朵三牛從里面撿了一塊中等大小的牛雜碎，遞給女兒，說：“你嘗嘗，什么味？”
朵瓜瓜認(rèn)真地嚼了嚼，反復(fù)在嘴里品嘗牛雜碎的味道，許久咽了下去，說：“香，就是好吃，我不知道咋說，比啥都好吃。”
“好東西，肯定是香，過年的那天，咱們一起吃，包起來，凍到外面，用鐵盆蓋上，可得用石頭壓好，這可是咱們的好年呀。”朵三牛邊說著，邊包起來，自己跑到院里，把兒子帶回來的肉和原來買的一起放在家里唯一的一個(gè)鐵盆下邊，用石頭壓上，連忙回到屋里，搓著粗糙的大手，笑著說：“今年可真是個(gè)好年，強(qiáng)強(qiáng)的師父，真是好人呀，強(qiáng)強(qiáng)，過了十五就趕緊回去，好好干?！?p> “是，爹，師父就是好，你看，這是啥?！倍鋸?qiáng)強(qiáng)解開大褂子的扣子，從大褂子的里面的兜里，拿出五張兩塊的錢，放在家人的面前，朵三牛和李秀棉一下驚呆了，朵三牛拿起錢，來回?cái)?shù)了五六遍，有些不敢相信地說：“十塊錢，五張，整整十塊錢，整整十塊錢！”
朵三牛激動(dòng)的，手微微發(fā)抖，反復(fù)地說。
李秀棉從朵三牛的手里拿過來錢，同樣激動(dòng)地?cái)?shù)了好多遍，說：“十塊錢，整整十塊錢，整整十塊錢！哪找這么好的事，給做了新衣服，給了肉，還給了十塊錢?！?p> “我?guī)煾刚f了，我現(xiàn)在能出小活了，又勤快，能寫能算，活比師兄都強(qiáng)，算賬比師兄都清楚，別看我?guī)熜?，還上了個(gè)初中，以后每個(gè)月給我兩塊錢。”朵強(qiáng)強(qiáng)大聲地說，朵三牛和李秀棉聽了，異常開心，邊點(diǎn)頭，邊說：“好，好，好！”
“看看，讓強(qiáng)強(qiáng)去學(xué)木匠，沒錯(cuò)吧？”朵三牛發(fā)自內(nèi)心地高興，有些驕傲地說，李秀棉也是異常的高興，笑的合不攏嘴，說：“來了老朵家這么多年，你就這件事，辦的不差！”
“呵，以前你可不是這么說的，等著吧，等瓜瓜考上大學(xué)，好日子都在后面！”看著手里的十塊錢，朵三牛仿佛看到了遙遠(yuǎn)的未來，美好的生活，馬上就能實(shí)現(xiàn)，說話的時(shí)候，激動(dòng)的有些哽咽。
李秀棉本來也很激動(dòng)，一聽丈夫又開始說胡話，不由地瞥了瞥嘴，但是看著面前的十塊錢，她很快就忘了丈夫的胡話，開始盤算，這十塊錢，該怎么花，十塊錢可是個(gè)大數(shù)目，她三十多了，手里過十塊錢的次數(shù)有限。
按照慣例，今年該到李秀棉的大姐家走親戚了，李秀棉全家和李秀芳全家都會(huì)去大姐李秀梅家。初三早上，朵強(qiáng)強(qiáng)和朵瓜瓜穿好了衣服，坐在板凳上，看著鼻子不是鼻子臉不是臉的父親和母親，李秀棉拍著腿說：“朵三牛，讓你不要把核桃給了李老師，你非要給，去年過年的時(shí)候，你就是讓我提著空籃子去的二姐家，二姐夫雖然什么都沒有說，你看看人家的臉色，多難看，陰陽(yáng)怪氣的，走的時(shí)候，我二姐還往籃子里放了幾塊糕，我當(dāng)時(shí)，真是死的心都有，今年，你又來這一手，核桃沒有了，一個(gè)子都不給，這親戚沒有辦法走了?！?p> “緩兩年，緩兩年日子好了，肯定買東西。”朵三牛低著頭，掃眉耷眼兒地說。
