不過這趟外出倒是并不算一無(wú)所獲，盡管他對(duì)自己為什么出現(xiàn)在這里出現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代還是沒有半分頭緒，但是至少他弄清了自己身處何方。
根據(jù)觀察和對(duì)雅各布、德納第兩人的旁敲側(cè)擊，他知道了這里是一個(gè)名叫巴揚(yáng)的國(guó)家。而南方半島是如今世界最繁華的地方，盡管巴揚(yáng)距離南方半島的直線距離很短，中間卻有一座陡峭的雪山。這座雪山封鎖了半島北部的陸路入口，因此反倒是在巴揚(yáng)西邊的那個(gè)國(guó)家通過海路與南方半島形成了密切的聯(lián)系。
這樣的格局已經(jīng)維持了四、五代人之久，按雅各布的說法，在他爺爺?shù)臓敔敃r(shí)候，南方半島就是繁華的代詞。不過這么多年過來(lái)了，如今行商從南方運(yùn)出來(lái)的物件在巴揚(yáng)也算不上稀罕，甚至當(dāng)?shù)氐墓そ骋材軌蚍轮屏恕?p> 而由于本地木材價(jià)格更加低廉，巴揚(yáng)產(chǎn)的刀劍、鎧甲、農(nóng)具也經(jīng)由行商運(yùn)往了大陸各處，如此一來(lái)倒也算是收支平衡。
在吳潤(rùn)碩時(shí)間不長(zhǎng)的調(diào)查中，他并沒有發(fā)現(xiàn)任何魔法、超能力、巫術(shù)存在的痕跡。而從地理和重力情況來(lái)看，這個(gè)世界也應(yīng)該是個(gè)和地球差不多大小的巖質(zhì)行星。在有限的海面上應(yīng)該也不存在什么動(dòng)輒數(shù)萬(wàn)里遠(yuǎn)的巫師大陸。畢竟那么大個(gè)的巖質(zhì)行星，恐怕生得一副地球人骨架就被壓成肉泥了吧。
盡管作為一個(gè)硬核理識(shí)人，吳潤(rùn)碩在內(nèi)心吐槽著眾多不科學(xué)設(shè)定，他還是有一點(diǎn)點(diǎn)失望。作為一個(gè)資深DND愛好者兼歷史白癡，落到一個(gè)沒有任何魔法要素的中世紀(jì)令他手足無(wú)措。如果是某個(gè)熟知的魔法世界就好了啊……他不禁這樣想。
不管這個(gè)世界究竟是什么模樣，中國(guó)畢竟有句古話叫做“來(lái)都來(lái)了”。吳潤(rùn)碩一邊這樣自我安慰，一邊思考應(yīng)該如何在這個(gè)似是而非的世界活下去。
在他貧瘠的歷史知識(shí)里，并沒有任何證據(jù)支持這里是他所知道的歷史中的某一時(shí)刻。反倒是否定這一猜想的證據(jù)使他不得不正視。退一步地說，即使身處某處的歷史，他自己對(duì)所謂帝王之術(shù)的那點(diǎn)粗淺了解也無(wú)法幫助他在這個(gè)以貴族、農(nóng)奴和市民為主旋律的世界中生存下去。
他如今能依賴的只有過去十年浸淫其中的知識(shí)。——如果這些理論在這個(gè)世界尚能通行的話。
窗外的日頭在他的思索中緩慢而堅(jiān)定地沉入了林中，只留下一抹余暉。吳潤(rùn)碩經(jīng)歷了他來(lái)到這個(gè)世界的第一次日落。失去了高樓大廈的遮擋，整個(gè)過程遠(yuǎn)比他所知的更加迅速。前一刻太陽(yáng)的一條邊緣還在地平線上掙扎著，在他身后投下了長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。下一刻，連這一絲邊緣也沉入了地平線下。環(huán)境快速地暗了下去，只有高處的云層反射著地平線下照來(lái)的暗紅色光芒。整個(gè)天地籠罩在一片迷蒙的橘紅色中。透過狹小的窗格漏進(jìn)房間里的那點(diǎn)光線也倏地暗了下去。只剩面前的提燈燈罩堅(jiān)持映著屋外的一點(diǎn)點(diǎn)霞光。這黃昏是如此的夢(mèng)幻，讓他第一次切身體會(huì)到了“逢魔時(shí)刻”的感覺。
吳潤(rùn)碩被變幻的光影從沉思中驚醒。窗外，可以看到不遠(yuǎn)處房子里的一盞盞油燈亮了起來(lái)，伴隨著夜風(fēng)傳來(lái)了磨坊水車隆隆的響聲。吳潤(rùn)碩感覺房間里有些昏暗，下意識(shí)地去尋開關(guān)，又錯(cuò)愕地記起自己已身處異鄉(xiāng)。他摸索著打開門，旅店的火光和大廳的喧鬧聲一起涌了上來(lái)。
