第二十六章 匪首現(xiàn)行
夜深了，柳誠(chéng)往火堆里放了一些粗樹(shù)枝，讓火能夠燃得更久一些。景笑天盤(pán)腿打坐在地上，大概是酒勁上來(lái)了，柳誠(chéng)發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)睡著了，于是輕輕挪到景笑天的身邊，扶著景笑天的頭枕到自己的肩上。雖然景笑天的烤野雞的手藝讓他佩服得五體投地，但更多的是對(duì)她的心疼和憐惜。
第二天早上醒來(lái)的時(shí)候，景笑天發(fā)現(xiàn)自己和柳誠(chéng)背靠背坐著，自己的頭靠在柳誠(chéng)的后背上，心中大為感動(dòng)，她輕輕站起身，活動(dòng)了一下手腳，回頭發(fā)現(xiàn)柳誠(chéng)正沖著自己微笑。
“你是不是沒(méi)睡好？”景笑天能感受到昨晚柳誠(chéng)一直在照顧她。
“睡得很好，”柳誠(chéng)也站起來(lái)，“真的很好?！?p> “那就接著往前走吧?！本靶μ煨睦锒嗌儆行┲?。
兩人加快步伐，又翻過(guò)了兩座山，大約到了申時(shí)。景笑天看看地形圖，嘆道：“看來(lái)今天是到不了了?！?p> 這一路上也沒(méi)碰到什么人，等到了李興昌他們居住的活水村，村民也不在，要是土匪都跑了，該去哪兒找他們呢？景笑天心里琢磨這。
“你看那里?！表樦\(chéng)手指的方向，景笑天看到一些青煙正從前面山腰的一個(gè)山洞里冒出來(lái)，裊裊升到空中。
里面有人。會(huì)是誰(shuí)呢？逃難的村民還是流竄的土匪？不管是誰(shuí)，都要去看一看，但又不能貿(mào)然進(jìn)去，事情還沒(méi)查清楚，不能輕舉妄動(dòng)，兩人走近山洞，找了個(gè)隱蔽的地方藏身，準(zhǔn)備先探探虛實(shí)。
柳誠(chéng)略一尋思，給景笑天打了幾個(gè)手勢(shì)，便拿起手中的竹笛吹了起來(lái)，寂靜的山間響起了悠揚(yáng)的笛聲。果然，很快便有幾個(gè)人從山洞里走了出來(lái)，四處張望。景笑天揚(yáng)手扔過(guò)去一個(gè)小石子，打在其中一個(gè)人的身上，然后身影忽的一閃，從他們身前飄過(guò)。
那幾人受到驚嚇，大聲叫喊，山洞里的其他人聞聲也趕緊跑了出來(lái)，總共二十多個(gè)人朝著景笑天身影消失的方向追了過(guò)去。他們剛離開(kāi)，柳誠(chéng)便進(jìn)了山洞，發(fā)現(xiàn)入口一側(cè)架著幾口簡(jiǎn)易的柴火灶，火燒得正旺，鍋里燒著水，地上堆放了不少酒肉，還有幾把方才沒(méi)來(lái)得及拿上的斧頭、砍刀，里面還橫七豎八地?cái)[放著一些被褥。很明顯，他們就是搶奪村民財(cái)物的那幫土匪，柳誠(chéng)心里有了譜，回頭看到景笑天已經(jīng)站在了洞口。
“已經(jīng)走遠(yuǎn)了，沒(méi)有一個(gè)時(shí)辰，他們不會(huì)回來(lái)。”景笑天說(shuō)道。
柳誠(chéng)又在洞里轉(zhuǎn)了一圈，問(wèn)道：“你有沒(méi)有覺(jué)得他們有些奇怪？”
“確實(shí)奇怪，他們中間有一個(gè)人我認(rèn)識(shí)。”
“誰(shuí)？”柳誠(chéng)有些意外。
“蘇——遠(yuǎn)——?！?p> 蘇遠(yuǎn)？蘇啟正的大兒子？也對(duì)，景笑天不是打斷他的腿，把他扔到林州了嗎？只是柳誠(chéng)沒(méi)想到蘇遠(yuǎn)沒(méi)去做乞丐倒是落草為寇了。
“而且看起來(lái)蘇遠(yuǎn)就是他們的頭目。”