“年前，強(qiáng)強(qiáng)師父不是給了十塊錢嗎？你就給我兩塊錢，我去買一包江米條，一包油酥餅，空著籃子，忒難看，現(xiàn)在孩子們也都大了，在孩子們面前，忒沒有臉了?！崩钚忝逇獾哪樛t，她可真是服了朵三牛，家里總共也沒有幾塊錢，全把在他的手里，除了給女兒上學(xué)花錢，平時(shí)你就別想從他手里拿一分錢，家里的油鹽、針線，都是用雞蛋在鎮(zhèn)上換的，但是一共就四只雞，還沒有糧食喂，自己在村里刨食，能下幾個(gè)蛋，更可氣的是，現(xiàn)在還讓朵瓜瓜隔一天吃一個(gè)，說啥老師說了上學(xué)費(fèi)腦子，要補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，真是活見鬼了，飯都吃不飽，還要營(yíng)養(yǎng)，啥是營(yíng)養(yǎng)。
“節(jié)前，還了三十五塊錢的窟窿，家里就二十多塊錢，不能動(dòng)，都得用在刀刃上，咱們還有一百四十九塊的窟窿呢，緩緩，緩緩吧。”朵三牛仍就低著頭，說。
“不差這兩塊錢，你就當(dāng)可憐我在你家這么多年，做牛做馬，行不行？別讓我姐姐他們太瞧不起我，朵三牛，就當(dāng)我求你了，行不？”李秀棉說著，委屈地抹起了眼淚，朵瓜瓜把板凳往母親的跟前拉了拉，小聲地說：“要不，咱別拿籃子了，等我長(zhǎng)大了，掙了錢，給大姨二姨買好東西。”
“滾開，等你長(zhǎng)大了，黃花菜都涼了?！崩钚忝扌睦镫y受，不敢招呼朵三牛，把氣散在女兒的身上，一下把她推倒在地上，朵強(qiáng)強(qiáng)連忙把一臉委屈的妹妹扶起來，想說話，看看父親和母親的臉色，沒敢說。
“大過年的，你就不要撒潑了，我不想打你，我知道，沒有東西，你臉上不好看，我也沒有辦法，錢沒有，你要想去，咱們就去走親戚，不想去，咱們就不去了，反正你大姐二姐也知道咱們家窮。”朵三牛黑著臉，看看李秀棉，說完，戴上棉帽子，撂開簾子出去了，他作為一家之主，串親戚的東西都買不起，他心里更難受，但是他只能忍著，誰(shuí)讓他沒有本事，掙不到錢，讓老婆孩子跟著丟人呢。
“朵老歪，你個(gè)王八蛋，你就知道欺負(fù)我，我就沒有見過你這么摳的人，比鐵公雞都厲害，啊啊啊，啊啊啊，啊啊啊······鐵公雞打兩棒子，還能掉根毛，你是打死也不肯出錢兒啊，我上輩子是造了什么孽，嫁給你個(gè)王八蛋，啊啊啊，啊啊啊，······?！崩钚忝藓窟罂?，朵瓜瓜看到母親哭得這么痛，心里害怕，也跟著哭，朵強(qiáng)強(qiáng)只能不知所措地看著母親，時(shí)不時(shí)地拍拍妹妹的肩膀，算是安慰妹妹。
李秀棉扯著嗓子，邊罵邊哭，折騰了半個(gè)小時(shí)，嗓子都嚎啞了，她累了，也絕望了，她知道，自己無論如何哭鬧，如何難受，自己這個(gè)鐵石心腸的男人，也不會(huì)心痛自己，給她兩塊錢，讓她遮遮臉的，她再次認(rèn)命了。
李秀棉從桌子上扯過來破毛巾，在臉上擦了幾下，一把薅過來還在哼唧的女兒，在她的臉上胡亂擦了幾下，站起來，拿起籃子，用一塊布蓋在空籃子上，說：“滾起來，走！”
李秀棉說完，出了北屋，朵強(qiáng)強(qiáng)連忙拉起還在抽泣，搞不清狀況的妹妹，連忙跟著出來，李秀棉轉(zhuǎn)身上了鎖，看也不看兩個(gè)孩子，就走，走到用柵欄做的門口，朵三牛就蹲在地上，她也不看朵三牛一眼，繼續(xù)走，朵三牛就低著頭訕訕地跟在她的后面，朵強(qiáng)強(qiáng)和朵瓜瓜跟在朵三牛的后面，向村外走去。