綠蘿不言語，跟著冀忞上了車，冀忞正低頭整理衣裙之時，只覺得脖子冰涼，一把匕首正架在她的脖子上！
抬頭，見綠蘿用一種完全陌生的眼神冷冷地看著她。稍頃，綠蘿開口，是一口標準的京城話：“冀忞小姐，你最好要老老實實地聽話，把我送出城。”
冀忞忽然間了然：“你是蔓兒！”
寧國公從二皇子府出來，一路上憂心忡忡，成宇峰的話不足以讓他完全展顏。實際上這次，二皇子是否抓住兇手，都不至于受到太大的懲罰，皇上也不會真的相信二皇子就是主使之人。
但是，二皇子的能力實在堪憂，他能最后獲勝嗎？寧國公越來越?jīng)]有底氣。前幾年，二皇子也是愚鈍，但是虛心，加上年長就是先天優(yōu)勢！二是很多不被五皇子看好的大臣紛紛轉(zhuǎn)為支持“立長”，還有特別多的臣子中立。因此，經(jīng)過指點能勉強跟五皇子持平。
但隨著年齡增長，身邊諂媚之人也開始增加，二皇子開始越來越覺得非己莫屬，自作主張的時候越來越多，有時候，不知道哪里來的自信，覺得皇上沒有嫡子，而自己是長子，就是天命所歸！
最可怕的是，二皇子認為天下人也是這樣想，也應(yīng)該這樣想！
寧國公第一次開始想是不是自己不應(yīng)該在一棵樹上吊死？是不是應(yīng)該再找一棵樹？
寧國公府不能在自己的手里敗落！女兒不爭氣，不為寧國公府著想，世子寧曉榮爭強好勝，頭腦不比二皇子強太多。嫡子庶子一大幫，似乎只有寧曉濤有點自己年輕時候的樣子。而且他現(xiàn)在與三皇子交好，不失為一個退路！
可是，唉！要不是他那個娘！他們父子也不會這么疏遠。想想好些日子沒見宋姨娘了。
寧國公回到府里直奔宋姨娘的住處，宋姨娘的院子很清凈，丫鬟們都不知道到哪里躲清閑去了。
想起來，寧國公就搖頭，他也奇了怪了，最初幾年，每一次分丫鬟，寧國公都有意讓管家給宋姨娘分幾個老實本分的丫鬟，結(jié)果，沒多久，這些丫鬟大都紛紛會變，好點的變得好吃懶做，壞點的干脆吃里扒外。
那時候，宋姨娘年輕貌美，跟寧國公正是蜜里調(diào)油的時候，寧國公真是下力氣整治了幾次，扣錢、責打、發(fā)賣，什么招都用了，結(jié)果還是無濟于事。
后來，發(fā)現(xiàn)，根子在宋姨娘的韓干娘身上！
宋姨娘的父親是個木匠，年幼喪母，鄰居韓干娘把她撫養(yǎng)長大，宋姨娘入府之后不久韓干娘的丈夫去世，女兒嫁到遙遠的外鄉(xiāng)，韓干娘一個人生活艱難，于是宋姨娘求寧國公把韓干娘接近府里照料自己，也給韓干娘一口飯吃，寧國公想也沒想就答應(yīng)了。
結(jié)果，讓寧國公后悔不已：韓干娘能牢牢地掌控著宋姨娘！
那些個分到宋姨娘這里的丫鬟，盡管大都是老實巴交的，但是畢竟不能一模一樣，老實的程度肯定是不一樣的！
慢慢地，老實程度差的開始試探著偷奸?；貏e老實的漸漸開始吃虧，這樣的兩個丫鬟出現(xiàn)紛爭，鬧到宋姨娘里，宋姨娘一籌莫展，只知道和稀泥：“你們都是好的，都是好的！哎呀，大家在一個院子里，就是緣分，就是姐妹，沒有什么解不開的疙瘩！”