之前柳誠(chéng)就推測(cè)土匪的主要目的是為了把流民引向青玉堂，現(xiàn)在看來(lái)是蘇遠(yuǎn)要針對(duì)青玉堂。這倒也說(shuō)得通，畢竟在蘇遠(yuǎn)看來(lái)，正是由于青玉堂他才會(huì)從天堂墮入地獄，找青玉堂報(bào)仇雪恨也是理所應(yīng)當(dāng)。但是僅僅半年的時(shí)間，落魄的蘇遠(yuǎn)就成為了匪首，柳誠(chéng)不相信一向浪蕩的蘇遠(yuǎn)僅憑自己就能成長(zhǎng)得這么快，他背后一定還有人。
“干脆我去把蘇遠(yuǎn)抓起來(lái)，想他那樣的人，一頓皮肉之苦就會(huì)把實(shí)情吐個(gè)底朝天?！本靶μ旌藓薜卣f(shuō)道。
“不可，依我看，蘇遠(yuǎn)要報(bào)復(fù)青玉堂是真，他背后的人很可能正是利用了他這一點(diǎn)，蘇遠(yuǎn)只是一顆棋子，這幕后的情形他未必知道。如果把他抓住，沒(méi)準(zhǔn)線(xiàn)索就斷了?！绷\(chéng)皺了皺眉，繼續(xù)說(shuō)道：“而且，既然是針對(duì)青玉堂，如果蘇遠(yuǎn)這顆棋子被吃掉了，主使之人必然不會(huì)就此善罷甘休，還會(huì)尋找其他的棋子，現(xiàn)在蘇遠(yuǎn)在明我們?cè)诎担蝗缦攘糁?。?p> “那就聽(tīng)你的，先不動(dòng)蘇遠(yuǎn)，不過(guò)不解決蘇遠(yuǎn)，土匪的問(wèn)題依然還在，村民們還是不能返回林州，青玉堂的危機(jī)也不能解除，接下來(lái)又該如何？”景笑天有點(diǎn)犯難。
“這群土匪搶奪財(cái)物之后沒(méi)有去享受，而是躲在這么一個(gè)荒僻的地方，應(yīng)該是主使之人的安排，他要等弄清青玉堂的反應(yīng)后再做下一步的打算。眼下那些流民的開(kāi)銷(xiāo)動(dòng)不了青玉堂的根基，有李興昌在流民們暫時(shí)也不會(huì)出現(xiàn)騷亂，主使之人期望的場(chǎng)景并沒(méi)有出現(xiàn)。”柳誠(chéng)在山洞里來(lái)回走著，條分縷析其中的玄機(jī)，“若我是主使之人，最便捷的辦法就是增加流民的數(shù)量，流民多到一定的程度局面就會(huì)失控。那么他可能會(huì)讓蘇遠(yuǎn)繼續(xù)去襲擾方圓的村民，因此我們要找到那個(gè)和蘇遠(yuǎn)接頭的人，順藤摸瓜沒(méi)準(zhǔn)就能找到真正的幕后之人。”
景笑天覺(jué)得柳誠(chéng)說(shuō)得都有道理，可是接頭的人什么時(shí)候會(huì)來(lái)？他們兩個(gè)總不能在這里傻等。
“那就來(lái)個(gè)火上澆油?！本靶μ旌土\(chéng)異口同聲。
灶上的鐵鍋已經(jīng)燒干了，柳誠(chéng)撿起地上的肉直接丟了進(jìn)去，很快鍋里就竄起了一尺多高的火苗，接著他又從地上抓起一壇酒，砸向里面的被褥，景笑天點(diǎn)燃一根樹(shù)枝扔了過(guò)去，熊熊大火立刻燒了起來(lái)。兩人配合默契，一氣呵成，快速退到了洞外。
“這放火的本事你學(xué)得還挺快。”景笑天笑道。
“比起大師姐還是差遠(yuǎn)了。”柳誠(chéng)謙虛地說(shuō)，卻是話(huà)里有話(huà)。
想起柳誠(chéng)曾經(jīng)目睹青玉堂火燒蘇府，景笑天忍不住瞪了他一眼。
這時(shí)蘇遠(yuǎn)正帶著他的那幫弟兄往回走，追出去了十幾里地，卻連個(gè)鬼影兒都沒(méi)見(jiàn)著，蘇遠(yuǎn)懷疑是最初那幾個(gè)人做賊心虛，開(kāi)始埋怨他們害得大家虛驚一場(chǎng)。
“就算是我們眼花看錯(cuò)了，可那笛聲你們應(yīng)該都聽(tīng)見(jiàn)了。這荒山野嶺的，出現(xiàn)笛聲不奇怪嗎？”那幾個(gè)人急著為自己辯解。
“但確實(shí)沒(méi)見(jiàn)著人啊，聽(tīng)說(shuō)那邊山上有不少墳塋，難不成是鬧鬼了？”
“大白天鬧什么鬼？”
“那可不好說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)有些鬼就喜歡白天出來(lái)?！?p> 大家七嘴八舌地議論著。
