026
稷下，是位于云夢澤與玄雍之間一片廣袤的區(qū)域。對于世人來說，這里也就是盛名享譽大陸的稷下學(xué)院所在。
但事實上，即便是賢者所創(chuàng)立的學(xué)院，也并不可能橫跨整個稷下。從學(xué)院學(xué)子的視角來看，南起春秋道，東至觀星臺與北游之路，再到先哲閣乃至于長夜山之間的這一片區(qū)域，才算得上是學(xué)院的核心。
而除此之外，那些隱沒于稷下崇山峻嶺之中的廣闊區(qū)域，潛藏著自上古時代以來的無數(shù)秘密，巨塔聳立，那些縱橫交錯于地下的宏偉迷宮，則一日也不會消逝。
秘密吸引來了獵人，而久而久之，當(dāng)存在成為了合理，也便自然而然催生了一個地下的市場。
“當(dāng)然了，”西施一邊走一邊向曜解釋道：“稷下皆受學(xué)院所管轄，這些灰色的區(qū)域也不例外，它們之所以存在，多半是因為學(xué)院睜一只眼閉一只眼罷了?！?p> 兩人順著長長的階梯一階階向下，四周翠林環(huán)繞，風(fēng)景秀麗。
蒙犽并沒有親自來接他們，而是找了一個‘引路人’來與他們聯(lián)系?！啡恕彩乔皝眇⑾卤茈y的玄雍之民，因此可說是間接受過‘星之隊’的恩惠，不敢有絲毫不盡力，只把前前后后的情況仔細(xì)與他們描述了一遍。
其實蒙犽這些日子以來也是通過難民與貨主聯(lián)系的，這些人畢竟來自于五湖四海，三教九流什么人都有，更容易取得遺跡獵人們的信任。
再加上他們對學(xué)院心存感激，依仗起來也更加值得信任。
按來人的說法，在此之前蒙犽已經(jīng)和那些人打過不少交道，但對方都是一些零零散散的‘獨行俠’而已。而這一次與他們接觸的遺跡獵人是行業(yè)內(nèi)一個小有名氣的組織，也更加謹(jǐn)慎。
事實上對方一開始并不是很樂意與‘新丁’打交道，因此足足把蒙犽諒了有一個多月。
“‘新丁’就是說不是熟客，”引路人一邊向兩人作名詞解釋：“獨行俠則是指那些一個人只身行動的遺跡獵人，當(dāng)然他們也不是完全一個人，就像有時候孤狼們也會組成狼群一樣，但很少會加入什么固定的獵人組織。而那些團體的獵人，則正好與之相反?！?p> 提到獵人與暗市，一旁西施倒是如數(shù)家珍一般，“這些行走于灰色區(qū)域之中的人中，什么三教九流的人物皆有，有些人還會恪守規(guī)矩，而另一些則完全是無法無天之輩?！?p> “當(dāng)然在稷下這里，情況要稍好一些。畢竟這兒乃是學(xué)院治下，賢者的腳下嘛，不管什么人至少還賣學(xué)院三分面子。比不得那些真正混亂不言的地方，據(jù)我所知除了玄雍之外，這類暗市在各地皆存在著，在長安與玄雍之間的三不管地帶，甚至可以拿人命當(dāng)作草芥?！?p> “你怎么知道這些？”曜有點意外。
“畢竟我可是出身于這樣的地方?！蔽魇┬α诵Α?p> 少女說著說著，好像勾起了什么回憶一般，不由抿起嘴，略微出了一會兒神。
曜聽說過對方的經(jīng)歷，一時也不再開口。
一路上，引路人又與兩人講了些關(guān)于學(xué)院與這個暗市之間的事情。
稷下學(xué)院分為上下兩區(qū)，上區(qū)便是學(xué)院的核心區(qū)域，是三個學(xué)院所在的區(qū)域，機關(guān)道、觀星臺乃至于春秋道都在這一區(qū)域。
而下學(xué)院區(qū)則在學(xué)院的外圍，在學(xué)院的主體之外，也可以說是外學(xué)院區(qū)。
這些區(qū)域多位于學(xué)院附近的山谷之中，匯集著外來的客商，學(xué)院內(nèi)日常用度為數(shù)不少，因此也自然而然吸引了許多嗅著商機而來之人。
這些人在學(xué)院之外落腳，經(jīng)營，同時又帶來為數(shù)不少的手工業(yè)者聚集，久而久之便形成了數(shù)個大型的集落與市坊——即下學(xué)院區(qū)的東南二市。
事實上在學(xué)院的鼎盛時期，在學(xué)院周邊依靠著學(xué)院討生活的人，數(shù)量也一度達(dá)到了學(xué)院內(nèi)學(xué)子的數(shù)倍甚至十倍以上。市坊非在學(xué)院范圍之內(nèi)，但一樣也受學(xué)院管理，因此算是稷下的外延區(qū)域。