大廳壁爐里的火苗在他眼前躍動(dòng)，漸漸地和他腦海中的回憶重合在了一起。那時(shí)他隨著老師去西得州的工廠考察，零散的小油田無(wú)法收集儲(chǔ)存的油田氣在一座座井口點(diǎn)上天燈的場(chǎng)景深深地印在他的腦海里。
火。
互聯(lián)網(wǎng)上有過這樣的說法，人類的歷史就是一部燒開水的歷史，其實(shí)不然，內(nèi)燃機(jī)動(dòng)力和燃?xì)廨啓C(jī)發(fā)電早就讓人類擺脫了水作為工質(zhì)的束縛，但燃料卻始終如影隨形。作為一個(gè)化學(xué)研究生，他更愿意說這是一部點(diǎn)火的歷史。木柴、木炭、煤炭、石油、頁(yè)巖氣，從地表到地下，從當(dāng)代到遠(yuǎn)古，四十億年間積存在地殼中的太陽(yáng)能被烈焰釋放出來(lái)，照亮了人類文明的道路。
一個(gè)野心勃勃的計(jì)劃在他的心里逐漸成型，有著足夠的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，大步推進(jìn)工業(yè)化對(duì)他來(lái)說輕而易舉。而石油是現(xiàn)代工業(yè)之血，只要掌握了石油，他能成為這個(gè)世界的洛克菲勒。
吳潤(rùn)碩向前邁步，跨出了他昏暗的房間。他快步下樓，問旅店主人取了火種，回到房間點(diǎn)上了房間里的壁爐，又取了根蠟燭放在寫字桌上的提燈里。
就在他宏圖展開的第一步，吳潤(rùn)碩遭到了無(wú)比沉重的迎頭痛擊。
他取了根蠟燭放在寫字桌上的提燈里。準(zhǔn)確地說，他正打算這么做?？僧?dāng)他拆卸提燈的玻璃燈罩時(shí)，他發(fā)現(xiàn)這里的事情有點(diǎn)不對(duì)頭。那塊“玻璃”上布滿了深淺不一的劃痕，透光效果并不好，在壁爐的火光照耀下投下了朦朦朧朧的影子。以玻璃的硬度，很難留下這么多痕跡。而且燈罩摸上去的手感也不似玻璃或陶瓷的冰冷。用科技公眾號(hào)形容手機(jī)外殼的說法就是“塑料感”。吳潤(rùn)碩將信將疑地用手指彈了彈，燈罩堅(jiān)決地給出了沉悶的回應(yīng)。一股微妙的挫敗感油然而生，他現(xiàn)在幾乎可以肯定這是某種透明的聚合材料。
但另一些方面卻和生產(chǎn)塑料的工業(yè)水平完全不符，比如說加工的均勻性，就好像是一團(tuán)軟化的材料被徒手捏成了這個(gè)形狀似的。
無(wú)法抑制的好奇心推動(dòng)著吳潤(rùn)碩問個(gè)究竟。
德納第還以為他是來(lái)興師問罪的，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地向他解釋：“易碎的玻璃那是只有像您這樣的貴族家庭才用的起的物件。我們這窮鄉(xiāng)僻壤的旅店里來(lái)往的都是些粗手粗腳的行商。若是一不小心打碎了，那些銅板著實(shí)令人心疼。這派冊(cè)燈罩雖然臟了些糊了些，照明也是足夠用了?！?p> 至于問到這東西的來(lái)源，德納第卻沒法說的足夠詳細(xì)。
“前些年在東邊的荒地下面發(fā)現(xiàn)了一處礦坑。剛挖出來(lái)的時(shí)候以為是玻璃礦，為了爭(zhēng)這處荒地的開采權(quán)，附近的大小商人都被驚動(dòng)了。甚至還有領(lǐng)主為了借錢購(gòu)地，開出了豐厚的條件?？烧l(shuí)知這事還沒談成，老爺們就發(fā)現(xiàn)這東西壓根兒不是玻璃。雖然稍微烤烤也能加工，可要真放到火上燒，時(shí)間久了就和木頭似的燒起來(lái)了。任誰(shuí)也沒法把這種東西做的像玻璃似的好看。
“至于為什么叫派冊(cè)，嗨，這事說來(lái)也怪。您可知道，這礦原本不是這樣齊齊整整的。
“這礦坑里的玩意兒有時(shí)候是一塊一塊的，有時(shí)候是一片一片的。就是在有些剝落下來(lái)的碎片上有工人覺得好像看到有隱隱約約的花紋，有識(shí)字的工頭覺得那花紋像是字母，就按著字母的讀法叫了這名字。一開始外人都不相信，說是礦上的為了抬價(jià)搞出來(lái)的謠傳。不過后來(lái)來(lái)往的商人也好，下井的工人也罷，都樂意這么稱呼，干脆也就這樣定下來(lái)了。”
這很不正常。塑料是一種人造物，這在吳潤(rùn)碩的腦海中是根深蒂固的常識(shí)。但在這個(gè)離奇的世界里面就這樣被顛覆了，誰(shuí)又能想到農(nóng)夫們揮舞鋤頭從地下掘出的不再是價(jià)值連城的狗頭金，而是有著白色垃圾之稱的塑料制品呢。