拿到了專利文書，瑞恩自然也沒有理由在馬尼恩市繼續(xù)逗留。中午回到旅店用過午餐后，他就在艾利塔和伊凡娜的催促下登上了返程的馬車。
瑞恩這一路上早就把跟德納第核實賬目這樁事情拋諸腦后了，有什么事情能比搞清楚這個世界真實的規(guī)則更重要呢？
盡管艾利塔和伊凡娜在給他安排馬車的時候指定的目的地是老德納第的旅店，瑞恩卻自作主張要求車夫直奔酒廠。
馬車停在了啤酒大廳的門口。盡管太陽已經(jīng)完全落在了地平線下，大廳深處還是有些悶，剛好門廊附近的轉(zhuǎn)角有些微風(fēng)，因此聚集了大部分的客人。這座鎮(zhèn)子不大，外鄉(xiāng)人基本都投宿在德納第的旅店，因此亨利的啤酒廠主要招待的還是本地的居民。有許多人在家里吃過晚餐后，也會散步過來喝上兩杯和鄰居們吹牛聊天。因此，附近無論發(fā)生了什么事，總是能夠在酒館聽到些許的風(fēng)聲。
瑞恩徑直走向吧臺，亨利的小女兒正在往烤爐里送面包。面點的香氣勾起了瑞恩的食欲，他本打算直接回工坊去重復(fù)燃燒的試驗，但是在腦海里過了一遍之后發(fā)現(xiàn)自己無法急于一時。他為了解決手上的問題，結(jié)果又發(fā)現(xiàn)了新的問題，一環(huán)套一環(huán)離他原本的目標(biāo)越來越遠(yuǎn)。
他干脆坐在了離吧臺最近的座位上，吩咐小姑娘一會把剛出爐的面包拿一份給他。盡管爐火和夏季的氣溫結(jié)合起來稍微有些悶熱，畢竟還是不及大城市的熱島。這個溫度甚至讓他回憶起了夏天空調(diào)和通風(fēng)櫥同時運(yùn)轉(zhuǎn)的實驗室，空調(diào)拼盡全力制造的些微冷氣轉(zhuǎn)眼就被強(qiáng)力的通風(fēng)櫥排出了室外。這樣的環(huán)境好像還更有助于他的大腦加速運(yùn)轉(zhuǎn)。
瑞恩從皮包里摸出專利文書。鍍銀的真空玻璃膽。他看著這一條出神，不知道該從哪里獲得這個配件。鍍銀的玻璃要說也不算難找，馬尼恩的制鏡師——不是指格林斯的眼鏡，而是玻璃鏡子——應(yīng)該都可以在鏡面上鍍銀，就算是不規(guī)則的玻璃膽應(yīng)該也可以完成。
困擾他的是把膽內(nèi)抽真空這件事。水泵？油泵？羅茲泵？開玩笑哪有這種好東西。他對這個時代的真空技術(shù)一竅不通。馬德堡半球？物理課本里只是用這個實驗來形容大氣壓有多大而已，誰知道馬德堡時任市長到底花了多少精力才把這倆鐵疙瘩抽空，就為了聽個響。
不過既然現(xiàn)下這份文件里有人已經(jīng)寫出了抽真空這個過程，一定是有辦法實現(xiàn)的。
即使面包和啤酒已經(jīng)端到了瑞恩的面前，他還是沒有放下文件的打算。瑞恩就這樣一手拿著文件翻閱，另一只手抓著面包送進(jìn)嘴里。不知是不是大腦終于得到了糖分的補(bǔ)充，瑞恩發(fā)現(xiàn)了木炭燃燒實驗設(shè)計中可能存在的一點小問題。
他高興地把剩下的面包全塞進(jìn)了嘴里，用啤酒大口地把面團(tuán)從嘴里沖了下去，由于吞咽太急，喉嚨噎得生疼。
他一會到房間，就翻出筆紙開始給安托尼亞寫信。往返馬尼恩的旅費(fèi)實在太高了，他也不愿意剛回來就再跑過去一次。
尊敬的安托尼亞修女，
我在鎮(zhèn)上給您寫這封信是想請教關(guān)于真空的問題。我今天剛剛從馬尼恩回來，甚至上午還見過您曾經(jīng)的學(xué)生安妮。我從安妮口中聽到了很多對您的稱贊。不僅如此，格林斯也向我講述了您曾經(jīng)的事跡。您高尚的人格令我倍感欽佩。
為此在我面臨現(xiàn)今的困境的時候，首先想到了向您尋求幫助。