“不好，你們快看。”一個(gè)眼尖的土匪看到了空中不斷升起的黑煙，而黑煙的來(lái)源，好像正是他們的藏身之所。
“成事不足敗事有余?！毕肫痣x開(kāi)山洞的時(shí)候，鍋里還在燒著水，蘇遠(yuǎn)氣不打一處來(lái)。
大家急急忙忙往山洞跑，離近了一看，到處黑黢黢一片，差不多都燒干凈了，一幫土匪全都傻了眼。
“老大，現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k？”眾人看著蘇遠(yuǎn)。
蘇遠(yuǎn)嘆了口氣，說(shuō)什么都晚了，只能先帶著這幫弟兄回方夕鎮(zhèn)。原來(lái)，半年前蘇遠(yuǎn)拿著麗娘托人帶給他的幾十兩銀子，不顧蘇啟正和蘇程的死活，拖著一條斷腿狠心離開(kāi)了辛巖村，輾轉(zhuǎn)來(lái)到了方夕鎮(zhèn)，好不容易治好了腿傷，銀子也所剩無(wú)幾，蘇遠(yuǎn)只好來(lái)到鎮(zhèn)上的“一家客?！?，央求店家讓他在店里做個(gè)跑堂，給口飯吃。店家見(jiàn)他識(shí)文斷字，腦子也清楚，便將他留了下來(lái)。
吃夠了苦的蘇遠(yuǎn)只求活命，倒也變得老實(shí)本分，本來(lái)蘇遠(yuǎn)以為這輩子就這樣在一家客棧渾渾噩噩地過(guò)下去了，不料十幾天前，突然有人找到他，說(shuō)只要蘇遠(yuǎn)幫他完成一個(gè)任務(wù)，就給他一大筆銀子，從此衣食無(wú)憂(yōu)，還可以安心回到云州。
蘇遠(yuǎn)知道自己的能耐，天底下哪有這樣的好事，他很警惕地拒絕了來(lái)人。
“蘇大公子先聽(tīng)聽(tīng)我要你做什么，再拒絕也不遲?！眮?lái)人胸有成竹。
眼前的陌生人居然知道自己的來(lái)歷，蘇遠(yuǎn)吃了一驚，便讓他說(shuō)下去。
“蘇公子今日的一切，都是拜青玉堂所賜，若是有一個(gè)機(jī)會(huì)，既可以重創(chuàng)青玉堂，又可以讓你東山再起，你是要還是不要？”來(lái)人慢條斯理地說(shuō)。
報(bào)復(fù)青玉堂，蘇遠(yuǎn)不是沒(méi)有想過(guò)，但也只是想想而已，他知道那是蚍蜉撼大樹(shù)。若真的有機(jī)會(huì)，他自然不愿意放過(guò)。
“愿聞其詳。”
“好。蘇公子果然識(shí)時(shí)務(wù)。要扳倒青玉堂，其實(shí)也不難，蘇公子只需要集結(jié)幾十個(gè)青壯勞力，扮作土匪，去侵襲幾個(gè)林州的村莊即可。所得財(cái)物，盡歸蘇公子所有，不過(guò)蘇公子要約束好手下，只允許搶奪財(cái)物，不可殺人放火傷及婦孺。”
當(dāng)土匪？蘇遠(yuǎn)以前可從未想過(guò)，一方面沒(méi)那個(gè)膽量和能耐，另一方面雖說(shuō)乞丐都做了，但也不想淪為賊寇。再說(shuō)，僅是搶些財(cái)物怎么就能撼動(dòng)青玉堂了？這不是風(fēng)馬牛不相及嗎？蘇遠(yuǎn)覺(jué)得這純屬無(wú)稽之談。
看出了蘇遠(yuǎn)心中的疑慮，來(lái)人又說(shuō)：“村民們失去財(cái)物之后，生活無(wú)著，就會(huì)成為流民，我們會(huì)把流民引向青玉堂，制造事端，讓他們和青玉堂兩敗俱傷。當(dāng)然，凡事適可而止，我們也不想把事情鬧得太大，你先帶人掃蕩幾個(gè)村子，然后隱匿起來(lái)以觀后效，如果需要繼續(xù)我自會(huì)跟你聯(lián)絡(luò)。”
說(shuō)完來(lái)人往桌上放了一個(gè)沉甸甸的包袱和一把銅鑰匙，“這里是五百兩銀子，為表誠(chéng)意，鎮(zhèn)上的孫宅我也已經(jīng)為你買(mǎi)下。事成之后，酬勞另付。另外，當(dāng)土匪也沒(méi)那么難，村民們大多見(jiàn)識(shí)淺薄又手無(wú)寸鐵，你們只需兇神惡煞拿著砍刀斧頭，他們就會(huì)乖乖地把東西交出來(lái)。”