非學(xué)院的學(xué)子，外來者很難進(jìn)入學(xué)院的核心區(qū)域，因此對于一般人來說，這些外延區(qū)域也便是稷下的所在。但即便是下學(xué)院區(qū)，也一樣有許多其他地方難得一見的風(fēng)光。
至少每逢節(jié)慶，學(xué)院內(nèi)的學(xué)子們便會統(tǒng)一到市坊之中來游玩、采買與放松心情，或者美其名曰觀察世情，這些天之驕子，平日里可是難得一見。
而從下學(xué)院區(qū)再往外延，便是而今玄雍之民駐留的區(qū)域，早些這些地方曾經(jīng)是行商們臨時落腳之所，但而今已經(jīng)為一片片棚舍所覆蓋。
不過在機關(guān)學(xué)院師生的規(guī)劃之下，棚舍之下卻少有混亂滋生，這片區(qū)域反而是一派欣欣向榮的景象。
按‘引路人’的話來說，‘暗市’位于這些棚舍區(qū)之中。
‘暗市’開市的規(guī)律，根據(jù)四時變化與日月盈昃而定，據(jù)說這樣一套復(fù)雜的變化只掌握在少數(shù)內(nèi)部人士手中，其他人皆要通過‘中介人’進(jìn)入。
一邊說間，這時三人才進(jìn)入下學(xué)院區(qū)，幽靜雅致似乎一下子便退去了，松林左右分開，前方鼎沸的人聲一下子撲面而至。
曜伸長了脖子向前看去，只見一條長長的市坊在山谷之中曲折蜿蜒，市坊之中人流往來，吆喝聲此起彼伏，空氣之中似也彌漫著一股濃厚的食物的香氣——
他看到商戶正將牛羊投入煮沸的大鍋之中，引得不少人旁觀，紫蘇與月桂的香氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄至，令曜喉頭聳動了一下，下意識咽了一口唾沫。
他不由自主向一旁看去，正好也看到西施正看向自己?！澳銕уX了么？”少女忽然問道。
“錢？”曜愣了一下，在學(xué)院內(nèi)可用不上那東西。
西施聞言沒好氣地剜了他一眼，翻出包包來道：“算我請客好了，我就知道你和蒙犽兩個都是窮光蛋?！?p> 這突如其來的喧囂，那種感覺仿佛一下子從學(xué)院的安寧與清寂之中，跌入了熙熙攘攘的凡塵之下，周遭的一切，皆滿是生活的氣息。
“原來這下面這么有意思，”曜一邊四下張望，聽著四周商鋪的吆喝聲，不由心生感慨。
此起彼伏的嚷嚷聲，幾乎要直傳到上方的學(xué)院之上。
“墨子院一百四十二號的訂單到了嗎？”
“從長安送過來的云紋箋還有沒有存貨？”
“東西組裝好了，便送到元歌劇場，聽明白了嗎，別再送錯了！”
曜看到一只銀色的飛鳶銜著長長的紙單，從那間鋪子里飛了出來，一振翅，便匯入了山谷上空的一道道銀色匯流之中。
在那個地方，是數(shù)不清的機關(guān)飛鳶正在穿梭，它們或者飛過幾個街區(qū)然后一個飛剪往下墜去，或者飛上了更高的山崖，一剪翅，向著上學(xué)院區(qū)的方向飛去。
曜還看到一家書坊前的活字印刷機，上面的活字一排排飛舞著，好像被賦予了生命一般，自動尋找位置，然后將一頁頁書頁吐出來。
繞到另外一邊，才看清那印刷機后面有一間屋那么大小，連著大大小小的傳動器與齒輪，每一次活字起伏，這機器都發(fā)出巨大的轟鳴之聲。
西施叼著一片食物，順著他目光看過去，才告訴他那是機關(guān)學(xué)院這個月最新的產(chǎn)品。
據(jù)說是能將藏書樓的效率提升三成，但故障率一直高居不下，一周前那東西被退了回去，沒想到已經(jīng)送到下學(xué)院區(qū)來進(jìn)行實踐與改良了。
少女話音才落，那機器就發(fā)出一聲巨大的轟鳴，接著冒出滾滾濃煙來，上面活字也掉落了一地。
曜正看得瞠目結(jié)舌，而機器一旁看著的小廝’哎喲’叫了一聲，便跌跌撞撞跑進(jìn)了屋子里。沒多時，幾個穿著機關(guān)學(xué)院裝束的墨子學(xué)生便從那屋子里魚貫而出，看著那機器，一個個愁眉苦臉的樣子：
“怎么又壞了？”
“明明已經(jīng)排除過問題了??？”
“這可真是麻煩了，這么下去怕是過不了關(guān)了?！?p> “學(xué)長們也不在學(xué)院，要不然可以問問他們多好?！?p> 直把一旁的曜看得一頭黑線。
他與蒙犽兩人皆是頭兩年的新生，課程上還沒有前輩那么自由，這幾乎還是頭一次到下學(xué)院區(qū)來。
不過到了臨近結(jié)業(yè)，學(xué)院便會主動安排學(xué)子入世體察世情，就像他們眼前所見的這一幕，不遠(yuǎn)處這些機關(guān)學(xué)院的學(xué)生一樣。
