拉了個板凳，和李秀棉一起坐下，見妹妹眼睛發(fā)紅，自己也掉了眼淚，說：“唉，這日子真難過呀，啊啊啊······?！?p> 李秀芳說著，哭了起來，李秀棉連忙拉住二姐的手，說：“二姐，咋了？我姐夫又打你了？”
“別提了，王二虎這個王八蛋，就聽他娘的，我今天在家收拾，手也不知道咋了，一抖，摔了一個小碗，她娘就罵我，罵我四六不懂，罵我掃把星，嫁到他們老王家，一點(diǎn)好都沒有，就生了三丫頭片子，還讓王二虎好好收拾我，王二虎這個王八蛋，就聽他娘的，你看他把我打的，這脖子，這胳膊?！崩钚惴颊f著，解開大棉襖最上面的扣子，讓妹妹看脖子根上的淤青，又捋起袖子，讓妹妹看胳膊上的淤青，李秀棉看了，也跟著掉起了眼淚，李秀芳接著說：“還有背上，腿上，我就不讓你看了，這個王八蛋，下手忒恨了，抄起個笤帚疙瘩就打呀，我跟他過了快十八年了，大閨女閃過年十七了，再過幾年就要嫁人了，他就一點(diǎn)情兒都不念，說打就打，我就是命太苦了，這個死老太婆，等著吧，她死了，我一準(zhǔn)兒不給她吊孝?！?p> “二姐，別難受了，老太婆也五十多了，我看她那個樣子，也熬不了幾年了?！崩钚忝拚f，李秀芳說：“唉，別提了，前兩年，眼瞅著她快不行了，結(jié)果她老頭子一死，誰也不會能給她氣受了了，她倆兒子又聽話她的話，她覺得心里痛快了，身子骨倒是比以前更好了，我看三年五年的死不了，說起來，咱姐三，就你還好一些，公婆走的早，少受不少氣，大姐都四十多了，老公公老婆婆都還在，受了他們二十多年的氣，到現(xiàn)在，老倆都癱在床上，吃喝拉撒都在床上，兄弟五個，年輕的時(shí)候最不待見咱大姐，癱了，要伺候了，一天也不能少伺候，心里也不是滋味，日子過的也不痛快，前些日子我去看大姐，大姐的左眼珠子上一片紅，說是看不清東西了，我讓她去醫(yī)院看看，她說老了，添毛病是正常的，也不去看。我就更別提了，進(jìn)了老王家，五年生了三丫頭片子，王大虎家的三年生了倆兒子，我都快被公公婆婆擠兌死了，王二虎這個王八蛋，不能喝酒，一喝酒，想到自己連個兒子都沒有，就拿我撒氣，唉，我也打不過他?！?p> 李秀芳說到這里，兩個人想了想，覺得日子咋過的這么難，都開始擦眼淚，擦了一會，李秀芳抬頭看看妹妹的家，唉，心里又嘆了一口氣，雖說自己受氣不少，總比妹妹家強(qiáng)吧，地比妹妹家多幾畝，好歹吃喝都不成問題，逢年過節(jié)的，都能吃上一斤肉，一天三頓飯，現(xiàn)在也就一頓玉米面餑餑了，妹妹家還一天三頓玉米面餑餑呢。李秀芳想到這里，才想起今天來妹妹家，不只是倒苦水的，連忙從大棉襖的大兜里往外掏炒花生，一把一把掏，放了小半個桌子，李秀棉一看，說：“姐，你這倆大口袋還挺能裝，你裝的鼓鼓囊囊的，我姐夫不說呀？讓你婆婆看見了，少不了又要打架?！?p> “說什么，他把我打成這樣，我還不能抓兩把花生了？這個是我們昨天炒的，老婆子今天給老大家和我家一家一簸箕，我跟你抓點(diǎn)，我知道你們家沒有種?！崩钚惴颊f著，又解開大棉襖的扣子，從貼身的小夾襖口袋里掏出四個大糖包，放在桌子上，又從腰里拽出一截紅色的布和兩根頭繩，一根紅色的，一根綠色的，放在桌子上，李秀棉看的二姐一樣一樣地往桌子上放，覺得鼻子又一酸，流下了眼淚，李秀芳說：“哭啥，都是自己家的姐妹，年前，老婆子給錢，讓給孩子們扯衣服，我三閨女，少緊緊手，就能給瓜瓜扯出一條庫片，你今天晚上給孩子做出來，過年穿條新褲子，也喜慶，還有這頭繩，兩分錢一根，我買了六根，一毛二，我跟賣頭繩的嘮了半天，饒了她兩根，給瓜瓜扎上，都上學(xué)了，整整齊齊的，好看?！?p>