第二十二章 身世之謎

　　轉(zhuǎn)眼祁王的那份奏折已經(jīng)在余懷淵的案頭擱置了十幾日。

　　祁王，祁王。余懷淵心里默默地念叨。

　　祁王在奏折里說，自己年老體衰，精力不濟(jì)，已無(wú)力再管理云州，請(qǐng)求圣上選派賢能，在云州重新開衙設(shè)府，屆時(shí)所轄事務(wù)將全部移交給新任知府。

　　祁王究竟是何用意？余懷淵心里明白，事情恐怕沒這么簡(jiǎn)單，圣上遲遲不下決心，肯定也是有諸多猜疑。

　　對(duì)尚不足五十歲的祁王來(lái)說，“年老體衰、精力不濟(jì)”定然是托詞，云州雖說是無(wú)為而治，但這些年日益富庶繁華，一派清明氣象，每年給朝廷的貢賦居各州之首，“無(wú)力管理”明顯也不屬實(shí)。那么為何要將自己經(jīng)營(yíng)了二十多年的云州突然交出來(lái)，究竟是無(wú)心之舉還是別有用心？

　　若說是祁王無(wú)心再管，也不是全無(wú)可能，憂心半生，尋一個(gè)全身而退之策，頤養(yǎng)天年，也未嘗不可。

　　如果是祁王別有用心，那么一旦準(zhǔn)奏，后果將不堪設(shè)想。祁王應(yīng)是對(duì)皇位起了覬覦之心，又不想擔(dān)謀反之名，便借著新帝根基尚淺，憑著自己在云州的名望煽動(dòng)民怨，達(dá)成逼宮易主的狼子野心。

　　二者哪一個(gè)可能性更大？在余懷淵看來(lái)，自然是后者。眼下當(dāng)務(wù)之急是除掉青玉堂，不能在這個(gè)時(shí)候橫生枝節(jié)，因此不理會(huì)這個(gè)奏折或許是最明智的選擇。只要云州依然在祁王的治下，他就找不到合適的由頭來(lái)挑起事端，雖然接管云州也是圣上的心愿，但事有輕重緩急，小不忍則亂大謀。

　　除掉青玉堂，該從何處入手呢？如果能夠在除掉青玉堂的同時(shí)，還可以給祁王找點(diǎn)麻煩，那就更好了。該如何才能做到呢？余懷淵陷入了沉思。

　　和余懷淵一樣，鳳棲府的柳誠(chéng)此時(shí)也睡不著，躺在床上翻來(lái)覆去。景笑天還會(huì)回云州嗎？或許因?yàn)槠钔酢⒁驗(yàn)檐饕?，她?huì)回來(lái)吧，只要她來(lái)云州，自己總能找到機(jī)會(huì)接近她；可她若是不回來(lái)呢？祁王雖是她的生父，但畢竟沒有養(yǎng)育之恩，雖然鐘情于荀覓，但荀覓又可能是她的手足，好不容易認(rèn)了親娘，就此留在青州也說得過去。想到這兒，柳誠(chéng)惆悵不已。

　　要不，自己去青州找她？但就這么去，多少有些冒失，還是要找一個(gè)說得過去的理由。這個(gè)念頭一起，柳誠(chéng)立時(shí)來(lái)了精神。景笑天不是想弄清荀覓的身世嗎？那自己就去弄個(gè)水落石出。雖然萬(wàn)一荀覓與祁王沒有關(guān)聯(lián)，情勢(shì)會(huì)變得對(duì)自己不利，但此事終究也無(wú)法回避。

　　既然要查，柳誠(chéng)也不想迂回，決定直接去找荀覓，荀覓如果知道自己的身世，那就把它問出來(lái)，要是荀覓自己也不清楚，柳誠(chéng)不相信荀覓會(huì)對(duì)自己的身世不感興趣，那就兩個(gè)人一起查。

