瑞恩從修道院回來，急匆匆地用過了晚餐就又叫了一輛馬車直奔邁耶的實驗室。
“我就知道你會來的。不過沒想到你竟然這么快就下定了決心?！?p> “您做決定的效率可絲毫不比我低?！比鸲餍χ貞?yīng)道。
“當(dāng)然，一個完全新興的學(xué)科——誰不眼饞呢。我只是最有理由的那一個?！?p> 邁耶取出了一份自己下午準(zhǔn)備好的學(xué)徒協(xié)議遞給瑞恩。瑞恩翻動著，字里行間都能看得出邁耶先生愛子心切，這一份協(xié)議洋洋灑灑寫了將近二十頁。其中事無巨細(xì)地規(guī)定了小亞歷克斯需要盡到的義務(wù)——不過顯然把傳統(tǒng)學(xué)徒幫助師長做一些家庭瑣事的部分排除在外了。
對方甚至周到地為瑞恩著想，只是規(guī)定了瑞恩必須讓學(xué)徒對所有的研究計劃都有了解，指導(dǎo)學(xué)徒完成工作，以及傳授理論知識三點。
和艾利塔、安托尼亞兩人的說法一樣，邁耶還在協(xié)議里寫明，只要瑞恩按照約定履行了教學(xué)的義務(wù)，無論小亞歷克斯往后有沒有成為學(xué)者都不是瑞恩的責(zé)任。
瑞恩翻了翻，發(fā)現(xiàn)這份文件用詞精確，他看不出任何可鉆的漏洞。他本想當(dāng)場就簽下來，反倒是被邁耶阻止了。“別急，無論你有多么信任我，都不妨找個相熟的律師再看看。我既然能等你半天，再多等一天也沒什么大不了的?！?p> 不過顯然，就算是律師也沒能從邁耶的手筆里抓到什么漏洞。隨著雙方在文件上寫下各自的名字，小亞歷克斯也終于正式成為了瑞恩的學(xué)徒。不過在瑞恩看來，他們雙方的這種關(guān)系倒是更像導(dǎo)師和研究生——甚至還要更進(jìn)步一些，至少有合同約定保證了學(xué)生不會把時間花在為老師做家務(wù)上。
不過即使簽好了協(xié)議，瑞恩也沒法立刻開始對他新學(xué)徒的教學(xué)。在恢復(fù)運(yùn)行的五天后，那些發(fā)酵工人才剛剛把發(fā)酵間裝滿麥芽水。瑞恩連一滴能用來蒸餾的酒漿都沒見到。而他那個高安全標(biāo)準(zhǔn)的實驗室改造工程（包括了可燃物儲存、通風(fēng)、防火之類的）也還在進(jìn)行當(dāng)中。幾天的時間并不足以讓建筑工人們昨晚這么多細(xì)碎的工作。
可是瑞恩的悠閑的小長假卻所剩無幾了。到了禮拜四的時候，瑞恩總算把馬尼恩的一切事務(wù)都收拾停當(dāng)，頗有些忐忑地乘上了返程的馬車。
瑞恩一路上昏昏沉沉的，他本以為和德納第簽署分賬協(xié)議的事情是一個終點，卻發(fā)現(xiàn)這只是他和這座小鎮(zhèn)漸行漸遠(yuǎn)的起點。
和德納第的事情不同，當(dāng)初他去追討分紅算是有理有據(jù)，而德納第才是理虧的一方?？梢亲屗蚝嗬f出自己不再繼續(xù)用他的工坊，就好像是主動做出了某種背叛似的。
雖然這并不是他們兩人任何一方的過錯，只是單純的理念不合而已?？蔁o論如何，亨利最初也是用相當(dāng)?shù)臏厍榻蛹{了他，甚至他一度覺得那座酒廠是個可以讓自己感到安心的地方。
他始終都沒有想好要如何向亨利開口。穿過了鎮(zhèn)子邊上的圍欄，到達(dá)鎮(zhèn)上的時候已經(jīng)是夜幕時分，瑞恩一反常態(tài)地指揮車夫走向了另一邊的岔道，不是通往亨利的酒廠，而是在德納第的旅店停了下來。
自從他上次和德納第簽了新的協(xié)議后，瑞恩一直盡量避免和后者碰面，免得因為上次暗流涌動的談判引發(fā)尷尬。不過看起來對方卻并沒有為此感到困擾，而是一如既往地招呼他，“哎，瑞恩先生，好久不見?！?p> 他在習(xí)慣的（實際上另外一家旅店的習(xí)慣）吧臺座上坐了下來，不冷不熱地向德納第打了個招呼，只是為了避免尷尬。
德納第卻是興致勃勃地繼續(xù)主動向他搭話，“我聽說你在馬尼恩買了一座馬上要倒閉的酒廠？”
瑞恩正在思考如何跟亨利攤牌，被德納第冷不丁的問題突然打斷了思路，“你說什么？”
德納第仍是帶著滿臉的笑容，好像他的面部肌肉已經(jīng)被固化了似的，“我是說，聽說你買了一座被我們打垮了的小酒廠？”
“哦，是的?！比鸲骱敛谎陲椀爻姓J(rèn)了，以德納第伸出去的商業(yè)觸角，沒有聽過一點風(fēng)聲反倒奇怪。
“那些小作坊，之前還給我們填了很大麻煩，你怎么還會發(fā)善心反過來救濟(jì)他們？”
“怎么會是救濟(jì)，我買下來當(dāng)然是有我自己的計劃。”
“哦？你要酒廠做什么？”德納第突然警覺了起來，手上的動作停了下來，抬起頭看著他。
瑞恩沒有直接回答，反倒是低頭啜了一口，說道：“凈啤酒還是一如既往的不錯?！彼ｎD了一下觀察著德納第的表情，才跟著說，“不用這么緊張，我既然在當(dāng)初的協(xié)議上承諾了獨(dú)家授權(quán)，就不會私自把技術(shù)拿去開家新的酒廠。我只是需要一些沒有調(diào)味的酒漿用來做研究而已。”
德納第重新把頭埋進(jìn)賬本里，假裝沒有在意似的說：“當(dāng)然，我知道你不會做這種事。只是酒漿為什么不從亨利那買呢？”
他暗暗有些慶幸自己沒有在一開始就讓艾利塔參與進(jìn)來，至少馬尼恩那一處酒坊名義上全部是他個人的。如果讓德納第知曉他在和艾利塔聯(lián)手經(jīng)營些什么生意，恐怕就要更加的疑神疑鬼了。
“如果要是可以的話，我就沒這么多煩惱了?！比鸲鲾傞_手說道。“亨利自從知道我在做什么一滴額外的酒都不肯賣給我了。”
“什么？”德納第問，他摸著胡子思索了一會兒突然想了起來，“哦，你不會還在做你之前那個天殺的燒酒的點子吧？”
瑞恩沒理他，只是默默地對付盤子里的食物。
“好吧，當(dāng)我沒說。如果你早來找我我或許能幫你想點辦法呢，完全沒必要另外買一個嘛。”德納第仍然沒有放棄把瑞恩完全綁在自己戰(zhàn)車上的打算，盡管后者已經(jīng)表現(xiàn)出了很明顯的疏離?！耙簿褪钦f，你打算自己單干了？”
“是啊，沒錯?！比鸲靼驯永锏囊稽c殘余一飲而盡，數(shù)出三枚25芬尼的銅幣，用現(xiàn)錢和德納第結(jié)了賬，頭也不回地走向了深沉的夜幕中。