稷下的市坊與別處也大為不同，街上幾乎看不到攜行重物的牲畜，大多是各式各樣緩緩而行熱重型機關(guān)，一步一頓，把曜看得嘖嘖稱奇。
目光越過這些機關(guān)巨獸，山谷兩側(cè)聳立的崖壁之上，是一道道銀索，飛鳶纜車正從其上飛跨而過；纜車之上，還有風(fēng)雨橋，猶如一座座彩虹，橫越山谷之間。
他仰著頭，還從未從這個角度審視過學(xué)院。
目光所及之處，一座座橋廊，遠(yuǎn)處石碑廣場，藏書閣甚至是機關(guān)學(xué)院的一角也清晰可見，在普通人眼中，學(xué)院與仙宮也是無異。
這不由讓少年心中生出一番別樣的感受來——
那座遠(yuǎn)離凡塵的學(xué)院，或多或少還是離他心目之中的那個江湖太遠(yuǎn)了一些。
“行俠仗義，果然還是要到整個大陸之上去，便像是李白大哥一樣，”曜用指節(jié)叩著自己的劍鍔，有些喃喃自語道，“不離學(xué)院，終究只是雛鷹而已?！?p> 兩人沿著市坊又走了一陣，蒙犽找來的那人領(lǐng)著他們來到一處街口交匯之處，并指著不遠(yuǎn)處一處顯眼的標(biāo)識告訴兩人，只有‘中介人’才知道怎么帶他們進(jìn)入暗市之中。
而他只能帶兩人到這個地方，待會兒自會有‘中介人’來這里與兩人會和，并帶他們?nèi)グ凳兄信c蒙犽碰頭。
對方又向兩人細(xì)細(xì)描述了一番‘中介人’的特征，才將會面的信物轉(zhuǎn)交給西施與曜二人，并向他們告辭。
西施聞言也不奇怪，她歷來知曉關(guān)于‘暗市’的傳聞，而只有‘中介人’才知曉如何進(jìn)入暗市的方法，便也向?qū)Ψ降乐x。
那人離開之后不久，兩人果然便等到了那個‘中介人’。
來者年紀(jì)不大，是個個子瘦長的青年，一身勁裝打扮，給人的感覺倒像是常年在海上討生活的水手，裸露在外的肌膚呈古銅色，臉膛微微有些發(fā)紫。
對方看到曜手上的信物，瞇了一下眼睛，便走上前來，也松開手掌出示了自己的信物。
按說‘中介人’該是游走于遺跡獵人之間的掮客，這些人多半沉穩(wěn)老練，城府深沉，但這個年輕人身上卻絲毫也看不出通常那些亡命之徒身上常有的陰鷙與狠厲之色，相反，他看著二人，露出一口雪白的牙齒來，微微一笑，并伸出手來：
“想必二位便是我的主顧了，久等了。”
西施有些嫌棄地看了一眼對方手上裹著的油布，那上面滿是油污，也不知道沾了些什么東西，皺著眉頭往曜身后退了退。
不過后者倒是一點也不在意，只一把握住對方的手，好奇地問：“我們也是剛剛到，你就是帶我們?nèi)グ凳械摹薪槿恕?？對了，暗市是什么樣的？?p> 那青年有些意思地看了看兩人，只作了一個請的姿態(tài)：“兩位可隨我來?！?p> “暗市在這個方向？”
曜看了看那個方向，有些好奇地問。
但青年不答，只反問道：“當(dāng)然是去交易的地方，怎么，二位不知道么？”
曜碰了個不硬不軟的釘子，面子上有些過不去，只好欲蓋彌彰道：“怎么會，你只管帶路好了?！?p> 對方倒是不以為意，只笑了笑：“那二位請隨我來?！?p> 曜只好跟上，這時西施在后面輕輕踹了他一下，壓低聲音道：“笨蛋，別隨意暴露我們的信息?！?p> 曜攤了攤手，一臉無辜，他又說錯什么了？
不過西施只十分嫌棄地看了看他的手，警告道：“你離我遠(yuǎn)點！”
曜吃人嘴短，此時不好意思反駁，只得默默讓開了一些。
不過兩人竊竊私語，那青年似乎絲毫也不在意，并未表現(xiàn)出一絲好奇心，只默默在前面帶路。他帶著兩人穿過市坊，進(jìn)入了先前所提到過的棚舍區(qū)之內(nèi)。
曜這時有點忍不住問道：“我們究竟要去什么地方？”
那青年這一次倒是如實答道：“快了，就在前面?！?p> 他倒也不是說謊，才沒走多遠(yuǎn)，三人便在一處空地上停了下來。
曜環(huán)視一周，只見著空地之上有一株枯死的古樹，除此之外再無特別。他收回目光，忍不住問道：“就這里？”
“就這里?！?p> 青年點了點頭，他上前一步，將手放在那枯樹之上，口中似乎念念有詞什么。而下一刻，神奇的一幕發(fā)生看了，枯死的樹皮好像活過來了一樣，在他面前左右分開，竟徐徐形成一個一人來高的樹洞。
這時對方才回過頭來，對二人說道：“兩位，請隨我來?！闭f罷，他一低頭鉆進(jìn)那樹洞之中，下一刻便好像大變活人一樣在兩人面前消失的無影無蹤。
……