　　于是荀覓再次被柳誠(chéng)約到了逍遙瓦舍的那間包房。

　　“柳公子，這次你又要對(duì)我說些什么？”荀覓語(yǔ)氣平靜，但仍流露出些許敵意。

　　“我想和你交個(gè)朋友。”柳誠(chéng)爽快地說。

　　“朋友？”荀覓有點(diǎn)驚訝，自己可無(wú)意結(jié)交一個(gè)這樣的朋友，摸不清底細(xì)不說，還和連姑娘有那樣的關(guān)系。

　　“荀公子這是不情愿嗎？我可是極有誠(chéng)意的?！绷\(chéng)不慌不忙地說：“云州城雖大，但能入我柳誠(chéng)之眼的人物并不多，你是其中一個(gè)?！?p>　　“如此說來(lái)，我若是不同意交你這個(gè)朋友，就是我不識(shí)抬舉了?！避饕捵I諷道。

　　“荀公子言重了。至少我是打算把瑾萱繡坊作為荀公子與連姑娘大喜之日的賀禮的?！绷\(chéng)說完，玩味地看著荀覓。

　　“你——”荀覓一時(shí)語(yǔ)結(jié)，不知道柳誠(chéng)到底什么意思。“你是拿我尋開心嗎？連姑娘不是和你有婚約嗎？”

　　“婚約？”柳誠(chéng)一愣，隨即笑道：“是郡主告訴你的，還是連姑娘告訴你的？”

　　“那就是有了。誰(shuí)說不都一樣嗎？”荀覓冷冷地說。

　　“一樣，也不一樣。若是郡主所說，那就暗藏了她自己的心思；若是連姑娘所說，恐怕就是你誤會(huì)了?！?p>　　“你能直接一點(diǎn)嗎？”荀覓被他說暈了。

　　“好。”柳誠(chéng)雙手一拍，“我和連姑娘之間確實(shí)有過婚約，但已經(jīng)解除了，只要你愿意，我就把事情的原委開誠(chéng)布公地講給你聽。”

　　約莫一個(gè)時(shí)辰的功夫，柳誠(chéng)將父親如何與蘇正啟訂下兒女親家，連蘭芝如何與自己解除婚約，自己如何將蘇正啟找回云州，又如何買下瑾萱繡坊，如何設(shè)計(jì)妙音閣撲買，甚至自己如何跟父母解釋，都毫無(wú)保留悉數(shù)告訴了荀覓，只是把景笑天因?yàn)樾膬x荀覓而撮合自己與連蘭芝的部分隱去了。

　　鳳棲府少主，妙音閣東家，與連蘭芝有婚約，為了解除婚約尋回蘇啟正，得罪青玉堂，被景笑天找上，被迫買下瑾萱繡坊，繼而查出景笑天的底細(xì)和祁王府的秘密，之后又策劃幫助連蘭芝擺脫困境，扭轉(zhuǎn)瑾萱繡坊的頹勢(shì)。一切聽起來(lái)似乎滴水不漏，之前的疑問好像也都能解釋得通。那日連姑娘所說確實(shí)是“有過婚約”，“有過”也就意味著如今沒有了，只是自己劃錯(cuò)了重點(diǎn)，荀覓心中暗暗揣測(cè)。

　　“如何？荀公子，我說過我是極有誠(chéng)意的?，F(xiàn)在我在荀公子面前已經(jīng)沒有了秘密?！绷\(chéng)看著臉色已經(jīng)平和下來(lái)的荀覓。

　　自己讓柳誠(chéng)直接一點(diǎn)，結(jié)果柳誠(chéng)就敞開心扉到完全不留后路，加上柳誠(chéng)又為連姑娘和自己籌謀了那么多，荀覓心中大為感動(dòng)，覺得自己之前過于以小人之心度君子之腹。

　　“既然如此，那我荀覓就交了柳公子你這個(gè)朋友。”

　　兩人以茶代酒，一飲而盡。

　　“那么，若我有事向荀兄討教，荀兄是不是也應(yīng)該以誠(chéng)相待呢？”柳誠(chéng)笑道。

　　“柳兄盡管開口，我一定知無(wú)不言言無(wú)不盡。”