蘇遠(yuǎn)在心里掂量了一番，覺(jué)得這筆交易可以做，在方夕鎮(zhèn)的這段時(shí)間，他也認(rèn)識(shí)了一些游手好閑之徒，把他們召集起來(lái)誘之以利不是什么難事。
“閣下能告知我是在為誰(shuí)做事嗎？”答應(yīng)了來(lái)人的要求之后，蘇遠(yuǎn)多問(wèn)了一句。
“自然也是和青玉堂有過(guò)結(jié)的人，其它的，蘇公子還是知道的越少越好?；セ莼ダ魅∷璨皇呛芎脝幔俊?p> 蘇遠(yuǎn)想想也有道理，管他是誰(shuí)，能解了心頭之恨就行，接著他便向客棧的店家告了長(zhǎng)假，說(shuō)要回老家探望爹娘，實(shí)則開(kāi)始了報(bào)復(fù)青玉堂的行動(dòng)。
柳誠(chéng)和景笑天暗中跟著蘇遠(yuǎn)他們一幫人，悄悄來(lái)到了方夕鎮(zhèn)，到達(dá)孫宅已是深夜子時(shí)，四處寂靜無(wú)聲，蘇遠(yuǎn)取出鑰匙，輕手輕腳打開(kāi)宅門(mén)，手下都進(jìn)去后，他又探出頭左右看了看，確認(rèn)周?chē)鷽](méi)人，才從地上撿了個(gè)石塊，在門(mén)上劃了個(gè)五角星的印記，然后才把門(mén)關(guān)上。
房間里一直沒(méi)有亮光，景笑天指了指房頂，輕聲問(wèn)柳誠(chéng)：“用不用我上去看看？”
柳誠(chéng)搖搖頭，根據(jù)這幫匪徒剛才的反應(yīng)，柳誠(chéng)斷定這里就是蘇遠(yuǎn)的秘密老巢，既然蘇遠(yuǎn)在門(mén)上留了暗號(hào)，那他倆在外面守株待兔就行。而且滿(mǎn)打滿(mǎn)算，流民們到青玉堂的時(shí)間還不到三天，醞釀騷亂也需要時(shí)間，柳誠(chéng)認(rèn)為，起碼要到兩天以后，幕后之人才會(huì)讓蘇遠(yuǎn)采取下一步行動(dòng)，那現(xiàn)在還不如找個(gè)地方休息一宿。
方夕鎮(zhèn)不大，整個(gè)鎮(zhèn)子上就只有那家“一家客棧”，柳誠(chéng)和景笑天一人要了一間房，簡(jiǎn)單洗漱后就躺在了床上，這兩天勞心勞力，確實(shí)有些疲累，兩人很快便都睡著了。
天亮之后，柳誠(chéng)決定去活水村看看，見(jiàn)景笑天房中還沒(méi)有動(dòng)靜，便沒(méi)有驚動(dòng)她，找來(lái)紙筆給她留了張字條，從門(mén)縫塞了進(jìn)去，上面寫(xiě)著他的去向，讓景笑天今明兩日想干什么就干什么，明日天黑之前，他定會(huì)回到客棧。
景笑天一覺(jué)醒來(lái)已是正午，見(jiàn)到柳誠(chéng)給她的字條，景笑天連忙去問(wèn)店家，這才知道柳誠(chéng)一大早就離開(kāi)了，雖然知道柳誠(chéng)足智多謀，但畢竟身處是非之地，心中多少還是有些擔(dān)心他的安危，不由懊惱自己睡得太沉，決定等柳誠(chéng)回來(lái)之后，一定要告訴他以后不能再這樣獨(dú)自行動(dòng)。
從活水村的村頭走到村尾，柳誠(chéng)發(fā)現(xiàn)雖然李興昌說(shuō)土匪們窮兇惡極，各家各戶(hù)也剩不下值錢(qián)的東西，但事實(shí)上這些匪徒并不是完全喪盡天良，村里沒(méi)有很?chē)?yán)重的打斗痕跡，還有一戶(hù)人家里只有一位老態(tài)龍鐘的耄耋老翁，蘇遠(yuǎn)他們也沒(méi)有動(dòng)他家的東西。柳誠(chéng)又去附近的幾個(gè)村莊轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)情況大致類(lèi)似，幾個(gè)快要臨盆的婦人也留在家里，屋里還有些米糧。
沒(méi)想到蘇遠(yuǎn)做土匪還挺講究，柳誠(chéng)搖了搖頭。