您還記得前些天我們在專利局門口碰面的事情嗎？那時我剛剛申請查詢了一份來自巴爾德的專利，這份文件現(xiàn)在正擺在我的桌上。其中的大部分內(nèi)容我都已經(jīng)弄懂了，只有一個問題始終困擾著我。這份文件的作者拉普拉斯先生是這樣寫的，將一個玻璃膽內(nèi)抽成真空。盡管我知道什么是真空。
瑞恩想了想，把剛剛寫好的最后一句劃掉，按照符合這個時代認(rèn)知的語氣重新寫道：
我如今已經(jīng)知道了我們周圍存在著空氣，并對真空有了一定認(rèn)識。但如今為了重現(xiàn)拉普拉斯先生所做的試驗，我仍然需要一臺設(shè)備幫我制造這樣的真空。
希望您能夠伸出援手，不吝告知我該向何處或是何人尋求幫助。
祝好，
瑞恩
他把信折好塞進(jìn)信封，準(zhǔn)備明天讓送貨的車夫幫他帶給艾利塔，再轉(zhuǎn)交給安托尼亞。又覺得這樣讓艾利塔寄信卻沒有給她的留言好像不太妥當(dāng)。剛剛站起身來的瑞恩又坐了回去，抽出了一張新的信紙。
艾利塔，
我今天回到鎮(zhèn)上的時候已經(jīng)很晚了。人們都出來到亨利的酒廠來小酌兩杯，凈啤酒的生意在這邊沒什么競爭對手，但是也遠(yuǎn)不及馬尼恩市熱鬧。
新產(chǎn)品的開發(fā)方面又碰到了不少問題，所以另一封信還要麻煩你轉(zhuǎn)交給安托尼亞女士。我在馬尼恩也不認(rèn)得什么其他人，如果還有什么人能夠在技術(shù)發(fā)明發(fā)面提供幫助，也希望你能介紹給我。
我還沒有去拜訪你的父親，查賬這件事現(xiàn)在看來對我其實沒有那么重要。不過如果未來新的產(chǎn)品真的能在市場上占據(jù)一席之地，我想我沒辦法再信任他作為合作伙伴了。老亨利的商業(yè)頭腦不大靈光，我也不是很能放心。所以到現(xiàn)在也沒有找到合適的人選。
對比演示的裝置還一切順利嗎？沒有被人破壞吧？我對這個的原理還是很放心的，只要沒有什么外來的因素影響。希望我下次去馬尼恩的時候能給來得及趕上實驗成功。
及：工坊這邊的事情肉眼可見地多了起來，我看起來得找一個幫手了。
祝一切順利，
瑞恩
瑞恩拿著這封信反復(fù)讀了兩遍，感覺沒有什么措辭不當(dāng)。他本來想按照他以前的習(xí)慣在艾利塔前面加個單詞，但是思前想后也沒有找到特別妥當(dāng)?shù)膶懛?，干脆就直接以對方的名字開了頭，讀起來倒也顯得比較親切。
因為信里說了德納第的一點壞話，瑞恩還是謹(jǐn)慎地用火漆封了口。
第二天清晨，太陽剛剛升起的時候，瑞恩在酒廠的空地上等到了來取貨的馬車。
車夫從他手里接過信封的時候有些訝異。“早上好瑞恩先生。往常這個時間很少能見到您。”
當(dāng)他聽說瑞恩有信要讓他帶去馬尼恩的時候更驚訝了，“您不是昨天才從馬尼恩回來嗎？您不會就是為了這個事情專門在這里等我的吧。”
“怎么會，我昨晚忙了一夜到現(xiàn)在都還沒睡?！比鸲鲝?qiáng)撐著不讓眼皮合攏，沒好氣地說。他昨晚看著圖紙無能為力，想睡覺卻總有乙醇的火在他眼前飄，過度的焦慮讓他失眠了。
“是給安托尼亞女士的，要麻煩她幫我找一些資料。就是因為剛剛回來，這邊很多事情攢下來還沒有料理好。所以只能麻煩你跑一趟了?！?p> “這倒沒什么，我本來每天都要帶東西去的。這里兩封都是給安托尼亞女士的？”車夫看了看信封，打算塞進(jìn)懷里。
“哦，不是。這個是給艾利塔小姐的。里面交代了我要向安托尼亞女士請教的內(nèi)容。”瑞恩解釋道。
等到送走了車夫，太陽已經(jīng)爬到了東邊的森林上方。在陽光的照耀下瑞恩更加無法入睡了。工坊里現(xiàn)在只有一份專利文書和一套蒸餾裝置，瑞恩就算回去也只能對著它們再發(fā)一天呆。為了逃離實驗室焦慮，避免抑郁和猝死，他決定還是先去老德納第的旅店碰碰運(yùn)氣。