　　“那我便直說了，我很好奇荀兄的身世?！变亯|了那么久，柳誠(chéng)終于進(jìn)入了正題。

　　荀覓的臉色迅速黯淡了下來(lái)。

　　“荀兄若是不便，就不要勉強(qiáng)，我也就是隨口問問。”柳誠(chéng)接著喝茶，裝作不經(jīng)意的樣子。

　　荀覓搖搖頭，苦笑了一下，“無(wú)妨，既然柳兄想知道，我就說與你聽。其實(shí)這么多年悶在心里，能找個(gè)人一吐為快也挺好?！?p>　　二十年前，荀覓出生在云州一個(gè)偏遠(yuǎn)的農(nóng)家，家中只有他和娘親兩人，娘親知書識(shí)字，還會(huì)一些女紅，但身體一直很虛弱，精神狀況也時(shí)好時(shí)壞，好的時(shí)候她會(huì)給荀覓烙餅熬湯、做衣做鞋，教荀覓識(shí)字，逗荀覓開心，但大部分時(shí)候她都不太好，不好的時(shí)候便會(huì)沖荀覓發(fā)脾氣，朝荀覓砸東西，有幾次甚至差點(diǎn)用剪刀刺傷了荀覓。

　　荀覓從未見過自己的父親，但他敏銳的感覺到娘親的壞脾氣和父親有關(guān)，她似乎非常恨自己的父親。荀覓有時(shí)也會(huì)困惑，家里沒有地，娘親平時(shí)也沒有進(jìn)項(xiàng)，但日子卻不算太拮據(jù)，是因?yàn)楦赣H暗中給了娘親銀兩嗎？

　　有一次小荀覓忍不住問娘親自己的父親是誰(shuí)、在哪兒，娘親陰沉著臉不說話，過了半天才告訴他，永遠(yuǎn)不需要知道這個(gè)人，也永遠(yuǎn)不會(huì)見到這個(gè)人。打那以后，荀覓再也不敢在娘親面前提起父親。

　　九歲那年，娘親病入膏肓，臨死之前，她把荀覓送入了慈幼局，并告訴他，過一段時(shí)間，會(huì)有人來(lái)這里把他接走，到時(shí)候，他就會(huì)過上好日子，并告誡他要知道感恩，長(zhǎng)大了要好好報(bào)答人家。

　　果然一個(gè)月之后，祁王帶著秦?zé)▉?lái)到了慈幼局，把他接回了祁王府，祁王府的老夫人帶他極好，讓荀覓叫她“祖母”，這是繼娘親之后，第二個(gè)讓荀覓感覺到家人溫暖的人。安定下來(lái)之后，秦?zé)ㄩ_始教他功夫，祁王還專門給他請(qǐng)了一個(gè)先生，荀覓天分極高，也越來(lái)越受到祁王的青睞。但祁王畢竟是王爺，荀覓內(nèi)心深處雖然愿意跟他親近，但想到身份懸殊，尊卑有別，荀覓始終只是把祁王看做一位值得尊重的長(zhǎng)輩，保持著距離。

　　十六歲那年，荀覓無(wú)意之間在老夫人那里看到一幅祁王妃的畫像，驚奇地發(fā)現(xiàn)已故的祁王妃竟與自己的娘親出奇的相像，尤其是畫像中左耳耳垂上的一個(gè)小肉結(jié)，與娘親簡(jiǎn)直一模一樣，聯(lián)想到自己的遭遇，荀覓不相信這純粹是巧合。追問之下，老夫人只得告訴荀覓，畫像中的祁王妃正是他的娘親——林姜。

　　荀覓大為震驚，如果自己的娘親是祁王妃，那么自己的父親又是誰(shuí)呢？會(huì)是祁王嗎？娘親明明說過自己永遠(yuǎn)不會(huì)見到這個(gè)人，而且她那么恨自己的父親，如果祁王真是自己的父親，娘親應(yīng)該也不會(huì)設(shè)法把自己送進(jìn)祁王府。老夫人見再也瞞不下去，加上荀覓也長(zhǎng)這么大了，只得將實(shí)情告訴了他。

