1994年時，安阿來夫十九歲了，早已經(jīng)不再念書回家務(wù)農(nóng)的他，已經(jīng)成長為合格的莊稼把式了。在紅樓市初中里學(xué)到的那些知識，都隨著時間的流逝就飯兒吃了。
安七十七虛歲已是半百了。算不上是老頭兒，但在月牙河村里說是“小老頭兒”，一點(diǎn)兒都不過分。這兩年又試探著開始養(yǎng)上幾只羊，夢想著還能“發(fā)羊財”，好給兒子娶媳婦。
父子倆分工還算明確，阿來夫重點(diǎn)侍弄地里的莊稼，七十七經(jīng)管家里的羊。以前地里實在忙不過來，其其格也會上手，但現(xiàn)在又是“薩仁”又是“塔拉”的，左手扯一個、右手還得抱一個，光照顧這倆孩子就累得腰酸背痛的。
安辛氏自從那一場大病后，身體不像從前那么硬朗了。當(dāng)然，生活能自理，只是全家人都不放心，不想讓她身邊長時間離開人。莎林娜的主要任務(wù)就是看護(hù)好老婆婆。
袁振富有時下班早或趕上休息日，自然會到地里幫忙。可他在農(nóng)活方面絕對就是個“半拉子”，在很多方面都趕不上阿來夫。但是，阿來夫也有自己的毛病，那就是干活毛毛草草，快是挺快，質(zhì)量卻不高。就拿鏟地來說吧，有時不小心把苗鏟掉了，有時表面看著是把草用鋤頭摟了下來，可下面的根兒還和土地親密地連著，不要說下雨，有點(diǎn)兒露水的潮氣它都得緩過來瘋長。
袁振富干活慢，卻很細(xì)致，一鏟是一鏟，質(zhì)量很高、效果很好。
“阿來夫，你看你鏟的地，連湯帶水兒的，跟那——啥刨的一樣！”袁振富是想說“跟那狗刨的一樣”，“狗”到了嘴邊卻沒好意思說出口。
阿來夫竟然振振有詞：姐夫，沒事兒。我干得快，你鏟一根兒壟，我能鏟兩根兒。等抽出時間，我再鏟上一遍，兩遍總比一遍強(qiáng)。
袁振富還要再給阿來夫講講道理，轉(zhuǎn)念一想他已經(jīng)不是自己的學(xué)生了，而且都長大，算了吧。所以，落在后面的袁振富在鏟好自己的田壟時，還要照看一下阿來夫鏟的地，就像當(dāng)初給他批改作業(yè)一樣，把錯誤一一修改。每一次到了地頭兒兩人相遇，袁振富還是忍不住給予幾句旁敲側(cè)擊的批評。阿來夫嘻嘻一笑，并不生氣，估計也沒往心里去，你說你的，我干我的，不產(chǎn)生任何因果關(guān)系。
事實上，阿來夫覺得姐夫一來，自己的壓力就很大，好像干活兒都特別累。但是，有些話不能和自己的姐夫、曾經(jīng)的老師講啊，他就悄悄地和姐姐說：
“姐，我姐夫上一天課都挺累的了，特別是碰到淘氣的學(xué)生，老鬧心了。你就別讓他去地里了，我看著都心疼?！?p> 其其格瞅著弟弟，他太了解自己的弟弟了，這小子才不會因為心疼人而主動舍棄一個勞動力的，哪怕不是個老把式。
“你啊，是不是煩你姐夫總說你了？”
阿來夫嘻嘻一笑，說：煩啥啊煩？才不是呢。再說，上學(xué)的時候就被訓(xùn)習(xí)慣了，不挨訓(xùn)還難受呢。
其其格：你就是賤皮子。
“主要就是怕我姐夫他累著?！?p> “我替你姐夫謝謝你的好心。但是，他能幫一把就幫一把吧。我這兒有薩仁和塔拉拖累著出不去，你姐夫咋也頂個半拉子吧？咱家的日子，不多付出怎么能過好呢？”
阿來夫看姐姐態(tài)度如此堅決，而且感覺到姐姐應(yīng)該是猜透了自己的心思。如果再深說的話，她就敢揭自己的老底兒了，算了吧。訓(xùn)就訓(xùn)吧，硬著頭皮挺著，反正自己也不往心里去。
…………
一上班，袁振富就沒時間往地里跑了。
阿來夫去地里之后，安七十七把幾只寶貝羊趕到月牙河邊兒的草地上去放?？吹竭@幾只羊吃得穩(wěn)當(dāng)、附近又沒有莊稼地，他就匆匆回到家，要趁此機(jī)會起圈里的羊糞。
安七十七扔了十多鍬，感覺到力不從心了，進(jìn)屋來歇歇。
莎林娜看到安七十七滿頭大汗，就扔過毛巾讓他擦擦。
安辛氏心疼兒子，說：干不了就別逞能。還當(dāng)自己是年輕小伙兒呢？
莎林娜跟著責(zé)備道：媽說得對。你都是半大老頭兒了，讓阿來夫回來再起唄，也不著急。
安七十七坐在炕邊兒擦著汗，說：能干點(diǎn)兒是點(diǎn)兒，別啥事兒都指著孩子。
趴在炕里自己玩兒羊拐骨的小月亮接話兒道：我也干不了??？
莎林娜笑著說：這孩子，小精靈似的。
安七十七愛憐地說：外孫女，姥爺說的“孩子”，是指你媽、你爸和你舅，不是說你。
月亮把羊拐骨一扔，睜大了好奇的眼睛說：他們都那么大了，怎么還是孩子啊？
安七十七一下被問住了，不知道如何回答這個三歲小家伙的問話。
莎林娜幫著回答說：在我們眼里，他們就是孩子。你也是，是小小孩兒，是小不點(diǎn)兒。
“姥姥，那我弟弟袁野呢？”
“他才幾個月大啊？是更小更小的小不點(diǎn)兒?！?p> 袁月亮想起了太姥姥給自己說的話兒，就說：不點(diǎn)兒不點(diǎn)兒，渾身凈眼兒。不大兒不大兒，渾身凈把兒……
“這孩子，真鬼道兒。我教她‘破悶兒’，她都記住了。”安辛氏笑著說，“月亮啊，你和袁野是小不點(diǎn)兒，你爸、你媽是大不點(diǎn)兒，就連你姥姥、你姥爺在我面前，那也是孩子?！?p> “啊？我姥爺都長胡子了，都有白頭發(fā)了，還是孩子啊？”袁月亮人小鬼大。聽到太姥姥這么一說，表現(xiàn)出很驚訝，停下來瞅瞅太姥姥又瞅瞅姥爺。
安辛氏拉過月亮的小手，說：只要太姥姥還有口氣兒在，你姥爺就是我的孩子。
“媽——”安七十七有些傷感地喊了一聲。
這時，其其格抱袁野進(jìn)來了，把孩子遞到奶奶的面前，說：塔拉，給太姥姥笑一個……
袁野好奇地看著安辛氏，然后真的就樂了。
“弟弟，弟弟，你叫一聲太姥姥——”
其其格：你弟弟不會說話呢。薩仁，你往后點(diǎn)兒，沒深沒淺的，別碰著塔拉。
袁月亮依然固執(zhí)地教著塔拉說：太姥姥——你像姐姐這么叫——太姥姥——
袁野只顧呵呵地笑著。全家人都跟著笑了起來。
突然，院外有人大喊：快來人啊——