但是，干活多的和干活少的甚至不干活的拿一樣多的月錢，這個疙瘩不是你說說就能解開的！
鬧得再厲害了，韓干娘給宋姨娘出主意，不僅不親自懲罰偷奸?；难诀撸膊蛔屗我棠锔嬖V管家、告訴夫人，更不能告訴國公爺：“姨娘，丫鬟們不敢恨管家和夫人，可是懲罰了她們丫鬟會記恨咱們，不值得！咱們院子里這點的活，一個人全都干了，又能累到哪里去？我就是年紀大了，如果干娘年輕二十歲，這些活全都干娘一個人干，跟玩兒似的！”
可是活得有人干??！于是韓干娘讓宋姨娘背地里跟老實干活的丫鬟哭訴：“彩桔，你可憐可憐你家姨娘，我娘家沒有人，還有個干娘要養(yǎng)，干娘年紀大，干不了活，等于在國公府里吃白飯，別說夫人和其他姨娘都瞧不起我，連丫鬟們也瞧不起我。你就多干點，姨娘念著你的好，等著姨娘生了兒子，母以子貴，到時候，我去求國公爺多給咱們院子安排幾個丫鬟婆子，你到時候就是咱們院子里的小管家，不用干這些活，隨便干點輕巧活就可以！”
于是，宋姨娘的院子里，就成了彩桔一個人象陀螺一樣旋轉(zhuǎn)，其他幾個丫鬟吃喝玩樂，宋姨娘和韓干娘看見了也視而不見。
而在寧姨娘生了寧曉濤之后，院子里也確實多了幾個丫鬟，可彩桔的勞作卻絲毫沒有減輕。
最后，彩桔終于在別人的鼓動下，鬧到了國公夫人錢氏那里，錢夫人派個婆子一查，立刻明了，但是，宋姨娘剛生了庶子，粉團一樣，正是國公爺心尖上的。自然不能處罰韓干娘，萬一把宋姨娘惹得生了病，傳出去，豈不是自己要“殺母奪子”！
說實在的，錢氏輕蔑地想：就這腦袋生出來的兒子，不是白癡，恐怕也是吃白食的，白送給自己都不要！還殺母奪子，快歇歇吧！我可得好吃好喝地對她們，畢竟，這樣的宋姨娘，縱然容顏美艷，錢氏也不在乎。
錢氏看重彩桔的任勞任怨調(diào)到了自己身邊，讓她負責自己的起居。宋姨娘院子里的丫鬟大換血！
寧國公很滿意，自己正妻對妾室真是不錯！
錢氏也很滿意，千軍易得一將難求，彩桔真是不錯！屋里屋外，井井有條，一塵不染，這樣的丫鬟，打著燈籠難找！嗯，以后給她找個老實本分的人家，成親后再回府里給自己和兒子當管事嬤嬤！
彩桔更滿意：在夫人的院子里，活干的比以前少了，月錢還多了！干得更賣力氣！
被換走的丫鬟們也滿意：我們不是不干活，既然生來當了丫鬟，誰會怕苦怕累？可是干多不如干少，干少不如不干！那還干啥？到了新主子那里，我們保不齊就是下一個彩桔！
被換進來的丫鬟也比較滿意：宋姨娘是最得寵的，跟著她還能沒好處？看人家彩桔！
唯一不滿意的竟然是宋姨娘和韓干娘：換走這些丫鬟干啥！換走她們干啥！咋就看不得我好！你們合起伙來欺騙國公爺，你們統(tǒng)統(tǒng)都是妒忌我！統(tǒng)統(tǒng)都是不安好心！你們說這些丫鬟不好，那我不是活的好好的？她們誰都沒害我！哪里不好了？院子里的活計一樣沒少干，我又沒對這些丫鬟不滿意！你們瞎管啥閑事！彩桔也是的，不就是多干點嗎？也沒累死！我哪點對不起你了？我把你當姐妹，跟你說了掏心窩子的話！這些話我都不跟別人說！你還想咋的？府里哪個干活干得累死了？咋就這么不理解人！這么不懂我的苦！嗚嗚嗚！