　　當(dāng)年祁王不愿卷入宮廷之爭(zhēng)，只想置身朝局之外，做個(gè)逍遙王爺，這才自請(qǐng)外放到云州，不承想遭遇天災(zāi)，好不容易擺脫災(zāi)情，卻成為黎民百姓眼中的救星、朝廷手中安撫百姓的棋子，身不由己的祁王再也無(wú)法回到從前，只能接下朝廷扔給他的云州。只是祁王沒有想到皇上對(duì)他心存忌憚，為防止他與王公貴臣聯(lián)姻結(jié)盟，快打斬亂麻，加封了宮中一位名叫林姜的普通女官，給祁王下旨賜婚。

　　一心要做逍遙王爺?shù)钠钔醅F(xiàn)在連娶什么人自己都說了不算，心中憤懣至極，以至于從未正眼看過林姜。大婚的第一天，林姜就被祁王丟下，之后祁王干脆跑到了青州，留下林姜獨(dú)自一人守著空空的新房。可憐的林姜如浮萍一般，她本以為自己突然飛到枝頭變鳳凰，沒想到卻是一場(chǎng)幻夢(mèng)假鳳虛凰。

　　不過林姜還算識(shí)大局、顧大體，這種情形之下她還依然對(duì)祁母恭恭敬敬，對(duì)府眾謙和有禮，為祁王府保存了基本的顏面，對(duì)此祁母心中既感激又愧疚，為了撫慰林姜，祁母時(shí)常和她說些體己話，婆媳二人之間倒還和睦融洽?；蛟S是因?yàn)槠钅傅纳蠲鞔罅x，林姜心中竟升起了一線對(duì)祁王的希望，期待祁王有朝一日能回頭看看。

　　但祁王在青州遲遲不歸，林姜心有不甘，決定去青州找祁王問個(gè)明白，功夫不負(fù)有心人，她竟然真的找到了已經(jīng)與景鳶出雙入對(duì)的祁王。林姜來(lái)到祁王與景鳶在青州的宅院，偷偷躲在一邊，只看到二人你儂我儂，傷心欲絕的林姜沒有撕破臉皮，悄悄約了祁王見面，向祁王討一紙休書。但二人的婚姻乃是皇命，林姜又無(wú)過錯(cuò)，不是說休就能休，祁王讓林姜繼續(xù)安心當(dāng)她的祁王妃，給她名分，保她一輩子的榮華富貴。

　　見祁王幾乎沒有認(rèn)出自己，說出口的話看似寬厚實(shí)則冷酷，林姜心如刀絞神情恍惚，屋漏更逢連陰雨，返程途中林姜竟被歹人劫持遭受凌辱。不敢聲張的林姜回府后不久便發(fā)現(xiàn)懷了身孕，但她又不能在王府喝墮胎藥，眼見身形快顯，林姜只好找了個(gè)借口跟祁母央告想去尼庵住上一段時(shí)日，祁母只道林姜心灰意冷看破紅塵，便允了她。

　　林姜尋了一處僻靜的尼庵，住了幾個(gè)月后，便生下了一個(gè)男嬰，這個(gè)男嬰便是荀覓。林姜將荀覓送給了一戶人家，之后回到了祁王府，但終究熬不過思子心切，一年后她收拾了一些細(xì)軟，再次離開祁王府，臨走前她給祁母留了一封書信，讓祁王府就當(dāng)她林姜已死，給她立一個(gè)衣冠冢。

　　祁母對(duì)林姜心中有愧，便依林姜所言，對(duì)外宣稱祁王妃薨逝，讓祁王給她按王妃的規(guī)格辦了葬禮，并立了一副衣冠冢。八年后，一次祁母在慈恩寺上香，一位女香客乘人不備悄悄遞給她一根簪子，祁母仔細(xì)一瞧，竟是自己當(dāng)年送給祁王妃林姜的玉簪，心中大為詫異，連忙拉住女香客問個(gè)究竟。